第二十六章 牧場風雲
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二小姐帶了兩名男女從仆，循蹄迹向西追，追了六七裡，牧地已盡，便是縣城至州城的大道，蹄迹在此地消失，已被南來北往的車馬痕迹所掩沒了。
大道上不時有車馬往來，即使最高明的追蹤能手，也無法找出痕迹，何況對方必定有意滅迹因此更是難以尋迹。
車聲辚辚，南面縣城方向，馳來了一輛輕車，有三匹健馬前後護送，不徐不疾向南行。
那是一輛青色雙頭馬車，一看便知不是本地的車輛，輪輻中等，車座不高，車廂沒有任何标記，是大戶人家而門第不高的自用輕車，車把式是個青衣大漢，雄壯魁梧粗眉大眼，駕車的技術十分高明熟練。
護車的騎士是兩男一女，兩男一老一少，老的年約半百，一表非俗。
小的年僅十五六，英俊健壯但稚氣猶在，在車側的少女騎士穿一身翡翠藍騎裝，年僅十三四，剛發育往上長，小得很，但臉龐秀麗之氣外溢，一雙明亮的大眼煥發出智慧的光芒，年紀雖小，已出落得清麗脫俗，已是不折不扣的小美人兒。
三老少未帶兵刃，小丫頭帶了一隻新百寶囊。
二小姐失去了入侵者的蹤迹，頗為暴躁，向從人說：“攔住那些人，問問看。
” 男從人應喏一聲，驅坐騎當路駐馬，迎面攔住去路，高叫道：“慢來，在下有事請教。
” 中年騎士舉手示意令車停住，獨自策馬上前，臉上挂着安詳的笑容，含笑問：“小哥有何指教？” “你們曾看到三個人騎了兩匹馬麼？” “小哥問他們……” “他們是賊。
” “賊？這……” “少廢話。
”男從人不客氣地叫。
中年人仍然微笑，不以為忤地說：“他們往南走了，追不上啦！” 後面車旁的少女哼了一聲，冷笑道：“這厮的态度惡劣極了。
” 二小姐杏眼一翻，鞭梢一指，不悅地問：“小丫頭，你說什麼？” 少女不是好相與的人，也不悅地說：“你耳朵又沒聾，聽不見本姑娘的話嗎？” 中年人扭頭叫：“丫頭，不可無禮。
” 可是，二小姐卻哼了一聲，驅馬向少女沖去，叫道：“本姑娘要教訓你。
” 少年人大為不滿，叫道：“小妹，打她下來。
” 雙方相距甚近，馬一沖便至，誰也無法阻止雙方接觸，眼看兩人難免動手。
高踞車座的車把式突然長鞭一抖，鞭梢夭矯如龍，“叭”一聲在二小姐的馬額前發出暴晌，手法之準之熟，令人大歎觀止。
二小姐的馬受驚，突然人立而起。
中年人舉手一揮，叫道：“走吧，不許生事。
” 車與馬幾乎同時前沖，向北絕塵而去。
二小姐總算騎術高明，未被摔下馬來，勒住坐騎向男從人叫：“跟上去，探明他們的落腳處火速返報。
” 男從人應喏一聲，策馬走了。
二小姐氣呼呼地又向女從人叫：“回去，帶人來找他們算帳。
” 女從人苦笑道：“小姐，這些人……” “他們跑不遠的。
” “小婢是說這些人不好招惹，一個趕車的已經夠高明，其他的人……” “你少廢話，走！” 車馬過了三槐集，并未停留，向星河莊走了。
三人都發覺有人跟蹤，但毫不介意，仍然不徐不疾地趕路，不加理睬。
星河莊在望，大道通過莊西，有一條路岔入西莊門，路兩側槐樹成蔭。
車馬折入岔道，直向西莊門馳去。
莊的栅門外，有一名老蒼頭把守，看到車馬折入，不由一怔，自語道：“定是莊主的客人造訪……唔！像是山東地境的輕車，定是遠道而來的客人。
” 車馬到了，老蒼頭迎出叫：“緩下坐騎，諸位是……” 中年人在三丈外下馬，牽着坐騎上前，從懷中取出一封拜貼遞過說：“在下山東柏明倫率子女，前來拜望莊主鄧二爺，相煩通報，感激不盡。
” 老蒼頭接過名貼，拉開栅門笑道：“柏爺請進，先到裡面安頓，小老兒即派人前往禀報，請吧。
” “有勞大叔了。
”中年人客氣地說。
老少三人下馬入莊，輕車也靈快地馳入莊門。
一箭外便是莊主鄧星河的大宅。
不久，瞎了一隻左眼的獨眼靈官鄧星河，帶了兩名莊了急急奔來，大叫道：“明倫兄，今天吹的什麼風？” 柏明倫呵呵笑，将缰繩交給老蒼頭，迎上笑道：“呵呵！東北風，兄弟從山東來，多年不見星河兄像是發福了，大概萬事如意養尊處優……” “哈哈！明倫兄，不要挖苦人了，快到屋中相見。
” 柏明倫笑向一雙少年男女說：“孩子們，過來，見過鄧二叔。
”又向鄧二爺說：“這是小犬青岱，小女绮玉，星河兄請多關照。
” 青岱、绮玉雙雙上前行禮，齊向鄧二爺請安。
鄧二爺受禮撚須大笑，贊道：“好一對靈秀的金童玉女，明倫兄，我好羨慕你。
我隻有一隻眼睛，已看得心中舒坦萬分，衷誠為老友賀。
” “星河兄，你那雙佳兒女必定更為出色哩！小孩子嘛，不要獎壞了他們。
” “明倫兄，車中……” “車中有兄弟一位侄女，不是武林中人，車能進入階下麼？” “什麼話？老天，你盡給我客氣。
車放内院，賢侄女可先至内院由拙荊招呼，咱們這就到屋裡一叙。
” “星河兄，南面六七裡地，那一片廣大牧地誰是主人？” 鄧二爺臉色一變，訝然問：“明倫兄，你與他們有沖突？” “他們在追賊，一位女郎問話的口氣太狂傲，孩子們看不慣頂了她幾句，她竟派人跟下來了呢。
” “哦！那倒無所謂。
” “那些人可怕麼？” “沒什麼。
”鄧二爺支唔着說。
“呵呵！星河兄，你的臉色都變了，還說沒什麼？”柏明倫故作輕松地說。
鄧二爺籲出一口長氣，沉重地說：“那人是南海之鳌洪海，目下改姓王，名環，已落業十餘年。
” 柏明倫虎目放光，哈哈大笑道：“哈哈哈！你這老捕頭居然與隐身退休的強盜為鄰，你就不怕外界蜚語流長說閑話？哈哈！你們到底誰在計算誰？” 鄧二爺一面向堂屋走，一面搖頭苦笑道：“老實說，兄弟等于是坐在火山口子上，你老兄還有心情打趣？” “怎麼？他不規矩？” “在五百裡之内，他倒還規矩，但狗怎能不吃屎？” “在外作案？抑或是坐地分贓？” “爪牙仍在東南海做強盜買賣，贓物一年半載便往此地送。
他一家子改頭換面，完全脫身事外。
” “高明。
” “海盜開牧場，這是他成功之處。
” “你不告發？” “向誰告？向咱們河南告呢，抑或是到江浙去告？” “在你來說，不難辦到。
” “我？退休了的老殘廢，你擡舉我啦！” “那你擔心什麼？” “天網恢恢，他總有一天會事敗，等那一天到來，兄弟的處境……” “你跳在黃河裡也洗不清。
” “因此兄弟委實日困愁城，日虞大禍之将至。
” “你在姑息養奸。
” “咦！明倫兄，這不像是你平日的口吻。
” “我怎麼啦？” “誰不知道你是個好好先生？懶得過問江湖事，寄情山水與世無争，對武林恩怨的事，你的主意是閉門推出窗前月，吩咐梅花自主張……” “唉！這叫做事不關己不勞心。
” “你的意思是……” “兄弟與東海神蛟有過節。
” “咦！你是為南海之鳌而來？” “非也，兄弟不知南海之鳌在此。
” “那你……” “犬子柏青山的事！星河兄聽說過麼？” “咦！那位名震天下的年輕人，竟是令郎？” “正是犬子。
” 鄧二爺欣然叫道：“哈哈！這叫做報應。
” “什麼？” “你一輩子沒替江湖做幾件好事，欠了江湖一筆道義債，如今由令郎償還，不是報應麼？快哉！我老殘廢得為此浮三巨觥。
” “星河兄，你知道兄弟要為此付出多大的代價麼？”柏明倫神色怆然地說。
“明倫兄，你……” “他已活不了多久了。
” “什麼？”鄧二爺駭然問。
“他身中東海神蛟一位爪牙的慢性奇毒，已經到了毒發期的最遲期限了。
” “老天！” “我帶了解藥出來找他，晚一天便少一天希望。
” “早些天他在山東，與泰山賊沖突……” “消息是我在鄭州接到的，因此往回趕，可能來晚了，不知他是否已動身返家。
昨天到達歸德，想起你……” “你總算想起了我這位老朋友。
” “星河兄，不必打趣了。
” “放心啦！令郎可能會走這條路上來。
” “真的？” “當然是真的，我獨眼靈官造孽太多，退隐後自然有自保的能耐與打算。
” 星河莊來了貴賓，一陣子好忙。
集益牧場跟蹤的人，悄然退去。
當天午後，周三被少莊主從西屯子草料場調回本莊，安置在巡場隊中任小領班。
這在本莊的牧工中，已是頗不尋常的機遇了。
整座牧場暗樁密布，外弛内張。
莊外四屯，則眼線四出，在外地刺探消息，飛騎傳信十分快捷。
未牌時分，東屯子派人送來一封拜貼，說是有一僧一俗，投貼請見場主。
王場主看了拜貼的具名，粗眉深鎖，但毫不遲疑地派人傳話，請來人入莊相見。
拜貼上的署名是心如與皇甫雲深，正是中州雙奇兩位風塵奇人。
半個時辰後，三名莊丁領着中州雙奇，飛騎入莊，王場主已在階下相迎。
大悲佛心如扳鞍下馬，稽首為禮神色肅穆地說：“老衲心如，那位是皇甫居士。
來得魯莽施主海涵。
” 王場主爽朗地一笑，抱拳施禮客氣地說：“弟子王環，大師法駕光臨，未能遠迎，恕罪恕罪，請客廳待茶。
” 雙方客氣一番，進入大廳，分賓主落坐，莊丁奉上香茗退去，廳中肅靜無嘩。
王場主神情鎮靜，客套畢話鋒轉入正題，問道：“大師修真中州，遠道而來，不知有何見教呢？” 大悲佛肅然地說：“老衲此來打擾貴牧場，深感抱歉，隻是事非得已，務請施主見諒。
” “大師之意……” “老衲有一不情之請，尚請施主慨允。
” “區區力所能逮，敢不如命？但不知大師有何吩咐，請見示。
” “老衲有位施主的女眷，落入一群來路不明的女人手中。
那群女人經過徐州府的砀山西行，在龍坑口分道不走虞城，便爾失蹤，龍坑口距貴牧場僅二十裡地，可能潛身貴牧場附近，因此老衲冒昧前來拜候，請求施主協助。
” “哦！有這回事？那位女眷……” “姓費，名心蘭。
” “本牧場占地甚廣，周圍數十裡，其中野林甚多，荒野錯落，但本莊牧工甚多，似乎不可能有人潛藏在内，何況一群人，怎藏得住？大師恐怕被那群女人愚弄了，也許她們早已遠出數百裡外啦！” 無塵居士淡淡一笑，接口道：“王場主猜想她們已遠出數百裡，但并不知她們何時逸出在下的監視外。
如果她們是昨天逃來的，即使有千裡駒，也難逃出數百裡外。
” 王場主臉色一變，冷冷地說：“皇甫兄的話帶有弦外之音，到底用意何在？” 無塵居士泰然地說：“在下并無其他用意，隻是感到場主的話意，似乎對此事并非毫無所知的。
” “你這是什麼話？”王場主不悅地叫。
無塵居士呵呵一笑，說：“王場主請勿誤會，在下如果言出不慎，尚
大道上不時有車馬往來，即使最高明的追蹤能手，也無法找出痕迹，何況對方必定有意滅迹因此更是難以尋迹。
車聲辚辚，南面縣城方向，馳來了一輛輕車，有三匹健馬前後護送，不徐不疾向南行。
那是一輛青色雙頭馬車，一看便知不是本地的車輛，輪輻中等，車座不高，車廂沒有任何标記，是大戶人家而門第不高的自用輕車，車把式是個青衣大漢，雄壯魁梧粗眉大眼，駕車的技術十分高明熟練。
護車的騎士是兩男一女，兩男一老一少，老的年約半百，一表非俗。
小的年僅十五六，英俊健壯但稚氣猶在，在車側的少女騎士穿一身翡翠藍騎裝，年僅十三四，剛發育往上長，小得很，但臉龐秀麗之氣外溢，一雙明亮的大眼煥發出智慧的光芒，年紀雖小，已出落得清麗脫俗，已是不折不扣的小美人兒。
三老少未帶兵刃，小丫頭帶了一隻新百寶囊。
二小姐失去了入侵者的蹤迹，頗為暴躁，向從人說：“攔住那些人，問問看。
” 男從人應喏一聲，驅坐騎當路駐馬，迎面攔住去路，高叫道：“慢來，在下有事請教。
” 中年騎士舉手示意令車停住，獨自策馬上前，臉上挂着安詳的笑容，含笑問：“小哥有何指教？” “你們曾看到三個人騎了兩匹馬麼？” “小哥問他們……” “他們是賊。
” “賊？這……” “少廢話。
”男從人不客氣地叫。
中年人仍然微笑，不以為忤地說：“他們往南走了，追不上啦！” 後面車旁的少女哼了一聲，冷笑道：“這厮的态度惡劣極了。
” 二小姐杏眼一翻，鞭梢一指，不悅地問：“小丫頭，你說什麼？” 少女不是好相與的人，也不悅地說：“你耳朵又沒聾，聽不見本姑娘的話嗎？” 中年人扭頭叫：“丫頭，不可無禮。
” 可是，二小姐卻哼了一聲，驅馬向少女沖去，叫道：“本姑娘要教訓你。
” 少年人大為不滿，叫道：“小妹，打她下來。
” 雙方相距甚近，馬一沖便至，誰也無法阻止雙方接觸，眼看兩人難免動手。
高踞車座的車把式突然長鞭一抖，鞭梢夭矯如龍，“叭”一聲在二小姐的馬額前發出暴晌，手法之準之熟，令人大歎觀止。
二小姐的馬受驚，突然人立而起。
中年人舉手一揮，叫道：“走吧，不許生事。
” 車與馬幾乎同時前沖，向北絕塵而去。
二小姐總算騎術高明，未被摔下馬來，勒住坐騎向男從人叫：“跟上去，探明他們的落腳處火速返報。
” 男從人應喏一聲，策馬走了。
二小姐氣呼呼地又向女從人叫：“回去，帶人來找他們算帳。
” 女從人苦笑道：“小姐，這些人……” “他們跑不遠的。
” “小婢是說這些人不好招惹，一個趕車的已經夠高明，其他的人……” “你少廢話，走！” 車馬過了三槐集，并未停留，向星河莊走了。
三人都發覺有人跟蹤，但毫不介意，仍然不徐不疾地趕路，不加理睬。
星河莊在望，大道通過莊西，有一條路岔入西莊門，路兩側槐樹成蔭。
車馬折入岔道，直向西莊門馳去。
莊的栅門外，有一名老蒼頭把守，看到車馬折入，不由一怔，自語道：“定是莊主的客人造訪……唔！像是山東地境的輕車，定是遠道而來的客人。
” 車馬到了，老蒼頭迎出叫：“緩下坐騎，諸位是……” 中年人在三丈外下馬，牽着坐騎上前，從懷中取出一封拜貼遞過說：“在下山東柏明倫率子女，前來拜望莊主鄧二爺，相煩通報，感激不盡。
” 老蒼頭接過名貼，拉開栅門笑道：“柏爺請進，先到裡面安頓，小老兒即派人前往禀報，請吧。
” “有勞大叔了。
”中年人客氣地說。
老少三人下馬入莊，輕車也靈快地馳入莊門。
一箭外便是莊主鄧星河的大宅。
不久，瞎了一隻左眼的獨眼靈官鄧星河，帶了兩名莊了急急奔來，大叫道：“明倫兄，今天吹的什麼風？” 柏明倫呵呵笑，将缰繩交給老蒼頭，迎上笑道：“呵呵！東北風，兄弟從山東來，多年不見星河兄像是發福了，大概萬事如意養尊處優……” “哈哈！明倫兄，不要挖苦人了，快到屋中相見。
” 柏明倫笑向一雙少年男女說：“孩子們，過來，見過鄧二叔。
”又向鄧二爺說：“這是小犬青岱，小女绮玉，星河兄請多關照。
” 青岱、绮玉雙雙上前行禮，齊向鄧二爺請安。
鄧二爺受禮撚須大笑，贊道：“好一對靈秀的金童玉女，明倫兄，我好羨慕你。
我隻有一隻眼睛，已看得心中舒坦萬分，衷誠為老友賀。
” “星河兄，你那雙佳兒女必定更為出色哩！小孩子嘛，不要獎壞了他們。
” “明倫兄，車中……” “車中有兄弟一位侄女，不是武林中人，車能進入階下麼？” “什麼話？老天，你盡給我客氣。
車放内院，賢侄女可先至内院由拙荊招呼，咱們這就到屋裡一叙。
” “星河兄，南面六七裡地，那一片廣大牧地誰是主人？” 鄧二爺臉色一變，訝然問：“明倫兄，你與他們有沖突？” “他們在追賊，一位女郎問話的口氣太狂傲，孩子們看不慣頂了她幾句，她竟派人跟下來了呢。
” “哦！那倒無所謂。
” “那些人可怕麼？” “沒什麼。
”鄧二爺支唔着說。
“呵呵！星河兄，你的臉色都變了，還說沒什麼？”柏明倫故作輕松地說。
鄧二爺籲出一口長氣，沉重地說：“那人是南海之鳌洪海，目下改姓王，名環，已落業十餘年。
” 柏明倫虎目放光，哈哈大笑道：“哈哈哈！你這老捕頭居然與隐身退休的強盜為鄰，你就不怕外界蜚語流長說閑話？哈哈！你們到底誰在計算誰？” 鄧二爺一面向堂屋走，一面搖頭苦笑道：“老實說，兄弟等于是坐在火山口子上，你老兄還有心情打趣？” “怎麼？他不規矩？” “在五百裡之内，他倒還規矩，但狗怎能不吃屎？” “在外作案？抑或是坐地分贓？” “爪牙仍在東南海做強盜買賣，贓物一年半載便往此地送。
他一家子改頭換面，完全脫身事外。
” “高明。
” “海盜開牧場，這是他成功之處。
” “你不告發？” “向誰告？向咱們河南告呢，抑或是到江浙去告？” “在你來說，不難辦到。
” “我？退休了的老殘廢，你擡舉我啦！” “那你擔心什麼？” “天網恢恢，他總有一天會事敗，等那一天到來，兄弟的處境……” “你跳在黃河裡也洗不清。
” “因此兄弟委實日困愁城，日虞大禍之将至。
” “你在姑息養奸。
” “咦！明倫兄，這不像是你平日的口吻。
” “我怎麼啦？” “誰不知道你是個好好先生？懶得過問江湖事，寄情山水與世無争，對武林恩怨的事，你的主意是閉門推出窗前月，吩咐梅花自主張……” “唉！這叫做事不關己不勞心。
” “你的意思是……” “兄弟與東海神蛟有過節。
” “咦！你是為南海之鳌而來？” “非也，兄弟不知南海之鳌在此。
” “那你……” “犬子柏青山的事！星河兄聽說過麼？” “咦！那位名震天下的年輕人，竟是令郎？” “正是犬子。
” 鄧二爺欣然叫道：“哈哈！這叫做報應。
” “什麼？” “你一輩子沒替江湖做幾件好事，欠了江湖一筆道義債，如今由令郎償還，不是報應麼？快哉！我老殘廢得為此浮三巨觥。
” “星河兄，你知道兄弟要為此付出多大的代價麼？”柏明倫神色怆然地說。
“明倫兄，你……” “他已活不了多久了。
” “什麼？”鄧二爺駭然問。
“他身中東海神蛟一位爪牙的慢性奇毒，已經到了毒發期的最遲期限了。
” “老天！” “我帶了解藥出來找他，晚一天便少一天希望。
” “早些天他在山東，與泰山賊沖突……” “消息是我在鄭州接到的，因此往回趕，可能來晚了，不知他是否已動身返家。
昨天到達歸德，想起你……” “你總算想起了我這位老朋友。
” “星河兄，不必打趣了。
” “放心啦！令郎可能會走這條路上來。
” “真的？” “當然是真的，我獨眼靈官造孽太多，退隐後自然有自保的能耐與打算。
” 星河莊來了貴賓，一陣子好忙。
集益牧場跟蹤的人，悄然退去。
當天午後，周三被少莊主從西屯子草料場調回本莊，安置在巡場隊中任小領班。
這在本莊的牧工中，已是頗不尋常的機遇了。
整座牧場暗樁密布，外弛内張。
莊外四屯，則眼線四出，在外地刺探消息，飛騎傳信十分快捷。
未牌時分，東屯子派人送來一封拜貼，說是有一僧一俗，投貼請見場主。
王場主看了拜貼的具名，粗眉深鎖，但毫不遲疑地派人傳話，請來人入莊相見。
拜貼上的署名是心如與皇甫雲深，正是中州雙奇兩位風塵奇人。
半個時辰後，三名莊丁領着中州雙奇，飛騎入莊，王場主已在階下相迎。
大悲佛心如扳鞍下馬，稽首為禮神色肅穆地說：“老衲心如，那位是皇甫居士。
來得魯莽施主海涵。
” 王場主爽朗地一笑，抱拳施禮客氣地說：“弟子王環，大師法駕光臨，未能遠迎，恕罪恕罪，請客廳待茶。
” 雙方客氣一番，進入大廳，分賓主落坐，莊丁奉上香茗退去，廳中肅靜無嘩。
王場主神情鎮靜，客套畢話鋒轉入正題，問道：“大師修真中州，遠道而來，不知有何見教呢？” 大悲佛肅然地說：“老衲此來打擾貴牧場，深感抱歉，隻是事非得已，務請施主見諒。
” “大師之意……” “老衲有一不情之請，尚請施主慨允。
” “區區力所能逮，敢不如命？但不知大師有何吩咐，請見示。
” “老衲有位施主的女眷，落入一群來路不明的女人手中。
那群女人經過徐州府的砀山西行，在龍坑口分道不走虞城，便爾失蹤，龍坑口距貴牧場僅二十裡地，可能潛身貴牧場附近，因此老衲冒昧前來拜候，請求施主協助。
” “哦！有這回事？那位女眷……” “姓費，名心蘭。
” “本牧場占地甚廣，周圍數十裡，其中野林甚多，荒野錯落，但本莊牧工甚多，似乎不可能有人潛藏在内，何況一群人，怎藏得住？大師恐怕被那群女人愚弄了，也許她們早已遠出數百裡外啦！” 無塵居士淡淡一笑，接口道：“王場主猜想她們已遠出數百裡，但并不知她們何時逸出在下的監視外。
如果她們是昨天逃來的，即使有千裡駒，也難逃出數百裡外。
” 王場主臉色一變，冷冷地說：“皇甫兄的話帶有弦外之音，到底用意何在？” 無塵居士泰然地說：“在下并無其他用意，隻是感到場主的話意，似乎對此事并非毫無所知的。
” “你這是什麼話？”王場主不悅地叫。
無塵居士呵呵一笑，說：“王場主請勿誤會，在下如果言出不慎，尚