第二十六章 牧場風雲
關燈
小
中
大
請多擔待。
還有一事，請問場主認識光州天馬集的紀少堡主嗎？” “紀少堡主？在下從未聽說這個人。
” “王場主……” “在下不是江湖人，極少在外走動，對這些江湖人物，陌生得很。
” “哦！真的？” 王場主冷笑一聲問：“皇甫兄認為在下撒謊？” “在下怎敢？信口問問而已，休怪。
” 大悲佛接口道：“紀少堡主從山東匆匆趕來，定與費心蘭姑娘有關，他将一群爪牙留在砀山用金蟬脫殼計偷偷溜走，自以為神不知鬼不覺，豈知仍被咱們查出了底。
” “你是說……” “那厮也逃至貴地來了。
” “不會吧？” “咱們有人看到他晚上逃來的。
” “抱歉，沒發現有人進入本牧場。
” “王場主，能不能襄助在下搜尋這些人？” 王場主略一沉吟，斷然拒絕道：“敝牧場養了上千匹馬，近兩千頭牛，散落各處放野，稍一大意便可能出纰漏，不能讓陌生的人入内亂闖，以免驚擾牲口，恕難從命。
” “王場主不肯方便……” “不是在下不肯方便，而是确有不便，這樣吧，在下盡可能派人搜遍牧場各處……” “在下不能伴同前往搜尋了？” “是的，敝牧場人手衆多，為了牲口的安全，從不許外人踏牧地。
你知道，那些牧工都是些血氣方剛的人，萬一引起誤會，便難以收拾了。
” 大悲佛離座而起，莊容說：“施主既然不肯讓陌生人進入，老衲的朋友們，隻好自行追索了。
” 王場主也冷然離座道：“隻要不在本牧場的地段内走動，大師的朋友盡可自由追索。
” “如果不小心誤入貴牧場地境……” “那麼，後果自行負責。
” “老衲記住了。
” “送客。
” “告辭。
” 王場主送至廳口，抱拳道：“恕在下不送了，兩位好走。
” “不勞相送，後會有期。
”無塵居士說。
“打擾施主了，再見。
”大悲佛也一語雙關地說。
兩人的語意，已表示不會就此罷手。
無塵居士站在階上舉目四顧，四周有不少牧工打扮的人，有意無意地怒目相向。
左面百步外的一排房舍中，周三與四名巡更的人大踏步外出，目不旁視地向高大的莊門走去，大概是要到外面巡視各處。
莊門兩側的栓馬樁上經常有已備妥鞍镫的坐騎，五人上馬走了。
大悲佛在廳外轉身，不死心地問：“王場主，别無商量了麼？” 王場主斷然地搖頭，一字一吐地說：“别無商量，請吧！” “好，老衲這就走。
” 無塵居士淡淡一笑道：“咱們的人暫住在龍坑口，二十裡路不算遠。
” 王場主也淡淡一笑道：“龍坑口距本牧場東屯子，僅隻七八裡地，那一帶禁止外人亂闖，諸位最好留些神。
” “多承關照。
” 兩人到了莊口，取回坐騎，仍由三名牧工相送，向東馳向東屯子。
集益牧場開會召集首腦人物，自有一番周詳的安排。
晚膳罷，二小姐帶了一位侍女，悄然從後莊院繞出，飛騎馳向東屯子。
十裡路馳馬要不了多久，接近東屯便可感到氣氛迫人，老遠地，便看到高懸在屯中心旗杆上的警号燈，迎風搖曳明滅不定。
天色已盡黑，沿途似乎不見人影。
路兩側栽的有兩種樹，一種是柳，一種是槐，高度皆有三丈以上。
蹄聲急驟，打破了四周的沉寂。
前面路旁的樹影中，突傳出一聲呼哨。
二小姐緩下坐绮，回了一聲短嘯，徐徐小馳而進。
“月！”路旁有人低叫。
“黑。
”二小姐也低叫答。
一條黑影從溝中竄起，奔近訝然道：“咦！原來是二小姐，小的東屯子陳全。
” “場主來了麼？”侍女問。
“來了，副場主也在。
” “有何動靜？”二小姐問。
“沒有。
龍坑口傳來的消息說，中州雙奇那群人毫無動靜，好像沒有前來踩探的準備。
” “那就好。
本莊派來的巡場隊，目下派在何處？” “哦！場主來時，已命他們撤回本莊去了。
來人不來便罷，來了必是藝臻化境的高手名宿，巡場隊不但派不上用場，反而礙事，因此場主把他們遣回。
” “走了多久了？” “剛走不久，是從北小徑走的。
” 她吩咐侍女自行返回，獨自繞走北小徑急追。
追了兩三裡，一無動靜。
蓦地，馬蹶前蹄，隻感到馬頭一沉，重重地向前沖倒，人便在千鈞一發間脫離鞍橋，向左飛墜。
由于事出倉促，如換了旁人，絕難逃過厄運，她竟然逃出危境，飄落丈外，落在溝旁身軀一晃，幾乎摔倒。
這瞬間，溝中黑影暴起，一把便抱住了她的小蠻腰向溝中栽，喝聲震耳：“捉住了！” 她驟不及防，毫無反抗的機會，而且抱她的人力大無窮，抱得她渾身發軟，被壓在溝中轉動困難，壓得結結實實無法動彈。
這一生當中，她第一次，被人迫得如此狼狽，而且，是被一個大男人壓在溝底，令她幾乎發瘋。
她的手仍可活動，猛地勒住對方的咽喉。
可是，她聽到了熟悉的聲音，不由手指一松，散去真力抱住對方的頸脖嬌嗔道：“又是你，你這冒失鬼。
” 溝上有人叫：“下去兩個人幫忙，要活口。
” 溝深六七尺，夜黑如墨，因此上面的人無法看到下面的情形。
抱住她的人是周三，向上大叫道：“不要下來，是二小姐。
” 接着，他站起歉然地說：“二小姐，小的該死，咱們五個人聽到後面蹄聲急驟，以為是賊人因此布下絆馬索……” 二小姐在他的扶持下站起，笑罵道：“你呀！真是個笨蟲，也不先問問，摔壞了我，看你怎辦？” 上面一名大漢期期艾艾地說：“回小姐的話，這件事是小的出的主意，不能怪周三。
本來今晚不許單騎亂走……” “你少給我廢話。
”二小姐跳上溝說。
“是，小的不說。
” “你們先走吧！” 周三鑽入路旁的矮樹叢，牽出坐騎，将缰繩遞過說：“二小姐騎小可的馬走吧！那匹馬前蹄已折，不行了。
” 二小姐接缰上馬，招手叫：“上來，坐在我後面。
” 這大膽的召喚，把周三吓住了，退了兩步說：“小的與吳二叔同乘……” “叫你上來就上來。
”二小姐泰然地說。
周三略一遲疑，四位同伴已經策馬走了。
他不能再反對，手忙腳亂地扳鞍上馬。
二小姐缰繩一抖，說：“抱緊我，咱們要趕回莊。
” 暖玉溫香抱滿懷，這一雙不算陌生的男女，内心起了劇烈的變化，奔出三四裡，默默無言。
終于，二小姐打破了沉默，問道：“周三，你的名字叫什麼？” “我排行三，名也叫三。
”他沉着地答。
那年頭，平民百姓以排行為名，平常得很。
“你怎不問我？”二小姐問。
“小可……不……不敢。
” “我叫瓊瑤。
” “小可……” “你叫我瓊瑤好了。
周三，你家裡還有些什麼人？” “五年前陳州大餓荒，族裡的人都逃荒遠走他鄉，已沒留下幾個族人了，我家中沒田沒地，不然怎會落得做小販讨口食？” “大丈夫，何處不可謀口食？你在集益牧場，沒有人敢虧待你。
” “那就仰仗二小姐照顧了。
” 二小姐的纖手，突然握住了他的掌背。
他隻感到心中一跳，極感不安。
他同時感到二小姐的嬌軀，起了輕微的痙攣。
遠遠地，傳來了隐隐警鑼聲。
接着北面天際紅光燭天，逐漸明亮。
二小姐一驚，脫口叫：“北屯子失火，不好。
” 馬頭一轉，脫離小徑越野而走。
等他們趕到北屯子，火勢已成燎原，據牧工說有三個黑影入侵，傷了四個巡更的人，四面放火溜之大吉，來人以黑巾蒙面，無法分辨面貌，也無法看清身材，他們的身法快極了，飄忽如電火流光，誰也攔阻不住。
回程時，兩人仍然同乘一騎。
周三似乎受了驚，用不穩定的聲音說：“牧場天天有人鬧事，我……我感到害怕。
” “你怕什麼？”二小姐問。
“小……小可是規規矩矩怕事的人，像這種刀裡來槍裡去殺人放火的事，小可害怕得很，還是回陳州吃碗太平飯吧，過清苦些小可不在乎。
” “咦！你……” “明天小可去向少場主辭工，回陳州算了。
” 二小姐哼了一聲，說：“說來說去，都是紀少堡主惹出來的是非。
” “紀少堡主？是不是那幾個殺入西屯子的人，所要找的紀少堡主？” “是的。
” “人真在牧場？” “這件事你不可多問。
” 周三不肯放過機會，轉變話鋒問：“今午來的老和尚……” “他們為了一個姓費的女人而來，也與紀少堡主有關，兩件事其實是一個事。
” “那麼姓費的女人也在牧場了。
” 二小姐不再多說，加了一鞭，坐騎向前沖刺，可明顯地察覺到她甚為此事煩惱。
周三不敢多問，再問便引起二小姐的疑心了。
回到後莊，後莊戒備森嚴，但表面仍然平靜。
二小姐扳鞍下馬，向已跳下馬來的周三說：“周三，你不要胡思亂想，家兄不會讓你辭工的，為了你的安全，你到後莊來掌理一些輕松的活計，外面的人絕對無法在後莊行兇。
” 說完，将缰繩交給一名健仆，向健仆說：“王貴，你帶周三到總管處報到，這幾天不允許分派他幹活，以後再說。
” “小的遵命。
”王貴欠身答，牽着坐騎帶周三走了。
不久，二小姐悄然撲奔乃姐的妝樓。
東屯子與北屯子有警，但前莊後莊仍然點塵不驚，僅不時傳來一陣陣信差的急驟蹄聲。
到了廳門，黑暗中閃出一名仆婦，欠身道：“二小姐好，這麼晚還來麼？” “我不能來？不到三更天……”她怒聲問。
“上禀二小姐，奴婢天膽，也不敢……” “你的口氣可惡。
” “不是奴婢放肆，而是大小姐吩咐下來，不讓人進入綠鳳樓……” “你給我滾遠些，連我都不能來？” “奴婢……” 二小姐左手倏出，出其不意一指頭點在仆婦的七坎穴上，一把将人抓住冷笑道：“你給我安靜些，不然我要廢了你。
” 她将人塞入牆角暗影下，用匕首撬開一扇明窗，鑽入一燈如豆的大廳，幽靈似的登上樓梯，輕靈得腳下聲息毫無。
費了不少工夫，她到了乃姐的香閨外，在花窗下拔下鳳頭钗，沾上口水輕輕在油紙窗上鑽了一個小孔向裡張望。
這一望，隻看得她渾身發熱，隻看得她芳心怦怦跳，看得她氣血翻騰。
房内共有三個人，紀少堡主、大小姐王綠鳳、乃妹結拜義姐楊彩鸾。
短幾上擺了酒菜，已是酒殘肴冷。
而褥上的三個男女，在明亮的銀燈映照下，身上未穿寸縷，春光不堪入目。
她一腳踢在牆壁上，哼了一聲。
房内燈光倏熄，想必極為狼狽。
片刻，房門有了聲息。
她退離窗下，叫道：“掌起燈，不要出來了。
” “咦！是二妹麼？”窗内有人問。
房門倏開，竄現帶了劍的揚彩鸾，衣裙不整，雲鬓散亂。
明窗倏開，紀少堡主僅穿了亵衣褲仗劍飛躍而出。
兩下裡照面，走廊上沒有燈光，隻可看到模糊的人影。
紀少堡主尚未聽完王綠鳳的話，本能地一劍
還有一事，請問場主認識光州天馬集的紀少堡主嗎？” “紀少堡主？在下從未聽說這個人。
” “王場主……” “在下不是江湖人，極少在外走動，對這些江湖人物，陌生得很。
” “哦！真的？” 王場主冷笑一聲問：“皇甫兄認為在下撒謊？” “在下怎敢？信口問問而已，休怪。
” 大悲佛接口道：“紀少堡主從山東匆匆趕來，定與費心蘭姑娘有關，他将一群爪牙留在砀山用金蟬脫殼計偷偷溜走，自以為神不知鬼不覺，豈知仍被咱們查出了底。
” “你是說……” “那厮也逃至貴地來了。
” “不會吧？” “咱們有人看到他晚上逃來的。
” “抱歉，沒發現有人進入本牧場。
” “王場主，能不能襄助在下搜尋這些人？” 王場主略一沉吟，斷然拒絕道：“敝牧場養了上千匹馬，近兩千頭牛，散落各處放野，稍一大意便可能出纰漏，不能讓陌生的人入内亂闖，以免驚擾牲口，恕難從命。
” “王場主不肯方便……” “不是在下不肯方便，而是确有不便，這樣吧，在下盡可能派人搜遍牧場各處……” “在下不能伴同前往搜尋了？” “是的，敝牧場人手衆多，為了牲口的安全，從不許外人踏牧地。
你知道，那些牧工都是些血氣方剛的人，萬一引起誤會，便難以收拾了。
” 大悲佛離座而起，莊容說：“施主既然不肯讓陌生人進入，老衲的朋友們，隻好自行追索了。
” 王場主也冷然離座道：“隻要不在本牧場的地段内走動，大師的朋友盡可自由追索。
” “如果不小心誤入貴牧場地境……” “那麼，後果自行負責。
” “老衲記住了。
” “送客。
” “告辭。
” 王場主送至廳口，抱拳道：“恕在下不送了，兩位好走。
” “不勞相送，後會有期。
”無塵居士說。
“打擾施主了，再見。
”大悲佛也一語雙關地說。
兩人的語意，已表示不會就此罷手。
無塵居士站在階上舉目四顧，四周有不少牧工打扮的人，有意無意地怒目相向。
左面百步外的一排房舍中，周三與四名巡更的人大踏步外出，目不旁視地向高大的莊門走去，大概是要到外面巡視各處。
莊門兩側的栓馬樁上經常有已備妥鞍镫的坐騎，五人上馬走了。
大悲佛在廳外轉身，不死心地問：“王場主，别無商量了麼？” 王場主斷然地搖頭，一字一吐地說：“别無商量，請吧！” “好，老衲這就走。
” 無塵居士淡淡一笑道：“咱們的人暫住在龍坑口，二十裡路不算遠。
” 王場主也淡淡一笑道：“龍坑口距本牧場東屯子，僅隻七八裡地，那一帶禁止外人亂闖，諸位最好留些神。
” “多承關照。
” 兩人到了莊口，取回坐騎，仍由三名牧工相送，向東馳向東屯子。
集益牧場開會召集首腦人物，自有一番周詳的安排。
晚膳罷，二小姐帶了一位侍女，悄然從後莊院繞出，飛騎馳向東屯子。
十裡路馳馬要不了多久，接近東屯便可感到氣氛迫人，老遠地，便看到高懸在屯中心旗杆上的警号燈，迎風搖曳明滅不定。
天色已盡黑，沿途似乎不見人影。
路兩側栽的有兩種樹，一種是柳，一種是槐，高度皆有三丈以上。
蹄聲急驟，打破了四周的沉寂。
前面路旁的樹影中，突傳出一聲呼哨。
二小姐緩下坐绮，回了一聲短嘯，徐徐小馳而進。
“月！”路旁有人低叫。
“黑。
”二小姐也低叫答。
一條黑影從溝中竄起，奔近訝然道：“咦！原來是二小姐，小的東屯子陳全。
” “場主來了麼？”侍女問。
“來了，副場主也在。
” “有何動靜？”二小姐問。
“沒有。
龍坑口傳來的消息說，中州雙奇那群人毫無動靜，好像沒有前來踩探的準備。
” “那就好。
本莊派來的巡場隊，目下派在何處？” “哦！場主來時，已命他們撤回本莊去了。
來人不來便罷，來了必是藝臻化境的高手名宿，巡場隊不但派不上用場，反而礙事，因此場主把他們遣回。
” “走了多久了？” “剛走不久，是從北小徑走的。
” 她吩咐侍女自行返回，獨自繞走北小徑急追。
追了兩三裡，一無動靜。
蓦地，馬蹶前蹄，隻感到馬頭一沉，重重地向前沖倒，人便在千鈞一發間脫離鞍橋，向左飛墜。
由于事出倉促，如換了旁人，絕難逃過厄運，她竟然逃出危境，飄落丈外，落在溝旁身軀一晃，幾乎摔倒。
這瞬間，溝中黑影暴起，一把便抱住了她的小蠻腰向溝中栽，喝聲震耳：“捉住了！” 她驟不及防，毫無反抗的機會，而且抱她的人力大無窮，抱得她渾身發軟，被壓在溝中轉動困難，壓得結結實實無法動彈。
這一生當中，她第一次，被人迫得如此狼狽，而且，是被一個大男人壓在溝底，令她幾乎發瘋。
她的手仍可活動，猛地勒住對方的咽喉。
可是，她聽到了熟悉的聲音，不由手指一松，散去真力抱住對方的頸脖嬌嗔道：“又是你，你這冒失鬼。
” 溝上有人叫：“下去兩個人幫忙，要活口。
” 溝深六七尺，夜黑如墨，因此上面的人無法看到下面的情形。
抱住她的人是周三，向上大叫道：“不要下來，是二小姐。
” 接着，他站起歉然地說：“二小姐，小的該死，咱們五個人聽到後面蹄聲急驟，以為是賊人因此布下絆馬索……” 二小姐在他的扶持下站起，笑罵道：“你呀！真是個笨蟲，也不先問問，摔壞了我，看你怎辦？” 上面一名大漢期期艾艾地說：“回小姐的話，這件事是小的出的主意，不能怪周三。
本來今晚不許單騎亂走……” “你少給我廢話。
”二小姐跳上溝說。
“是，小的不說。
” “你們先走吧！” 周三鑽入路旁的矮樹叢，牽出坐騎，将缰繩遞過說：“二小姐騎小可的馬走吧！那匹馬前蹄已折，不行了。
” 二小姐接缰上馬，招手叫：“上來，坐在我後面。
” 這大膽的召喚，把周三吓住了，退了兩步說：“小的與吳二叔同乘……” “叫你上來就上來。
”二小姐泰然地說。
周三略一遲疑，四位同伴已經策馬走了。
他不能再反對，手忙腳亂地扳鞍上馬。
二小姐缰繩一抖，說：“抱緊我，咱們要趕回莊。
” 暖玉溫香抱滿懷，這一雙不算陌生的男女，内心起了劇烈的變化，奔出三四裡，默默無言。
終于，二小姐打破了沉默，問道：“周三，你的名字叫什麼？” “我排行三，名也叫三。
”他沉着地答。
那年頭，平民百姓以排行為名，平常得很。
“你怎不問我？”二小姐問。
“小可……不……不敢。
” “我叫瓊瑤。
” “小可……” “你叫我瓊瑤好了。
周三，你家裡還有些什麼人？” “五年前陳州大餓荒，族裡的人都逃荒遠走他鄉，已沒留下幾個族人了，我家中沒田沒地，不然怎會落得做小販讨口食？” “大丈夫，何處不可謀口食？你在集益牧場，沒有人敢虧待你。
” “那就仰仗二小姐照顧了。
” 二小姐的纖手，突然握住了他的掌背。
他隻感到心中一跳，極感不安。
他同時感到二小姐的嬌軀，起了輕微的痙攣。
遠遠地，傳來了隐隐警鑼聲。
接着北面天際紅光燭天，逐漸明亮。
二小姐一驚，脫口叫：“北屯子失火，不好。
” 馬頭一轉，脫離小徑越野而走。
等他們趕到北屯子，火勢已成燎原，據牧工說有三個黑影入侵，傷了四個巡更的人，四面放火溜之大吉，來人以黑巾蒙面，無法分辨面貌，也無法看清身材，他們的身法快極了，飄忽如電火流光，誰也攔阻不住。
回程時，兩人仍然同乘一騎。
周三似乎受了驚，用不穩定的聲音說：“牧場天天有人鬧事，我……我感到害怕。
” “你怕什麼？”二小姐問。
“小……小可是規規矩矩怕事的人，像這種刀裡來槍裡去殺人放火的事，小可害怕得很，還是回陳州吃碗太平飯吧，過清苦些小可不在乎。
” “咦！你……” “明天小可去向少場主辭工，回陳州算了。
” 二小姐哼了一聲，說：“說來說去，都是紀少堡主惹出來的是非。
” “紀少堡主？是不是那幾個殺入西屯子的人，所要找的紀少堡主？” “是的。
” “人真在牧場？” “這件事你不可多問。
” 周三不肯放過機會，轉變話鋒問：“今午來的老和尚……” “他們為了一個姓費的女人而來，也與紀少堡主有關，兩件事其實是一個事。
” “那麼姓費的女人也在牧場了。
” 二小姐不再多說，加了一鞭，坐騎向前沖刺，可明顯地察覺到她甚為此事煩惱。
周三不敢多問，再問便引起二小姐的疑心了。
回到後莊，後莊戒備森嚴，但表面仍然平靜。
二小姐扳鞍下馬，向已跳下馬來的周三說：“周三，你不要胡思亂想，家兄不會讓你辭工的，為了你的安全，你到後莊來掌理一些輕松的活計，外面的人絕對無法在後莊行兇。
” 說完，将缰繩交給一名健仆，向健仆說：“王貴，你帶周三到總管處報到，這幾天不允許分派他幹活，以後再說。
” “小的遵命。
”王貴欠身答，牽着坐騎帶周三走了。
不久，二小姐悄然撲奔乃姐的妝樓。
東屯子與北屯子有警，但前莊後莊仍然點塵不驚，僅不時傳來一陣陣信差的急驟蹄聲。
到了廳門，黑暗中閃出一名仆婦，欠身道：“二小姐好，這麼晚還來麼？” “我不能來？不到三更天……”她怒聲問。
“上禀二小姐，奴婢天膽，也不敢……” “你的口氣可惡。
” “不是奴婢放肆，而是大小姐吩咐下來，不讓人進入綠鳳樓……” “你給我滾遠些，連我都不能來？” “奴婢……” 二小姐左手倏出，出其不意一指頭點在仆婦的七坎穴上，一把将人抓住冷笑道：“你給我安靜些，不然我要廢了你。
” 她将人塞入牆角暗影下，用匕首撬開一扇明窗，鑽入一燈如豆的大廳，幽靈似的登上樓梯，輕靈得腳下聲息毫無。
費了不少工夫，她到了乃姐的香閨外，在花窗下拔下鳳頭钗，沾上口水輕輕在油紙窗上鑽了一個小孔向裡張望。
這一望，隻看得她渾身發熱，隻看得她芳心怦怦跳，看得她氣血翻騰。
房内共有三個人，紀少堡主、大小姐王綠鳳、乃妹結拜義姐楊彩鸾。
短幾上擺了酒菜，已是酒殘肴冷。
而褥上的三個男女，在明亮的銀燈映照下，身上未穿寸縷，春光不堪入目。
她一腳踢在牆壁上，哼了一聲。
房内燈光倏熄，想必極為狼狽。
片刻，房門有了聲息。
她退離窗下，叫道：“掌起燈，不要出來了。
” “咦！是二妹麼？”窗内有人問。
房門倏開，竄現帶了劍的揚彩鸾，衣裙不整，雲鬓散亂。
明窗倏開，紀少堡主僅穿了亵衣褲仗劍飛躍而出。
兩下裡照面，走廊上沒有燈光，隻可看到模糊的人影。
紀少堡主尚未聽完王綠鳳的話，本能地一劍