第６天 下午１點１２分
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巴結上司，竭力讨好他們，就像孩子讨好父母。
他對他們阿谀奉承；那是他在生活中往上爬的方式。
那也是他的最大弱點。
但是，裡基這時卻倔犟地昂起下巴：“你不能那樣做，傑克。
”他說，“你們這幫家夥出去後是無法活着回來的。
” “我們當然可以，裡基。
”查理·戴文波特說。
他指着監視器，“你自己看看吧。
” 監視器上顯示了外面沙漠的情況。
午後的陽光照射在低矮的仙人掌上。
遠處有一棵生長不良的杜松樹，在陽光下是一個黑點。
我一時不明白查理在說什麼。
後來，我看見沙塵沿着地面吹動。
我注意到，那棵杜松樹偏向了一側。
“對了，夥計們”查理·戴文波特說，“外面起大風了。
大風，沒有集群——記得嗎？它們隻得匍匐在地上。
”他朝着通向配電房的通道走去，“做事要抓緊時間，我們動手吧，夥計們。
” 大家魚貫而出。
我走在最後。
使我大吃一驚的是，裡基把我拉到一旁，用身體擋住了門。
“對不起，傑克，我不想當着大家的而使你難堪。
可是，我不能讓你這樣幹。
” “你願意讓别的人去幹嗎？”我問。
他皺眉表示不滿：“你這是什麼意思？” “你最好面對現實，裡基。
這已經是一場災難了。
如果我們不立刻控制它，那麼，我們就得請别人幫忙。
” “幫忙？你是什麼意思？” “我的意思是，請五角大樓。
請軍隊。
我們得請人來控制集群。
” “不行，傑克。
我們不能那樣做。
” “我們别無選擇。
” “可是，那會毀了公司的。
我們再也無法得到資助了。
” “那與我沒有任何關系。
”我說。
我對沙漠裡發生的事情感到憤怒。
錯誤決策、操作失誤和失職行為個接着一個，已經持續了數周甚至數月的時間了。
看來，艾克西莫斯技術公司的每個人都在搞短期解決辦法，表拼西湊，手段卑鄙。
沒有人關注長期後果。
“聽着，”我說，“你面對的是一個失控的集群，它顯然是緻命的。
你再也不能耽誤時間了。
” “可是，朱麗亞——” “朱麗亞不在這裡。
” “可是，她說了——” “我才不管她說了些什麼，裡基。
” “可是，公司——” “去他媽的公司吧，裡基。
”我抓住他的肩膀用力搖晃：“難道你還不明白？你不會出去的，你害怕那東西，裡基。
我們必須消滅它。
如果我們不盡快行動，我們就得請别人幫忙！” “不行。
” “必須幹，裡基。
” “我們會負責弄好的。
”他咆哮着大叫一聲。
他的身體僵硬，瞪眼怒視。
他伸手抓住我的襯衣領子，我站在那裡，兩眼盯着他，我沒有動。
裡基兩眼瞪了我一陣，然後松開抓我的手。
他拍了拍我的肩膀，弄平我的衣領。
“真見鬼，傑克……”他說，“我在幹什麼呀？”接着，他咧嘴露出了他那種自我貶低的沖浪運動員的笑臉。
“抱歉。
我想我肯定受到了壓力的影響。
你是對的，你肯定是對的。
去他媽的公司。
我們得這樣做。
我們得立刻消滅那些東西。
” “對，”我說着仍然看着他，“我們必須這樣做。
” 他停下來。
他把手從我的衣領上移開：“你覺得我的行為怪異，對吧？瑪麗也覺得我行為怪異。
她前幾天是這樣說的。
我的行為怪異嗎…’ “怎麼說呢……” “你可以告訴我。
” “可能是緊張不安……你睡眠怎麼樣？” “不多兩三個小時。
” “你可能應該服用安眠藥。
” “我服用了。
看來效果不大。
原因是他媽的壓力。
我已經在這裡待了一周了。
這個地方會影響人的。
” “我想那是肯定的。
” “對。
不管怎樣說，就這樣吧。
”他轉過身體，似乎突然感到了尴尬。
“你看，我的無線通話機是開着的，”他說，“我會一直和你們保特聯絡。
我非常感激你，傑克。
你給這裡帶來了理智和秩序。
在外面一定……一定要小心，好吧？” “我會的。
” 裡基挪向了一邊。
我從他身邊走出了門。
在前往配電房的半路上，空調的轟鳴聲震耳欲聾，梅放慢腳步，和我一起走。
我告訴她：“你真的不必出去，梅。
你可以通過無線通話機告訴我怎樣處理那些同位素。
” “我擔心的并不是同位素，”她說着，降低了聲音，以便讓轟鳴聲掩蓋她自己的話音：“是那兔子。
” 我不确定我是否聽清了她的話：“是那什麼？” “那兔子。
我需要再次檢查那隻兔子。
” “為什麼？” “你記得我從兔子的胃部取下的組織樣品嗎？怎麼說呢，我幾分鐘之前在顯微鏡下進行了觀察。
” “結果？” “我擔心我們遇到了大麻煩，傑克。
”
他對他們阿谀奉承；那是他在生活中往上爬的方式。
那也是他的最大弱點。
但是，裡基這時卻倔犟地昂起下巴：“你不能那樣做，傑克。
”他說，“你們這幫家夥出去後是無法活着回來的。
” “我們當然可以，裡基。
”查理·戴文波特說。
他指着監視器，“你自己看看吧。
” 監視器上顯示了外面沙漠的情況。
午後的陽光照射在低矮的仙人掌上。
遠處有一棵生長不良的杜松樹，在陽光下是一個黑點。
我一時不明白查理在說什麼。
後來，我看見沙塵沿着地面吹動。
我注意到，那棵杜松樹偏向了一側。
“對了，夥計們”查理·戴文波特說，“外面起大風了。
大風，沒有集群——記得嗎？它們隻得匍匐在地上。
”他朝着通向配電房的通道走去，“做事要抓緊時間，我們動手吧，夥計們。
” 大家魚貫而出。
我走在最後。
使我大吃一驚的是，裡基把我拉到一旁，用身體擋住了門。
“對不起，傑克，我不想當着大家的而使你難堪。
可是，我不能讓你這樣幹。
” “你願意讓别的人去幹嗎？”我問。
他皺眉表示不滿：“你這是什麼意思？” “你最好面對現實，裡基。
這已經是一場災難了。
如果我們不立刻控制它，那麼，我們就得請别人幫忙。
” “幫忙？你是什麼意思？” “我的意思是，請五角大樓。
請軍隊。
我們得請人來控制集群。
” “不行，傑克。
我們不能那樣做。
” “我們别無選擇。
” “可是，那會毀了公司的。
我們再也無法得到資助了。
” “那與我沒有任何關系。
”我說。
我對沙漠裡發生的事情感到憤怒。
錯誤決策、操作失誤和失職行為個接着一個，已經持續了數周甚至數月的時間了。
看來，艾克西莫斯技術公司的每個人都在搞短期解決辦法，表拼西湊，手段卑鄙。
沒有人關注長期後果。
“聽着，”我說，“你面對的是一個失控的集群，它顯然是緻命的。
你再也不能耽誤時間了。
” “可是，朱麗亞——” “朱麗亞不在這裡。
” “可是，她說了——” “我才不管她說了些什麼，裡基。
” “可是，公司——” “去他媽的公司吧，裡基。
”我抓住他的肩膀用力搖晃：“難道你還不明白？你不會出去的，你害怕那東西，裡基。
我們必須消滅它。
如果我們不盡快行動，我們就得請别人幫忙！” “不行。
” “必須幹，裡基。
” “我們會負責弄好的。
”他咆哮着大叫一聲。
他的身體僵硬，瞪眼怒視。
他伸手抓住我的襯衣領子，我站在那裡，兩眼盯着他，我沒有動。
裡基兩眼瞪了我一陣，然後松開抓我的手。
他拍了拍我的肩膀，弄平我的衣領。
“真見鬼，傑克……”他說，“我在幹什麼呀？”接着，他咧嘴露出了他那種自我貶低的沖浪運動員的笑臉。
“抱歉。
我想我肯定受到了壓力的影響。
你是對的，你肯定是對的。
去他媽的公司。
我們得這樣做。
我們得立刻消滅那些東西。
” “對，”我說着仍然看着他，“我們必須這樣做。
” 他停下來。
他把手從我的衣領上移開：“你覺得我的行為怪異，對吧？瑪麗也覺得我行為怪異。
她前幾天是這樣說的。
我的行為怪異嗎…’ “怎麼說呢……” “你可以告訴我。
” “可能是緊張不安……你睡眠怎麼樣？” “不多兩三個小時。
” “你可能應該服用安眠藥。
” “我服用了。
看來效果不大。
原因是他媽的壓力。
我已經在這裡待了一周了。
這個地方會影響人的。
” “我想那是肯定的。
” “對。
不管怎樣說，就這樣吧。
”他轉過身體，似乎突然感到了尴尬。
“你看，我的無線通話機是開着的，”他說，“我會一直和你們保特聯絡。
我非常感激你，傑克。
你給這裡帶來了理智和秩序。
在外面一定……一定要小心，好吧？” “我會的。
” 裡基挪向了一邊。
我從他身邊走出了門。
在前往配電房的半路上，空調的轟鳴聲震耳欲聾，梅放慢腳步，和我一起走。
我告訴她：“你真的不必出去，梅。
你可以通過無線通話機告訴我怎樣處理那些同位素。
” “我擔心的并不是同位素，”她說着，降低了聲音，以便讓轟鳴聲掩蓋她自己的話音：“是那兔子。
” 我不确定我是否聽清了她的話：“是那什麼？” “那兔子。
我需要再次檢查那隻兔子。
” “為什麼？” “你記得我從兔子的胃部取下的組織樣品嗎？怎麼說呢，我幾分鐘之前在顯微鏡下進行了觀察。
” “結果？” “我擔心我們遇到了大麻煩，傑克。
”