第５天 上午７點１０分
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“最講得通的猜想是，它被埋在牆内的電纜釋放的某種氣體腐蝕了，很可能是在夜間。
比如說，氯氣，那種氣體具有腐蝕作用。
不過，問題在于被腐蝕的隻有記憶芯片。
其他的芯片完好無損。
” 随着時間一分一秒地過去，情況變得越來越不可思議，它們在幾分鐘後更是如此：朱麗亞興沖沖地打來電活說，她下午回家，而且還有足夠的時間在家裡用晚餐。
“能夠見到埃倫，真是太好了，”她說，“她為什麼要來？” “我看她隻是想出來走一走。
” “好的，她在這裡待幾天真是太好了。
有成年人給你做伴。
” “那當然。
”我說。
我等着聽她解釋沒有回家的原因。
但是，她隻是說：“嗨，我得趕時間，傑克，我晚些時候再和你談——” “朱麗亞，”我說，“别急。
” “什麼？” 我猶豫不決，不知道如何開口。
我說：“我昨天晚上擔心你。
” “你擔心？為什麼？” “你沒有到家。
” “親愛的，我給你打了電話。
我被留在工廠了。
難道你沒有查留下的語音信息？” “嗯……” “你也沒有聽到我的留言。
” “沒有，我沒有。
” “好吧，我不知道怎麼回事。
我給你留了口信，傑克。
我先給家裡打電話，找到了瑪麗亞，但是她弄不明白，你知道的，事情太複雜……于是，我撥了你的手機、留下了語音信息，說我被留在工廠了，要今天才能離開。
” “好吧，我沒有聽到留言。
”我說，努力掩飾自己的不快。
“我對此表示抱歉，親愛的，不過你去查下手機的服務情況。
不管怎樣說，你聽我說，我真的必須走了。
晚上見，好吧？吻你，吻你。
” 接着，她挂斷了電話。
我從衣服口袋裡掏出手機檢查。
沒有語音信息。
我查了未接電話，昨天晚上沒有人打來電話。
朱麗亞沒有給我打電話。
沒有人給我打電話。
我開始覺得心情坑重，再次陷入沮喪。
我覺得困乏，我無法挪動。
我看着擺放在超級市場貨架上的商品，我記不起我來這裡要買什麼東西。
我正決定離開超級市場，這時，握在手中的電話又響了起來。
我打開。
電話是蒂姆·伯格曼——就是接管我在電子媒體公司工作的那個家夥——打來的。
“你是坐着的嗎？”他問。
“不是，為什麼？” “我得到某種非常不可思議的消息，做好準備吧。
” “好吧……” “唐想和你通晤。
” 唐·格羅斯是公司的老闆，就是那個解雇我的家夥。
“為什麼？” “他想重新雇用你。
” “他想什麼？” “是啊。
我知道，這是在發瘋。
重新雇用你。
” “為什麼？”我問。
“我們出售給客戶的分布式并行處理系統出了問題。
” “那些系統？” “嗯，就是‘掠食獵物’軟件。
” “那是最早開發的系統之一。
”我說，“是誰出售的？” “掠食獵物”是我們在一年之前設計的。
與我們涉及的大多數程序類似，它是以生物模式為基礎的，“掠食獵物”是一種基于掠食者與獵物之間動力的目标尋找程序。
但是，它的結構非常簡單。
“怎麼說呢，艾克西莫斯技術公司需要某種非常簡單的東西。
”蒂姆說。
“你們把‘掠食獵物’賣給了艾克西莫斯技術公司？” “對。
實際上是特許。
簽署了一份合同來提供支持。
那把我們逼得發瘋。
” “為什麼？” “它沒有正常運行，這明擺着的問題，目标尋找活動混亂不堪，在大多數時間裡，程序看來失去了目标。
” “我并不感到吃驚，”我解釋說，“因為并未确定增強參數。
” 增強參數是維持目标的程序力量。
需要那些程序力量的理由在于，由于網絡智能體具有學習能力，它們可能以一種促使它們脫離目标的方式學習。
所以，需要一種方式來儲存最初目标，以便使它不會失去。
事實上，人們可以直截了當地将智能體程序視為兒童。
該程序忘記事情，丢失東西，放棄東西。
這一切全是自動出現的行為。
它沒有被編入程序，然而它是編程的結果。
顯然，艾克西莫斯技術公司遇到的正是這樣的問題。
“怎麼說呢，”蒂姆說，“唐認為當初編寫程序時你是那個團隊的頭兒，所以，你是解決這個問題的人選。
還有呢，你妻子在艾克西莫斯技術公司擔任高級管理職務，所以、你的加盟可“使他們的高層人士放心。
” 我不知道那是否是真的，不過我什麼也沒有說。
“不管怎樣說，情況就是這樣，”蒂姆繼續說，“我打電話是想弄清楚唐是否應該和你通話。
因為他不願吃閉門羹。
” 我覺得怒火中燒。
他不願吃閉門羹。
“蒂姆。
”我說，“我不能回到你們那裡去工作。
” “哦，你也不會到這裡來的，你會到艾克西莫斯技術公司的裝配工廠去。
” “哦，是嗎？那怎麼操作呢？” “唐會雇你擔任顧問，不用到公司來上班。
類似那樣的職位。
” “嗯，嗯。
”我說，盡量使自己顯得志度不明。
與這個提議相關的一切聽起來都不是什麼好主意。
我最不願意做的事情就是回去再替那個雜種唐幹活。
而且，回到解雇自己的公司工作總是一個不好的主意——無論是什麼樣的原因，無論出于什麼樣的安排都是如此。
每個人都知道這一點。
但是，從另一方面看，如果我同意擔任顧問職務，那将使自己擺脫知識老化問題。
而且，它可以便我擺脫家務。
它能夠完成許多事情。
我停頓片刻，然後說，“聽着，蒂姆，讓我考慮一下。
” “你願意給我同電話嗎？” “嗯。
好吧。
” “你什麼時候打電話？”他問。
他聲音中所帶的緊張顯而易見。
我說：“這件事情你們急着要……” “對啊，怎麼說呢，有些急。
就像我說的，那份合同把我們逼得發瘋。
原來研發團隊的五名程序編制員實際上就在艾克西莫斯技術公司的那家工廠裡。
但是，他們沒有找到解決問題的任何辦法。
所以，如果你不幫我們的忙，我們得另找出路，不能耽擱時間。
” “好吧，我明天給你打電話。
”我說。
“明天上午嗎？”他說着，語氣中帶着暗示。
“好吧”我說，“行，就明天上午吧。
” 蒂姆的電話本應使我感覺好一些，但是它并沒有起到那樣的作用。
我帶着小女兒去公園，推着她蕩了一陣秋千。
阿曼達喜歡讓人推着蕩秋千。
她每次可以玩二三十分鐘，我抱她下來時，她總是要哭。
後來，我坐在沙池的混凝土邊沿上，她在沙池裡四處爬，一會站在混凝土烏龜背上，一會站在其他玩具上。
一個年齡比她稍大一點的孩子撞倒了她，但是她沒有哭，而是重新站了起來。
看來她喜歡和年齡較大的孩子們待在一起。
我看着她，心裡考慮着回去上班的事情。
“你當然告訴他們要回去啦。
”埃倫對我說。
我們在廚房裡。
她剛剛到，她的黑色箱子放在角落裡還沒有打開。
埃倫一點沒有變，仍然瘦得像一根鐵欄杆，充滿活力，金發飄逸，狀态良好。
我姐姐好像從不見老。
她喝着随身攜帶的袋泡茶。
那是在舊金山一家專賣店購買的特制綠色烏龍茶。
這一點也沒有變——埃倫一貫講究飲食，甚至在小時候就是如此。
成年之後，她外出時随身帶着自己的茶葉，自己的色拉醬，自己的維生素——全都整整齊齊地放在透明紙小袋子裡。
“不，我沒有，”我說，“我沒有直接答應。
我說我要考慮一下。
” “考慮一下？你在開玩笑吧？傑克，你必須回去工作。
你明白你必須那樣做。
”她盯着我，上下打量。
“你感到壓抑。
” “我沒有。
” “你應該喝一點這種茶，”她說，“所有的咖啡都對神經有害。
” “茶葉的咖啡因含量比咖啡更高。
” “傑克，你必須回去工作。
” “這我知道，埃倫。
” “而且，如果是搞咨詢工作那不是再好不過了嗎？那不是解決了你的全部問題嗎？” “我不知道。
”我說。
“真的？你不知道什麼？” “我不知道我是否了解了全部情況，”我說，“我的意思是，如果艾克西莫斯技術公司遇到了這麼多麻煩，朱麗亞怎麼根本沒有對我提及有關情況呢？” 埃倫搖了搖頭，“聽你這麼說，朱麗亞近來沒有和你說什麼話吧？”她注視着我，“那麼，你為什麼不立刻接受這份工作呢？”
比如說，氯氣，那種氣體具有腐蝕作用。
不過，問題在于被腐蝕的隻有記憶芯片。
其他的芯片完好無損。
” 随着時間一分一秒地過去，情況變得越來越不可思議，它們在幾分鐘後更是如此：朱麗亞興沖沖地打來電活說，她下午回家，而且還有足夠的時間在家裡用晚餐。
“能夠見到埃倫，真是太好了，”她說，“她為什麼要來？” “我看她隻是想出來走一走。
” “好的，她在這裡待幾天真是太好了。
有成年人給你做伴。
” “那當然。
”我說。
我等着聽她解釋沒有回家的原因。
但是，她隻是說：“嗨，我得趕時間，傑克，我晚些時候再和你談——” “朱麗亞，”我說，“别急。
” “什麼？” 我猶豫不決，不知道如何開口。
我說：“我昨天晚上擔心你。
” “你擔心？為什麼？” “你沒有到家。
” “親愛的，我給你打了電話。
我被留在工廠了。
難道你沒有查留下的語音信息？” “嗯……” “你也沒有聽到我的留言。
” “沒有，我沒有。
” “好吧，我不知道怎麼回事。
我給你留了口信，傑克。
我先給家裡打電話，找到了瑪麗亞，但是她弄不明白，你知道的，事情太複雜……于是，我撥了你的手機、留下了語音信息，說我被留在工廠了，要今天才能離開。
” “好吧，我沒有聽到留言。
”我說，努力掩飾自己的不快。
“我對此表示抱歉，親愛的，不過你去查下手機的服務情況。
不管怎樣說，你聽我說，我真的必須走了。
晚上見，好吧？吻你，吻你。
” 接着，她挂斷了電話。
我從衣服口袋裡掏出手機檢查。
沒有語音信息。
我查了未接電話，昨天晚上沒有人打來電話。
朱麗亞沒有給我打電話。
沒有人給我打電話。
我開始覺得心情坑重，再次陷入沮喪。
我覺得困乏，我無法挪動。
我看着擺放在超級市場貨架上的商品，我記不起我來這裡要買什麼東西。
我正決定離開超級市場，這時，握在手中的電話又響了起來。
我打開。
電話是蒂姆·伯格曼——就是接管我在電子媒體公司工作的那個家夥——打來的。
“你是坐着的嗎？”他問。
“不是，為什麼？” “我得到某種非常不可思議的消息，做好準備吧。
” “好吧……” “唐想和你通晤。
” 唐·格羅斯是公司的老闆，就是那個解雇我的家夥。
“為什麼？” “他想重新雇用你。
” “他想什麼？” “是啊。
我知道，這是在發瘋。
重新雇用你。
” “為什麼？”我問。
“我們出售給客戶的分布式并行處理系統出了問題。
” “那些系統？” “嗯，就是‘掠食獵物’軟件。
” “那是最早開發的系統之一。
”我說，“是誰出售的？” “掠食獵物”是我們在一年之前設計的。
與我們涉及的大多數程序類似，它是以生物模式為基礎的，“掠食獵物”是一種基于掠食者與獵物之間動力的目标尋找程序。
但是，它的結構非常簡單。
“怎麼說呢，艾克西莫斯技術公司需要某種非常簡單的東西。
”蒂姆說。
“你們把‘掠食獵物’賣給了艾克西莫斯技術公司？” “對。
實際上是特許。
簽署了一份合同來提供支持。
那把我們逼得發瘋。
” “為什麼？” “它沒有正常運行，這明擺着的問題，目标尋找活動混亂不堪，在大多數時間裡，程序看來失去了目标。
” “我并不感到吃驚，”我解釋說，“因為并未确定增強參數。
” 增強參數是維持目标的程序力量。
需要那些程序力量的理由在于，由于網絡智能體具有學習能力，它們可能以一種促使它們脫離目标的方式學習。
所以，需要一種方式來儲存最初目标，以便使它不會失去。
事實上，人們可以直截了當地将智能體程序視為兒童。
該程序忘記事情，丢失東西，放棄東西。
這一切全是自動出現的行為。
它沒有被編入程序，然而它是編程的結果。
顯然，艾克西莫斯技術公司遇到的正是這樣的問題。
“怎麼說呢，”蒂姆說，“唐認為當初編寫程序時你是那個團隊的頭兒，所以，你是解決這個問題的人選。
還有呢，你妻子在艾克西莫斯技術公司擔任高級管理職務，所以、你的加盟可“使他們的高層人士放心。
” 我不知道那是否是真的，不過我什麼也沒有說。
“不管怎樣說，情況就是這樣，”蒂姆繼續說，“我打電話是想弄清楚唐是否應該和你通話。
因為他不願吃閉門羹。
” 我覺得怒火中燒。
他不願吃閉門羹。
“蒂姆。
”我說，“我不能回到你們那裡去工作。
” “哦，你也不會到這裡來的，你會到艾克西莫斯技術公司的裝配工廠去。
” “哦，是嗎？那怎麼操作呢？” “唐會雇你擔任顧問，不用到公司來上班。
類似那樣的職位。
” “嗯，嗯。
”我說，盡量使自己顯得志度不明。
與這個提議相關的一切聽起來都不是什麼好主意。
我最不願意做的事情就是回去再替那個雜種唐幹活。
而且，回到解雇自己的公司工作總是一個不好的主意——無論是什麼樣的原因，無論出于什麼樣的安排都是如此。
每個人都知道這一點。
但是，從另一方面看，如果我同意擔任顧問職務，那将使自己擺脫知識老化問題。
而且，它可以便我擺脫家務。
它能夠完成許多事情。
我停頓片刻，然後說，“聽着，蒂姆，讓我考慮一下。
” “你願意給我同電話嗎？” “嗯。
好吧。
” “你什麼時候打電話？”他問。
他聲音中所帶的緊張顯而易見。
我說：“這件事情你們急着要……” “對啊，怎麼說呢，有些急。
就像我說的，那份合同把我們逼得發瘋。
原來研發團隊的五名程序編制員實際上就在艾克西莫斯技術公司的那家工廠裡。
但是，他們沒有找到解決問題的任何辦法。
所以，如果你不幫我們的忙，我們得另找出路，不能耽擱時間。
” “好吧，我明天給你打電話。
”我說。
“明天上午嗎？”他說着，語氣中帶着暗示。
“好吧”我說，“行，就明天上午吧。
” 蒂姆的電話本應使我感覺好一些，但是它并沒有起到那樣的作用。
我帶着小女兒去公園，推着她蕩了一陣秋千。
阿曼達喜歡讓人推着蕩秋千。
她每次可以玩二三十分鐘，我抱她下來時，她總是要哭。
後來，我坐在沙池的混凝土邊沿上，她在沙池裡四處爬，一會站在混凝土烏龜背上，一會站在其他玩具上。
一個年齡比她稍大一點的孩子撞倒了她，但是她沒有哭，而是重新站了起來。
看來她喜歡和年齡較大的孩子們待在一起。
我看着她，心裡考慮着回去上班的事情。
“你當然告訴他們要回去啦。
”埃倫對我說。
我們在廚房裡。
她剛剛到，她的黑色箱子放在角落裡還沒有打開。
埃倫一點沒有變，仍然瘦得像一根鐵欄杆，充滿活力，金發飄逸，狀态良好。
我姐姐好像從不見老。
她喝着随身攜帶的袋泡茶。
那是在舊金山一家專賣店購買的特制綠色烏龍茶。
這一點也沒有變——埃倫一貫講究飲食，甚至在小時候就是如此。
成年之後，她外出時随身帶着自己的茶葉，自己的色拉醬，自己的維生素——全都整整齊齊地放在透明紙小袋子裡。
“不，我沒有，”我說，“我沒有直接答應。
我說我要考慮一下。
” “考慮一下？你在開玩笑吧？傑克，你必須回去工作。
你明白你必須那樣做。
”她盯着我，上下打量。
“你感到壓抑。
” “我沒有。
” “你應該喝一點這種茶，”她說，“所有的咖啡都對神經有害。
” “茶葉的咖啡因含量比咖啡更高。
” “傑克，你必須回去工作。
” “這我知道，埃倫。
” “而且，如果是搞咨詢工作那不是再好不過了嗎？那不是解決了你的全部問題嗎？” “我不知道。
”我說。
“真的？你不知道什麼？” “我不知道我是否了解了全部情況，”我說，“我的意思是，如果艾克西莫斯技術公司遇到了這麼多麻煩，朱麗亞怎麼根本沒有對我提及有關情況呢？” 埃倫搖了搖頭，“聽你這麼說，朱麗亞近來沒有和你說什麼話吧？”她注視着我，“那麼，你為什麼不立刻接受這份工作呢？”