第一章 周年禮
關燈
小
中
大
她的整個世界即将在她身邊崩潰。
但是在傭兵頭子的耳中，“利益”這字眼隆隆作響，掩蓋了所有的威脅。
連續十年來因杜垩登——赫奈特之戰而賺得的高額酬賞，使他毫不懷疑瑪烈絲實現承諾的意願與能力，而這筆交易，也比同一樁較早時與赫奈特主母席娜菲達成的協議更為有利可圖。
“謹遵您意。
”他再次脫下那頂誇張的帽子，對瑪烈絲主母行一鞠躬。
“我會盡我所能。
”他對狄甯眨眨眼，杜垩登家長子會意，随即緊跟着退出前廳。
兩人走到陽台上，俯視戰場。
他們發現情勢比銳森描述的更加惡劣。
杜垩登存活的士兵退守在前門口一處巨石筍丘前，四周均是敵人。
赫奈特的一位飛行士兵發現杜垩登貴族的蹤影，随即降落在陽台上，然而狄甯馬上一劍殺了他，動作幹淨利落。
“幹得好。
”賈拉索贊賞地對狄甯點點頭。
他靠過去輕拍杜垩登家長子的肩膀，但狄甯避開了。
“我們有别的事要做。
”他簡短地提醒賈拉索：“召集你的兵團，要快，我擔心赫奈特家族會戰勝。
” “放輕松點，狄甯吾友。
”賈拉索大笑。
他從頸邊拉出一支哨子開始吹奏。
哨子上施有魔法，達耶特傭兵團成員之外的人都聽不到哨音。
杜垩登家的長子驚訝地看着賈拉索冷靜地吹奏無聲的旋律，但接下來的景象更讓他目瞪口呆：一百多名赫奈特士兵忽然轉而攻擊同伴。
達耶特獨立傭兵團隻效忠他們自己。
“他們不可能攻擊我們，”瑪烈絲堅持道。
她在内廳裡踱步，“蜘蛛神後不會支援他們的攻擊行動的！” “沒有蜘蛛神後的力量，他們仍然節節勝利。
”銳森謹慎地縮身在離她最遠的房間角落裡說話。
他的話依然不中聽。
“您說他們不會進攻的！”布裡莎對母親吼道，“就像您說我們為何不能進攻他們一樣！”布裡莎清楚地記得那些對話，是她建議公開對赫奈特展開進攻的。
當時瑪烈絲在大庭廣衆下嚴厲地斥責了她，布裡莎要回報那時的羞辱。
當她反擊母親時，她所說的每個字都因憤怒的諷刺而顫抖。
“杜垩登的瑪烈絲主母錯了嗎？” 瑪烈絲瞪着女兒，全身顫抖，不知是憤怒還是驚駭。
布裡莎挑釁地迎視母親，毫不退懼。
刹那間，杜垩登家的主母突然對自己的行動決心感到動搖。
這時，杜垩登家的麼女瑪雅走進來，主母緊張地轉頭看向她。
“他們攻進來了！”布裡莎喊道。
最糟的局勢到來了，她抓緊手上的蛇首鞭。
“我們甚至沒來得及準備反擊！” “不是的！”瑪雅很快地糾正她：“沒有一個敵人攻上陽台。
情勢逆轉了，赫奈特軍敗退了！” “如我所預料！”瑪烈絲說這話時特别針對着布裡莎，端詳她的反應。
“愚蠢的家族，竟敢在失去羅絲神寵的情況下行動！”盡管瑪烈絲如此宣示，她仍覺得有一股其他勢力介入了屋外的那場戰鬥。
她的結論無可避免地指向賈拉索和他那幫不可信賴的盜賊。
賈拉索躍下陽台，運用天生的黑暗精靈能力輕巧地降落在洞窟的地上。
狄甯眼見戰況已然控制得當，無須他親自出馬，便在一旁目送着傭兵頭子離去。
賈拉索顯然是腳踏兩條船，他和他的兵團無疑又是唯一的赢家。
不可否認，達耶特傭兵團毫無道德可言；但狄甯也不得不同意，他們的确非常有效率。
狄甯覺得自己喜歡這群變節者。
“控訴書已經安穩送達班瑞主母手中了嗎？”瑪烈絲詢問布裡莎。
此刻，納邦德爾時柱之光已逐漸升起，新的一天已然到來。
“執政議會很期待這次的拜訪，”布裡莎回答時帶着得意的笑容，“城内所有的人都在私下讨論這次杜垩登家族反擊侵略者赫奈特家族的攻擊行動。
” 瑪烈絲試圖掩藏笑意，但并不成功。
她喜歡受人矚目，展現榮耀，這些榮耀将澤及她的家族。
“毫無疑問，”布裡莎接着說，“執政議會将會指定這天執行審判，處置赫奈特家的席娜菲主母與她注定喪命的兒女。
” 瑪烈絲點頭同意。
魔索布萊城的貴族世家之間，對落敗的家族趕盡殺絕是全然合法的行徑。
然而若行動失敗，不慎留下任河流有貴族血統的目擊者，這位目擊者就有權利向執政議會申訴，請求進行報複，接着展開毀滅一切的複仇。
敲門聲響起。
她們倆同時轉身面對雕花大門。
“主母大人，”銳森一進門便報告：“您蒙班瑞主母召見了，召見函剛送到。
” 瑪烈絲與布裡莎對望了一眼，彼此都感到期盼，卻也有點緊張。
當赫奈特家族受罰而絕滅時，杜垩登家族便能升為全城貴族中的第八順位，一個最可及的地位。
隻有居前八位的家族，其主母能在魔索布萊城的執政議會中占有一席之地。
“您準備好了嗎？”布裡莎詢問母親。
瑪烈絲隻微微聳肩，便随着銳森走出前廳，下到陽台之上。
銳森伸手想扶她，但被她頑強地甩開。
她的一舉一動都顯示她的高傲。
瑪烈絲踏上陽台邊的矮牆，自空中緩緩下降到庭院的地面。
剩餘的士兵都集結在那裡。
标示班瑞家徽的魔浮碟，發着藍光，浮在杜垩登家族毀壞的大門外。
瑪烈絲高傲地穿越集結的群衆。
她的子民往兩旁退開，以免擋住她的路。
她決定了，今天是她的日子，她在這天晉身執政議會寶座，赢得這個最匹配她的身份！ “主母大人，我将護衛您通過城市。
”狄甯站在大門口請示。
“你和其他人留下來。
”瑪烈絲糾正他。
“隻有我受到邀請。
” “您怎麼确定？”狄甯質疑，但馬上警覺自己逾矩了。
瑪烈絲向他投去申斥的眼神，卻發現他已經退入士兵之中，失去蹤影。
“哼，好個禮貌！”瑪烈絲喃喃抱怨着。
她轉而指示最靠近的士兵移開一部分受支撐而卡住的大門。
最後，她向子民投以勝利的一瞥，便踏出大門，乘坐上魔浮碟。
這已不是瑪烈絲第一次接受班瑞主母的邀請了，因此當數個班瑞牧師突然從陰影中出現，圍繞在魔浮碟周圍形成保護圈時，她一點也不驚訝。
上次前往晉見時，瑪烈絲尚感到猶疑，不明白班瑞主母召喚她的用意。
但這次前去時，她傲慢地将雙臂交叉在胸前，讓底下那些好奇的仰望者感受她勝利的光輝。
所有注視的目光讓瑪烈絲享有絕對的優越感。
即使當魔浮碟到達班瑞家族以蛛網式設計聞名的圍籬之内，在上千名行進的上兵與高塔林立的建築群中，她的驕傲絲毫未減。
她現在是執政議會的一員，或者說将要是。
在這城中已不會再有任伺事物對她造成威脅與恐懼。
沒錯，她想。
但是在傭兵頭子的耳中，“利益”這字眼隆隆作響，掩蓋了所有的威脅。
連續十年來因杜垩登——赫奈特之戰而賺得的高額酬賞，使他毫不懷疑瑪烈絲實現承諾的意願與能力，而這筆交易，也比同一樁較早時與赫奈特主母席娜菲達成的協議更為有利可圖。
“謹遵您意。
”他再次脫下那頂誇張的帽子，對瑪烈絲主母行一鞠躬。
“我會盡我所能。
”他對狄甯眨眨眼，杜垩登家長子會意，随即緊跟着退出前廳。
兩人走到陽台上，俯視戰場。
他們發現情勢比銳森描述的更加惡劣。
杜垩登存活的士兵退守在前門口一處巨石筍丘前，四周均是敵人。
赫奈特的一位飛行士兵發現杜垩登貴族的蹤影，随即降落在陽台上，然而狄甯馬上一劍殺了他，動作幹淨利落。
“幹得好。
”賈拉索贊賞地對狄甯點點頭。
他靠過去輕拍杜垩登家長子的肩膀，但狄甯避開了。
“我們有别的事要做。
”他簡短地提醒賈拉索：“召集你的兵團，要快，我擔心赫奈特家族會戰勝。
” “放輕松點，狄甯吾友。
”賈拉索大笑。
他從頸邊拉出一支哨子開始吹奏。
哨子上施有魔法，達耶特傭兵團成員之外的人都聽不到哨音。
杜垩登家的長子驚訝地看着賈拉索冷靜地吹奏無聲的旋律，但接下來的景象更讓他目瞪口呆：一百多名赫奈特士兵忽然轉而攻擊同伴。
達耶特獨立傭兵團隻效忠他們自己。
“他們不可能攻擊我們，”瑪烈絲堅持道。
她在内廳裡踱步，“蜘蛛神後不會支援他們的攻擊行動的！” “沒有蜘蛛神後的力量，他們仍然節節勝利。
”銳森謹慎地縮身在離她最遠的房間角落裡說話。
他的話依然不中聽。
“您說他們不會進攻的！”布裡莎對母親吼道，“就像您說我們為何不能進攻他們一樣！”布裡莎清楚地記得那些對話，是她建議公開對赫奈特展開進攻的。
當時瑪烈絲在大庭廣衆下嚴厲地斥責了她，布裡莎要回報那時的羞辱。
當她反擊母親時，她所說的每個字都因憤怒的諷刺而顫抖。
“杜垩登的瑪烈絲主母錯了嗎？” 瑪烈絲瞪着女兒，全身顫抖，不知是憤怒還是驚駭。
布裡莎挑釁地迎視母親，毫不退懼。
刹那間，杜垩登家的主母突然對自己的行動決心感到動搖。
這時，杜垩登家的麼女瑪雅走進來，主母緊張地轉頭看向她。
“他們攻進來了！”布裡莎喊道。
最糟的局勢到來了，她抓緊手上的蛇首鞭。
“我們甚至沒來得及準備反擊！” “不是的！”瑪雅很快地糾正她：“沒有一個敵人攻上陽台。
情勢逆轉了，赫奈特軍敗退了！” “如我所預料！”瑪烈絲說這話時特别針對着布裡莎，端詳她的反應。
“愚蠢的家族，竟敢在失去羅絲神寵的情況下行動！”盡管瑪烈絲如此宣示，她仍覺得有一股其他勢力介入了屋外的那場戰鬥。
她的結論無可避免地指向賈拉索和他那幫不可信賴的盜賊。
賈拉索躍下陽台，運用天生的黑暗精靈能力輕巧地降落在洞窟的地上。
狄甯眼見戰況已然控制得當，無須他親自出馬，便在一旁目送着傭兵頭子離去。
賈拉索顯然是腳踏兩條船，他和他的兵團無疑又是唯一的赢家。
不可否認，達耶特傭兵團毫無道德可言；但狄甯也不得不同意，他們的确非常有效率。
狄甯覺得自己喜歡這群變節者。
“控訴書已經安穩送達班瑞主母手中了嗎？”瑪烈絲詢問布裡莎。
此刻，納邦德爾時柱之光已逐漸升起，新的一天已然到來。
“執政議會很期待這次的拜訪，”布裡莎回答時帶着得意的笑容，“城内所有的人都在私下讨論這次杜垩登家族反擊侵略者赫奈特家族的攻擊行動。
” 瑪烈絲試圖掩藏笑意，但并不成功。
她喜歡受人矚目，展現榮耀，這些榮耀将澤及她的家族。
“毫無疑問，”布裡莎接着說，“執政議會将會指定這天執行審判，處置赫奈特家的席娜菲主母與她注定喪命的兒女。
” 瑪烈絲點頭同意。
魔索布萊城的貴族世家之間，對落敗的家族趕盡殺絕是全然合法的行徑。
然而若行動失敗，不慎留下任河流有貴族血統的目擊者，這位目擊者就有權利向執政議會申訴，請求進行報複，接着展開毀滅一切的複仇。
敲門聲響起。
她們倆同時轉身面對雕花大門。
“主母大人，”銳森一進門便報告：“您蒙班瑞主母召見了，召見函剛送到。
” 瑪烈絲與布裡莎對望了一眼，彼此都感到期盼，卻也有點緊張。
當赫奈特家族受罰而絕滅時，杜垩登家族便能升為全城貴族中的第八順位，一個最可及的地位。
隻有居前八位的家族，其主母能在魔索布萊城的執政議會中占有一席之地。
“您準備好了嗎？”布裡莎詢問母親。
瑪烈絲隻微微聳肩，便随着銳森走出前廳，下到陽台之上。
銳森伸手想扶她，但被她頑強地甩開。
她的一舉一動都顯示她的高傲。
瑪烈絲踏上陽台邊的矮牆，自空中緩緩下降到庭院的地面。
剩餘的士兵都集結在那裡。
标示班瑞家徽的魔浮碟，發着藍光，浮在杜垩登家族毀壞的大門外。
瑪烈絲高傲地穿越集結的群衆。
她的子民往兩旁退開，以免擋住她的路。
她決定了，今天是她的日子，她在這天晉身執政議會寶座，赢得這個最匹配她的身份！ “主母大人，我将護衛您通過城市。
”狄甯站在大門口請示。
“你和其他人留下來。
”瑪烈絲糾正他。
“隻有我受到邀請。
” “您怎麼确定？”狄甯質疑，但馬上警覺自己逾矩了。
瑪烈絲向他投去申斥的眼神，卻發現他已經退入士兵之中，失去蹤影。
“哼，好個禮貌！”瑪烈絲喃喃抱怨着。
她轉而指示最靠近的士兵移開一部分受支撐而卡住的大門。
最後，她向子民投以勝利的一瞥，便踏出大門，乘坐上魔浮碟。
這已不是瑪烈絲第一次接受班瑞主母的邀請了，因此當數個班瑞牧師突然從陰影中出現，圍繞在魔浮碟周圍形成保護圈時，她一點也不驚訝。
上次前往晉見時，瑪烈絲尚感到猶疑，不明白班瑞主母召喚她的用意。
但這次前去時，她傲慢地将雙臂交叉在胸前，讓底下那些好奇的仰望者感受她勝利的光輝。
所有注視的目光讓瑪烈絲享有絕對的優越感。
即使當魔浮碟到達班瑞家族以蛛網式設計聞名的圍籬之内，在上千名行進的上兵與高塔林立的建築群中，她的驕傲絲毫未減。
她現在是執政議會的一員，或者說将要是。
在這城中已不會再有任伺事物對她造成威脅與恐懼。
沒錯，她想。