第二十章 奴隸販子
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“我認為，”羅傑說，“如果聯合國派軍隊上船并且釋放孩子們．就能很快制止這樣的販賣活動。
” “他們嘗試過的。
”哈爾說，“為此還投過票，授權給聯合國搜尋并且扣押販賣奴隸的船隻。
” “太殘酷太野蠻了。
”羅傑說，“你能不能告訴我，如果我走進這樣的奴隸市場，是不是也能買上一個奴隸？” “當然可以。
我就聽說有一個英國人買過。
他叫威斯康德·摩格漢姆，是一位上議院議員。
上議院不相信販賣奴隸的存在。
他想證明确有其事，于是來車穿過撒哈拉沙漠，在一個地方停下，花了三十六英鎊買了一個叫艾布略英姆的二十歲奴隸。
議員把此事報告了上議院。
他說，‘我當然要讓這個奴隸自由。
我把他買回來是為了說明販賣奴隸的買賣是很興旺的。
’” “嗯，那是什麼時候的事情？二百年前嗎？”羅傑問。
“是一九六○年八月發生的。
另外，幾個星期前，有一件更奇怪的事，許多英國農場主從一個南羅得西亞自人那裡得到一份通知，說是願意向他們出賣黑人，每個付一百四十五英鎊，或是每個每月五英鎊，共付二年。
我不棺信他能賣得出去，不過這說明販賣奴隸的亭确實是存在。
我敢說，這個穿靴子帶走博的人一定是個奴隸販子。
” ①本書原出版于１９６９年，書中所提到的事件皆是在此以前發生的。
“我也嗅出了他的氣味。
”喬羅補充說，“他有帆船上那種味兒。
” “好，現在我希望你能嗅出些他的氣味來。
越快越好。
”羅傑說，“如果我們想把博追回來，得快點。
” 他們來到了湖邊。
腳印在這兒消失了，連跟蹤專家喬羅也甚為納悶。
“這幫家夥真狡猾。
”喬羅說，“我們現在無從知道他們的去向。
他們一定是走進水裡的，但往哪個方向呢？也許，他們往左拐，沿着湖邊淺水帶往前走？也許向右沿着湖岸走？也許遊過了湖，然後又朝什麼方向去了呢？” “大象也會遊泳？”羅傑問。
“它們都是遊泳健将，”哈爾說，“但它們甯可走路。
如果水不是根深的話，它們就踩着湖底走。
有時候水太深，它們才不得不把腦袋浸在水裡。
” “怎麼呼吸呢？”羅傑很想知道。
“它們把鼻尖高高伸出水面，像一個潛望鏡。
” “我看它們一定會在湖底留下痕迹的。
”羅傑說。
喬羅已經潛進水裡觀察。
如果大象留下蹤迹，他一定看到的。
過了一會，他又潛到淺水處，仔細地尋覓着。
不過他什麼也看不清，因為他入水的時候攪動了湖底的爛泥，帶起了一串輕微的泥漿泡，使湖水成了褐色。
喬羅回到岸邊。
被他攪渾了的湖水慢慢靜了下來，泥漿緩緩往下沉，不一會，湖水又變得清澈見底。
他剛才在湖底留下的腳印已被泥漿填上了，什麼痕迹也沒有。
大象和那些人販子的腳印也一定是這樣被泥漿填滿，湖底又像原來那樣子滑，仿佛從來沒有人攪動過似的。
“他們一定是在湖的什麼地方上了岸。
”哈爾說，“我們分頭沿着湖岸找，一直找到為止。
” 喬羅不大相信哈爾的辦法會有效，但又沒有其他主意，隻好領路來到湖的左岸，仔細地尋找奴隸販子的足迹。
雨滴不斷飄落下來，人們走在路上很不舒服，有些隊員甚至開始發牢騷了。
湖西岸盡頭的路更難走。
這裡不是硬泥地面，卻是許多又黑又軟的爛泥潭，一腳踩下去可沒至膝蓋。
哈爾看了一下地圖，原來這裡正是著名的比高沼澤地。
探險家們曾經記下過它的恐怖。
這裡的爛泥譚就像一鍋用同等的水和爛泥混和起來的粘糊糊的湯，人踩下去，會越陷越深，很難拔出再邁第二步。
這種地帶不能稱為流沙區，因為一點兒沙也沒有，或許可以叫它作流泥區吧。
喬羅忽然陷進一個泥潭，泥漿一下子擁到他的腰部。
人們費了好大勁才把他拖了上來。
這時候，濃霧散開了些，羅傑忽然喊了起來：“快看，我們的大象。
” 茫茫霧色中，可以看見兩頭大象：一頭大，另一頭稍小。
羅傑急切地跑過去。
他跑得太訣了，一腳絆在一大塊青苔上，跌落在一個泥潭裡，泥漿立刻将他淹沒了。
哈爾和喬羅在泥漿裡摸索着，終于抓到羅傑的一隻手臂，把他拖了出來。
可憐的羅傑全身上下都是稀泥。
他隻顧得上揩去眼裡的泥，又朝大象奔去。
“‘大小子’，看見你，我多高興啊！” 跑近了，羅傑定睛一看，不是他的“大小子”，那頭稍大的也不是原來捉住的那頭。
這兩頭象正處于困境。
那頭稍小的——一頭年輕的公象，深深陷在泥潭裡；那頭大的，顯然是它的母親，正在用力把它拉出來。
同樣陷在泥潭裡幾乎動彈不得的哈爾一行人，無法上前救助，隻好眼睜睜地看着。
” “他們嘗試過的。
”哈爾說，“為此還投過票，授權給聯合國搜尋并且扣押販賣奴隸的船隻。
” “太殘酷太野蠻了。
”羅傑說，“你能不能告訴我，如果我走進這樣的奴隸市場，是不是也能買上一個奴隸？” “當然可以。
我就聽說有一個英國人買過。
他叫威斯康德·摩格漢姆，是一位上議院議員。
上議院不相信販賣奴隸的存在。
他想證明确有其事，于是來車穿過撒哈拉沙漠，在一個地方停下，花了三十六英鎊買了一個叫艾布略英姆的二十歲奴隸。
議員把此事報告了上議院。
他說，‘我當然要讓這個奴隸自由。
我把他買回來是為了說明販賣奴隸的買賣是很興旺的。
’” “嗯，那是什麼時候的事情？二百年前嗎？”羅傑問。
“是一九六○年八月發生的。
另外，幾個星期前，有一件更奇怪的事，許多英國農場主從一個南羅得西亞自人那裡得到一份通知，說是願意向他們出賣黑人，每個付一百四十五英鎊，或是每個每月五英鎊，共付二年。
我不棺信他能賣得出去，不過這說明販賣奴隸的亭确實是存在。
我敢說，這個穿靴子帶走博的人一定是個奴隸販子。
” ①本書原出版于１９６９年，書中所提到的事件皆是在此以前發生的。
“我也嗅出了他的氣味。
”喬羅補充說，“他有帆船上那種味兒。
” “好，現在我希望你能嗅出些他的氣味來。
越快越好。
”羅傑說，“如果我們想把博追回來，得快點。
” 他們來到了湖邊。
腳印在這兒消失了，連跟蹤專家喬羅也甚為納悶。
“這幫家夥真狡猾。
”喬羅說，“我們現在無從知道他們的去向。
他們一定是走進水裡的，但往哪個方向呢？也許，他們往左拐，沿着湖邊淺水帶往前走？也許向右沿着湖岸走？也許遊過了湖，然後又朝什麼方向去了呢？” “大象也會遊泳？”羅傑問。
“它們都是遊泳健将，”哈爾說，“但它們甯可走路。
如果水不是根深的話，它們就踩着湖底走。
有時候水太深，它們才不得不把腦袋浸在水裡。
” “怎麼呼吸呢？”羅傑很想知道。
“它們把鼻尖高高伸出水面，像一個潛望鏡。
” “我看它們一定會在湖底留下痕迹的。
”羅傑說。
喬羅已經潛進水裡觀察。
如果大象留下蹤迹，他一定看到的。
過了一會，他又潛到淺水處，仔細地尋覓着。
不過他什麼也看不清，因為他入水的時候攪動了湖底的爛泥，帶起了一串輕微的泥漿泡，使湖水成了褐色。
喬羅回到岸邊。
被他攪渾了的湖水慢慢靜了下來，泥漿緩緩往下沉，不一會，湖水又變得清澈見底。
他剛才在湖底留下的腳印已被泥漿填上了，什麼痕迹也沒有。
大象和那些人販子的腳印也一定是這樣被泥漿填滿，湖底又像原來那樣子滑，仿佛從來沒有人攪動過似的。
“他們一定是在湖的什麼地方上了岸。
”哈爾說，“我們分頭沿着湖岸找，一直找到為止。
” 喬羅不大相信哈爾的辦法會有效，但又沒有其他主意，隻好領路來到湖的左岸，仔細地尋找奴隸販子的足迹。
雨滴不斷飄落下來，人們走在路上很不舒服，有些隊員甚至開始發牢騷了。
湖西岸盡頭的路更難走。
這裡不是硬泥地面，卻是許多又黑又軟的爛泥潭，一腳踩下去可沒至膝蓋。
哈爾看了一下地圖，原來這裡正是著名的比高沼澤地。
探險家們曾經記下過它的恐怖。
這裡的爛泥譚就像一鍋用同等的水和爛泥混和起來的粘糊糊的湯，人踩下去，會越陷越深，很難拔出再邁第二步。
這種地帶不能稱為流沙區，因為一點兒沙也沒有，或許可以叫它作流泥區吧。
喬羅忽然陷進一個泥潭，泥漿一下子擁到他的腰部。
人們費了好大勁才把他拖了上來。
這時候，濃霧散開了些，羅傑忽然喊了起來：“快看，我們的大象。
” 茫茫霧色中，可以看見兩頭大象：一頭大，另一頭稍小。
羅傑急切地跑過去。
他跑得太訣了，一腳絆在一大塊青苔上，跌落在一個泥潭裡，泥漿立刻将他淹沒了。
哈爾和喬羅在泥漿裡摸索着，終于抓到羅傑的一隻手臂，把他拖了出來。
可憐的羅傑全身上下都是稀泥。
他隻顧得上揩去眼裡的泥，又朝大象奔去。
“‘大小子’，看見你，我多高興啊！” 跑近了，羅傑定睛一看，不是他的“大小子”，那頭稍大的也不是原來捉住的那頭。
這兩頭象正處于困境。
那頭稍小的——一頭年輕的公象，深深陷在泥潭裡；那頭大的，顯然是它的母親，正在用力把它拉出來。
同樣陷在泥潭裡幾乎動彈不得的哈爾一行人，無法上前救助，隻好眼睜睜地看着。