第二十一章
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“朕後來也後悔殺了李岩兄弟。
” “正因為皇上是英明之主，事後不久便深自後悔，牛啟東心中畏懼，不能自安，當然他自知未保李岩也是他的一條罪款。
還有……” “不用說下去了。
我想，牛啟東父子走得如此機密，不知蹤影，必是與襄陽一帶有辦法的人物事先勾結好了，将他們在山中隐藏起來。
唉，朕一向待他父子不薄，真沒有料到！” 宋獻策勸慰幾句，便去準備随皇上啟程的事。
李自成留在大廳中，心中很亂，忽而又一次想到皇後。
他極盼望皇後能率一支大軍來湖廣會師。
可是她在哪兒？半月前風聞她到了漢中一帶，但并沒有得到真确消息。
自從他退出襄陽，連一點荒信兒都斷了。
他不禁小聲喃喃說道： “我目前很困難，正需要你的人馬，你在哪兒？……” 駐軍武昌的甯南侯左良玉，近來心情很壞，身體也常在病中。
他周圍的人們已有許多天看不見他的一絲笑容。
左良玉和他左右的親信，不論是文官武将，沒有人想到滿洲人會不斷前進，下江南，滅亡明朝。
他的謀土主要是監軍禦史黃澍，也就是開封被包圍時任開封府推官、主謀決黃河的那個黃澍，左良玉對他幾乎是言聽計從。
一天，左良玉召集幾個親信商議大局。
有人問道：“滿洲兵會不會進兵江南？”又有人問道：“既然滿洲人在追趕李自成，會不會跟在李自成的後面進攻武昌？”議論之餘，竟然沒有一個人相信滿洲人會進兵江南，要占領全中國。
黃澍引經據典地說： “崇祯二年以來，幾次滿洲兵進人長城，一直到了畿南三府，到了山東，破了濟南，卻從沒有在内地久留的。
都是每到一個地方，俘虜一些人口，搶劫一些财物，就迅速退回關外。
這一次滿洲人占了北京，将北京作為他的京城，我看他們已經躊躇滿志了，絕不會再往江南進兵。
頂多不過騷擾一下，就會迅速退回去，鞏固黃河以北的既得土地。
” 有人問道：“何以見得滿洲人無意進攻江南？” 黃澍說：“南北作戰，并不是從今天才有。
契丹建立遼國，何等強盛，畢竟沒有越過黃河。
以後女真族建立金朝，也隻到黃河流域為止。
雖然金兀術打到江南，打到臨安一帶，可是很快又退回北方。
人們說，今天的清就是金的後裔，金朝鼎盛時尚不能滅亡南宋，今日的滿洲人也不可能有那樣的膽量、那樣的兵力來滅亡堂堂的中國。
它隻是利用李自成破了北京的好機會，加上吳三桂的投降，才能打到陝西，打到河南，又追趕李自成到了襄陽。
我看他到了襄陽，也差不多該心滿意足了。
” 有人問道：“可是蒙古人不是滅亡了中國嗎？” 黃澍搖頭說：“不然，不然。
蒙古滅亡宋朝之前，已經囊括了整個北方、西方，還有西南的鄰邦，最後才滅亡宋朝。
今日的滿洲人與蒙古人當時的情況大大不同。
” 左良玉一直沉默不語，後來才說道：“我看滿洲人未必會下江南，要緊的是我們要着手快一點，不能夠等江南弄得不可收擡，我們再去收拾，那時後悔就晚了。
” 黃澍說：“侯帥所言極是。
今日之南京雖有君卻似無君，我們不去收拾，更待何人？” 左夢庚是左良玉的兒子，如今是平賊将軍，左良玉也很聽他的話。
他說：“父帥想得很是。
目前我們先不要擔心滿洲人能不能下江南，我們所擔心的是朝廷這樣亂下去，皇上如此荒淫，不理朝政，任着馬、阮等一班小人擺布，如何是好？” 左良玉說：“你跟黃監軍下去，仔細商量商量：對南京的一班小人如何動手？何時動手？商量好後，禀我知道，我好決斷。
” 于是左夢庚和黃澍幾個人從左良玉的面前退下，秘密地商議對策。
這時候李自成已經到了襄陽，一部分人馬已離開襄陽繼續往東來。
左良玉對此并不憂慮。
前年李自成從開封撤兵往襄陽來的時候，他很害怕，因為經過朱仙鎮大戰，被李自成打得大敗，手下的精銳部隊喪失殆盡，連他自己都幾乎逃不出來，所以他在襄陽不戰自退，來到武昌。
然而今天的局面與往日大不一樣。
他看得很清楚，今日李自成已經是殘敗之寇，士無鬥志，後邊還有鞑子兵緊緊追趕，不再是他的強敵，值不得畏懼了。
當他得到探報，知道李自成的大軍已經到了承天，繼續向東來，另一路大軍要從荊州、荊門、夷陵一帶順長江東下時，他才感到李自成的軍事活動值得重視。
不是說他害怕李自成像往年那樣兵強馬壯，而是害怕萬一李自成很快來到武昌，會拖住他的腿，使他不能迅速往南京去，誤了他的大事。
所以他一面命兒子左夢庚同黃澍等人趕快商議，一面命人将他的養女左夢梅傳來談話。
左良玉因為根本沒把李自成放在眼裡，所以當左夢梅同她的丈夫王四來到武昌的時候，他同他們隻匆匆見了一面，關于大順軍的情況竟連一句都懶得問，就命人将他們安頓在一座單獨的住宅中。
四面都有他的人馬警衛。
王四所帶的親兵不能随便出來，随便上街。
王四多次求見，說是有話要說，也被他拒絕。
現在他忽然想到，到底李自成有何意圖，他心裡并不清楚。
難道李自成以慘敗之餘，敢來同他争奪武昌麼？不像。
李自成不會這樣糊塗。
可是李自成為什麼要往武昌來呢？王四要說的事情，會不會同這件事有關系？他反複思想，總是覺得奇怪。
所以他想問一問夢梅。
左夢梅對于養父單獨傳見她，心中也很奇怪。
自從到武昌以後，在飲食起居方面，養父對她照顧得很好，還賞賜了很多東西。
憑心而論，她願意跟着養父，不願再跟着李自成，特别是她看得很清楚：李自成再也不會轉敗為勝了，遲早要被消滅，消滅之後就永遠落一個“賊”名，她和丈夫也難免不被清兵殺掉；而她的養父如今已被封為甯南侯，聲名顯赫，留在養父身邊，說不定會有享不盡的榮華富貴；可是她的丈夫王四卻執意要回李自成身邊，決不投降明朝，而據傳她的哥哥左夢庚又起了除掉王四的心思。
這使她左右為難，提心吊膽，幾次在沒人時悄悄地勸王四說：“投降了吧，不要再回闖王那裡去了。
”無奈王四死心眼兒保闖王，使她無計可施，不免在暗中流淚。
這會兒養父專門找她一個人前去說話，不命她夫婦一同前往，她不禁心中怦怦亂跳，難道是為着要拆散她同王四的夫妻姻緣之事麼？倘若養父提出來這個難題，她如何回答呢？也許，同丈夫就此永别了？她隐忍着内心的驚駭和痛苦，上了轎子，在一群丫環、仆人的簇擁下，去到甯南侯府。
侯府的一群女仆和丫環将她帶到左良玉的面前。
她向養父跪下行禮，心驚膽戰，想着說不定侯爺一句話就決定了她夫婦的一生命運。
左良玉命養女在旁邊坐下，望了望她，把慈祥的目光投在她身上和臉上。
他看見她身帶重孝，面容因憂傷而顯得憔悴，不禁心中一酸。
自從夢梅的親生父親丘磊被劉澤清殺害以後，夢梅就一直穿着孝服。
他又想到，自己的夫人把夢梅自小帶在身邊，一直當成親生女兒看待。
前幾年因許昌兵變，夫人死在河南，如今自己身邊别無女兒，隻有夢梅一個養女，因此對她格外有憐愛之情。
他歎了口氣，問道： “夢梅，你曉得我叫你來為的是什麼事情？” 左夢梅心中十分害怕，溫柔而恭敬地小聲回答：“父親大人喚女兒何事，女兒一點不知。
如今請大人吩咐。
” 左良玉說道：“如今國家局面，你也知道。
我是明朝大将，先帝原封我甯南伯，亡國之前，又晉爵為甯南侯。
我身受先皇帝厚恩，遭逢大變，無以為報。
如今我駐兵武昌，既要操心南京的事，又要操心闖賊是否想圖謀武昌的事，所以心中很亂。
我沒有多的親人。
你大哥夢庚，他是男子漢，不能體念老人的心情，有時處理些事情也使我心煩。
你雖是養女，卻如同我的親生女兒。
隻是因為我的事情太多，心情太煩，所以很少叫你到我面前說幾句話。
今天我叫你來，是要問你一些話。
你知道我為什麼沒有叫你的女婿同你一起來嗎？” 左夢梅心中比剛才更加害怕，臉色煞白，暗暗想道：唉，他馬上就要說明了。
随即她從椅子上站起來，恭恭敬敬地回答說： “女兒不知道父親大人隻喚女兒一個人前來，到底有何垂問或吩咐。
倘若有話，就請大人直說。
女兒一經回到大人身邊，生死都由大人做主。
” 左良玉說：“你雖不是我的親生女兒，但因為你的父親丘大人是我的至交，你從還不會說話時就抱來我的身邊，由我養育成人，所以人人都認為你就是我女兒。
你是侯門之女，不同常人。
你的女婿雖然已同你結為夫妻，但在我的衆将眼中，他仍然是闖賊
” “正因為皇上是英明之主，事後不久便深自後悔，牛啟東心中畏懼，不能自安，當然他自知未保李岩也是他的一條罪款。
還有……” “不用說下去了。
我想，牛啟東父子走得如此機密，不知蹤影，必是與襄陽一帶有辦法的人物事先勾結好了，将他們在山中隐藏起來。
唉，朕一向待他父子不薄，真沒有料到！” 宋獻策勸慰幾句，便去準備随皇上啟程的事。
李自成留在大廳中，心中很亂，忽而又一次想到皇後。
他極盼望皇後能率一支大軍來湖廣會師。
可是她在哪兒？半月前風聞她到了漢中一帶，但并沒有得到真确消息。
自從他退出襄陽，連一點荒信兒都斷了。
他不禁小聲喃喃說道： “我目前很困難，正需要你的人馬，你在哪兒？……” 駐軍武昌的甯南侯左良玉，近來心情很壞，身體也常在病中。
他周圍的人們已有許多天看不見他的一絲笑容。
左良玉和他左右的親信，不論是文官武将，沒有人想到滿洲人會不斷前進，下江南，滅亡明朝。
他的謀土主要是監軍禦史黃澍，也就是開封被包圍時任開封府推官、主謀決黃河的那個黃澍，左良玉對他幾乎是言聽計從。
一天，左良玉召集幾個親信商議大局。
有人問道：“滿洲兵會不會進兵江南？”又有人問道：“既然滿洲人在追趕李自成，會不會跟在李自成的後面進攻武昌？”議論之餘，竟然沒有一個人相信滿洲人會進兵江南，要占領全中國。
黃澍引經據典地說： “崇祯二年以來，幾次滿洲兵進人長城，一直到了畿南三府，到了山東，破了濟南，卻從沒有在内地久留的。
都是每到一個地方，俘虜一些人口，搶劫一些财物，就迅速退回關外。
這一次滿洲人占了北京，将北京作為他的京城，我看他們已經躊躇滿志了，絕不會再往江南進兵。
頂多不過騷擾一下，就會迅速退回去，鞏固黃河以北的既得土地。
” 有人問道：“何以見得滿洲人無意進攻江南？” 黃澍說：“南北作戰，并不是從今天才有。
契丹建立遼國，何等強盛，畢竟沒有越過黃河。
以後女真族建立金朝，也隻到黃河流域為止。
雖然金兀術打到江南，打到臨安一帶，可是很快又退回北方。
人們說，今天的清就是金的後裔，金朝鼎盛時尚不能滅亡南宋，今日的滿洲人也不可能有那樣的膽量、那樣的兵力來滅亡堂堂的中國。
它隻是利用李自成破了北京的好機會，加上吳三桂的投降，才能打到陝西，打到河南，又追趕李自成到了襄陽。
我看他到了襄陽，也差不多該心滿意足了。
” 有人問道：“可是蒙古人不是滅亡了中國嗎？” 黃澍搖頭說：“不然，不然。
蒙古滅亡宋朝之前，已經囊括了整個北方、西方，還有西南的鄰邦，最後才滅亡宋朝。
今日的滿洲人與蒙古人當時的情況大大不同。
” 左良玉一直沉默不語，後來才說道：“我看滿洲人未必會下江南，要緊的是我們要着手快一點，不能夠等江南弄得不可收擡，我們再去收拾，那時後悔就晚了。
” 黃澍說：“侯帥所言極是。
今日之南京雖有君卻似無君，我們不去收拾，更待何人？” 左夢庚是左良玉的兒子，如今是平賊将軍，左良玉也很聽他的話。
他說：“父帥想得很是。
目前我們先不要擔心滿洲人能不能下江南，我們所擔心的是朝廷這樣亂下去，皇上如此荒淫，不理朝政，任着馬、阮等一班小人擺布，如何是好？” 左良玉說：“你跟黃監軍下去，仔細商量商量：對南京的一班小人如何動手？何時動手？商量好後，禀我知道，我好決斷。
” 于是左夢庚和黃澍幾個人從左良玉的面前退下，秘密地商議對策。
這時候李自成已經到了襄陽，一部分人馬已離開襄陽繼續往東來。
左良玉對此并不憂慮。
前年李自成從開封撤兵往襄陽來的時候，他很害怕，因為經過朱仙鎮大戰，被李自成打得大敗，手下的精銳部隊喪失殆盡，連他自己都幾乎逃不出來，所以他在襄陽不戰自退，來到武昌。
然而今天的局面與往日大不一樣。
他看得很清楚，今日李自成已經是殘敗之寇，士無鬥志，後邊還有鞑子兵緊緊追趕，不再是他的強敵，值不得畏懼了。
當他得到探報，知道李自成的大軍已經到了承天，繼續向東來，另一路大軍要從荊州、荊門、夷陵一帶順長江東下時，他才感到李自成的軍事活動值得重視。
不是說他害怕李自成像往年那樣兵強馬壯，而是害怕萬一李自成很快來到武昌，會拖住他的腿，使他不能迅速往南京去，誤了他的大事。
所以他一面命兒子左夢庚同黃澍等人趕快商議，一面命人将他的養女左夢梅傳來談話。
左良玉因為根本沒把李自成放在眼裡，所以當左夢梅同她的丈夫王四來到武昌的時候，他同他們隻匆匆見了一面，關于大順軍的情況竟連一句都懶得問，就命人将他們安頓在一座單獨的住宅中。
四面都有他的人馬警衛。
王四所帶的親兵不能随便出來，随便上街。
王四多次求見，說是有話要說，也被他拒絕。
現在他忽然想到，到底李自成有何意圖，他心裡并不清楚。
難道李自成以慘敗之餘，敢來同他争奪武昌麼？不像。
李自成不會這樣糊塗。
可是李自成為什麼要往武昌來呢？王四要說的事情，會不會同這件事有關系？他反複思想，總是覺得奇怪。
所以他想問一問夢梅。
左夢梅對于養父單獨傳見她，心中也很奇怪。
自從到武昌以後，在飲食起居方面，養父對她照顧得很好，還賞賜了很多東西。
憑心而論，她願意跟着養父，不願再跟着李自成，特别是她看得很清楚：李自成再也不會轉敗為勝了，遲早要被消滅，消滅之後就永遠落一個“賊”名，她和丈夫也難免不被清兵殺掉；而她的養父如今已被封為甯南侯，聲名顯赫，留在養父身邊，說不定會有享不盡的榮華富貴；可是她的丈夫王四卻執意要回李自成身邊，決不投降明朝，而據傳她的哥哥左夢庚又起了除掉王四的心思。
這使她左右為難，提心吊膽，幾次在沒人時悄悄地勸王四說：“投降了吧，不要再回闖王那裡去了。
”無奈王四死心眼兒保闖王，使她無計可施，不免在暗中流淚。
這會兒養父專門找她一個人前去說話，不命她夫婦一同前往，她不禁心中怦怦亂跳，難道是為着要拆散她同王四的夫妻姻緣之事麼？倘若養父提出來這個難題，她如何回答呢？也許，同丈夫就此永别了？她隐忍着内心的驚駭和痛苦，上了轎子，在一群丫環、仆人的簇擁下，去到甯南侯府。
侯府的一群女仆和丫環将她帶到左良玉的面前。
她向養父跪下行禮，心驚膽戰，想着說不定侯爺一句話就決定了她夫婦的一生命運。
左良玉命養女在旁邊坐下，望了望她，把慈祥的目光投在她身上和臉上。
他看見她身帶重孝，面容因憂傷而顯得憔悴，不禁心中一酸。
自從夢梅的親生父親丘磊被劉澤清殺害以後，夢梅就一直穿着孝服。
他又想到，自己的夫人把夢梅自小帶在身邊，一直當成親生女兒看待。
前幾年因許昌兵變，夫人死在河南，如今自己身邊别無女兒，隻有夢梅一個養女，因此對她格外有憐愛之情。
他歎了口氣，問道： “夢梅，你曉得我叫你來為的是什麼事情？” 左夢梅心中十分害怕，溫柔而恭敬地小聲回答：“父親大人喚女兒何事，女兒一點不知。
如今請大人吩咐。
” 左良玉說道：“如今國家局面，你也知道。
我是明朝大将，先帝原封我甯南伯，亡國之前，又晉爵為甯南侯。
我身受先皇帝厚恩，遭逢大變，無以為報。
如今我駐兵武昌，既要操心南京的事，又要操心闖賊是否想圖謀武昌的事，所以心中很亂。
我沒有多的親人。
你大哥夢庚，他是男子漢，不能體念老人的心情，有時處理些事情也使我心煩。
你雖是養女，卻如同我的親生女兒。
隻是因為我的事情太多，心情太煩，所以很少叫你到我面前說幾句話。
今天我叫你來，是要問你一些話。
你知道我為什麼沒有叫你的女婿同你一起來嗎？” 左夢梅心中比剛才更加害怕，臉色煞白，暗暗想道：唉，他馬上就要說明了。
随即她從椅子上站起來，恭恭敬敬地回答說： “女兒不知道父親大人隻喚女兒一個人前來，到底有何垂問或吩咐。
倘若有話，就請大人直說。
女兒一經回到大人身邊，生死都由大人做主。
” 左良玉說：“你雖不是我的親生女兒，但因為你的父親丘大人是我的至交，你從還不會說話時就抱來我的身邊，由我養育成人，所以人人都認為你就是我女兒。
你是侯門之女，不同常人。
你的女婿雖然已同你結為夫妻，但在我的衆将眼中，他仍然是闖賊