第十四章
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中叫道：
“天啊，亡國滅族……人間竟有如此慘事！”
住在壽甯宮的長平公主今年十六歲，剛才坤甯宮中的一個宮女奔來傳旨，命她自盡。
她不肯，宮女們也守着她不讓她自盡。
現在衆宮女正圍着她哭泣，忽然聽說萬歲駕到，她趕快帶着衆宮女奔到院中，跪下接駕。
崇祯見公主仍然活着，又急又氣，說道： “女兒，你為何還沒有死？” 公主牽着他的衣服哭着說：“女兒……無罪！父皇啊……” 崇祯顫抖地說：“不要再說啦！你不幸生在皇家，就是有罪！” 長平公主正要再說話，崇祯的右手顫抖着揮劍砍去。
她将身子一躲，沒有砍中她的脖頸，砍中了左臂。
她在極度恐怖中尖叫一聲，倒在地上，昏迷過去。
崇祯見公主沒有死，重新舉起寶劍，但是他的手臂顫抖得更兇，沒有力氣，心也軟了，勉強将寶劍舉起之後，卻看見費珍娥撲到公主身上，一邊大哭一邊叫道： “皇爺，砍吧！砍吧！奴婢願随公主同死！” 崇祯的手腕更軟了，寶劍砍不下去，歎口氣，轉身走出壽甯宮，倉皇地走到了袁妃居住的翊坤宮。
崇祯走後，壽甯宮中的宮女們和公主的奶母仍在圍着公主哭泣。
壽甯宮的掌事太監何新趕快從禦藥房找來止血的藥，指揮年紀較長的兩個宮女将公主擡放榻上，為公主上藥和包紮傷口，卻沒有别的辦法。
公主仍在昏迷中，不省人事，既不呻吟，也不哭泣。
由于皇後已死，皇帝正在宮中殺人，壽甯宮中事出非常，掌事太監何新和奶母陳嬷嬷對昏迷不醒的公主都不知如何處理。
幸而恰在這時，被大家素日敬愛的吳婉容來到了。
原來吳婉容等皇上走出坤甯宮後，不讓太監插手，同坤甯宮中幾個比較懂事和膽大的宮女一齊動手，将皇後的屍體從梁上卸下，安放在禦榻上，略整衣裙，替皇後将一隻沒有閉攏的眼睛閉上，又将繡着龍鳳的黃緞被子蓋好屍體。
她知道皇上是往壽甯官來，不知公主的死活，便跟在皇上之後奔來了。
吳婉容看見公主雖然被砍傷左臂，因皇上手軟無力，并未砍斷骨頭，更沒有傷到緻命地方，醒來以後休養些日子就會康複。
她将何新叫到壽甯宮的前庑下，避開衆人，小聲問道： “何公公，你打算如何救公主逃出宮去？” 何新說：“公主已經不省人事，倘若我送公主出宮，公主死在路上，我的罪萬死莫贖。
” “不，何公公。
據我看，公主的昏迷不醒是剛才極度驚懼所緻，一定不會死去。
你何不趁着天明以前，不要帶任何人，獨自背公主出玄武門，逃到周皇親府中？” 何新的心中恍然明白，說道：“就這麼辦，好主意！” 費珍娥已經出來，聽見了他們救公主的辦法，小聲懇求說：“讓我跟随去服侍公主行麼？” 何新說：“不行！多一個人跟去就容易走露消息！” 費宮人轉求坤甯宮的管家婆：“婉容姐，我願意舍命保公主，讓我去麼？” 婉容說：“你留在宮中吧。
讓何公公背着公主悄悄逃走，就是你對公主的忠心。
” “可是我決不受賊人之辱！” “這我知道。
還是前天我對你說的話，我們都要做清白的節烈女子，決不受辱。
一巳逆賊破了内城，你來坤甯宮找我，我們都跟魏清慧一起盡節，報答帝後深恩。
” 吳婉容因坤甯宮中的衆宮人離不開她，匆匆而去。
她同袁皇貴妃的感情較好，本想去看袁妃的盡節情況，但沒有工夫去了，在心中悲痛地說： “袁娘娘，你沒有罪，不該死，可是這就叫做亡國啊！” 其實，此時袁妃并沒有死。
她身為皇貴妃，國亡，當然要随皇帝身殉江山，所以三天來她對于死完全有精神準備。
當皇上在坤甯宮催周後自盡時候，她本來毫不猶豫地遵旨自盡，不料因為她平日待下人比較寬厚，宮女們故意在畫梁上替她綁一根半朽的絲縧。
結果她尚未絕氣，絲縧忽然斷了，将她跌落地上，慢慢地複蘇了。
雖然她吩咐宮女們重新替她綁好繩子，重新扶她上吊，但宮女們都跪在地上，圍着她哭，誰也不肯聽話。
崇祯進來，知道她因繩于忽斷，自缢未死，對她砍了一劍，傷了臂膀。
因為他的手臂顫栗，加上翊坤宮一片哭聲，他沒有再砍，頓頓腳，說了句“你自己死吧！”轉身走了出去。
他奔到錢選侍的宮中。
所有選侍、美人和尚沒有名目的女子都遵旨集中在那裡。
這些平日同皇上沒有機會見面的女子，都屬于皇上的群妾，有的還是宮女身份，她們同皇上并沒有感情，隻是懷着一種被皇上冷落的“宮怨”和對前途捉摸不定的憂慮，等待着皇上處分。
當崇祯匆匆來到時，她們吓得面如土色，渾身顫抖着跪下接駕。
崇祯命她們趕快自盡，不得遲誤。
她們一齊叩頭，顫聲回答： “奴婢遵旨！” 幾個女子向外退出時，有一個神情倔強的宮女，名叫李翠蓮，禁不住恨恨地歎一口氣，小聲說道： “奴婢遵旨盡節，隻是死不瞑目！” 崇祯喝問：“回來！為什麼死不瞑目？” 倔強的李翠蓮返身來重新跪下，大膽地回答說：“我承蒙陛下召幸，至今已有兩年，不曾再見陛下，在陛下前尚不能自稱‘臣妾’，仍是奴婢。
因為未賜名分，父母也不能受恩。
今日亡國，雖然理當殉節，但因為在宮中尚無名分，所以死不瞑目。
” 崇祯受此頂撞，勃然大怒，隻聽刷拉一聲，他将寶劍拔出半截，對跪在面前的宮女-目注視。
這宮女卻毫不畏懼，本來是俯伏地上，聽到寶劍出鞘聲，忽然将身于跪直，同時将脖頸伸直，低着頭，屏住呼吸，隻等頭顱落地。
崇祯是怎樣回心轉意，沒人知曉，但見他将拔出來一半的寶劍又送回鞘中，傷心地輕聲說道： “你的命不好，十年前不幸選進末代宮中。
如今大明亡國，你與别的宮女不同，因為曾經蒙朕‘召幸’，所以不可失身于賊。
看你性子剛烈，朕不殺你，賜你自己盡節，快自己從容懸梁自缢，留個全屍。
去吧，越快越好！” 李翠蓮叩頭說：“奴婢領旨！” 李翠蓮走後，崇祯知道天已快明，不敢耽誤，見有女子很不願意盡節，他猛跺一腳，揮劍砍倒兩個，不管
她不肯，宮女們也守着她不讓她自盡。
現在衆宮女正圍着她哭泣，忽然聽說萬歲駕到，她趕快帶着衆宮女奔到院中，跪下接駕。
崇祯見公主仍然活着，又急又氣，說道： “女兒，你為何還沒有死？” 公主牽着他的衣服哭着說：“女兒……無罪！父皇啊……” 崇祯顫抖地說：“不要再說啦！你不幸生在皇家，就是有罪！” 長平公主正要再說話，崇祯的右手顫抖着揮劍砍去。
她将身子一躲，沒有砍中她的脖頸，砍中了左臂。
她在極度恐怖中尖叫一聲，倒在地上，昏迷過去。
崇祯見公主沒有死，重新舉起寶劍，但是他的手臂顫抖得更兇，沒有力氣，心也軟了，勉強将寶劍舉起之後，卻看見費珍娥撲到公主身上，一邊大哭一邊叫道： “皇爺，砍吧！砍吧！奴婢願随公主同死！” 崇祯的手腕更軟了，寶劍砍不下去，歎口氣，轉身走出壽甯宮，倉皇地走到了袁妃居住的翊坤宮。
崇祯走後，壽甯宮中的宮女們和公主的奶母仍在圍着公主哭泣。
壽甯宮的掌事太監何新趕快從禦藥房找來止血的藥，指揮年紀較長的兩個宮女将公主擡放榻上，為公主上藥和包紮傷口，卻沒有别的辦法。
公主仍在昏迷中，不省人事，既不呻吟，也不哭泣。
由于皇後已死，皇帝正在宮中殺人，壽甯宮中事出非常，掌事太監何新和奶母陳嬷嬷對昏迷不醒的公主都不知如何處理。
幸而恰在這時，被大家素日敬愛的吳婉容來到了。
原來吳婉容等皇上走出坤甯宮後，不讓太監插手，同坤甯宮中幾個比較懂事和膽大的宮女一齊動手，将皇後的屍體從梁上卸下，安放在禦榻上，略整衣裙，替皇後将一隻沒有閉攏的眼睛閉上，又将繡着龍鳳的黃緞被子蓋好屍體。
她知道皇上是往壽甯官來，不知公主的死活，便跟在皇上之後奔來了。
吳婉容看見公主雖然被砍傷左臂，因皇上手軟無力，并未砍斷骨頭，更沒有傷到緻命地方，醒來以後休養些日子就會康複。
她将何新叫到壽甯宮的前庑下，避開衆人，小聲問道： “何公公，你打算如何救公主逃出宮去？” 何新說：“公主已經不省人事，倘若我送公主出宮，公主死在路上，我的罪萬死莫贖。
” “不，何公公。
據我看，公主的昏迷不醒是剛才極度驚懼所緻，一定不會死去。
你何不趁着天明以前，不要帶任何人，獨自背公主出玄武門，逃到周皇親府中？” 何新的心中恍然明白，說道：“就這麼辦，好主意！” 費珍娥已經出來，聽見了他們救公主的辦法，小聲懇求說：“讓我跟随去服侍公主行麼？” 何新說：“不行！多一個人跟去就容易走露消息！” 費宮人轉求坤甯宮的管家婆：“婉容姐，我願意舍命保公主，讓我去麼？” 婉容說：“你留在宮中吧。
讓何公公背着公主悄悄逃走，就是你對公主的忠心。
” “可是我決不受賊人之辱！” “這我知道。
還是前天我對你說的話，我們都要做清白的節烈女子，決不受辱。
一巳逆賊破了内城，你來坤甯宮找我，我們都跟魏清慧一起盡節，報答帝後深恩。
” 吳婉容因坤甯宮中的衆宮人離不開她，匆匆而去。
她同袁皇貴妃的感情較好，本想去看袁妃的盡節情況，但沒有工夫去了，在心中悲痛地說： “袁娘娘，你沒有罪，不該死，可是這就叫做亡國啊！” 其實，此時袁妃并沒有死。
她身為皇貴妃，國亡，當然要随皇帝身殉江山，所以三天來她對于死完全有精神準備。
當皇上在坤甯宮催周後自盡時候，她本來毫不猶豫地遵旨自盡，不料因為她平日待下人比較寬厚，宮女們故意在畫梁上替她綁一根半朽的絲縧。
結果她尚未絕氣，絲縧忽然斷了，将她跌落地上，慢慢地複蘇了。
雖然她吩咐宮女們重新替她綁好繩子，重新扶她上吊，但宮女們都跪在地上，圍着她哭，誰也不肯聽話。
崇祯進來，知道她因繩于忽斷，自缢未死，對她砍了一劍，傷了臂膀。
因為他的手臂顫栗，加上翊坤宮一片哭聲，他沒有再砍，頓頓腳，說了句“你自己死吧！”轉身走了出去。
他奔到錢選侍的宮中。
所有選侍、美人和尚沒有名目的女子都遵旨集中在那裡。
這些平日同皇上沒有機會見面的女子，都屬于皇上的群妾，有的還是宮女身份，她們同皇上并沒有感情，隻是懷着一種被皇上冷落的“宮怨”和對前途捉摸不定的憂慮，等待着皇上處分。
當崇祯匆匆來到時，她們吓得面如土色，渾身顫抖着跪下接駕。
崇祯命她們趕快自盡，不得遲誤。
她們一齊叩頭，顫聲回答： “奴婢遵旨！” 幾個女子向外退出時，有一個神情倔強的宮女，名叫李翠蓮，禁不住恨恨地歎一口氣，小聲說道： “奴婢遵旨盡節，隻是死不瞑目！” 崇祯喝問：“回來！為什麼死不瞑目？” 倔強的李翠蓮返身來重新跪下，大膽地回答說：“我承蒙陛下召幸，至今已有兩年，不曾再見陛下，在陛下前尚不能自稱‘臣妾’，仍是奴婢。
因為未賜名分，父母也不能受恩。
今日亡國，雖然理當殉節，但因為在宮中尚無名分，所以死不瞑目。
” 崇祯受此頂撞，勃然大怒，隻聽刷拉一聲，他将寶劍拔出半截，對跪在面前的宮女-目注視。
這宮女卻毫不畏懼，本來是俯伏地上，聽到寶劍出鞘聲，忽然将身于跪直，同時将脖頸伸直，低着頭，屏住呼吸，隻等頭顱落地。
崇祯是怎樣回心轉意，沒人知曉，但見他将拔出來一半的寶劍又送回鞘中，傷心地輕聲說道： “你的命不好，十年前不幸選進末代宮中。
如今大明亡國，你與别的宮女不同，因為曾經蒙朕‘召幸’，所以不可失身于賊。
看你性子剛烈，朕不殺你，賜你自己盡節，快自己從容懸梁自缢，留個全屍。
去吧，越快越好！” 李翠蓮叩頭說：“奴婢領旨！” 李翠蓮走後，崇祯知道天已快明，不敢耽誤，見有女子很不願意盡節，他猛跺一腳，揮劍砍倒兩個，不管