第九章
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乾清宮正殿門外的本宮掌事太監吳祥，知道皇上不肯用早膳，不覺在心中歎了口氣，正在沒有辦法，恰好魏清慧從乾清宮後邊來了。
魏清慧出于女子的愛美本性，已經匆匆地回到自己的住室中，洗去淚痕，對着銅鏡，重新薄施脂粉以掩飾臉上的憔悴神色，又在鬓邊插一朵蘇州進貢的深紅色玫瑰絹花，然後帶着兩個宮女，腳步輕盈地來到乾清宮侍候早膳。
到了正殿門外，掌事太監攔住她，将皇上不用早膳的事悄悄地對她說了，并且說道： “你看，今日京城最為吃緊，皇上不用早膳，如何處置大事？别人不敢多功，勸也無用。
姑娘，你的話皇上聽，請勸勸皇上用膳吧！” 魏清慧猛然一驚，對着吳公公目瞪口呆，說不出一句話來。
但是她沒有失去理智，不禁在心中歎道： “天呀，不料皇爺對大事已經灰心到如此地步！” 她噙着淚對吳祥點點頭，表示她心中明白，随即将随來侍膳的兩個宮女留在殿外，她自己跨過朱漆高門檻，轉身向東暖閣走去。
從前天以來，魏宮人由于明白了亡國之禍已經來到眼前，心中産生了一個不可告人的幻想。
她幻想，倘若“逆賊”破城，皇帝能夠脫下龍袍，換上民間便服，由王承恩等幾位忠心不二的太監們用心服侍，逃出紫禁城和皇城，藏匿在事先安排好的僻靜去處的小戶民家，過幾天再逃出京城，輾轉南逃，必會有辦法逃到江南。
如今當她輕腳輕手地向最裡邊一間的暖閣走去時候，這一個幻想又浮上她的心頭。
這一幻想，在昨天又有了發展。
她想，既然吳三桂的關甯兵已經進入關内，隻要皇上能夠逃到吳三桂軍中或逃到天津，聖駕就可以平安逃往南京。
由于懷着這一幻想，她一定要勸說皇上進膳，使皇上能保持着較好的身體，以防不測之變。
當她跪到皇帝面前，勸請皇上用早膳時，崇祯望望她，沒有說話。
他想着今天李自成可能猛力攻城，可能破城，他自己和大明三百年江山，還有他的一家人和衆多皇親、大臣，都要同歸于盡。
自從拜天以後，他一直反複地想着這一即将來到眼前的慘禍，心中焦急煩亂，不思飲食。
現在他看一看魏宮人，看見她的眼窩下陷，神情愁苦，眼睛發紅，使他感動，在心中歎道：“這幾天，你也夠苦了！”魏宮人又一次懇求皇上用膳，禁不住在聲音中帶着哽咽。
崇祯的心中更覺難過，輕聲說： “你起去吧，朕的心中很悶，不想用膳了。
” 魏清慧靈機一動，随即說道：“皇帝應該為天下臣民勉強進膳。
奴婢剛才沐手焚香，禱告神靈，用金錢蔔了一卦，詢問吳三桂的救兵今日是否能夠來到。
兩個金錢落在桌上，一反一正，正是青龍吉卦。
奴婢私自忖度，吳三桂知道北京被圍，必定率領騎兵在前，步兵在後，日夜趕路，一定會在今日來到北京城外。
請皇爺寬心用膳，莫要愁壞了聖體。
” 崇祯問道：“你的金錢蔔卦可靈麼？” “啟奏皇爺，俗話說‘誠則靈’。
自從三年前蒙皇爺恩賞這兩枚金錢，奴婢用黃绫包好，放入錦盒，敬謹珍藏，隻在有疑難事不能決斷時才沐手焚香，将金錢請出，虔誠祝禱，然後虛虛地握在手中，搖動三下，抛在一于二淨的梳妝桌上，每次蔔卦都靈，全因為這金錢原是宮中前朝舊物，蒙皇爺欽賜奴婢玩耍，奴婢不敢以玩物看待，敬謹珍藏，在每次蔔卦時，又十分虔誠，所以蔔卦總是很靈。
” 崇祯望着魏宮人沒有說話，但在心中想道：“倘若吳三桂的救兵能夠今日趕到，北京城就可以轉危為安。
”他因心頭上稍微寬松，忽然閃過了一個念頭：這魏清慧如此忠貞，深明事理，時時為國事操心，在宮中并不多見，倘若北京轉危為安，朕将封她“貴人”，再過一年晉封“選侍”。
崇祯的這一刹那間的心思，魏宮人全沒料到，她隻是覺得皇上的愁容略微輕了一些，必須繼續勸皇上去用早膳，于是她接着柔聲說道： “皇爺，今日關甯精兵來到，更需要皇爺努力加餐。
奴婢雖然幼年進宮，對外邊事絲毫不懂，可是以奴婢想，關甯兵到時，必然在東直門和朝陽門外有一次惡戰。
到那時，皇爺乘辇登上城頭。
關甯數萬将士遙見城頭上一柄黃傘，皇上坐在黃傘前邊觀戰，必會歡聲雷動，勇氣倍增。
皇爺，不用膳，傷了聖體，如何能夠登城？” 聽了魏清慧的這幾句話，崇祯的臉上微露笑意，點頭說： “好吧，用膳好啦！” 雖然已經盡量“減膳”，但是禦膳房依然捧來了十幾樣小菜和點心。
崇祯隻吃了一小碗龍眼蓮子粥和一個小小的夾肉糜的芝麻餅，忽然想到吳三桂的救兵可能又是一次空想，今日李自成必将猛力攻城，便不再吃下去，立刻神色慘暗，投著而起，對吳祥說道： “辰時一刻，禦門①早朝，不得有誤！” ①禦門－－崇祯平日上朝（“常朝”）和召見臣工的地方，多在建極殿右邊的右後門，俗稱“平台”。
魏清慧和禦前太監們都吃了一驚，望望吳祥。
吳祥本來應該提醒皇上今日不是常朝的日子，但看見皇上的方寸已亂，便不敢說話，隻得趕快準備。
過了不久，午門上的鐘聲響了。
又過了一陣，崇祯乘辇上朝。
吳祥和乾清宮中的一部分太監随駕去了。
魏清慧知道朝廷規矩，不在上朝的日子，隻有出特别大事，才由午門鳴鐘，召集文武百官進宮。
她害怕合宮驚疑，在皇上乘辇走後，趕快差遣宮女分頭去坤甯宮、翊坤宮、慈慶宮等處，向各位娘娘奏明如今午門敲鐘并沒有緊急大事。
随後她回到自己的閨房，關起房門，坐下休息。
别的宮女因知她連日來操勞過度，都不敢驚動她，隻有兩個粗使的宮女推開她的房門，為她捧來了早點。
但是她什麼也不想吃，默默地揮揮手，使兩個宮女把早點端走。
她想着此時皇上該到平台了。
倉促敲鐘，決不會有群臣上朝，皇上豈不震怒？豈不傷心？她又忽然想到她今早為着使皇上用膳，靈機一動，編了個金錢蔔卦的謊言寬慰聖心。
雖然她跪在皇上腳前編造的事已經過去了，但是她在良心上責備自己的欺君，暗暗地歎了口氣。
過了片刻，她又想通了，倘若她不編出這個金錢蔔卦的謊言寬解聖心，皇上一點早膳不吃，難道就是她對皇上的忠心麼？她随即又想，在皇宮中，故意騙取主子高興的大小事兒随時可見。
回娘娘活着時最受寵愛，正是因為她聰明過人，懂得皇上的心事，随時哄得皇上高興。
宮人們都說袁娘娘比較老實，可是袁娘娘哄騙皇上高興的時候還少麼？…… 這麼一想，她不再為自己編瞎話感到内疚了，忽然決定，何妨趁着此刻沒事，誠心地用金錢蔔一卦，向神靈問一問吳三桂的救兵是否能來，北京城的吉兇如何。
于是她關好房門，在銀盆中倒進溫水，重新淨了手，在北牆上懸挂的觀世音像軸前點了三炷香，然後從一個雕花紅漆樟木箱子中取出一個黃绫包兒，恭敬地打開，露出錦盒，她忽然遲疑了，不敢取出金錢蔔卦。
想了片刻，終于下了決心，将錦盒放在觀世音像前的方桌上，小心地将兩枚金錢“請出”，放在錦盒前邊，不讓碰出一點聲音。
她跪到拜墊上，度誠地叩了三個頭，默然片刻，然後平身，揀起金錢，握在于中，搖了三下，卻又遲疑了，不敢将金錢從手中倒出。
她重新向觀世音的神像默禱，仿佛看見了這出自前朝宮中名畫帥焚香恭繪的白描神像的衣紋在微微飄動。
她不
魏清慧出于女子的愛美本性，已經匆匆地回到自己的住室中，洗去淚痕，對着銅鏡，重新薄施脂粉以掩飾臉上的憔悴神色，又在鬓邊插一朵蘇州進貢的深紅色玫瑰絹花，然後帶着兩個宮女，腳步輕盈地來到乾清宮侍候早膳。
到了正殿門外，掌事太監攔住她，将皇上不用早膳的事悄悄地對她說了，并且說道： “你看，今日京城最為吃緊，皇上不用早膳，如何處置大事？别人不敢多功，勸也無用。
姑娘，你的話皇上聽，請勸勸皇上用膳吧！” 魏清慧猛然一驚，對着吳公公目瞪口呆，說不出一句話來。
但是她沒有失去理智，不禁在心中歎道： “天呀，不料皇爺對大事已經灰心到如此地步！” 她噙着淚對吳祥點點頭，表示她心中明白，随即将随來侍膳的兩個宮女留在殿外，她自己跨過朱漆高門檻，轉身向東暖閣走去。
從前天以來，魏宮人由于明白了亡國之禍已經來到眼前，心中産生了一個不可告人的幻想。
她幻想，倘若“逆賊”破城，皇帝能夠脫下龍袍，換上民間便服，由王承恩等幾位忠心不二的太監們用心服侍，逃出紫禁城和皇城，藏匿在事先安排好的僻靜去處的小戶民家，過幾天再逃出京城，輾轉南逃，必會有辦法逃到江南。
如今當她輕腳輕手地向最裡邊一間的暖閣走去時候，這一個幻想又浮上她的心頭。
這一幻想，在昨天又有了發展。
她想，既然吳三桂的關甯兵已經進入關内，隻要皇上能夠逃到吳三桂軍中或逃到天津，聖駕就可以平安逃往南京。
由于懷着這一幻想，她一定要勸說皇上進膳，使皇上能保持着較好的身體，以防不測之變。
當她跪到皇帝面前，勸請皇上用早膳時，崇祯望望她，沒有說話。
他想着今天李自成可能猛力攻城，可能破城，他自己和大明三百年江山，還有他的一家人和衆多皇親、大臣，都要同歸于盡。
自從拜天以後，他一直反複地想着這一即将來到眼前的慘禍，心中焦急煩亂，不思飲食。
現在他看一看魏宮人，看見她的眼窩下陷，神情愁苦，眼睛發紅，使他感動，在心中歎道：“這幾天，你也夠苦了！”魏宮人又一次懇求皇上用膳，禁不住在聲音中帶着哽咽。
崇祯的心中更覺難過，輕聲說： “你起去吧，朕的心中很悶，不想用膳了。
” 魏清慧靈機一動，随即說道：“皇帝應該為天下臣民勉強進膳。
奴婢剛才沐手焚香，禱告神靈，用金錢蔔了一卦，詢問吳三桂的救兵今日是否能夠來到。
兩個金錢落在桌上，一反一正，正是青龍吉卦。
奴婢私自忖度，吳三桂知道北京被圍，必定率領騎兵在前，步兵在後，日夜趕路，一定會在今日來到北京城外。
請皇爺寬心用膳，莫要愁壞了聖體。
” 崇祯問道：“你的金錢蔔卦可靈麼？” “啟奏皇爺，俗話說‘誠則靈’。
自從三年前蒙皇爺恩賞這兩枚金錢，奴婢用黃绫包好，放入錦盒，敬謹珍藏，隻在有疑難事不能決斷時才沐手焚香，将金錢請出，虔誠祝禱，然後虛虛地握在手中，搖動三下，抛在一于二淨的梳妝桌上，每次蔔卦都靈，全因為這金錢原是宮中前朝舊物，蒙皇爺欽賜奴婢玩耍，奴婢不敢以玩物看待，敬謹珍藏，在每次蔔卦時，又十分虔誠，所以蔔卦總是很靈。
” 崇祯望着魏宮人沒有說話，但在心中想道：“倘若吳三桂的救兵能夠今日趕到，北京城就可以轉危為安。
”他因心頭上稍微寬松，忽然閃過了一個念頭：這魏清慧如此忠貞，深明事理，時時為國事操心，在宮中并不多見，倘若北京轉危為安，朕将封她“貴人”，再過一年晉封“選侍”。
崇祯的這一刹那間的心思，魏宮人全沒料到，她隻是覺得皇上的愁容略微輕了一些，必須繼續勸皇上去用早膳，于是她接着柔聲說道： “皇爺，今日關甯精兵來到，更需要皇爺努力加餐。
奴婢雖然幼年進宮，對外邊事絲毫不懂，可是以奴婢想，關甯兵到時，必然在東直門和朝陽門外有一次惡戰。
到那時，皇爺乘辇登上城頭。
關甯數萬将士遙見城頭上一柄黃傘，皇上坐在黃傘前邊觀戰，必會歡聲雷動，勇氣倍增。
皇爺，不用膳，傷了聖體，如何能夠登城？” 聽了魏清慧的這幾句話，崇祯的臉上微露笑意，點頭說： “好吧，用膳好啦！” 雖然已經盡量“減膳”，但是禦膳房依然捧來了十幾樣小菜和點心。
崇祯隻吃了一小碗龍眼蓮子粥和一個小小的夾肉糜的芝麻餅，忽然想到吳三桂的救兵可能又是一次空想，今日李自成必将猛力攻城，便不再吃下去，立刻神色慘暗，投著而起，對吳祥說道： “辰時一刻，禦門①早朝，不得有誤！” ①禦門－－崇祯平日上朝（“常朝”）和召見臣工的地方，多在建極殿右邊的右後門，俗稱“平台”。
魏清慧和禦前太監們都吃了一驚，望望吳祥。
吳祥本來應該提醒皇上今日不是常朝的日子，但看見皇上的方寸已亂，便不敢說話，隻得趕快準備。
過了不久，午門上的鐘聲響了。
又過了一陣，崇祯乘辇上朝。
吳祥和乾清宮中的一部分太監随駕去了。
魏清慧知道朝廷規矩，不在上朝的日子，隻有出特别大事，才由午門鳴鐘，召集文武百官進宮。
她害怕合宮驚疑，在皇上乘辇走後，趕快差遣宮女分頭去坤甯宮、翊坤宮、慈慶宮等處，向各位娘娘奏明如今午門敲鐘并沒有緊急大事。
随後她回到自己的閨房，關起房門，坐下休息。
别的宮女因知她連日來操勞過度，都不敢驚動她，隻有兩個粗使的宮女推開她的房門，為她捧來了早點。
但是她什麼也不想吃，默默地揮揮手，使兩個宮女把早點端走。
她想着此時皇上該到平台了。
倉促敲鐘，決不會有群臣上朝，皇上豈不震怒？豈不傷心？她又忽然想到她今早為着使皇上用膳，靈機一動，編了個金錢蔔卦的謊言寬慰聖心。
雖然她跪在皇上腳前編造的事已經過去了，但是她在良心上責備自己的欺君，暗暗地歎了口氣。
過了片刻，她又想通了，倘若她不編出這個金錢蔔卦的謊言寬解聖心，皇上一點早膳不吃，難道就是她對皇上的忠心麼？她随即又想，在皇宮中，故意騙取主子高興的大小事兒随時可見。
回娘娘活着時最受寵愛，正是因為她聰明過人，懂得皇上的心事，随時哄得皇上高興。
宮人們都說袁娘娘比較老實，可是袁娘娘哄騙皇上高興的時候還少麼？…… 這麼一想，她不再為自己編瞎話感到内疚了，忽然決定，何妨趁着此刻沒事，誠心地用金錢蔔一卦，向神靈問一問吳三桂的救兵是否能來，北京城的吉兇如何。
于是她關好房門，在銀盆中倒進溫水，重新淨了手，在北牆上懸挂的觀世音像軸前點了三炷香，然後從一個雕花紅漆樟木箱子中取出一個黃绫包兒，恭敬地打開，露出錦盒，她忽然遲疑了，不敢取出金錢蔔卦。
想了片刻，終于下了決心，将錦盒放在觀世音像前的方桌上，小心地将兩枚金錢“請出”，放在錦盒前邊，不讓碰出一點聲音。
她跪到拜墊上，度誠地叩了三個頭，默然片刻，然後平身，揀起金錢，握在于中，搖了三下，卻又遲疑了，不敢将金錢從手中倒出。
她重新向觀世音的神像默禱，仿佛看見了這出自前朝宮中名畫帥焚香恭繪的白描神像的衣紋在微微飄動。
她不