第十八章
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“多謝闖王，真是我們的救命恩人。
”說了這一句，他又問道，“那前邊走在‘闖’字旗下的是不是闖王本人？” “不是，他是闖王的侄兒。
” 幾天以前，駐軍于西平、遂平之間的李自成，探得博宗龍、楊文嶽将在新蔡會師，他和自己的軍師、大将以及羅汝才在一起分析、研究，認為傅、楊會師之後，不外兩個趨向：一是趨守汝甯。
因為汝甯是一個府城，又是明朝的宗室崇王①分封所在，所以傅宗龍和楊文嶽固守汝甯似乎是理所當然。
可是大家也料想官軍害怕一旦被圍，死路一條，所以也盤算他們不守汝甯而趨守項城，這樣可以使項城和汝甯互為犄角，互相聲援，又有退路。
經過商議之後，決定派李過率領三萬人馬，步兵騎兵都有，趕往新蔡以北截住明軍北進之路，一舉将其擊潰。
當時左良玉還在信陽、羅山之間，人馬很多，而丁啟睿也正駐在光山一帶，意圖不明。
所以，李自成和曹操率領大軍仍留在西平、遂平之間，以觀動靜，并繼續向附近各州縣催索軍糧，征集騾馬。
①崇王－－明英宗第六子朱見澤封為崇王，現在傳至第七代名朱由。
李過害怕明軍逃脫，自己率領八千騎兵在前，疾趨汝甯與項城之間，其餘大隊人馬在後。
這八千輕騎中有曹營楊承祖的兩千輕騎。
楊承祖是羅汝才的愛将，李過與他在幾年前就相識，近來闖、曹合營，他兩人相見的機會更多，成了很好的朋友。
因為知道他們比較合得來，所以這一次讓曹操出一部分人馬協同作戰，曹操就把楊承祖派遣出來。
當天晚上，李過駐兵射橋，下令部隊不許騷擾民宅，隻有逃走的大戶人家的宅子可以駐紮。
空地上搭了許多軍帳。
部分人馬駐在寨外的曠野間，也是搭的帳篷。
所有寨内寨外，嚴禁火光，不許走漏消息。
李過的老營駐紮在一座廟裡。
一住下就派人召集當地的父老鄉約，來了十幾個人。
李過向他們說明闖王隊伍的宗旨是奉天倡義，吊民伐罪，特别是目前到這一帶來，是要剿兵安民，将殘害百姓的官軍斬盡殺絕，将踩在百姓頭上的鄉宦土豪除掉。
他說完後，父老們半信半疑，但畢竟開始放下心來。
有一位衣着破爛、面相斯文的父老說： “我們久已聽說李闖王的人馬是仁義之師，在豫西如何行好事，對百姓如何好，百姓如何到處焚香祝願，巴不得闖王前去解救苦難。
今天得見将軍親率騎兵到我們這個地方，果然是軍紀嚴明，秋毫無犯，真是從來沒有見過的事。
” 李過又說：“上天已經厭棄了明朝。
朱家上邊朝廷腐敗，下邊官貪吏滑；氣數已盡，非亡不可。
我們李闖王名在圖谶‘十八子，主神器’，還有‘李代朱’那些話，圖谶上都說得清清楚楚的，可見天意早就歸于我們闖王。
如今到了河南，百姓處處響應，焚香歡迎。
說明我們闖王真是順天應人，要不了三年五載，就會攻進北京，重整乾坤，建立新朝江山。
” 父老們聽得入神，不敢做聲，但有的輕輕點頭。
他們過去也聽說過《推背圖》，但沒想到朱家朝廷很快就要滅亡，救民水火的真命天子已經出世，原來就是闖王！一個父老在心裡說：“咱原先總以為真命天子還沒有出世，老百姓的苦難還長着呢！”如今父老們親眼見到李過的人馬，又聽了李過的一番話，雖然不敢完全信以為真，但大多數人暗暗地抱着喜慶的心情，巴不得果然如此，早日得見清平世界。
有些膽子大的人，向李過流露一些心裡話，說老百姓年年磕頭燒香，盼望能過太平日子，但是沒有人敢說出那句大逆不道的話：等待着改朝換代。
李過随即當衆宣布：将士們有騷擾百姓的，許大家随時來告，決按軍律治罪，該殺的殺，決不輕饒。
說了這話以後，他又把中軍叫來，吩咐中軍連夜赈濟饑民。
父老們一齊跪下磕頭，說了些感恩不忘的話。
有的滾出眼淚，有的泣不成聲。
過去這裡也有不少官軍和義軍經過，殺戮、搶劫、奸淫，好像就是官軍的家常便飯，而義軍也不一定都好。
隻是比較起來，官軍更壞。
可是今天來的這支闖王人馬，不僅軍紀嚴明，還要當夜放赈，這完全出乎大家的意料之外。
父老們雖是地方的管事人，可是他們本身也在受苦受罪，老百姓的苦難，他們深深明白。
眼看着射橋這一帶的百姓都要逃走，到明年春天究竟能剩下多少人不逃走，多少人不餓死，誰也說不準。
今晚意外地受到赈濟，雖然不是長久的救命辦法，但畢竟是多年來很少有過的事，也是眼下的救命糧食，這就不由他們不掉下眼淚。
父老們退出以後，李過又囑咐中軍，一定要多撥出若幹袋糧食，使大家都能分到。
中軍說：“我們輕騎前來，糧食本來不多，隻能維持兩三天。
放赈以後，糧食萬一接濟不上，如何是好？” 李過心中很有把握，笑着說：“三天以内，必有分曉。
何況我們後面的大軍明天一定可以趕到，他們帶的糧食較多。
你隻管按我的吩咐去辦。
” 中軍走後，李過率領少數親兵親将出去巡夜。
他在寨内外走了幾個地方，隻見街道上冷冷清清，沒有閑人走動，重要路口也都有步哨把守。
偶然發現寨外有一處露出火光，他立即将那裡的小頭目叫來斥責了一頓。
從射橋有兩條路通向新蔡和項城，他特别囑咐守路口的弟兄：要是有别處的人來射橋，就不許再離開；凡是射橋百姓，不管大人小孩，也都不許出去，以免洩露機密。
然後他來到射橋西北楊承祖的駐地。
楊承祖的士兵見是李過來到，趕快要通報。
李過擺手示意，要他們不要禀報，随即緩步走進楊承祖的軍帳。
楊承祖正在同他部下的一群頭目飲酒作樂，忽見李過進來，都覺不好意思，趕快起立讓坐。
李過笑着拱手，讓大家不要起來，該飲酒的還是飲酒，說他隻是出來到處看看罷了。
楊承祖說： “補之大哥，你連日辛苦，駐下以後，不早點休息，又出來查夜？” 李過說：“我也是習慣了，每到一個地方駐軍，我總是不查夜不放心。
你們繼續飲酒吧，我看一看就走。
” 楊承祖拉着李過說：“大哥既然來了，也請喝一杯熱酒解解乏。
” 李過想走，但又覺着如果一走，楊承祖他們心中會留下疙瘩，便笑着坐了下去。
大家向他敬酒，他喝了一杯，就堅決不再喝了。
他又坐了一陣，說了幾句閑話，起身告辭，囑咐大家不
”說了這一句，他又問道，“那前邊走在‘闖’字旗下的是不是闖王本人？” “不是，他是闖王的侄兒。
” 幾天以前，駐軍于西平、遂平之間的李自成，探得博宗龍、楊文嶽将在新蔡會師，他和自己的軍師、大将以及羅汝才在一起分析、研究，認為傅、楊會師之後，不外兩個趨向：一是趨守汝甯。
因為汝甯是一個府城，又是明朝的宗室崇王①分封所在，所以傅宗龍和楊文嶽固守汝甯似乎是理所當然。
可是大家也料想官軍害怕一旦被圍，死路一條，所以也盤算他們不守汝甯而趨守項城，這樣可以使項城和汝甯互為犄角，互相聲援，又有退路。
經過商議之後，決定派李過率領三萬人馬，步兵騎兵都有，趕往新蔡以北截住明軍北進之路，一舉将其擊潰。
當時左良玉還在信陽、羅山之間，人馬很多，而丁啟睿也正駐在光山一帶，意圖不明。
所以，李自成和曹操率領大軍仍留在西平、遂平之間，以觀動靜，并繼續向附近各州縣催索軍糧，征集騾馬。
①崇王－－明英宗第六子朱見澤封為崇王，現在傳至第七代名朱由。
李過害怕明軍逃脫，自己率領八千騎兵在前，疾趨汝甯與項城之間，其餘大隊人馬在後。
這八千輕騎中有曹營楊承祖的兩千輕騎。
楊承祖是羅汝才的愛将，李過與他在幾年前就相識，近來闖、曹合營，他兩人相見的機會更多，成了很好的朋友。
因為知道他們比較合得來，所以這一次讓曹操出一部分人馬協同作戰，曹操就把楊承祖派遣出來。
當天晚上，李過駐兵射橋，下令部隊不許騷擾民宅，隻有逃走的大戶人家的宅子可以駐紮。
空地上搭了許多軍帳。
部分人馬駐在寨外的曠野間，也是搭的帳篷。
所有寨内寨外，嚴禁火光，不許走漏消息。
李過的老營駐紮在一座廟裡。
一住下就派人召集當地的父老鄉約，來了十幾個人。
李過向他們說明闖王隊伍的宗旨是奉天倡義，吊民伐罪，特别是目前到這一帶來，是要剿兵安民，将殘害百姓的官軍斬盡殺絕，将踩在百姓頭上的鄉宦土豪除掉。
他說完後，父老們半信半疑，但畢竟開始放下心來。
有一位衣着破爛、面相斯文的父老說： “我們久已聽說李闖王的人馬是仁義之師，在豫西如何行好事，對百姓如何好，百姓如何到處焚香祝願，巴不得闖王前去解救苦難。
今天得見将軍親率騎兵到我們這個地方，果然是軍紀嚴明，秋毫無犯，真是從來沒有見過的事。
” 李過又說：“上天已經厭棄了明朝。
朱家上邊朝廷腐敗，下邊官貪吏滑；氣數已盡，非亡不可。
我們李闖王名在圖谶‘十八子，主神器’，還有‘李代朱’那些話，圖谶上都說得清清楚楚的，可見天意早就歸于我們闖王。
如今到了河南，百姓處處響應，焚香歡迎。
說明我們闖王真是順天應人，要不了三年五載，就會攻進北京，重整乾坤，建立新朝江山。
” 父老們聽得入神，不敢做聲，但有的輕輕點頭。
他們過去也聽說過《推背圖》，但沒想到朱家朝廷很快就要滅亡，救民水火的真命天子已經出世，原來就是闖王！一個父老在心裡說：“咱原先總以為真命天子還沒有出世，老百姓的苦難還長着呢！”如今父老們親眼見到李過的人馬，又聽了李過的一番話，雖然不敢完全信以為真，但大多數人暗暗地抱着喜慶的心情，巴不得果然如此，早日得見清平世界。
有些膽子大的人，向李過流露一些心裡話，說老百姓年年磕頭燒香，盼望能過太平日子，但是沒有人敢說出那句大逆不道的話：等待着改朝換代。
李過随即當衆宣布：将士們有騷擾百姓的，許大家随時來告，決按軍律治罪，該殺的殺，決不輕饒。
說了這話以後，他又把中軍叫來，吩咐中軍連夜赈濟饑民。
父老們一齊跪下磕頭，說了些感恩不忘的話。
有的滾出眼淚，有的泣不成聲。
過去這裡也有不少官軍和義軍經過，殺戮、搶劫、奸淫，好像就是官軍的家常便飯，而義軍也不一定都好。
隻是比較起來，官軍更壞。
可是今天來的這支闖王人馬，不僅軍紀嚴明，還要當夜放赈，這完全出乎大家的意料之外。
父老們雖是地方的管事人，可是他們本身也在受苦受罪，老百姓的苦難，他們深深明白。
眼看着射橋這一帶的百姓都要逃走，到明年春天究竟能剩下多少人不逃走，多少人不餓死，誰也說不準。
今晚意外地受到赈濟，雖然不是長久的救命辦法，但畢竟是多年來很少有過的事，也是眼下的救命糧食，這就不由他們不掉下眼淚。
父老們退出以後，李過又囑咐中軍，一定要多撥出若幹袋糧食，使大家都能分到。
中軍說：“我們輕騎前來，糧食本來不多，隻能維持兩三天。
放赈以後，糧食萬一接濟不上，如何是好？” 李過心中很有把握，笑着說：“三天以内，必有分曉。
何況我們後面的大軍明天一定可以趕到，他們帶的糧食較多。
你隻管按我的吩咐去辦。
” 中軍走後，李過率領少數親兵親将出去巡夜。
他在寨内外走了幾個地方，隻見街道上冷冷清清，沒有閑人走動，重要路口也都有步哨把守。
偶然發現寨外有一處露出火光，他立即将那裡的小頭目叫來斥責了一頓。
從射橋有兩條路通向新蔡和項城，他特别囑咐守路口的弟兄：要是有别處的人來射橋，就不許再離開；凡是射橋百姓，不管大人小孩，也都不許出去，以免洩露機密。
然後他來到射橋西北楊承祖的駐地。
楊承祖的士兵見是李過來到，趕快要通報。
李過擺手示意，要他們不要禀報，随即緩步走進楊承祖的軍帳。
楊承祖正在同他部下的一群頭目飲酒作樂，忽見李過進來，都覺不好意思，趕快起立讓坐。
李過笑着拱手，讓大家不要起來，該飲酒的還是飲酒，說他隻是出來到處看看罷了。
楊承祖說： “補之大哥，你連日辛苦，駐下以後，不早點休息，又出來查夜？” 李過說：“我也是習慣了，每到一個地方駐軍，我總是不查夜不放心。
你們繼續飲酒吧，我看一看就走。
” 楊承祖拉着李過說：“大哥既然來了，也請喝一杯熱酒解解乏。
” 李過想走，但又覺着如果一走，楊承祖他們心中會留下疙瘩，便笑着坐了下去。
大家向他敬酒，他喝了一杯，就堅決不再喝了。
他又坐了一陣，說了幾句閑話，起身告辭，囑咐大家不