第四章
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洛陽失守和福王被殺的消息是在二月中旬到了北京的。
消息之所以遲，是因為洛陽已經沒有地方官向朝廷飛奏，而是住在開封的封疆大吏得到确實消息之後，然後向北京發出十萬火急的塘報和奏本。
洛陽的事，幾天來北京朝野已經有些傳聞，但是誰也不肯相信，認為是不可能的。
在李自成破洛陽之前，住在北京的人們心中隻有個張獻忠，知道李自成名字的人很少，原來知道他的人也幾乎把他忘了。
如果僅僅是破永甯這個縣城也不會引起北京朝野的注意。
十幾年來，内地州、縣城池失守，成為常事，在北京确實早已算不得重要新聞。
李自成的人馬在永甯殺掉一個萬安王，才使這件事有新聞價值。
但是萬安王畢竟是一位不重要的郡王，又同當今皇上不是近族，所以這件事在北京不能成為轟動的新聞。
關于李自成是從什麼地方和什麼時候到河南的，有多少人馬，如何行事，幾乎沒有人關心。
直到破洛陽和殺福王的消息正式報到北京，才真像是晴天霹靂，使大家猛一震驚。
從此以後的十來天内，不論是在大小衙門，王。
侯、貴戚邸宅，茶館酒肆，街巷細民，洛陽事成了中心話題。
崇祯得到飛奏是在快迸午膳時候。
他登時臉色大變，頭腦一蒙，幾乎支持不住，連連跺腳，隻說：“嗨！嗨！嗨！”随後放聲大哭。
他從來沒有在乾清宮中這樣哭過，使得乾清宮的大小太監和宮女都十分驚慌，有頭面的都跪在地上勸解，沒有頭面的都在簾外和檐下屏息而立。
一個站在檐下的老太監，曾經服侍過萬曆和天啟，一向不大關心宮外的事，總以為雖然有戰亂和天災，大明江山的根基如鐵打銅鑄般地牢固。
他日夜盼望能親眼看見國運中興，此刻忽然知道洛陽的消息，又見皇上如此痛哭，忍不住哽咽流淚，不忍再聽，腳步蹒跚地走到僻靜地方，輕輕地悲歎一聲，不自覺地說道： “唉，天，可是要塌下來啦！” 崇祯哭了一陣，一則由于司禮監掌印太監王德化也聞信跑來，跪在他的面前勸解，二則想着必須将洛陽事禀告祖宗神靈，還要處理洛陽的善後事兒，便止了哭，揮退衆人，孤獨地坐在乾清宮西暖閣的禦榻上沉思。
午膳時候，撤去了照例的奏樂，将幾十樣菜減到十幾樣，叫做“撤樂減膳”，表示國有不幸，皇帝悲痛省愆。
崇祯正在用膳，忽然又想起洛陽的事，悲從中來，簌簌淚下，投著而起。
原想午膳後休息一陣，方去禀告祖宗神靈，現在實在難以等待，他也不乘辇，步行去奉先殿，跪在萬曆的神主前嚎啕大哭。
周後聽到消息，傳旨田、袁二妃，太子和永、定二王趕快來到坤甯宮，率領他們趕到奉先殿。
因為不奉诏不得入内，便一齊跪在殿門外，勸皇上回宮進餐，不要過于悲傷，損傷“聖體”。
崇祯哪裡肯聽，反而哭得更痛，皇後等勸着勸着，一齊大哭起來。
因為皇帝、皇後、皇貴妃、貴妃①、太子和二位小王都哭，衆多随侍的太監和宮女無不哭泣。
從殿内到殿外，一片哭聲，好像就要亡國似的。
①貴妃－－袁妃已經晉封為貴妃。
院中有四棵古柏，其中一棵樹身最粗，最高，相傳在嘉靖年間曾經遭過雷擊，燒死了一邊樹枝，但到萬曆初年大部分的枯枝重新發芽，比别的枝葉反而更旺。
宮中的老太監們說，這一棵古柏有祖宗神靈呵護，從它的榮枯可以占驗國運。
近幾年，不知什麼緣故，從樹心開始枯死，使得大半樹枝都枯死了。
就在那最高處的枯枝上，有一個烏鴉窩。
如今那隻烏鴉在窩中被哭聲驚醒，跳上幹枝，低頭下望片刻，忽然長叫兩三聲，飛往别處。
崇祯又哭一陣，由太監攙扶着哽咽站起，叫皇後和田。
袁二妃進去，也跪在萬曆的神主前行禮。
等她們行禮之後，他對她們哽咽說： “祖宗三百年江山，從來無此慘變。
朕禦極以來，敬天法祖，勤政愛民，未有失德。
沒想到流賊如此猖獗難制，禍亂愈演愈烈，竟至洛陽失守，福王被戕。
親王死于流賊，三百年來是第一次。
朕如何對得起神宗皇爺！”說畢又大哭起來。
他為着向上天加重“省愆”，不僅“撤樂減膳”，連葷也不吃了。
雖然他平日非葷不飽，對完全素食很不習慣，但是他毅然下了決心，傳谕禦膳房，百日之内不要再為他預備葷菜。
三天以後，皇後怕損傷他的身體，率領田、袁二妃來乾清宮勸他停止素食。
他搖頭拒絕勸解，含着淚歎口氣說： “朕年年剿賊，天天剿賊，竟得到這樣結果！朕非暗弱之君，總在為國焦勞，勵精圖治，可惜上天不佑，降罰朕躬。
朕不茹葷，不飲酒，隻求感格①上蒼，挽回天心耳。
你們好不曉事，不明白朕的苦衷！” ①感格－－感通。
古人将格字如此用法，出于《尚書-說命》：“格于皇天”。
為着福王的世子朱由崧和福王妃都逃到豫北，還有其他逃出來的宗室急待救濟，而國庫十分空虛，崇祯隻得在宮中籌款。
他自己拿出體己銀子一萬兩，皇後拿出四千兩，田妃三千，袁妃二千，太子一萬，慈慶宮懿安皇後一千，加上慈甯宮皇祖宣懿惠康昭妃和皇考溫定懿妃各五百，共湊了三萬一千兩銀子，命司禮監太監王裕民前往豫北慰問王妃、世子，赈濟諸逃難宗室。
又命老驸馬冉興讓代表他往太廟祭奠二祖列宗的神靈。
一則飲食失常，二則連夜失眠，崇祯的臉頰一天比一天消瘦憔悴，眼窩深陷，雙眼周圍發暗。
一天下朝之後，他無處可以解悶，便到慈甯宮去看宣懿惠康昭劉太妃。
她已經八十五歲，身體尚健，神志清楚。
如今在老妃中以她的年紀最大，輩數最尊。
她自己不曾生過兒女，一生為人謹厚，愛撫諸王。
天啟和崇祯都是幼年失母，住在慈甯宮受她撫養，叫她奶奶。
天啟和崇祯兩朝都無太後，就由她掌太後玉玺。
今天崇祯的精神是那樣不濟，剛坐下說了幾句閑話，眼睛就扛旋，連打兩個哈欠，又勉強支持片刻，靠在榻上，朦胧睡去。
劉太妃不許驚動他，命宮女在他的身上搭一條黃緞繡鳳薄被。
兩個宮女在左右靜立伺候，等着崇祯醒來。
過了一陣，崇祯伸個懶腰，揉揉幹澀的眼睛，坐了起來，自己用手整一整帽子，向劉太妃凄然說： “奶奶，神祖時候，海内少事，做皇上多麼安心！到了孫子，多災多難，苦苦支梧①，沒有法兒。
這兩夜省閱文書，不曾合眼。
心中煩悶，往往吃不下飯。
自以為不過是三十歲的人，可是為國事消磨，體力未老先衰，竟然在太妃前昏然不能自持，一至于此！” ①支梧－－支撐。
劉太妃無話安慰，歎息一聲，老淚在有皺紋的臉上縱橫奔流。
崇祯也傷心地哭了很久。
侍立左右的宮女們都低下頭去，有的落淚，有的雖然恨這深宮的幽居生活，在皇帝和太妃的面前也不得不裝作要落淚的樣兒。
十天以後，李自成進攻開封的飛報到了北京。
崇祯大罵河南巡撫李仙風該殺，下旨嚴加切責，命他火速回救開封，立功贖罪。
又下旨将警備洛陽總兵王紹禹逮京斬首。
他很擔心開封失陷，中原大局從此不可收拾，在乾清宮俯案哭泣，還不住捶胸頓足，仰天悲呼： “蒼天！蒼天！你不該既降生一個獻賊，又降生一個闖賊！” 周後見崇祯長期素食，為國操勞，身體日損，眼看會支持不住。
她自己幾次去乾清宮勸解，又吩咐田妃和袁妃前去勸解，也命王德化等幾個較有頭面的大太監多次勸解，全然無效。
周後無可奈何，才想到乾清宮的掌事宮女魏清慧伺候皇上最久，可能會想個主意使皇上停止吃素，便派一個小宮女将她叫來。
她跪在皇後的榻前叩頭以後，皇後叫她起來，望着她口氣溫和地說： “皇上長久吃素，眼看他的禦體消瘦，精神大不如前。
你是乾清宮的管家婆，服侍皇上多年，皇上的秉性脾氣你很清楚。
你想想，有什麼好法兒勸皇上停止吃素？” 魏清慧說：“奴婢也在皇爺面前勸過多次，無奈皇爺執意不再茹葷，實在難勸。
奴婢為此事日夜發愁，沒有法兒可想。
唉！” 皇後說：“我知道你是個細心機靈的姑娘，所以從你十五歲起就派你到乾清宮管家，平日對你另眼看待。
乾清宮的都人很多，本宮隻把你放在心上，這你自己也是知道的。
如今
消息之所以遲，是因為洛陽已經沒有地方官向朝廷飛奏，而是住在開封的封疆大吏得到确實消息之後，然後向北京發出十萬火急的塘報和奏本。
洛陽的事，幾天來北京朝野已經有些傳聞，但是誰也不肯相信，認為是不可能的。
在李自成破洛陽之前，住在北京的人們心中隻有個張獻忠，知道李自成名字的人很少，原來知道他的人也幾乎把他忘了。
如果僅僅是破永甯這個縣城也不會引起北京朝野的注意。
十幾年來，内地州、縣城池失守，成為常事，在北京确實早已算不得重要新聞。
李自成的人馬在永甯殺掉一個萬安王，才使這件事有新聞價值。
但是萬安王畢竟是一位不重要的郡王，又同當今皇上不是近族，所以這件事在北京不能成為轟動的新聞。
關于李自成是從什麼地方和什麼時候到河南的，有多少人馬，如何行事，幾乎沒有人關心。
直到破洛陽和殺福王的消息正式報到北京，才真像是晴天霹靂，使大家猛一震驚。
從此以後的十來天内，不論是在大小衙門，王。
侯、貴戚邸宅，茶館酒肆，街巷細民，洛陽事成了中心話題。
崇祯得到飛奏是在快迸午膳時候。
他登時臉色大變，頭腦一蒙，幾乎支持不住，連連跺腳，隻說：“嗨！嗨！嗨！”随後放聲大哭。
他從來沒有在乾清宮中這樣哭過，使得乾清宮的大小太監和宮女都十分驚慌，有頭面的都跪在地上勸解，沒有頭面的都在簾外和檐下屏息而立。
一個站在檐下的老太監，曾經服侍過萬曆和天啟，一向不大關心宮外的事，總以為雖然有戰亂和天災，大明江山的根基如鐵打銅鑄般地牢固。
他日夜盼望能親眼看見國運中興，此刻忽然知道洛陽的消息，又見皇上如此痛哭，忍不住哽咽流淚，不忍再聽，腳步蹒跚地走到僻靜地方，輕輕地悲歎一聲，不自覺地說道： “唉，天，可是要塌下來啦！” 崇祯哭了一陣，一則由于司禮監掌印太監王德化也聞信跑來，跪在他的面前勸解，二則想着必須将洛陽事禀告祖宗神靈，還要處理洛陽的善後事兒，便止了哭，揮退衆人，孤獨地坐在乾清宮西暖閣的禦榻上沉思。
午膳時候，撤去了照例的奏樂，将幾十樣菜減到十幾樣，叫做“撤樂減膳”，表示國有不幸，皇帝悲痛省愆。
崇祯正在用膳，忽然又想起洛陽的事，悲從中來，簌簌淚下，投著而起。
原想午膳後休息一陣，方去禀告祖宗神靈，現在實在難以等待，他也不乘辇，步行去奉先殿，跪在萬曆的神主前嚎啕大哭。
周後聽到消息，傳旨田、袁二妃，太子和永、定二王趕快來到坤甯宮，率領他們趕到奉先殿。
因為不奉诏不得入内，便一齊跪在殿門外，勸皇上回宮進餐，不要過于悲傷，損傷“聖體”。
崇祯哪裡肯聽，反而哭得更痛，皇後等勸着勸着，一齊大哭起來。
因為皇帝、皇後、皇貴妃、貴妃①、太子和二位小王都哭，衆多随侍的太監和宮女無不哭泣。
從殿内到殿外，一片哭聲，好像就要亡國似的。
①貴妃－－袁妃已經晉封為貴妃。
院中有四棵古柏，其中一棵樹身最粗，最高，相傳在嘉靖年間曾經遭過雷擊，燒死了一邊樹枝，但到萬曆初年大部分的枯枝重新發芽，比别的枝葉反而更旺。
宮中的老太監們說，這一棵古柏有祖宗神靈呵護，從它的榮枯可以占驗國運。
近幾年，不知什麼緣故，從樹心開始枯死，使得大半樹枝都枯死了。
就在那最高處的枯枝上，有一個烏鴉窩。
如今那隻烏鴉在窩中被哭聲驚醒，跳上幹枝，低頭下望片刻，忽然長叫兩三聲，飛往别處。
崇祯又哭一陣，由太監攙扶着哽咽站起，叫皇後和田。
袁二妃進去，也跪在萬曆的神主前行禮。
等她們行禮之後，他對她們哽咽說： “祖宗三百年江山，從來無此慘變。
朕禦極以來，敬天法祖，勤政愛民，未有失德。
沒想到流賊如此猖獗難制，禍亂愈演愈烈，竟至洛陽失守，福王被戕。
親王死于流賊，三百年來是第一次。
朕如何對得起神宗皇爺！”說畢又大哭起來。
他為着向上天加重“省愆”，不僅“撤樂減膳”，連葷也不吃了。
雖然他平日非葷不飽，對完全素食很不習慣，但是他毅然下了決心，傳谕禦膳房，百日之内不要再為他預備葷菜。
三天以後，皇後怕損傷他的身體，率領田、袁二妃來乾清宮勸他停止素食。
他搖頭拒絕勸解，含着淚歎口氣說： “朕年年剿賊，天天剿賊，竟得到這樣結果！朕非暗弱之君，總在為國焦勞，勵精圖治，可惜上天不佑，降罰朕躬。
朕不茹葷，不飲酒，隻求感格①上蒼，挽回天心耳。
你們好不曉事，不明白朕的苦衷！” ①感格－－感通。
古人将格字如此用法，出于《尚書-說命》：“格于皇天”。
為着福王的世子朱由崧和福王妃都逃到豫北，還有其他逃出來的宗室急待救濟，而國庫十分空虛，崇祯隻得在宮中籌款。
他自己拿出體己銀子一萬兩，皇後拿出四千兩，田妃三千，袁妃二千，太子一萬，慈慶宮懿安皇後一千，加上慈甯宮皇祖宣懿惠康昭妃和皇考溫定懿妃各五百，共湊了三萬一千兩銀子，命司禮監太監王裕民前往豫北慰問王妃、世子，赈濟諸逃難宗室。
又命老驸馬冉興讓代表他往太廟祭奠二祖列宗的神靈。
一則飲食失常，二則連夜失眠，崇祯的臉頰一天比一天消瘦憔悴，眼窩深陷，雙眼周圍發暗。
一天下朝之後，他無處可以解悶，便到慈甯宮去看宣懿惠康昭劉太妃。
她已經八十五歲，身體尚健，神志清楚。
如今在老妃中以她的年紀最大，輩數最尊。
她自己不曾生過兒女，一生為人謹厚，愛撫諸王。
天啟和崇祯都是幼年失母，住在慈甯宮受她撫養，叫她奶奶。
天啟和崇祯兩朝都無太後，就由她掌太後玉玺。
今天崇祯的精神是那樣不濟，剛坐下說了幾句閑話，眼睛就扛旋，連打兩個哈欠，又勉強支持片刻，靠在榻上，朦胧睡去。
劉太妃不許驚動他，命宮女在他的身上搭一條黃緞繡鳳薄被。
兩個宮女在左右靜立伺候，等着崇祯醒來。
過了一陣，崇祯伸個懶腰，揉揉幹澀的眼睛，坐了起來，自己用手整一整帽子，向劉太妃凄然說： “奶奶，神祖時候，海内少事，做皇上多麼安心！到了孫子，多災多難，苦苦支梧①，沒有法兒。
這兩夜省閱文書，不曾合眼。
心中煩悶，往往吃不下飯。
自以為不過是三十歲的人，可是為國事消磨，體力未老先衰，竟然在太妃前昏然不能自持，一至于此！” ①支梧－－支撐。
劉太妃無話安慰，歎息一聲，老淚在有皺紋的臉上縱橫奔流。
崇祯也傷心地哭了很久。
侍立左右的宮女們都低下頭去，有的落淚，有的雖然恨這深宮的幽居生活，在皇帝和太妃的面前也不得不裝作要落淚的樣兒。
十天以後，李自成進攻開封的飛報到了北京。
崇祯大罵河南巡撫李仙風該殺，下旨嚴加切責，命他火速回救開封，立功贖罪。
又下旨将警備洛陽總兵王紹禹逮京斬首。
他很擔心開封失陷，中原大局從此不可收拾，在乾清宮俯案哭泣，還不住捶胸頓足，仰天悲呼： “蒼天！蒼天！你不該既降生一個獻賊，又降生一個闖賊！” 周後見崇祯長期素食，為國操勞，身體日損，眼看會支持不住。
她自己幾次去乾清宮勸解，又吩咐田妃和袁妃前去勸解，也命王德化等幾個較有頭面的大太監多次勸解，全然無效。
周後無可奈何，才想到乾清宮的掌事宮女魏清慧伺候皇上最久，可能會想個主意使皇上停止吃素，便派一個小宮女将她叫來。
她跪在皇後的榻前叩頭以後，皇後叫她起來，望着她口氣溫和地說： “皇上長久吃素，眼看他的禦體消瘦，精神大不如前。
你是乾清宮的管家婆，服侍皇上多年，皇上的秉性脾氣你很清楚。
你想想，有什麼好法兒勸皇上停止吃素？” 魏清慧說：“奴婢也在皇爺面前勸過多次，無奈皇爺執意不再茹葷，實在難勸。
奴婢為此事日夜發愁，沒有法兒可想。
唉！” 皇後說：“我知道你是個細心機靈的姑娘，所以從你十五歲起就派你到乾清宮管家，平日對你另眼看待。
乾清宮的都人很多，本宮隻把你放在心上，這你自己也是知道的。
如今