第二章
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弓箭寶劍，多麼英俊，可是眉目清秀，小口細牙，比咱們看見的許多大姑娘還耐看！莫非這幾個騎兵都是女的麼？”
“瞎說，大嬸兒！”一個婦女說：“姑娘哪有做流寇的？你是看呆了，想入非非！”
另一個中年婦女說：“有些做大頭目的，喜歡挑選長得俊的半樁小夥子留在身邊做親兵，也是常有的。
”她忽然将手一指：“瞧，那停在路上的人馬動身啦！” 許多聲音：“啊，動身啦！” 高夫人望見慧英等轉回，便下令啟程。
又走了一陣，離密縣城隻有二三裡了，人馬将繞過城繼續東進。
正在催馬趕路，經過一個三岔路口，忽然聽見從路旁傳過來一個女人的微弱哭聲，她立刻朝着那哭聲轉過頭去。
離大路二三十丈遠有一個三四戶人家的小村莊，房屋多已燒毀，隻剩下兩間破爛草房，不像是還有人住，而哭聲卻是從裡邊傳出。
高夫人駐馬細聽，同時看到路旁石碑上粘貼着縣官催征欠賦的皇皇告示，荒村邊有幾處淺草中分明是無誰掩埋的白骨。
紅娘子見高夫人的臉色愁慘，動了憐憫心，小聲問道： “叫人去草房裡看看麼？” 高夫人沒有回答，對身邊的一個女兵說：“慧珠，你下去看看。
” 慧珠勒轉馬頭，将镫子一磕，穿過好像很久沒有人走的小路，繞過一口周圍生着荒草的水井，将戰馬拴在一棵小樹上，拔劍走進屋去。
那哭聲停止了。
一陣寂靜，随後聽見慧珠驚駭地問：“你吃的是什麼？是什麼？”又是寂靜。
從屋中傳出來鍋蓋子的響聲，随後又傳出來慧珠的大聲驚叫： “我的天呀！” 紅娘子一驚，立刻縱馬趕去，同時扯出寶劍。
除她的女親兵跟随之外，慧梅又吩咐慧劍帶領幾名健婦前去，以防不測。
當紅娘子來到草屋前邊時，隻見慧珠右手仗劍，左手拖着一個女人從屋中跳出，将女人往地上一揉，揮劍欲砍，但忽然将寶劍輕輕落下，插入鞘中，大哭起來。
紅娘子莫名其妙，打量那個女人，約摸三十多歲，臉孔青黃浮腫，眼珠暗紅，頭發蓬松，衣服破爛得僅能遮住羞恥，跪在地上如癡如呆，不說話，也不哭。
紅娘子問慧珠是什麼事兒。
慧珠指着那個女人哭着說：“她，她……”激動得說不下去。
紅娘子又問那個女人，連問幾聲，才聽見那女人如同做夢一般地拿紅眼睛向紅娘子看看，喃喃地回答：“他是我從路邊撿回來的，已經死啦，死啦。
不知誰家逃荒在路上扔下的，他死了以後我才……”紅娘子仍然有點糊塗，下馬往草屋中看。
這時已經有幾個女兵進了草屋，傳出驚叫聲音。
紅娘子進去以後，看見地上有小孩骨頭，鍋中還有一隻腿，那腿和小腿都瘦得可憐，她不忍多看，迅速退出。
望着那女人沉重地歎一口氣，将寶劍插入鞘中。
女兵們有的從草屋出來，有的進小草屋去，有的繼續離開大路往村中奔來，而随後高夫人也帶着男女親兵們來了。
高夫人下了馬，聽紅娘子和慧珠說了情況，登時滾出眼淚。
她不忍進屋去看，隻站在那女人面前問話。
那女人起初不肯多說，隻等着被殺死，但也不怕，分明生和死對于她都差不多。
後來她看清楚立在她周圍人們多是女的，不像是要殺她的樣子，倒是有的看着她流淚，有的歎氣，有的鼻子發酸，擤着鼻涕。
她開始嗚咽起來，簡單地回答了高夫人和紅娘子的問話。
問着，問着，高夫人也禁不住有些哽咽，不忍再問。
她用袖頭揩揩眼淚，回頭說： “慧珠，快去從牲口馱子裡取二升小米來給這位大嫂，救她多活些日子。
”她又看一眼紅娘子，說：“我們不宜耽擱太久，快上馬走吧。
” 慧梅為防備萬一，一直率領一百多名健婦立馬路口。
她看見高夫人等已經上馬回來，慧珠走在最前，但仍不明自發生了什麼事兒。
慧珠走過那貼着知縣催征欠賦告示的大樹時，拔劍猛砍告示，砍進樹身很深。
慧梅問道： “慧珠，到底是什麼事兒？” “梅姐，真慘！”慧珠來到路口，接着哽咽說：“那個女人！她男人冬天餓急了，偷了人家一隻羊，給鄉勇抓去，吊樹上活活打死，扔到山坡上，又給别的饑民将屍首分吃了。
這女人帶着兩個孩子和一個婆婆，怎麼活下去呀？兩個月來，婆婆和孩子們都餓死啦，隻剩下她，她，……” 後邊來的一個女兵見慧珠哽咽得說不下去，接着說：“前幾天她在路邊撿到一個孩子，抱回家來。
她已經沒有了兒女，想養活他，用野草根煮着吃，到底養不活。
孩子一斷氣，她就将孩子煮熟吃了！這孩子臨死之前，躺在她的懷裡，知道要死，看見她盯着眼睛望他，害怕地說：‘别吃我！别吃我！’可是……” 這個女兵也說不下去了，忍不住哭泣起來。
慧梅和全體立馬路上的女兵都明白了，登時出現了一片抽咽之聲。
那些幾乎遭遇過類似命運的女兵，想起來餓死的骨肉親人，哭得更痛。
一刻鐘以後，這一支騎兵懷着滿腔悲憤，噙着汪汪熱淚，繼續趕路，追趕前邊的數百騎兵。
三峰山最後一個山麓也遠遠地撇在背後，回頭望去，青峰人雲，凄涼寂寞。
密縣的南門緊閉，靜悄悄的。
健婦營正在繞城而過，突然前邊一裡外喊殺震天，顯然是劉希堯率領的前隊中了埋伏，發生混戰。
紅娘子正在催軍前進，不料從前方又突然出現一支伏兵，約摸有三四百人，攔住去路，而同時南門忽然打開，湧出來三四百人，從背後殺來。
這兩支全是鄉兵，有的沒穿号衣，有的号衣前心有個“勇”字。
紅娘子對高夫人說： “如今我們腹背受敵，又同前隊隔斷，請夫人立馬在此督戰，我去前邊開路，殺散攔路的一群雜種回來接你。
慧劍，随我來！” 紅娘子明白她的健婦營全沒上過戰場，武藝也是才學，所以她大聲說：“姐妹們！今日我們隻許勝，不許敗。
打勝了保夫人平安無事，去同闖王會師；打敗了我們不是死便是受辱。
姐妹們，跟我殺啊！”她将寶劍一揮，身先士卒，向前沖去，身邊緊随着十幾個女親兵，後邊是一百五十名初經陣仗的健婦。
健婦們一則由于剛才還懷着滿腔悲憤，二則看見紅娘子那樣地藐視敵人，一馬當先，三則知道一落敵手就要受辱而死，所以一個個勇氣百倍，隻想着痛殺敵人。
轉眼之間，這一支小隊騎兵沖進了數百鄉勇中間。
高夫人在紅娘子剛離開時對她的男親兵頭目張材輕聲說：“健婦們沒有經過陣仗，你們也去吧，又是你們顯身手的時候啦。
” 張材立即将寶劍一揮，帶着二十名弟兄沖向前去，眨眼間越過了部分健婦，沖進了敵人核心……
”她忽然将手一指：“瞧，那停在路上的人馬動身啦！” 許多聲音：“啊，動身啦！” 高夫人望見慧英等轉回，便下令啟程。
又走了一陣，離密縣城隻有二三裡了，人馬将繞過城繼續東進。
正在催馬趕路，經過一個三岔路口，忽然聽見從路旁傳過來一個女人的微弱哭聲，她立刻朝着那哭聲轉過頭去。
離大路二三十丈遠有一個三四戶人家的小村莊，房屋多已燒毀，隻剩下兩間破爛草房，不像是還有人住，而哭聲卻是從裡邊傳出。
高夫人駐馬細聽，同時看到路旁石碑上粘貼着縣官催征欠賦的皇皇告示，荒村邊有幾處淺草中分明是無誰掩埋的白骨。
紅娘子見高夫人的臉色愁慘，動了憐憫心，小聲問道： “叫人去草房裡看看麼？” 高夫人沒有回答，對身邊的一個女兵說：“慧珠，你下去看看。
” 慧珠勒轉馬頭，将镫子一磕，穿過好像很久沒有人走的小路，繞過一口周圍生着荒草的水井，将戰馬拴在一棵小樹上，拔劍走進屋去。
那哭聲停止了。
一陣寂靜，随後聽見慧珠驚駭地問：“你吃的是什麼？是什麼？”又是寂靜。
從屋中傳出來鍋蓋子的響聲，随後又傳出來慧珠的大聲驚叫： “我的天呀！” 紅娘子一驚，立刻縱馬趕去，同時扯出寶劍。
除她的女親兵跟随之外，慧梅又吩咐慧劍帶領幾名健婦前去，以防不測。
當紅娘子來到草屋前邊時，隻見慧珠右手仗劍，左手拖着一個女人從屋中跳出，将女人往地上一揉，揮劍欲砍，但忽然将寶劍輕輕落下，插入鞘中，大哭起來。
紅娘子莫名其妙，打量那個女人，約摸三十多歲，臉孔青黃浮腫，眼珠暗紅，頭發蓬松，衣服破爛得僅能遮住羞恥，跪在地上如癡如呆，不說話，也不哭。
紅娘子問慧珠是什麼事兒。
慧珠指着那個女人哭着說：“她，她……”激動得說不下去。
紅娘子又問那個女人，連問幾聲，才聽見那女人如同做夢一般地拿紅眼睛向紅娘子看看，喃喃地回答：“他是我從路邊撿回來的，已經死啦，死啦。
不知誰家逃荒在路上扔下的，他死了以後我才……”紅娘子仍然有點糊塗，下馬往草屋中看。
這時已經有幾個女兵進了草屋，傳出驚叫聲音。
紅娘子進去以後，看見地上有小孩骨頭，鍋中還有一隻腿，那腿和小腿都瘦得可憐，她不忍多看，迅速退出。
望着那女人沉重地歎一口氣，将寶劍插入鞘中。
女兵們有的從草屋出來，有的進小草屋去，有的繼續離開大路往村中奔來，而随後高夫人也帶着男女親兵們來了。
高夫人下了馬，聽紅娘子和慧珠說了情況，登時滾出眼淚。
她不忍進屋去看，隻站在那女人面前問話。
那女人起初不肯多說，隻等着被殺死，但也不怕，分明生和死對于她都差不多。
後來她看清楚立在她周圍人們多是女的，不像是要殺她的樣子，倒是有的看着她流淚，有的歎氣，有的鼻子發酸，擤着鼻涕。
她開始嗚咽起來，簡單地回答了高夫人和紅娘子的問話。
問着，問着，高夫人也禁不住有些哽咽，不忍再問。
她用袖頭揩揩眼淚，回頭說： “慧珠，快去從牲口馱子裡取二升小米來給這位大嫂，救她多活些日子。
”她又看一眼紅娘子，說：“我們不宜耽擱太久，快上馬走吧。
” 慧梅為防備萬一，一直率領一百多名健婦立馬路口。
她看見高夫人等已經上馬回來，慧珠走在最前，但仍不明自發生了什麼事兒。
慧珠走過那貼着知縣催征欠賦告示的大樹時，拔劍猛砍告示，砍進樹身很深。
慧梅問道： “慧珠，到底是什麼事兒？” “梅姐，真慘！”慧珠來到路口，接着哽咽說：“那個女人！她男人冬天餓急了，偷了人家一隻羊，給鄉勇抓去，吊樹上活活打死，扔到山坡上，又給别的饑民将屍首分吃了。
這女人帶着兩個孩子和一個婆婆，怎麼活下去呀？兩個月來，婆婆和孩子們都餓死啦，隻剩下她，她，……” 後邊來的一個女兵見慧珠哽咽得說不下去，接着說：“前幾天她在路邊撿到一個孩子，抱回家來。
她已經沒有了兒女，想養活他，用野草根煮着吃，到底養不活。
孩子一斷氣，她就将孩子煮熟吃了！這孩子臨死之前，躺在她的懷裡，知道要死，看見她盯着眼睛望他，害怕地說：‘别吃我！别吃我！’可是……” 這個女兵也說不下去了，忍不住哭泣起來。
慧梅和全體立馬路上的女兵都明白了，登時出現了一片抽咽之聲。
那些幾乎遭遇過類似命運的女兵，想起來餓死的骨肉親人，哭得更痛。
一刻鐘以後，這一支騎兵懷着滿腔悲憤，噙着汪汪熱淚，繼續趕路，追趕前邊的數百騎兵。
三峰山最後一個山麓也遠遠地撇在背後，回頭望去，青峰人雲，凄涼寂寞。
密縣的南門緊閉，靜悄悄的。
健婦營正在繞城而過，突然前邊一裡外喊殺震天，顯然是劉希堯率領的前隊中了埋伏，發生混戰。
紅娘子正在催軍前進，不料從前方又突然出現一支伏兵，約摸有三四百人，攔住去路，而同時南門忽然打開，湧出來三四百人，從背後殺來。
這兩支全是鄉兵，有的沒穿号衣，有的号衣前心有個“勇”字。
紅娘子對高夫人說： “如今我們腹背受敵，又同前隊隔斷，請夫人立馬在此督戰，我去前邊開路，殺散攔路的一群雜種回來接你。
慧劍，随我來！” 紅娘子明白她的健婦營全沒上過戰場，武藝也是才學，所以她大聲說：“姐妹們！今日我們隻許勝，不許敗。
打勝了保夫人平安無事，去同闖王會師；打敗了我們不是死便是受辱。
姐妹們，跟我殺啊！”她将寶劍一揮，身先士卒，向前沖去，身邊緊随着十幾個女親兵，後邊是一百五十名初經陣仗的健婦。
健婦們一則由于剛才還懷着滿腔悲憤，二則看見紅娘子那樣地藐視敵人，一馬當先，三則知道一落敵手就要受辱而死，所以一個個勇氣百倍，隻想着痛殺敵人。
轉眼之間，這一支小隊騎兵沖進了數百鄉勇中間。
高夫人在紅娘子剛離開時對她的男親兵頭目張材輕聲說：“健婦們沒有經過陣仗，你們也去吧，又是你們顯身手的時候啦。
” 張材立即将寶劍一揮，帶着二十名弟兄沖向前去，眨眼間越過了部分健婦，沖進了敵人核心……