第十八章
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日非，他也不能辭其咎。
如今國家大勢就像一盤殘棋，近處有卧槽馬，遠處有肋車和當頭炮，處處受制，走一着錯一着。
今上頭疼醫頭，腳疼醫腳，心中無主，步法已亂。
所以敗局已定，不過拖延時日耳。
” 李信畢竟是世家公子，盡管他不滿現實，同地方當權派有深刻矛盾，但是他和他的家族以及親戚、朋友，同朱明皇朝的關系錯綜複雜，血肉相連。
因此，他每次同朋友談到國事，談到一些亡國現象，心中有憤慨，有失望，有痛苦，又抱着一線希望，十分矛盾。
現在聽了宋獻策說出明朝亡國已成定局的話，他的情緒很受震動，默然無言。
過了一陣，他才深深地歎口氣，說： “天文，星變①，五行之理，弟不很懂，也不十分信。
古人說：‘天道遠，人道迩。
’②弟縱觀時事，國勢危如累卵。
誠如老兄所言，目前朝廷走一着錯一着，全盤棋越走越壞。
國家本來已民怨沸騰，救死不暇，最近朝廷偏又加征練饷七百三十萬兩，這不是飲鸩止渴麼？目前大勢，如同在山坡上放一石磙，隻有往下滾，愈滾愈下，勢不可遏，直滾至深淵而後已。
皇上種種用心，不過想拖住石磙不再往下滾，然而不惟力與願違，有時還用錯了力，将石磙推了一把。
石磙之所以愈滾愈下者，勢所必然也。
以弟看來，所謂氣運，也就是一個積漸而成的必然之勢，非人力所能抵拒。
老兄以為然否？” ①星變－－星星的不平常現象。
這類不平常現象在今天很容易用科學道理解釋，在古代卻看做是上天所給的某種預兆和警告。
②天道遠，人道迩－－意思是“天道”是渺茫難信的，“人道”（人事）是近在眼前，容易懂得的。
獻策點頭說：“公子說氣運即是一個必然之勢，此言最為通解。
但星變地震，五行災異，确實關乎國運，公子也不可不信。
弟與公子以肝膽相照，互相知心，故敢以實言相告。
倘若泛泛之交，弟就不敢亂說了。
” 李信雖然也看清楚明朝已經如“大廈将傾”，但是他的出身和宋獻策不同，既害怕也不願親眼看見明朝滅亡。
沉默片刻，他憂心忡忡地說： “獻策兄，雖然先父晚年有罪受罰，但舍下世受國恩，非寒門可比。
眼看國家敗亡，無力回天，言之痛心。
……就拿弟在敝縣赈濟饑民一事說，也竟然不見諒于鄉邦士紳，背後頗有閑言。
” 獻策問：“這倒是咄咄怪事！弟近兩三年萍蹤無定，對中州情形有些不大清楚。
大公子在貴縣赈濟饑民的事，雖略有所聞，卻不知有人在背後說了什麼閑話。
” 李信勉強一笑，說：“弟之所以出糧救災，有時向大戶勸赈，不過一則不忍見百姓流離失所，餓死道路，二則也怕窮百姓為饑寒所迫，铤而走險。
如今世界，好比遍地堆着幹柴，隻要有一人放火，馬上處處皆燃，不易撲滅。
可恨鄉邦士紳大戶，都是鼠目寸光，隻知敲剝小民，不知大難将至，反說弟故意沽名釣譽，籠絡人心，好像有不可告人的心思。
可笑！可笑！從朝廷官府到鄉紳大戶，諸般行事都是逼迫小民造反，正如古人所說的，‘為淵驅魚，為叢驅雀’！” 宋獻策低聲說：“是的，朝野上下，無處不是亡國之象。
目前這局面也隻是拖延時日而已。
” 李信歎口長氣，深鎖眉頭，俯下頭問：“你看，還可以拖延幾年？” “不出十年，必有大變。
” 李信打量一下獻策的自信神色，然後憑欄沉思。
國事和身家前途，種種問題，一古腦兒湧上心頭，使他的心頭更加紛亂，更加沉重。
過了一陣，他重新望着獻策，感慨地說： “既然本朝國運将終，百姓塗炭如此，弟倒願早出聖人①，救斯民于水深火熱之中。
”他把聲音壓得很低，湊近宋獻策的耳朵問道：“那麼，新聖人是否已經出世？” 宋獻策微微一笑，說：“天機深奧，弟亦不敢亂說，到時自然知道。
” 李信正要再問，忽然有人在樓下叫道：“伯言！伯言！”他吓了一跳，把要說的話咽下肚裡，故意哈哈大笑。
陳子山随即跑上樓來，說道： ①聖人－－古人把皇帝也稱做聖人。
此處系指開國君主，救世主。
“伯言，香已經剩得不多了，大家的詩詞都交卷了，你今日存心交白卷麼？快下樓吧，咱們詩社的規矩可不能由你壞了！” “子山，我今天詩興不佳，向你告個假，改日補作吧。
我同獻策兄闊别多日，有許多話急于要談。
” “舊雨①相逢，自然會有許多話要談。
但此刻隻能作詩，按時交卷，别的社友不作詩尚可，你不做詩，未免使今日詩酒高會減色。
作了詩，晚上回去，你可以同獻策兄做通宵暢談，豈不快哉？走吧，香快完啦！” ①舊雨－－老朋友。
李信和宋獻策都确實有很多話要談，特别是關于牛金星的事獻策急于得李信幫助，才僅僅提個頭兒。
他們都覺得陳子山來得不是時候，但也無可奈何，隻好相視一笑，随陳子山一同下樓。
一炷香果然隻剩下四指長，日影已交中午了。
李信把社友們的新作看了看，最後拿起李侔的五言排律，感到尚不空泛，随手改動了幾個字。
他平日本來就憂心時勢，苦惱萬分，剛才宋獻策的話又給他的震動太大，使他一時不能夠靜下心來。
他走到院中，背着手走來走去。
别人都以為他在為詩詞構思，實際上他是想着天下大勢和他的自身前途。
明朝可能亡國，這問題他早有所感。
方才同宋獻策在九仙堂樓上短短交談，使他更加相信明朝的“氣運将終”。
此刻他不禁心中自問：“既然天下大亂，明室将亡，我是世家公子，将何以自處？既不能随人造反，也無路報國，力挽狂瀾，難道就這樣糊糊塗塗地坐待國亡家破麼？”然而他又不甘心這樣下去。
想了一陣，越想心中越亂，經陳子山又催促一次，他才把心思轉到作詞上，選了《沁園春》的詞牌子，開始打腹稿。
不過片刻就想好了上半阕。
正在繼續想下半阕，他看見湯府的一個老家人由他自己的仆人帶領着走進院來。
恰巧他的下半阕也冒出幾句，于是趕快一擺手，不讓他們把他的文思打斷。
李侔看出來湯府可能有重要事情，把來的老家人叫到二門外，悄悄詢問。
李信沒有
如今國家大勢就像一盤殘棋，近處有卧槽馬，遠處有肋車和當頭炮，處處受制，走一着錯一着。
今上頭疼醫頭，腳疼醫腳，心中無主，步法已亂。
所以敗局已定，不過拖延時日耳。
” 李信畢竟是世家公子，盡管他不滿現實，同地方當權派有深刻矛盾，但是他和他的家族以及親戚、朋友，同朱明皇朝的關系錯綜複雜，血肉相連。
因此，他每次同朋友談到國事，談到一些亡國現象，心中有憤慨，有失望，有痛苦，又抱着一線希望，十分矛盾。
現在聽了宋獻策說出明朝亡國已成定局的話，他的情緒很受震動，默然無言。
過了一陣，他才深深地歎口氣，說： “天文，星變①，五行之理，弟不很懂，也不十分信。
古人說：‘天道遠，人道迩。
’②弟縱觀時事，國勢危如累卵。
誠如老兄所言，目前朝廷走一着錯一着，全盤棋越走越壞。
國家本來已民怨沸騰，救死不暇，最近朝廷偏又加征練饷七百三十萬兩，這不是飲鸩止渴麼？目前大勢，如同在山坡上放一石磙，隻有往下滾，愈滾愈下，勢不可遏，直滾至深淵而後已。
皇上種種用心，不過想拖住石磙不再往下滾，然而不惟力與願違，有時還用錯了力，将石磙推了一把。
石磙之所以愈滾愈下者，勢所必然也。
以弟看來，所謂氣運，也就是一個積漸而成的必然之勢，非人力所能抵拒。
老兄以為然否？” ①星變－－星星的不平常現象。
這類不平常現象在今天很容易用科學道理解釋，在古代卻看做是上天所給的某種預兆和警告。
②天道遠，人道迩－－意思是“天道”是渺茫難信的，“人道”（人事）是近在眼前，容易懂得的。
獻策點頭說：“公子說氣運即是一個必然之勢，此言最為通解。
但星變地震，五行災異，确實關乎國運，公子也不可不信。
弟與公子以肝膽相照，互相知心，故敢以實言相告。
倘若泛泛之交，弟就不敢亂說了。
” 李信雖然也看清楚明朝已經如“大廈将傾”，但是他的出身和宋獻策不同，既害怕也不願親眼看見明朝滅亡。
沉默片刻，他憂心忡忡地說： “獻策兄，雖然先父晚年有罪受罰，但舍下世受國恩，非寒門可比。
眼看國家敗亡，無力回天，言之痛心。
……就拿弟在敝縣赈濟饑民一事說，也竟然不見諒于鄉邦士紳，背後頗有閑言。
” 獻策問：“這倒是咄咄怪事！弟近兩三年萍蹤無定，對中州情形有些不大清楚。
大公子在貴縣赈濟饑民的事，雖略有所聞，卻不知有人在背後說了什麼閑話。
” 李信勉強一笑，說：“弟之所以出糧救災，有時向大戶勸赈，不過一則不忍見百姓流離失所，餓死道路，二則也怕窮百姓為饑寒所迫，铤而走險。
如今世界，好比遍地堆着幹柴，隻要有一人放火，馬上處處皆燃，不易撲滅。
可恨鄉邦士紳大戶，都是鼠目寸光，隻知敲剝小民，不知大難将至，反說弟故意沽名釣譽，籠絡人心，好像有不可告人的心思。
可笑！可笑！從朝廷官府到鄉紳大戶，諸般行事都是逼迫小民造反，正如古人所說的，‘為淵驅魚，為叢驅雀’！” 宋獻策低聲說：“是的，朝野上下，無處不是亡國之象。
目前這局面也隻是拖延時日而已。
” 李信歎口長氣，深鎖眉頭，俯下頭問：“你看，還可以拖延幾年？” “不出十年，必有大變。
” 李信打量一下獻策的自信神色，然後憑欄沉思。
國事和身家前途，種種問題，一古腦兒湧上心頭，使他的心頭更加紛亂，更加沉重。
過了一陣，他重新望着獻策，感慨地說： “既然本朝國運将終，百姓塗炭如此，弟倒願早出聖人①，救斯民于水深火熱之中。
”他把聲音壓得很低，湊近宋獻策的耳朵問道：“那麼，新聖人是否已經出世？” 宋獻策微微一笑，說：“天機深奧，弟亦不敢亂說，到時自然知道。
” 李信正要再問，忽然有人在樓下叫道：“伯言！伯言！”他吓了一跳，把要說的話咽下肚裡，故意哈哈大笑。
陳子山随即跑上樓來，說道： ①聖人－－古人把皇帝也稱做聖人。
此處系指開國君主，救世主。
“伯言，香已經剩得不多了，大家的詩詞都交卷了，你今日存心交白卷麼？快下樓吧，咱們詩社的規矩可不能由你壞了！” “子山，我今天詩興不佳，向你告個假，改日補作吧。
我同獻策兄闊别多日，有許多話急于要談。
” “舊雨①相逢，自然會有許多話要談。
但此刻隻能作詩，按時交卷，别的社友不作詩尚可，你不做詩，未免使今日詩酒高會減色。
作了詩，晚上回去，你可以同獻策兄做通宵暢談，豈不快哉？走吧，香快完啦！” ①舊雨－－老朋友。
李信和宋獻策都确實有很多話要談，特别是關于牛金星的事獻策急于得李信幫助，才僅僅提個頭兒。
他們都覺得陳子山來得不是時候，但也無可奈何，隻好相視一笑，随陳子山一同下樓。
一炷香果然隻剩下四指長，日影已交中午了。
李信把社友們的新作看了看，最後拿起李侔的五言排律，感到尚不空泛，随手改動了幾個字。
他平日本來就憂心時勢，苦惱萬分，剛才宋獻策的話又給他的震動太大，使他一時不能夠靜下心來。
他走到院中，背着手走來走去。
别人都以為他在為詩詞構思，實際上他是想着天下大勢和他的自身前途。
明朝可能亡國，這問題他早有所感。
方才同宋獻策在九仙堂樓上短短交談，使他更加相信明朝的“氣運将終”。
此刻他不禁心中自問：“既然天下大亂，明室将亡，我是世家公子，将何以自處？既不能随人造反，也無路報國，力挽狂瀾，難道就這樣糊糊塗塗地坐待國亡家破麼？”然而他又不甘心這樣下去。
想了一陣，越想心中越亂，經陳子山又催促一次，他才把心思轉到作詞上，選了《沁園春》的詞牌子，開始打腹稿。
不過片刻就想好了上半阕。
正在繼續想下半阕，他看見湯府的一個老家人由他自己的仆人帶領着走進院來。
恰巧他的下半阕也冒出幾句，于是趕快一擺手，不讓他們把他的文思打斷。
李侔看出來湯府可能有重要事情，把來的老家人叫到二門外，悄悄詢問。
李信沒有