第十八章
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根本問題看得愈清，愈譏笑那班隻知征歌逐酒、互相标榜的缙紳士大夫，包括候公子方域在内，不過是“燕雀處于堂上”①罷了。
如今他因-濟了一群逃荒難民，被人惡言譏評，揭出他父親是閹黨這個臭根子，使他十分痛苦和憤怒，但也無可奈何。
①燕雀處于堂上－－這是《孔叢子》中一個著名的比喻，原文是：“燕雀處堂，子母相哺，煦煦然其相樂，自以為安矣。
竈突炎上，棟宇将焚，燕雀顔不變，不知禍之及己也。
” 從宋門去禹王台要從大校場的東轅門前邊過，這條路也就是通往陳留、杞縣、睢州、太康和陳州等地的官馬大道。
現在有成群結隊的難民在這條路上走着，也有倒卧路旁的。
李信觸目驚心，不願多看，不斷策馬，一直跑到禹王台下停住。
一個仆人已經在這裡張望多時了。
禹王台這個地方，相傳春秋時晉國的音樂家師曠曾在此審音，所以自古稱做古吹台。
到了明朝，因将台後的碧霞元君廟改為禹王宮，所以這地方也叫做禹王台。
禹王台的西邊有一高閣，上塑八仙和東王公，名為九仙堂。
這九仙堂背後有座小塔，塔後有井一眼，水極甘潔，名叫玉泉。
圍繞玉泉有不少房子，形成一座院落，稱為玉泉書院。
實際上并無人在此講學，倒成了大梁文人詩酒雅集的地方。
這時重陽已過去十天了，西風蕭瑟，樹葉搖落，禹王台遊人稀少。
道士們因為今日是杞縣李公子和陳留陳舉人在此約朋友飲酒作詩，一清早就把玉泉書院打掃得一幹二淨，不讓閑人進去。
李信因宋獻策才從江南回來，原想今日同他在後樂堂中暢談天下大事。
後因晚上陳子山同幾位社友去找他，一定要在今天來禹王台補行登高，他不好拒絕，隻好同意。
這幾個社友除陳子山是個舉人外，還有兩個秀才和三個沒有功名的人。
這班朋友有一個共同之點，就是深感到國事不可收拾但又無計可施，在一起談到國事時徒然慷慨悲歌，甚至常有人在酒後痛哭流涕。
李信喜歡同他們親近，加入他們的詩社。
但有時心中也厭煩這班人的空談無用。
當李信随着仆人走進玉泉書院時，社友們已經等候不耐，停止高談闊論，開始作詩填詞。
陳子山一見他就抱怨說：“伯言，湯府裡什麼事把你拖住了？你看Www.tianyashuku.com，已經快近中午，我們等不着你，已經點上香，開始作詩。
今日不命題，不限韻，不願作詩的填詞也行，可必須有所寄托，有‘兼濟天下’之懷，不可空賦登高，徒吟黃花，寄情閑适。
目今天下潰決，滄海橫流，豈‘悠然見南山’之時耶？……快坐下作詩！什麼事竟使你姗姗來遲？” 李信賠笑說：“湯母偶感不适，弟前去問安。
誰知她老人家因官軍兩月前在羅猴山給張獻忠打得大敗，總兵張任學已經問罪；左良玉削職任事，戴罪圖功；熊文燦也受了嚴旨切責，怕遲早會逮京治罪。
舍内弟在襄陽總理衙門做官，也算是熊文燦的一個親信。
湯母很擔心他也會牽連獲罪，十分憂慮，所以弟不能不在湯府多留一時，設法勸慰。
來的時候，在宋門外又被一群逃荒的饑民圍住，其中有不少是咱們陳留、杞縣同鄉，少不得又耽擱一刻。
勞諸兄久候，恕罪恕罪！” 陳子山說：“你快坐下來作詩吧，一炷香三停已經灼去一停了。
” “子山别催我急着作詩，先讓我同宋先生談幾句話。
怎麼，宋先生何在？” “宋先生同我們談了些江南情形，令人感慨萬端。
他過于謙虛，不肯作詩，找老道士閑談去了。
” 李信立刻去禹王台找到來獻策，攜手登九仙堂，憑欄眺望一陣，說道： “獻策兄，我本來想同足下暢談天下大事，恭聆高見，可惜請社友詩興正濃，且此間亦非議論國事地方，隻好下午請移駕寒齋賜教。
昨日兄雲有一事須弟幫忙，可否趁此言明，以便效勞？” 獻策笑着說：“大公子有一鄉試同年，姓牛名金星字啟東，可還記得？” “自從天啟七年鄉試之後，十二年來我們沒再見面。
去年弟來開封，遇到一個盧氏縣人，聽說他同人打官司，坐了牢，把舉人功名也弄丢了。
上月聽說他怎麼投了李自成，下在盧氏獄中，判了死刑，詳情卻不知道。
一個讀書人，盡管郁郁不得志，受了貪官豪紳欺壓，也不應該去投流賊。
足下可知道他犯的是不赦之罪麼？” “弟知道得很清楚。
牛啟東從北京回來，繞道西安訪友不遇，轉回盧氏。
李自成對他十分仰慕，且對他的遭遇十分不平，趁他從商州境内經過，出其不意，強邀而去。
牛啟東費了許多唇舌，才得脫身回家。
地方士紳對啟東素懷忌恨，知縣白楹又想以此案立功，遂将啟東下獄，判成死罪，家産充公。
可惜啟東一肚子真學問，抱經邦濟世之志，具良、平、蕭、曹①之才，落得這樣下場！” ①良、平、蕭、曹－－佐劉邦定天下的張良、陳平、蕭何、曹參。
“我也知道他很有才學，抱負不凡，不過我聽說他确實投了李自成，回來竊取家小，因而被獲。
” 獻策笑一笑，說道：“且不論公子所聽說的未必可信，即令确實如此，弟也要設法相救。
目今四海鼎沸，群雄角逐，安知啟東的路子不是走對了？” 李信大驚：“老兄何出此言？” 獻策冷靜地回答說：“公子不必吃驚。
弟細觀天意人事，本朝的日子不會久了。
” “天意雲何？” “天意本身人心，公子何必下問？” “不，此處并無外人，請兄直言相告。
” “弟隻知近幾年山崩地震、蝗旱風霾，接連不斷。
加之二日摩蕩，赤氣經天，白虹入于紫微垣，帝星經常昏暗不明。
凡此種種，豈是國運中興之兆？況百姓水深火熱，已亂者不可複止，未亂者人心思亂。
大勢如此，公子豈不明白？” 李信心思沉重地說：“弟浏覽往史，像山崩地震之類災害，在盛世也是有的，不足為怪。
弟從人事上看，也确實處處盡是亡國之象，看不出有一點轉機。
不過，今上宵衣旰食，似非亡國之君。
” “這是氣運，非一二人之力可以挽回。
況今上猜忌多端，剛愎自恃，信任宦官，不用直臣，苛捐重斂，不惜民命。
國事
如今他因-濟了一群逃荒難民，被人惡言譏評，揭出他父親是閹黨這個臭根子，使他十分痛苦和憤怒，但也無可奈何。
①燕雀處于堂上－－這是《孔叢子》中一個著名的比喻，原文是：“燕雀處堂，子母相哺，煦煦然其相樂，自以為安矣。
竈突炎上，棟宇将焚，燕雀顔不變，不知禍之及己也。
” 從宋門去禹王台要從大校場的東轅門前邊過，這條路也就是通往陳留、杞縣、睢州、太康和陳州等地的官馬大道。
現在有成群結隊的難民在這條路上走着，也有倒卧路旁的。
李信觸目驚心，不願多看，不斷策馬，一直跑到禹王台下停住。
一個仆人已經在這裡張望多時了。
禹王台這個地方，相傳春秋時晉國的音樂家師曠曾在此審音，所以自古稱做古吹台。
到了明朝，因将台後的碧霞元君廟改為禹王宮，所以這地方也叫做禹王台。
禹王台的西邊有一高閣，上塑八仙和東王公，名為九仙堂。
這九仙堂背後有座小塔，塔後有井一眼，水極甘潔，名叫玉泉。
圍繞玉泉有不少房子，形成一座院落，稱為玉泉書院。
實際上并無人在此講學，倒成了大梁文人詩酒雅集的地方。
這時重陽已過去十天了，西風蕭瑟，樹葉搖落，禹王台遊人稀少。
道士們因為今日是杞縣李公子和陳留陳舉人在此約朋友飲酒作詩，一清早就把玉泉書院打掃得一幹二淨，不讓閑人進去。
李信因宋獻策才從江南回來，原想今日同他在後樂堂中暢談天下大事。
後因晚上陳子山同幾位社友去找他，一定要在今天來禹王台補行登高，他不好拒絕，隻好同意。
這幾個社友除陳子山是個舉人外，還有兩個秀才和三個沒有功名的人。
這班朋友有一個共同之點，就是深感到國事不可收拾但又無計可施，在一起談到國事時徒然慷慨悲歌，甚至常有人在酒後痛哭流涕。
李信喜歡同他們親近，加入他們的詩社。
但有時心中也厭煩這班人的空談無用。
當李信随着仆人走進玉泉書院時，社友們已經等候不耐，停止高談闊論，開始作詩填詞。
陳子山一見他就抱怨說：“伯言，湯府裡什麼事把你拖住了？你看Www.tianyashuku.com，已經快近中午，我們等不着你，已經點上香，開始作詩。
今日不命題，不限韻，不願作詩的填詞也行，可必須有所寄托，有‘兼濟天下’之懷，不可空賦登高，徒吟黃花，寄情閑适。
目今天下潰決，滄海橫流，豈‘悠然見南山’之時耶？……快坐下作詩！什麼事竟使你姗姗來遲？” 李信賠笑說：“湯母偶感不适，弟前去問安。
誰知她老人家因官軍兩月前在羅猴山給張獻忠打得大敗，總兵張任學已經問罪；左良玉削職任事，戴罪圖功；熊文燦也受了嚴旨切責，怕遲早會逮京治罪。
舍内弟在襄陽總理衙門做官，也算是熊文燦的一個親信。
湯母很擔心他也會牽連獲罪，十分憂慮，所以弟不能不在湯府多留一時，設法勸慰。
來的時候，在宋門外又被一群逃荒的饑民圍住，其中有不少是咱們陳留、杞縣同鄉，少不得又耽擱一刻。
勞諸兄久候，恕罪恕罪！” 陳子山說：“你快坐下來作詩吧，一炷香三停已經灼去一停了。
” “子山别催我急着作詩，先讓我同宋先生談幾句話。
怎麼，宋先生何在？” “宋先生同我們談了些江南情形，令人感慨萬端。
他過于謙虛，不肯作詩，找老道士閑談去了。
” 李信立刻去禹王台找到來獻策，攜手登九仙堂，憑欄眺望一陣，說道： “獻策兄，我本來想同足下暢談天下大事，恭聆高見，可惜請社友詩興正濃，且此間亦非議論國事地方，隻好下午請移駕寒齋賜教。
昨日兄雲有一事須弟幫忙，可否趁此言明，以便效勞？” 獻策笑着說：“大公子有一鄉試同年，姓牛名金星字啟東，可還記得？” “自從天啟七年鄉試之後，十二年來我們沒再見面。
去年弟來開封，遇到一個盧氏縣人，聽說他同人打官司，坐了牢，把舉人功名也弄丢了。
上月聽說他怎麼投了李自成，下在盧氏獄中，判了死刑，詳情卻不知道。
一個讀書人，盡管郁郁不得志，受了貪官豪紳欺壓，也不應該去投流賊。
足下可知道他犯的是不赦之罪麼？” “弟知道得很清楚。
牛啟東從北京回來，繞道西安訪友不遇，轉回盧氏。
李自成對他十分仰慕，且對他的遭遇十分不平，趁他從商州境内經過，出其不意，強邀而去。
牛啟東費了許多唇舌，才得脫身回家。
地方士紳對啟東素懷忌恨，知縣白楹又想以此案立功，遂将啟東下獄，判成死罪，家産充公。
可惜啟東一肚子真學問，抱經邦濟世之志，具良、平、蕭、曹①之才，落得這樣下場！” ①良、平、蕭、曹－－佐劉邦定天下的張良、陳平、蕭何、曹參。
“我也知道他很有才學，抱負不凡，不過我聽說他确實投了李自成，回來竊取家小，因而被獲。
” 獻策笑一笑，說道：“且不論公子所聽說的未必可信，即令确實如此，弟也要設法相救。
目今四海鼎沸，群雄角逐，安知啟東的路子不是走對了？” 李信大驚：“老兄何出此言？” 獻策冷靜地回答說：“公子不必吃驚。
弟細觀天意人事，本朝的日子不會久了。
” “天意雲何？” “天意本身人心，公子何必下問？” “不，此處并無外人，請兄直言相告。
” “弟隻知近幾年山崩地震、蝗旱風霾，接連不斷。
加之二日摩蕩，赤氣經天，白虹入于紫微垣，帝星經常昏暗不明。
凡此種種，豈是國運中興之兆？況百姓水深火熱，已亂者不可複止，未亂者人心思亂。
大勢如此，公子豈不明白？” 李信心思沉重地說：“弟浏覽往史，像山崩地震之類災害，在盛世也是有的，不足為怪。
弟從人事上看，也确實處處盡是亡國之象，看不出有一點轉機。
不過，今上宵衣旰食，似非亡國之君。
” “這是氣運，非一二人之力可以挽回。
況今上猜忌多端，剛愎自恃，信任宦官，不用直臣，苛捐重斂，不惜民命。
國事