第一章
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，廢除宰相制，而由幾位大臣組織内閣，稱做“閣臣”或“輔臣”，其首席閣臣稱做首輔。
飯後，田妃為要給皇上解悶，把她自己畫的一冊《群芳圖》呈給他看。
這是二十四幅工筆花卉，崇祯平日十分稱賞，特意叫禦用監①用名貴的黃色錦緞裝棱成冊。
他随便翻了一下，看見每幅冊頁上除原有的“承乾宮印”的陽文朱印之外，又蓋了一個“南熏秘玩”②的陰文朱印，更加古雅。
他早就答應過要在每幅畫頁上題幾個字或一首詩，田妃也為他的許諾跪下去謝過恩，可是幾個月過去了，他一直沒有時間，也缺乏題詩的閑情逸緻。
他一邊心不在焉地浏覽畫冊，一邊向旁邊侍立的一個太監問： ①禦用監－－明朝宮中内官分十二個衙門，禦用監是其中之一。
②南熏秘玩－－宮中有一個南熏殿，專藏名貴的書畫。
“高起潛來了麼？” “皇爺說在文華殿召見他，他已經在那裡恭候聖駕。
” “楊嗣昌還沒有到？” “他正在齊化門①一帶城上巡視，已經派人去召他迸宮，馬上就到。
” ①齊化門－－朝陽門在元朝叫做齊化門，明朝人還常常習慣地叫它的舊名。
他把畫冊交還田妃，從旁邊一張用钿螺、瑪瑙、翡翠和漢玉鑲嵌成一幅魚戲彩蓮圖的紫檀木茶幾上端起一隻碧玉杯，喝了一口熱茶，輕輕地噓口悶氣。
整個承乾宮，從田妃到宮女和太監們，都提心吊膽，連大氣兒也不敢出。
田妃多麼想知道城外的戰事情形，然而她絕不敢向皇帝問一個字。
不要說她是妃子，就是皇後，也嚴禁對國事說一句活。
這是規矩，也叫做“祖宗家法”，而崇祯對這一點更其重視，他愁眉不展地喝過幾口茶，把杯子放回茶幾上，煩躁而又威嚴地低聲說： “起駕！” ※※※ 當皇帝乘辇到文華門外的時候，高起潛跪在漢白玉甬道一旁，用尖尖的嗓音像唱一般他說： “奴婢高起潛接駕！” 崇祯沒有理他，下了辇，穿過前殿，一直走迸文華後殿，在東頭一間裡的一隻鋪着黃墊子的雕龍靠椅上坐下。
高起潛跟了進來，重新跪下去，行了一拜三叩頭的常朝禮，如果是一般大監，一天到晚在皇帝左右侍候，當然用不着這樣多的禮節。
但他現在不是在宮中侍候皇上的太監，而是皇帝特派的總監軍，監督天下勤王兵對清兵作戰。
“今天的消息如何？”崇祯問，“炮聲好像又近了。
” 高起潛跪着回答說：“東虜①兵勢甚銳，今天已經過了通州，看情形會迸犯京師。
” ①東虜－－明朝因滿洲在北京城東北，稱之為東虜，含有輕蔑的意思。
書中人物對話中的“滿鞑子”，“鞑虜”等，都是當時人對滿族統治階級和清兵侮辱性的稱呼。
有片刻工夫，崇祯默不做聲。
其實，外邊的軍情他随時都能夠得到報告，用不着間高起潛。
不過為保持他的自尊心，他不肯直然提出來他急于要知道的那個問題。
“昌平要緊，”他慢吞吞他說，“那是祖宗的陵寝所在，務必好生防守。
” “請皇爺放心。
盧象升的宣、大①、山西軍隊已經有一部分增援昌平。
依奴婢看，昌平是不要緊了。
” ①宣、大－－明朝邊防上的一個軍區，轄宣化和大同兩巡撫，軍區司令官稱為總督，駐陽和，盧象升兼管山西軍區，所以山西軍隊也歸他指揮。
又沉默一陣。
崇祯從一位宮女手裡接過來一杯茶，淡淡的茶香沁人心脾，他用嘴唇輕輕地咂了一下，若有所思地端詳着這一隻天青色宣窯暗龍杯，欣賞着精美的名貴藝術。
高起潛完全明白皇上的心思，但是他等着皇上自己先提起來那一個極其重大的問題，免得日後皇上的主意一變，自己會吃罪不起。
站在旁邊侍候的幾個宮女和太監都沒有一點聲音，偷偷地打量着皇上的面部表情和他的端詳茶杯的細微動作。
他們都知道皇上會向高起潛間什麼機密大事，但是他們沒看見皇上的任何指示，不敢自動地回避出去。
這些宮女和太監們平日不需要等待皇上開口，他們會根據他的眉毛川良梢、嘴唇或胡子的任何輕微動作行事，完全合乎他的心意。
當皇上的眼睛剛剛離開茶杯的時候，一位宮女立刻走前一步，用雙手捧着一個堆漆泥金盤子把茶杯接過來，小心地走了出去，其餘的宮女和太監們都在一兩秒鐘之内蹑着腳退了出去。
現在文華殿裡隻剩下皇上和高起潛兩個人了。
崇祯站起來，在暖閣裡來回踱了片刻，然後用沉重的低聲說： “高起潛，你這幾年常常出外監軍，還有一些閱曆。
朕叫你總監天下勤王兵馬，這擔子不輕啊。
你可得小心辦事，驅逐鞑虜，保衛京師，萬不可辜負朕意。
” 高起潛很明白皇上隻是希望他“小心辦事”，并不希望他勇猛作戰，而且他自己也确實很怕清兵，但是他用慷慨的聲調回答說： “奴婢甘願赴湯蹈火，戰死沙場，決不辜負皇爺多年來豢養之恩。
” 崇祯點點頭，在龍椅上坐下去，小聲說： “起來吧！” 高起潛又叩了一個頭，然後從地上站起來，等候皇上同他談那個機密問題。
就在這時候，在明亮的宮燈下邊，我們才看清楚高起潛是一個身材魁梧，沒有胡須的中年人，雖然他已經四十多歲，但由于保養得好，面皮紅潤，看起來隻像有三十出頭年紀。
同崇祯皇帝的蒼白、疲倦和憂郁的面容相比較，完全是兩種情形。
“勤王兵馬雖然到了幾萬，”崇祯突然把談話轉入正題，“但我們既要安内，又要攘外，二者不可得兼。
曆年用兵，國家元氣損傷很大，如無必勝把握，還是以持滿不發為上策。
你是總監軍，總要相機進止，不可浪戰。
”他把“浪戰”兩個字說得慢一些，響一些，生怕高起
飯後，田妃為要給皇上解悶，把她自己畫的一冊《群芳圖》呈給他看。
這是二十四幅工筆花卉，崇祯平日十分稱賞，特意叫禦用監①用名貴的黃色錦緞裝棱成冊。
他随便翻了一下，看見每幅冊頁上除原有的“承乾宮印”的陽文朱印之外，又蓋了一個“南熏秘玩”②的陰文朱印，更加古雅。
他早就答應過要在每幅畫頁上題幾個字或一首詩，田妃也為他的許諾跪下去謝過恩，可是幾個月過去了，他一直沒有時間，也缺乏題詩的閑情逸緻。
他一邊心不在焉地浏覽畫冊，一邊向旁邊侍立的一個太監問： ①禦用監－－明朝宮中内官分十二個衙門，禦用監是其中之一。
②南熏秘玩－－宮中有一個南熏殿，專藏名貴的書畫。
“高起潛來了麼？” “皇爺說在文華殿召見他，他已經在那裡恭候聖駕。
” “楊嗣昌還沒有到？” “他正在齊化門①一帶城上巡視，已經派人去召他迸宮，馬上就到。
” ①齊化門－－朝陽門在元朝叫做齊化門，明朝人還常常習慣地叫它的舊名。
他把畫冊交還田妃，從旁邊一張用钿螺、瑪瑙、翡翠和漢玉鑲嵌成一幅魚戲彩蓮圖的紫檀木茶幾上端起一隻碧玉杯，喝了一口熱茶，輕輕地噓口悶氣。
整個承乾宮，從田妃到宮女和太監們，都提心吊膽，連大氣兒也不敢出。
田妃多麼想知道城外的戰事情形，然而她絕不敢向皇帝問一個字。
不要說她是妃子，就是皇後，也嚴禁對國事說一句活。
這是規矩，也叫做“祖宗家法”，而崇祯對這一點更其重視，他愁眉不展地喝過幾口茶，把杯子放回茶幾上，煩躁而又威嚴地低聲說： “起駕！” ※※※ 當皇帝乘辇到文華門外的時候，高起潛跪在漢白玉甬道一旁，用尖尖的嗓音像唱一般他說： “奴婢高起潛接駕！” 崇祯沒有理他，下了辇，穿過前殿，一直走迸文華後殿，在東頭一間裡的一隻鋪着黃墊子的雕龍靠椅上坐下。
高起潛跟了進來，重新跪下去，行了一拜三叩頭的常朝禮，如果是一般大監，一天到晚在皇帝左右侍候，當然用不着這樣多的禮節。
但他現在不是在宮中侍候皇上的太監，而是皇帝特派的總監軍，監督天下勤王兵對清兵作戰。
“今天的消息如何？”崇祯問，“炮聲好像又近了。
” 高起潛跪着回答說：“東虜①兵勢甚銳，今天已經過了通州，看情形會迸犯京師。
” ①東虜－－明朝因滿洲在北京城東北，稱之為東虜，含有輕蔑的意思。
書中人物對話中的“滿鞑子”，“鞑虜”等，都是當時人對滿族統治階級和清兵侮辱性的稱呼。
有片刻工夫，崇祯默不做聲。
其實，外邊的軍情他随時都能夠得到報告，用不着間高起潛。
不過為保持他的自尊心，他不肯直然提出來他急于要知道的那個問題。
“昌平要緊，”他慢吞吞他說，“那是祖宗的陵寝所在，務必好生防守。
” “請皇爺放心。
盧象升的宣、大①、山西軍隊已經有一部分增援昌平。
依奴婢看，昌平是不要緊了。
” ①宣、大－－明朝邊防上的一個軍區，轄宣化和大同兩巡撫，軍區司令官稱為總督，駐陽和，盧象升兼管山西軍區，所以山西軍隊也歸他指揮。
又沉默一陣。
崇祯從一位宮女手裡接過來一杯茶，淡淡的茶香沁人心脾，他用嘴唇輕輕地咂了一下，若有所思地端詳着這一隻天青色宣窯暗龍杯，欣賞着精美的名貴藝術。
高起潛完全明白皇上的心思，但是他等着皇上自己先提起來那一個極其重大的問題，免得日後皇上的主意一變，自己會吃罪不起。
站在旁邊侍候的幾個宮女和太監都沒有一點聲音，偷偷地打量着皇上的面部表情和他的端詳茶杯的細微動作。
他們都知道皇上會向高起潛間什麼機密大事，但是他們沒看見皇上的任何指示，不敢自動地回避出去。
這些宮女和太監們平日不需要等待皇上開口，他們會根據他的眉毛川良梢、嘴唇或胡子的任何輕微動作行事，完全合乎他的心意。
當皇上的眼睛剛剛離開茶杯的時候，一位宮女立刻走前一步，用雙手捧着一個堆漆泥金盤子把茶杯接過來，小心地走了出去，其餘的宮女和太監們都在一兩秒鐘之内蹑着腳退了出去。
現在文華殿裡隻剩下皇上和高起潛兩個人了。
崇祯站起來，在暖閣裡來回踱了片刻，然後用沉重的低聲說： “高起潛，你這幾年常常出外監軍，還有一些閱曆。
朕叫你總監天下勤王兵馬，這擔子不輕啊。
你可得小心辦事，驅逐鞑虜，保衛京師，萬不可辜負朕意。
” 高起潛很明白皇上隻是希望他“小心辦事”，并不希望他勇猛作戰，而且他自己也确實很怕清兵，但是他用慷慨的聲調回答說： “奴婢甘願赴湯蹈火，戰死沙場，決不辜負皇爺多年來豢養之恩。
” 崇祯點點頭，在龍椅上坐下去，小聲說： “起來吧！” 高起潛又叩了一個頭，然後從地上站起來，等候皇上同他談那個機密問題。
就在這時候，在明亮的宮燈下邊，我們才看清楚高起潛是一個身材魁梧，沒有胡須的中年人，雖然他已經四十多歲，但由于保養得好，面皮紅潤，看起來隻像有三十出頭年紀。
同崇祯皇帝的蒼白、疲倦和憂郁的面容相比較，完全是兩種情形。
“勤王兵馬雖然到了幾萬，”崇祯突然把談話轉入正題，“但我們既要安内，又要攘外，二者不可得兼。
曆年用兵，國家元氣損傷很大，如無必勝把握，還是以持滿不發為上策。
你是總監軍，總要相機進止，不可浪戰。
”他把“浪戰”兩個字說得慢一些，響一些，生怕高起