第十二章
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翻譯：星雲
我但願能從我與瑪瑞斯在威尼斯相處的快樂時光直接跳到現代紐約所發生的故事。
我想要講述在紐約，朵拉手執萊斯特從地獄之旅中帶回的維羅尼卡聖紗遺迹出現在房間的那一刻。
這樣一來，我的故事就可以鮮明完美地分為兩個階段――我的孩童時代，之後又如何成為一名信徒，一直講到我此時的狀态。
但我不能如此輕易地欺瞞自己。
我清楚地記得在我和瑪瑞斯從俄羅斯之旅返回後的幾個月裡發生的事情，那是我生命中不可缺少的部分――我生命裡的負擔。
在那段時光裡，我隻不過是在穿越生命中的歎息之橋，這漫長黑邃的橋梁橫跨了我倍受折磨的數個世紀，把我和這個現代社會連接在一起。
盡管我在這座橋梁上的旅程已被萊斯特栩栩如生地描繪，但我并不能因此就對那段時光緘口不語，不置一詞。
畢竟這三百年來，我曾經作為上帝的愚者，那是我自己獨有的體會。
我但願自己從不曾經曆這種噩運。
我但願瑪瑞斯從不曾經曆發生在我們身上的一切。
我們一别之後，他以其更偉大的洞察與力量得以生存――比我更好地生存，這毫不奇怪。
畢竟當時他已年邁而智慧，曆經世紀滄桑。
而我隻不過是一個孩童。
我們在威尼斯的最後幾個月裡對其後将發生的一切一無預感。
瑪瑞斯仍舊熱切地教給我各種必須學習的課程。
其中最重要的一課是，如何在人群之中僞裝成凡人。
自從我變成吸血鬼以來，同其他學徒們的關系一直不是太好。
我甚至躲避着我那親愛的比安卡，明知自己不僅應當感激她長久以來忠誠的友誼，更應當感謝她在我病中精心的照料。
所以，我必須面對比安卡了，瑪瑞斯也正是這樣命令的。
我得寫一封禮貌的信件給她，向她解釋我因為生病所以遲遲沒有上門拜訪。
于是，某個夜晚，我草草吸食了兩個犧牲品的血液之後，就同瑪瑞斯帶着禮物去拜訪她。
我們到了她的家裡，發現她正被她的英國朋友與意大利朋友們簇擁着。
瑪瑞斯身穿着适宜這個場合的深藍色天鵝絨服裝，披着同色的披風。
這種色調的打扮對他來說頗不尋常。
他讓我穿着天藍色的衣服，那是他認為最适宜我的顔色。
我給她帶了一籃葡萄酒，無花果與小甜餅。
她的大門像平時一樣敞開，我們謙恭而不引人注目地走進房間，但她一眼就看見了我們。
我一見到她，頓時就感到一種同她親近密切的強烈渴望。
我想要告訴她所發生的一切。
當然，瑪瑞斯絕對不許我這樣做，我可以愛她，但不能完全信任她――這也是瑪瑞斯堅持我必須學會的事情。
她起身向我走來，伸出雙臂環繞着我，接受我一貫熱情洋溢的親吻。
我這才明白為什麼瑪瑞斯堅持要我今晚吸食兩個犧牲者的鮮血，這樣可以使我顯得面色紅潤溫暖。
比安卡沒有感受到任何可怕的事情，反而伸出絲緞般柔滑的雙臂環繞住我的頸項。
黃色絲綢與深綠色天鵝絨的衣衫襯托她光彩照人的容顔，長長的黃色裙子上繡滿玫瑰，雪白的胸膛幾乎裸露在外，一如任何娼女。
我親吻着她，小心翼翼地隐藏着我的小小獠牙。
我并不感覺饑渴，因為我已經飽餐了犧牲者的鮮血。
我心中充滿對她的愛慕之情。
我突然想起了那場灼熱的肉體之歡，我的身體确實曾經急不可耐地渴求着她。
我想要撫摸她的全身，就像盲人觸摸一尊雕像，以雙手感知它的每一處細微曲線。
“啊，你真是太好太好了，”比安卡說，“你和瑪瑞斯，你們兩個。
進來吧，我們到隔壁說話。
”她對那些忙于交談，争論和打牌的客人們做了個漫不經心的手勢，就引着我們來到她卧室旁邊的一間内廳，那裡淩亂地擺放着昂貴之極，覆蓋綢緞的床椅，她招呼我坐下。
我想起自己不應當距離燭光太近，而是應當藏匿在陰影之中，這樣一來凡人就不能察覺到我身上的變化，以及我更加蒼白完美的肌膚。
盡管比安卡品位奢華，喜愛燈火通明，把燭台擺得到處都是，藏匿于陰影之中也并不如何困難。
我知道置身燈光昏暗之處仍然會令我雙眼中的閃光引人注目。
所以，我要盡可能地說話，盡可能活躍，才能顯得更像人類一些。
瑪瑞斯曾經教誨過我，當置身凡人之中時，甯靜是危險的。
因為在甯靜之中，我們顯得如此完美脫俗，以至于對凡人來說顯得有一點恐怖，他們會意識到我們事實上并不是我們表面的樣子。
我遵循了上述所有的戒條。
我委實不想讓她知道在我身上發生的事情，這種焦慮征服了我。
于是我開口解釋道：那場病讓我幾乎死去，但比任何醫生都要聰明智慧的瑪瑞斯堅持要我獨處靜養。
于是當我能夠下地行走後就一直獨處，努力地恢複健康。
“要說得盡可能像真話，别弄得好像撒謊。
”之前瑪瑞斯這麼告誡我，我也正是這樣做的。
“啊，我還以為自己已經失去你了呢，
我想要講述在紐約，朵拉手執萊斯特從地獄之旅中帶回的維羅尼卡聖紗遺迹出現在房間的那一刻。
這樣一來，我的故事就可以鮮明完美地分為兩個階段――我的孩童時代，之後又如何成為一名信徒，一直講到我此時的狀态。
但我不能如此輕易地欺瞞自己。
我清楚地記得在我和瑪瑞斯從俄羅斯之旅返回後的幾個月裡發生的事情，那是我生命中不可缺少的部分――我生命裡的負擔。
在那段時光裡，我隻不過是在穿越生命中的歎息之橋，這漫長黑邃的橋梁橫跨了我倍受折磨的數個世紀，把我和這個現代社會連接在一起。
盡管我在這座橋梁上的旅程已被萊斯特栩栩如生地描繪，但我并不能因此就對那段時光緘口不語，不置一詞。
畢竟這三百年來，我曾經作為上帝的愚者，那是我自己獨有的體會。
我但願自己從不曾經曆這種噩運。
我但願瑪瑞斯從不曾經曆發生在我們身上的一切。
我們一别之後，他以其更偉大的洞察與力量得以生存――比我更好地生存，這毫不奇怪。
畢竟當時他已年邁而智慧，曆經世紀滄桑。
而我隻不過是一個孩童。
我們在威尼斯的最後幾個月裡對其後将發生的一切一無預感。
瑪瑞斯仍舊熱切地教給我各種必須學習的課程。
其中最重要的一課是，如何在人群之中僞裝成凡人。
自從我變成吸血鬼以來，同其他學徒們的關系一直不是太好。
我甚至躲避着我那親愛的比安卡，明知自己不僅應當感激她長久以來忠誠的友誼，更應當感謝她在我病中精心的照料。
所以，我必須面對比安卡了，瑪瑞斯也正是這樣命令的。
我得寫一封禮貌的信件給她，向她解釋我因為生病所以遲遲沒有上門拜訪。
于是，某個夜晚，我草草吸食了兩個犧牲品的血液之後，就同瑪瑞斯帶着禮物去拜訪她。
我們到了她的家裡，發現她正被她的英國朋友與意大利朋友們簇擁着。
瑪瑞斯身穿着适宜這個場合的深藍色天鵝絨服裝，披着同色的披風。
這種色調的打扮對他來說頗不尋常。
他讓我穿着天藍色的衣服，那是他認為最适宜我的顔色。
我給她帶了一籃葡萄酒，無花果與小甜餅。
她的大門像平時一樣敞開，我們謙恭而不引人注目地走進房間，但她一眼就看見了我們。
我一見到她，頓時就感到一種同她親近密切的強烈渴望。
我想要告訴她所發生的一切。
當然，瑪瑞斯絕對不許我這樣做，我可以愛她，但不能完全信任她――這也是瑪瑞斯堅持我必須學會的事情。
她起身向我走來，伸出雙臂環繞着我，接受我一貫熱情洋溢的親吻。
我這才明白為什麼瑪瑞斯堅持要我今晚吸食兩個犧牲者的鮮血，這樣可以使我顯得面色紅潤溫暖。
比安卡沒有感受到任何可怕的事情，反而伸出絲緞般柔滑的雙臂環繞住我的頸項。
黃色絲綢與深綠色天鵝絨的衣衫襯托她光彩照人的容顔，長長的黃色裙子上繡滿玫瑰，雪白的胸膛幾乎裸露在外，一如任何娼女。
我親吻着她，小心翼翼地隐藏着我的小小獠牙。
我并不感覺饑渴，因為我已經飽餐了犧牲者的鮮血。
我心中充滿對她的愛慕之情。
我突然想起了那場灼熱的肉體之歡，我的身體确實曾經急不可耐地渴求着她。
我想要撫摸她的全身，就像盲人觸摸一尊雕像，以雙手感知它的每一處細微曲線。
“啊，你真是太好太好了，”比安卡說，“你和瑪瑞斯，你們兩個。
進來吧，我們到隔壁說話。
”她對那些忙于交談，争論和打牌的客人們做了個漫不經心的手勢，就引着我們來到她卧室旁邊的一間内廳，那裡淩亂地擺放着昂貴之極，覆蓋綢緞的床椅，她招呼我坐下。
我想起自己不應當距離燭光太近，而是應當藏匿在陰影之中，這樣一來凡人就不能察覺到我身上的變化，以及我更加蒼白完美的肌膚。
盡管比安卡品位奢華，喜愛燈火通明，把燭台擺得到處都是，藏匿于陰影之中也并不如何困難。
我知道置身燈光昏暗之處仍然會令我雙眼中的閃光引人注目。
所以，我要盡可能地說話，盡可能活躍，才能顯得更像人類一些。
瑪瑞斯曾經教誨過我，當置身凡人之中時，甯靜是危險的。
因為在甯靜之中，我們顯得如此完美脫俗，以至于對凡人來說顯得有一點恐怖，他們會意識到我們事實上并不是我們表面的樣子。
我遵循了上述所有的戒條。
我委實不想讓她知道在我身上發生的事情，這種焦慮征服了我。
于是我開口解釋道：那場病讓我幾乎死去，但比任何醫生都要聰明智慧的瑪瑞斯堅持要我獨處靜養。
于是當我能夠下地行走後就一直獨處，努力地恢複健康。
“要說得盡可能像真話，别弄得好像撒謊。
”之前瑪瑞斯這麼告誡我，我也正是這樣做的。
“啊，我還以為自己已經失去你了呢，