第七章
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文波特不耐煩地說，“那與事又有何補呢？是哪一顆小行星？哪一顆小行星産鐳呢？我們找不到，因為找不出坐标。
羅伯特-q号飛船可能使用另外一顆小行星作過總部基地吧？不過，那我們也找不到。
” “您怎麼回避了明顯的事實呢，巡官？您為什麼不問一問‘在小行星上面’這句話，對矽石錐體人有什麼含義呢？不是說對您我，而是說對矽石錐體人有什麼含義。
” 戴文波特的雙眉蹙起來。
“請再說一遍，博士。
” “我說得很明白。
‘小行星’一詞，對矽石錐體人有什麼含義？” “矽石錐體人的太空知識，是從人們念給它聽的一本天文書上學來的。
我猜想那本書解釋過什麼是小行星。
” “正是如此，”俄思博士得意洋洋，一根手指頭放在冷冰冰的鼻子上。
“那麼小行星的定義是什麼呢？一顆小行星是一顆比行星更小的小天體。
它環繞太陽旋轉，其軌道大體說來。
處于土星和木星軌道之間。
這您同意嗎？” “我想是這樣的。
” “那麼，羅伯特-q号又是什麼？” “您指的是飛船？” “這是您稱呼它的名稱，”俄恩博士說。
“飛船。
不過，那本天文書是本古老的書。
一個船員就這麼說過。
他說，那本書是在宇宙航行開創之前寫成的。
那麼，羅伯特-q号是什麼呢？難道不是一個比行星還小的小天體嗎？矽石錐體人在飛船上時，飛船不是正環繞太陽旋轉，而其軌道大體說來不又正是處于火星與木星之間嗎？” “您的意思是，矽石錐體人認為飛船不過是又一顆小行星，而它說：‘在小行星上面’，意思是說‘在飛船上面’？” “正是這樣。
我跟您說過，我想讓您自己解答這一問題的。
” 巡官的臉上根本沒有快樂或輕松的表情，依然一副沮喪的樣子。
“這根本不是解答，博士。
” 然而，俄思慢慢地沖他眨眨眼睛，圓臉上的神情如果說有什麼變化的話，那就是由于純樸的快慰，變得更加和藹、稚氣。
“說真的，這正是解答。
” “才不是呢，俄思博士。
我們沒有象您那樣進行過推理。
我們把矽石錐體人說的話給一股腦兒丢開了。
不過，難道您沒有想到我們搜查過羅伯特-q号飛船嗎？我們把它一片又一片、一塊又一塊地拆卸開來過。
簡直把它焊接的地方都給熔化開了。
” “而你們什麼也沒有發現？” “什麼也沒有發現。
” “也許你們沒有看過應該看的部位。
” “每一處我們都曾經查看過，”他站起來，仿佛打算告辭。
“您明白嗎，俄思博士？我們查看完了飛船，在上面哪裡都沒有可能找到坐标。
” “坐下，巡官，”俄思博士平靜地說。
“你們依然沒有正确地考慮過矽石錐體人說的話。
矽石錐體人的英語，是通過在這裡學一個單詞，在那裡學一個單詞學來的。
它不會說地道的英語。
報告書中引用的它說的話，表明了這一點。
譬如它說：‘最大遠的行星’，而不說：‘最遠的行星’。
您明白嗎？”
羅伯特-q号飛船可能使用另外一顆小行星作過總部基地吧？不過，那我們也找不到。
” “您怎麼回避了明顯的事實呢，巡官？您為什麼不問一問‘在小行星上面’這句話，對矽石錐體人有什麼含義呢？不是說對您我，而是說對矽石錐體人有什麼含義。
” 戴文波特的雙眉蹙起來。
“請再說一遍，博士。
” “我說得很明白。
‘小行星’一詞，對矽石錐體人有什麼含義？” “矽石錐體人的太空知識，是從人們念給它聽的一本天文書上學來的。
我猜想那本書解釋過什麼是小行星。
” “正是如此，”俄思博士得意洋洋，一根手指頭放在冷冰冰的鼻子上。
“那麼小行星的定義是什麼呢？一顆小行星是一顆比行星更小的小天體。
它環繞太陽旋轉，其軌道大體說來。
處于土星和木星軌道之間。
這您同意嗎？” “我想是這樣的。
” “那麼，羅伯特-q号又是什麼？” “您指的是飛船？” “這是您稱呼它的名稱，”俄恩博士說。
“飛船。
不過，那本天文書是本古老的書。
一個船員就這麼說過。
他說，那本書是在宇宙航行開創之前寫成的。
那麼，羅伯特-q号是什麼呢？難道不是一個比行星還小的小天體嗎？矽石錐體人在飛船上時，飛船不是正環繞太陽旋轉，而其軌道大體說來不又正是處于火星與木星之間嗎？” “您的意思是，矽石錐體人認為飛船不過是又一顆小行星，而它說：‘在小行星上面’，意思是說‘在飛船上面’？” “正是這樣。
我跟您說過，我想讓您自己解答這一問題的。
” 巡官的臉上根本沒有快樂或輕松的表情，依然一副沮喪的樣子。
“這根本不是解答，博士。
” 然而，俄思慢慢地沖他眨眨眼睛，圓臉上的神情如果說有什麼變化的話，那就是由于純樸的快慰，變得更加和藹、稚氣。
“說真的，這正是解答。
” “才不是呢，俄思博士。
我們沒有象您那樣進行過推理。
我們把矽石錐體人說的話給一股腦兒丢開了。
不過，難道您沒有想到我們搜查過羅伯特-q号飛船嗎？我們把它一片又一片、一塊又一塊地拆卸開來過。
簡直把它焊接的地方都給熔化開了。
” “而你們什麼也沒有發現？” “什麼也沒有發現。
” “也許你們沒有看過應該看的部位。
” “每一處我們都曾經查看過，”他站起來，仿佛打算告辭。
“您明白嗎，俄思博士？我們查看完了飛船，在上面哪裡都沒有可能找到坐标。
” “坐下，巡官，”俄思博士平靜地說。
“你們依然沒有正确地考慮過矽石錐體人說的話。
矽石錐體人的英語，是通過在這裡學一個單詞，在那裡學一個單詞學來的。
它不會說地道的英語。
報告書中引用的它說的話，表明了這一點。
譬如它說：‘最大遠的行星’，而不說：‘最遠的行星’。
您明白嗎？”