第二章
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赍物過境向有通例，每天入寝前，起床後都要檢查一番所赍之物。
——當時黃金被鉛條換過，第二日一早鄒敬文便發覺了。
内賊知悉這通例，何要多此一舉。
” 洪參軍點了點頭：“前任縣令将護衛的四名兵士拷掠了七天七夜，亦無下文。
又去将市井潑皮。
無賴。
乞丐。
偷兒一并捉拿，鬧騰了一個月，哪裡見着黃金的影子？還是被削了官職。
” 狄公道：“官府不應隻在蘭坊一地搜索。
黃金被劫固然在蘭坊官驿，但罪犯恐怕早在鄒敬文到達蘭坊之前就密謀策劃了。
據雲，鄒敬文到蘭坊之前一夜，宿在且末鎮。
罪犯恐是在且末鎮就探得鄒敬文攜巨金由蘭坊去沙陀的信息，巨金就藏在那邊角有裂口的皮箱内。
——罪犯早在蘭坊等候着鄒敬文了。
” 洪參軍不解：“照老爺的話推衍，盜金者可能從京師到這裡的任何地方探得個消息，甚而鄒敬文出京師之前便得知密信。
——京師至蘭坊五千裡，豈要是那個且末鎮。
” 狄公笑了：“我說是且末鎮上走漏了消息自有證據。
鄒敬文獄中供道，那隻裝有金錠的皮箱隻是到了且末鎮才開裂的，他說内裡有一條金錠棱角尖銳，路途蹭蹬，又跌下馬背過一次，緻裂縫破口，終為歹人所乘。
我們此刻便派人帶了公文信函去一次且末鎮，将鄒敬文當夜在那裡的行止打問清楚。
例如，他在那裡宿夜時有沒有會客，有沒有收發信函，有沒有逛街化錢，有沒有什麼女子故意糾纏，等等。
” 馬榮點頭頻頻，忽道：“老爺可知方校尉哪裡去了。
我買豬回來，還未見着他人哩。
派他去且末鎮最是合适。
” 狄公道：“我适才聞報，方校尉捉拿一個潑皮去了。
昨夜城中一家酒店内兩個潑皮酗酒鬥毆，失手緻命。
内裡詳情還不清楚，等方校尉回來就知道了。
” 洪參軍忽見狄公書案上放着一個紫檀木盒，不由好奇問道：“老爺那書案上的木盒，以前卻未見過，想來又是什麼稀世古物了。
” “木盒？”狄公省悟過來，伸手去書案上取過木盒，遞給了洪參軍：“孔廟後街上那爿骨董店買到的。
我見盒蓋上鑲着塊白玉，刻成一個古篆的‘壽’字，正好用來慶賀太大的壽誕，這木質也極貴重。
” 洪參軍贊賞一番遞給了馬榮，馬榮捏在手中細細端詳，說道：“這盒子正可用來放壽帖。
可惜盒蓋上有兩處刀痕，十分敗相。
這一邊劃成了個‘入’字，那一頭像是個‘下’字。
老爺，待我拿去找個細工木匠将它磨光了。
” “這個主意不錯，我也見着那劃痕了。
”狄公道。
“午後半日工夫能完工嗎？” “這些小工夫何需半日？”馬榮待欲将木盒納入衣袖，又好奇地打開盒蓋。
“盒蓋後面還粘着一片紙哩。
” “那是價目标簽，你撕去吧。
”狄公道。
馬榮将小指的指甲剔入紙片下，輕輕挑啟。
忽道：“老爺，這不是價目标簽，上面還有兩行小字哩。
” 狄公接過紙片，不由念道：“吾饑渴不堪，命在旦夕，望速垂救。
——具款是：白玉辛巳九月十二日。
” “老爺，要是一名叫白玉的姑娘于垂危中呼求救助，莫非她遇了不測，被歹人關押了。
——辛巳九月，哎喲喲，已經快一年了，保不定這白玉姑娘早餓死了。
” 洪參軍道：“興許隻是一個無聊的玩笑，作弄人的，不必當真。
” “豈是玩笑！”馬榮急了。
“你看這字體，黑紫幹腥的，要是當時用鮮血寫成，粘在盒内偷愉扔出窗口或煙囪。
如今固然是早死了，但這個白玉來路蹊跷，老爺又如何看？” 狄公慢慢撚動長須，木然瞅着盒蓋上那塊刻成‘壽’字的白玉，不覺發愣。
忽聽得門外有人禀報。
“進來。
可是方校尉嗎？” 來人果是方校尉，見他神采飛揚，紅光奕奕的臉上流蕩着得意的笑容。
“啟禀老爺，那個肇事殺人的潑皮已拿到，名喚阿牛。
被殺的也是一個無賴，叫沈三。
” 狄公點點頭：“少刻早衙升堂，我即傳審。
證人都會齊了嗎？” “酒店裡的掌櫃、夥計、雜役，全數傳到。
那酒店招牌兒喚作‘馬侯酒店’。
——還有當時在店堂的吃客，也可作證。
” 狄公滿意地點了點頭：“此刻你先下去，等候巳牌升堂。
” 方校尉走後，狄公默默拿起那口紫檀木盒，在手上擺弄半晌，又憂郁地看了一眼，說道：“不管這個白玉是真是假，它已不再是吉祥的壽禮。
早衙尚有半個時辰，我得再去那骨董鋪另選一件壽禮，順便問詢這木盒的來曆。
洪亮，你去查閱去年的官牍檔卷，看看九月裡有沒有人來衙門報案，道是一個名叫白玉的女子突然失蹤。
——骨董鋪不遠，馬榮，我們走着去吧。
”
——當時黃金被鉛條換過，第二日一早鄒敬文便發覺了。
内賊知悉這通例，何要多此一舉。
” 洪參軍點了點頭：“前任縣令将護衛的四名兵士拷掠了七天七夜，亦無下文。
又去将市井潑皮。
無賴。
乞丐。
偷兒一并捉拿，鬧騰了一個月，哪裡見着黃金的影子？還是被削了官職。
” 狄公道：“官府不應隻在蘭坊一地搜索。
黃金被劫固然在蘭坊官驿，但罪犯恐怕早在鄒敬文到達蘭坊之前就密謀策劃了。
據雲，鄒敬文到蘭坊之前一夜，宿在且末鎮。
罪犯恐是在且末鎮就探得鄒敬文攜巨金由蘭坊去沙陀的信息，巨金就藏在那邊角有裂口的皮箱内。
——罪犯早在蘭坊等候着鄒敬文了。
” 洪參軍不解：“照老爺的話推衍，盜金者可能從京師到這裡的任何地方探得個消息，甚而鄒敬文出京師之前便得知密信。
——京師至蘭坊五千裡，豈要是那個且末鎮。
” 狄公笑了：“我說是且末鎮上走漏了消息自有證據。
鄒敬文獄中供道，那隻裝有金錠的皮箱隻是到了且末鎮才開裂的，他說内裡有一條金錠棱角尖銳，路途蹭蹬，又跌下馬背過一次，緻裂縫破口，終為歹人所乘。
我們此刻便派人帶了公文信函去一次且末鎮，将鄒敬文當夜在那裡的行止打問清楚。
例如，他在那裡宿夜時有沒有會客，有沒有收發信函，有沒有逛街化錢，有沒有什麼女子故意糾纏，等等。
” 馬榮點頭頻頻，忽道：“老爺可知方校尉哪裡去了。
我買豬回來，還未見着他人哩。
派他去且末鎮最是合适。
” 狄公道：“我适才聞報，方校尉捉拿一個潑皮去了。
昨夜城中一家酒店内兩個潑皮酗酒鬥毆，失手緻命。
内裡詳情還不清楚，等方校尉回來就知道了。
” 洪參軍忽見狄公書案上放着一個紫檀木盒，不由好奇問道：“老爺那書案上的木盒，以前卻未見過，想來又是什麼稀世古物了。
” “木盒？”狄公省悟過來，伸手去書案上取過木盒，遞給了洪參軍：“孔廟後街上那爿骨董店買到的。
我見盒蓋上鑲着塊白玉，刻成一個古篆的‘壽’字，正好用來慶賀太大的壽誕，這木質也極貴重。
” 洪參軍贊賞一番遞給了馬榮，馬榮捏在手中細細端詳，說道：“這盒子正可用來放壽帖。
可惜盒蓋上有兩處刀痕，十分敗相。
這一邊劃成了個‘入’字，那一頭像是個‘下’字。
老爺，待我拿去找個細工木匠将它磨光了。
” “這個主意不錯，我也見着那劃痕了。
”狄公道。
“午後半日工夫能完工嗎？” “這些小工夫何需半日？”馬榮待欲将木盒納入衣袖，又好奇地打開盒蓋。
“盒蓋後面還粘着一片紙哩。
” “那是價目标簽，你撕去吧。
”狄公道。
馬榮将小指的指甲剔入紙片下，輕輕挑啟。
忽道：“老爺，這不是價目标簽，上面還有兩行小字哩。
” 狄公接過紙片，不由念道：“吾饑渴不堪，命在旦夕，望速垂救。
——具款是：白玉辛巳九月十二日。
” “老爺，要是一名叫白玉的姑娘于垂危中呼求救助，莫非她遇了不測，被歹人關押了。
——辛巳九月，哎喲喲，已經快一年了，保不定這白玉姑娘早餓死了。
” 洪參軍道：“興許隻是一個無聊的玩笑，作弄人的，不必當真。
” “豈是玩笑！”馬榮急了。
“你看這字體，黑紫幹腥的，要是當時用鮮血寫成，粘在盒内偷愉扔出窗口或煙囪。
如今固然是早死了，但這個白玉來路蹊跷，老爺又如何看？” 狄公慢慢撚動長須，木然瞅着盒蓋上那塊刻成‘壽’字的白玉，不覺發愣。
忽聽得門外有人禀報。
“進來。
可是方校尉嗎？” 來人果是方校尉，見他神采飛揚，紅光奕奕的臉上流蕩着得意的笑容。
“啟禀老爺，那個肇事殺人的潑皮已拿到，名喚阿牛。
被殺的也是一個無賴，叫沈三。
” 狄公點點頭：“少刻早衙升堂，我即傳審。
證人都會齊了嗎？” “酒店裡的掌櫃、夥計、雜役，全數傳到。
那酒店招牌兒喚作‘馬侯酒店’。
——還有當時在店堂的吃客，也可作證。
” 狄公滿意地點了點頭：“此刻你先下去，等候巳牌升堂。
” 方校尉走後，狄公默默拿起那口紫檀木盒，在手上擺弄半晌，又憂郁地看了一眼，說道：“不管這個白玉是真是假，它已不再是吉祥的壽禮。
早衙尚有半個時辰，我得再去那骨董鋪另選一件壽禮，順便問詢這木盒的來曆。
洪亮，你去查閱去年的官牍檔卷，看看九月裡有沒有人來衙門報案，道是一個名叫白玉的女子突然失蹤。
——骨董鋪不遠，馬榮，我們走着去吧。
”