第十三章
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梅森與德拉·斯特裡特一聲不響地開着車，來到了凱爾星頓公寓樓。
梅森反複地按了麥吉·埃爾伍德寓所的門鈴，沒有回答。
他又去見了管理人。
她是個看樣兒挺能幹的中年婦女。
“我在努力想和麥吉·埃爾伍德小姐取得聯系，”他說，“事情很重要。
看上去她不在，但我想查看一下，搞确切。
” “我認為她不在家。
”那個管理人說，“我今天下午看見她走了。
她帶着兩個皮箱。
顯然，她是要去什麼地方，而且打算離開一些時間。
您在她工作的地方打聽了嗎？” “您知道她工作的地方嗎？”梅森問。
“不知道。
她在這兒的一個廣告公司當秘書——當然，它們現在也會下班了。
對不起，我不能給您任何幫助。
” “您是不是可以用一下您的萬能鑰匙，就迅速地到那個寓所裡看一下，看看她是不是……”那個管理人搖搖頭：“對不起，我們不打探房客們的私事。
他們付房租。
他們随意來來去去。
我們努力不去對他們做的事懷有一種不适當的興趣，而且我們非常小心地不洩露情況。
我可能已經把過多的東西告訴您了，但是——我認識您，當然了，根據您的照片，而且我知道，您參與了一個案子，埃爾伍德小姐也以某種方式與那個案子有關聯，所以我認為，告訴您她帶着兩個皮箱走了，是沒有關系的。
” “非常感謝，”梅森說，“您知道她是開自己的車走的還是坐出租車走的嗎？” “我肯定我不能把那件事告訴您。
我隻是恰巧看見她正帶着兩個皮箱走出電梯。
箱子太沉了，她一下提不動兩個，于是她一次提出去一個。
我猜想那一定意味着，她是開她自己的車到某個地方去。
如果她坐出租車的話，司機就會來取另一個箱子了。
”梅森說：“再幫我一個忙。
她付房租是用支票還是用現金？” “用支票。
” “您記得那家銀行嗎？” 她說：“我想，沒有任何理由使我不把那告訴您。
她的賬戶在這條街上的那個銀行裡，拐過街角就是。
它迎合辦公室工作人員的需要，除了周六以外，每天晚上都到7點半才關門呢。
” “您說它拐過街角就是？” “您離開公寓往右走，在第一個拐角處再往右拐，在那個街段的中間。
” “非常感謝。
”梅森說。
他和德拉·斯特裡特離開公寓，向那家銀行走去。
“我想和經理談談。
”佩裡·梅森說。
“這件事很重要。
我叫佩裡·梅森，是個律師，而……” “噢，是的。
等一下。
請您到這邊來，就等一會兒。
” 梅森跟在那個年輕小姐身後，走進一間辦公室，等了大約兩分鐘，然後被介紹給了那位正忙着走進來的銀行經理。
“我能為您做什麼，梅森先生？”那位經理問道。
梅森說：“這也許有點兒不合常規，但我向您保證，這件事非常重要。
我想了解一些有關麥吉·埃爾伍德的賬戶的狀況。
” 那位經理搖搖頭：“對不起。
我們不能洩露那種情報。
” 梅森說：“我非常憂慮，因為我有理由認為，她今天下午兌現了一張支票，而我認為，那張支票可能是僞造的。
” “噢，當然，那是不同的。
”那位經理說，“我們對于查出僞造票據來總是很有興趣的。
” “如果您查查你們的記錄，”梅森說，“我認為您會發現她今天下午兌現的那張支票毫無價值。
我想在她從那個賬戶取款之前和她取得聯系。
” “請等一下，”那位經理說，他的聲音顯露出深深的憂慮，“您在這兒等着吧，梅森先生。
” 那位經理走後，德拉·斯特裡特不解地看了一眼律師，“是什麼使你認為她今天下午兌現了一張支票呢？” “如果她要到某個地方去，她就需要現金。
”梅森說。
“那她為什麼不簡單地從她的賬戶中取一筆款呢？” “她會那樣。
如果是那樣的話，那位銀行經理會告訴我們的，他或者那樣告訴我們，或者會出于無心地洩露秘密。
他會回來說：‘你搞錯了，梅森先生。
今天下午從她的戶頭過的唯一一張支票是她自己的支票。
’” 德拉·斯特裡特點點頭。
“另一方面，”梅森說，“如果有人資助她出走的話，我們有可能會發現那個人是誰。
” 德拉·斯特裡特把那種情況仔細考慮了一下，微笑了：“這是你稱之為一種大膽的手段和一種直截了當的手段的東西。
” “那些手段有時候使人得益。
”梅森說，“記住，這次我們與之打交道的是一個滿足工薪階層人員的需求的分行。
它的大筆交易可能很少，如果那位經理由于一個僞造的票據承受了任何損失的話，他會十分窘迫的。
他……” 梅森突然閉口不言了，這時，那位經理重新走進辦公室，他一副非常不安的樣子。
“梅森先生，”他說，“這極為不同尋常，極為不合常規。
您能告訴我是什麼使您認為那張支票是僞造的嗎？” “坦率地說，我不能那樣做，”梅森說，“然而，我有理由相信，她可能在完全不知情的狀況下，兌現了一張僞造的支票。
如果有這樣一筆交易的話，我建議您采取措施來對那張支票進行核實。
” 那位經理說：“請等一下。
”他又一次離開了辦公室，爾後回來，坐在了辦公桌旁。
他一副十分焦慮的表情。
過了一會兒，電話鈴響了。
那位經理拿起電話，報出了自己的姓名和職務，說道：“我正在查詢一張今天下午由麥吉·埃爾伍德
梅森反複地按了麥吉·埃爾伍德寓所的門鈴，沒有回答。
他又去見了管理人。
她是個看樣兒挺能幹的中年婦女。
“我在努力想和麥吉·埃爾伍德小姐取得聯系，”他說，“事情很重要。
看上去她不在，但我想查看一下，搞确切。
” “我認為她不在家。
”那個管理人說，“我今天下午看見她走了。
她帶着兩個皮箱。
顯然，她是要去什麼地方，而且打算離開一些時間。
您在她工作的地方打聽了嗎？” “您知道她工作的地方嗎？”梅森問。
“不知道。
她在這兒的一個廣告公司當秘書——當然，它們現在也會下班了。
對不起，我不能給您任何幫助。
” “您是不是可以用一下您的萬能鑰匙，就迅速地到那個寓所裡看一下，看看她是不是……”那個管理人搖搖頭：“對不起，我們不打探房客們的私事。
他們付房租。
他們随意來來去去。
我們努力不去對他們做的事懷有一種不适當的興趣，而且我們非常小心地不洩露情況。
我可能已經把過多的東西告訴您了，但是——我認識您，當然了，根據您的照片，而且我知道，您參與了一個案子，埃爾伍德小姐也以某種方式與那個案子有關聯，所以我認為，告訴您她帶着兩個皮箱走了，是沒有關系的。
” “非常感謝，”梅森說，“您知道她是開自己的車走的還是坐出租車走的嗎？” “我肯定我不能把那件事告訴您。
我隻是恰巧看見她正帶着兩個皮箱走出電梯。
箱子太沉了，她一下提不動兩個，于是她一次提出去一個。
我猜想那一定意味着，她是開她自己的車到某個地方去。
如果她坐出租車的話，司機就會來取另一個箱子了。
”梅森說：“再幫我一個忙。
她付房租是用支票還是用現金？” “用支票。
” “您記得那家銀行嗎？” 她說：“我想，沒有任何理由使我不把那告訴您。
她的賬戶在這條街上的那個銀行裡，拐過街角就是。
它迎合辦公室工作人員的需要，除了周六以外，每天晚上都到7點半才關門呢。
” “您說它拐過街角就是？” “您離開公寓往右走，在第一個拐角處再往右拐，在那個街段的中間。
” “非常感謝。
”梅森說。
他和德拉·斯特裡特離開公寓，向那家銀行走去。
“我想和經理談談。
”佩裡·梅森說。
“這件事很重要。
我叫佩裡·梅森，是個律師，而……” “噢，是的。
等一下。
請您到這邊來，就等一會兒。
” 梅森跟在那個年輕小姐身後，走進一間辦公室，等了大約兩分鐘，然後被介紹給了那位正忙着走進來的銀行經理。
“我能為您做什麼，梅森先生？”那位經理問道。
梅森說：“這也許有點兒不合常規，但我向您保證，這件事非常重要。
我想了解一些有關麥吉·埃爾伍德的賬戶的狀況。
” 那位經理搖搖頭：“對不起。
我們不能洩露那種情報。
” 梅森說：“我非常憂慮，因為我有理由認為，她今天下午兌現了一張支票，而我認為，那張支票可能是僞造的。
” “噢，當然，那是不同的。
”那位經理說，“我們對于查出僞造票據來總是很有興趣的。
” “如果您查查你們的記錄，”梅森說，“我認為您會發現她今天下午兌現的那張支票毫無價值。
我想在她從那個賬戶取款之前和她取得聯系。
” “請等一下，”那位經理說，他的聲音顯露出深深的憂慮，“您在這兒等着吧，梅森先生。
” 那位經理走後，德拉·斯特裡特不解地看了一眼律師，“是什麼使你認為她今天下午兌現了一張支票呢？” “如果她要到某個地方去，她就需要現金。
”梅森說。
“那她為什麼不簡單地從她的賬戶中取一筆款呢？” “她會那樣。
如果是那樣的話，那位銀行經理會告訴我們的，他或者那樣告訴我們，或者會出于無心地洩露秘密。
他會回來說：‘你搞錯了，梅森先生。
今天下午從她的戶頭過的唯一一張支票是她自己的支票。
’” 德拉·斯特裡特點點頭。
“另一方面，”梅森說，“如果有人資助她出走的話，我們有可能會發現那個人是誰。
” 德拉·斯特裡特把那種情況仔細考慮了一下，微笑了：“這是你稱之為一種大膽的手段和一種直截了當的手段的東西。
” “那些手段有時候使人得益。
”梅森說，“記住，這次我們與之打交道的是一個滿足工薪階層人員的需求的分行。
它的大筆交易可能很少，如果那位經理由于一個僞造的票據承受了任何損失的話，他會十分窘迫的。
他……” 梅森突然閉口不言了，這時，那位經理重新走進辦公室，他一副非常不安的樣子。
“梅森先生，”他說，“這極為不同尋常，極為不合常規。
您能告訴我是什麼使您認為那張支票是僞造的嗎？” “坦率地說，我不能那樣做，”梅森說，“然而，我有理由相信，她可能在完全不知情的狀況下，兌現了一張僞造的支票。
如果有這樣一筆交易的話，我建議您采取措施來對那張支票進行核實。
” 那位經理說：“請等一下。
”他又一次離開了辦公室，爾後回來，坐在了辦公桌旁。
他一副十分焦慮的表情。
過了一會兒，電話鈴響了。
那位經理拿起電話，報出了自己的姓名和職務，說道：“我正在查詢一張今天下午由麥吉·埃爾伍德
