第四集
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和腎上腺素過量後遺症的影響，正前前後後不住晃悠。
“它有魔力嗎？”科銀好奇地問，“也許這是校長襪？力量之襪？” 靈思風把注意力集中在襪子上。
“我想不是吧，”他說，“我覺得這是在哪家商店還是什麼地方買的。
唔。
我還有一隻，就是一時想不起放哪兒了。
” “它裡頭是不是裝了什麼沉甸甸的東西？” “唔。
沒錯，”靈思風說，接着又補充道，“是半塊磚。
” “可這半塊磚頭擁有巨大的力量？” “呃，你可以拿它撐起東西。
如果你再找個一樣的，你就有一整塊磚了。
”靈思風慢吞吞地說。
他正借助一種效果十分差勁的滲透作用慢慢吸收着目前的情況，同時還要分心監視法杖。
它正在男孩手裡轉動，模樣很兇險。
“那麼，這是一塊普通的磚，裝在一隻襪子裡。
放在一起就變成了武器。
” “唔。
沒錯。
” “它是怎麼起作用的？” “唔。
你把它揮起來，然後你，拿它砸什麼東西。
或者有時候砸到你自己的手背，那時候。
” “然後也許它就會摧毀整座城市？”科銀問。
靈思風望進科銀金色的眼眸，然後又看看自己的襪子。
好幾年以來，他每年都把它穿上去、脫下來好幾次。
襪子上有補丁，他對它們已經很熟悉，還很有感——呃，好吧，熟悉就夠了。
有些補丁還擁有自個兒的小補丁呢。
可以用在這隻襪子上的形容詞很不少，但城市摧毀者的名号絕對不在其中。
“其實談不上，”最後他說，“它倒是能殺個把人什麼的，不過樓肯定不會塌。
” 此時此刻，靈思風大腦運轉的速度就像大陸闆塊漂移的速度一樣快。
一部分神經告訴他，他面前這個正是大法師，但它們卻與大腦的其他部分發生了正面沖突。
關于大法師他聽過的傳聞數不勝數：大法師的力量、大法師的法杖、大法師有多可怕以及等等等等。
可就是沒人跟他提到過大法師的年紀。
他瞟了眼法杖。
“那麼，那東西又是幹嗎的？”他字斟句酌地問。
法杖也說話了，你必須殺掉這個人。
在場的巫師原本正小心翼翼地掙紮起身，如今又全部重新撲倒在地。
校長帽的聲音已經夠可怕了，但法杖的聲音卻尤有過之：它帶種金屬的質地，精确到了極點。
它似乎并不提供建議，僅僅指明未來必須往哪個方向前進。
它讓人感到無法拒絕。
科銀半擡起胳膊，又猶豫起來。
“為什麼？”他問。
你不可能違抗我。
“你不必這麼幹，”靈思風慌忙插話，“它不過是個東西。
” “我看不出我幹嗎要傷害他，”科銀道，“他就像隻怒氣沖沖的兔子，看起來全沒什麼害處。
” 他公然反抗我們。
“我沒有。
”靈思風拿着磚頭的胳膊閃電般藏到背後，同時努力無視關于兔子的那部分言論。
“我幹嗎老要照你說的做？”科銀對法杖說，“我總是照你說的做，結果對大家根本一點幫助也沒有。
” 必須讓人畏懼你。
難道你就什麼也沒學到嗎？ “可他看起來那麼好笑。
他拿了隻襪子。
”科銀說。
他尖叫起來，拿法杖的胳膊一彈，模樣很詭異。
靈思風的汗毛一根根立起來。
你要遵照我的命令行事。
“不。
” 你知道對壞孩子會有什麼處罰。
噼啪一聲之後，空氣中有了肉烤焦的氣味。
科銀雙膝一彎跪倒在地。
“嘿，我說等等——”靈思風喊道。
科銀睜開眼睛。
它們仍然是金色，但如今摻進了一點點棕色。
靈思風猛地一甩胳膊，襪子嗡嗡叫着畫出一個大圓，正中法杖半中央。
磚塊砰地爆成灰燼，羊毛也燒起來。
法杖從男孩手裡落下、在地上翻滾。
巫師們紛紛抱頭鼠竄。
法杖滾到牆邊，彈起來，沖出了牆外。
但它沒往下掉，而是在空中穩住，原地轉個圈又飛快地沖了回來。
它背後拖着一大串第八色火花，發出的聲音活像是把鋸子。
靈思風把呆若木雞的男孩推到自己身後，丢開破襪子，一把抓下自己的帽子瘋了似的使勁揮舞。
法杖朝他沖過來，從側面砸中他的腦袋，那股沖擊波差點把他的上下牙焊死在一起。
靈思風被掀翻在地，活像株歪歪扭扭、弱不禁風的小樹。
法杖閃爍出紅熱的光芒，它在半空中再次轉身，飛也似地開始沖刺，顯然準備痛下殺手。
靈思風掙紮着半撐起身子，恐懼讓他沒法轉開視線。
他眼睜睜看着法杖從冰冷的空氣中猛撲上來。
也不知為什麼，空氣裡似乎充滿了雪花。
還染上了一絲絲紫色，又多出了些藍色的斑點。
時間放慢腳步，最後像台沒上夠發條的留聲機一樣磨磨叽叽地停了下來。
靈思風擡起頭，那見幾英尺之外出現了一個穿黑衣的高個子。
這，當然，就是死神。
他把亮閃閃的眼眶轉向靈思風，用海底裂縫坍塌一樣的聲音跟他打了個招呼：下午好。
說完他轉過頭去，仿佛自己剛剛已經完成了任務。
他盯着遠處的地平線瞧了一會兒，還用一隻腳在地上頂悠閑地打起了拍子。
那聲音活像一大口袋響葫蘆。
“呃。
”靈思風說。
死神好像這才又想起他來。
有事麼？他的口氣還挺禮貌。
“過去我老想着這一刻會是什麼樣。
”靈思風說。
死神把手伸進烏黑的袍子，從某個神秘的褶皺裡掏出一個沙漏。
他朝沙漏裡瞅瞅。
當真？他含含糊糊地問。
“我猜我沒什麼可抱怨的，”靈思風一臉崇高，“我這輩子過得好極了。
嗯，相當好。
”他遲疑片刻，“那個，也不是那麼好。
我猜大多數人都會說它其實挺糟的。
”他又考慮半晌，“至少我會這麼說。
”他半是自言自語地補充道。
你究竟在嘀咕什麼呢，我說？ 靈思風徹底糊塗了，“你不是在巫師快死的時候就會露面嗎？” 當然。
而且我得說，今天你們這些人可讓我忙活壞了。
“你怎麼能同時出現在那麼多地方？” 組織工作到位。
時間恢複了。
法杖懸在靈思風身前，距他不過幾英尺，現在它尖嘯着重新開始沖刺。
然後，隻聽铛的一聲，科銀單手抓住了它。
法杖發出的聲音仿佛一千塊指甲劃過玻璃。
它瘋狂地上下蹦彈，拼命搖晃握住自己的胳膊，從頭到尾都噴發出邪惡的綠色火焰。
原來如此。
到最後，連你也辜負了我。
科銀呻吟起來，掌中的金屬紅了又白，但他依然沒有松手。
他猛地伸直胳膊，從法杖噴薄而出的能量咆哮着越過他身邊，在他頭發上燃起火花。
巨大的能量抽打着他的袍子，讓它顯出古怪而令人不快的形狀。
科銀尖叫着把法杖轉過來，猛砸在牆上，石頭上冒出許多泡泡，留下一道長長的線條。
然後他把它丢開了。
法杖乒乒乓乓地落在地上，滾了好幾圈才停下來。
巫師們四散奔逃，有多遠躲多遠。
科銀緩緩跪倒，渾身都在發抖。
“我不喜歡殺人。
”他說，“我覺得這肯定不對。
” “就是這話。
”靈思風熱切地附和。
“人死之後是什麼樣？”科銀問。
靈思風擡頭瞥一眼死神。
“我想這問題是給你的。
”他說。
他看不見我，也聽不到我的聲音，死神說，除非他自己願意。
隻聽一聲微弱的咔嗒，法杖朝科銀身邊滾了過去。
男孩低下頭，滿臉驚恐地看着它。
把我撿起來。
“你不必那麼幹。
”靈思風再次為他鼓勁。
你不可能反抗我。
你不可能打敗你自己。
法杖說。
科銀很慢很慢地伸出手。
他撿起了法杖。
靈思風瞄了眼自己的襪子。
襪子隻剩下一點點燒焦的羊毛；它充當戰争武器的生涯固然短暫，卻已經受了緻命傷。
如今任何縫衣針都救不了它了。
現在殺了他。
靈思風屏住了呼吸。
圍觀的巫師們屏住了呼吸，就連沒有呼吸可以屏住的死神也緊緊抓住了自己的鐮刀。
“不。
”科銀說。
你知道對壞孩子會有什麼處罰。
靈思風看見大法師的臉色變得煞白。
法杖的口氣變了。
它開始花言巧語。
沒有我，還有誰能告訴你該怎麼做呢？ “這倒是真的。
”科銀慢吞吞地說。
看看你已經有了多大的成就。
科銀的視線緩緩掃過一張張驚懼的面孔。
“我在看着。
”他說。
我教會了你我所知道的一切。
“我在想，”科銀說，“你知道的還不夠多。
” 忘恩負義的家夥！是誰賦予了你命運？ “是你。
”男孩說着擡起頭。
“現在我明白，我錯了。
”他靜靜地補充道。
那就好—— “我剛才還扔得不夠遠！” 科銀騰地站起身，把法杖高高舉過頭頂。
他像座雕塑般紋絲不動，握着法杖的手被一團光球包裹。
光球的顔色仿佛熔化的銅，接着它變成綠色，又依次變幻出深深淺淺的藍，最後它在紫色上停頓片刻，終于化作純粹的第八色光。
靈思風擡手遮擋強烈的光線。
他看見了科銀的手，那隻手仍然完整，仍然緊緊抓着法杖，手指間一滴滴熔化的金屬閃閃發光。
靈思風踉踉跄跄地往後退，正好撞上哈喀德裡。
老巫師張大了嘴巴，呆若木雞。
“然後會怎麼樣？”靈思風問。
“他永遠别想打敗它，”哈喀德裡啞着嗓子回答道，“它屬于他。
它同他一樣強。
他擁有力量，但它清楚該如何引導那力量。
” “你是說他們會相互抵消？” “希望如此。
” 戰鬥被隐藏在它自己釋放的陰翳光芒中。
然後地闆開始顫動。
“他們正汲取所有的魔法，”哈喀德裡道，“咱們最好離開這兒。
” “為什麼？” “用不了多久，這座塔恐怕就會消失了。
” 的确，在光芒周圍，白色的地闆似乎正不斷分解、消失。
靈思風猶豫不決。
“難道我們不去幫幫他？”他問。
哈喀德裡看看他，又看看身前斑斓的畫面。
他的嘴巴張開又閉上。
“抱歉。
”他說。
“好吧，可隻要稍微幫幫他就行，你瞧見那東西已經成什麼樣了——” “抱歉。
” “他幫過你，”靈思風轉向其他巫師，發現他們正忙着逃跑，“他幫過你們所有人。
他給了你們想要的，不是嗎？” “為此我們很可能永遠不會原諒他。
”哈喀德裡道。
靈思風發出一聲呻吟。
“等這一切結束還會剩下什麼？”他說，“還會剩下什麼？” 哈喀德裡垂下眼睛。
“抱歉。
”他再次重複。
第八色光越來越耀眼，邊緣甚至開始發黑。
然而那并非與光明相反的黑色，那是種顆粒狀的、變動不居的黑，閃耀在光芒背後。
如果它知趣的話，絕不該在任何體面的現實出現。
而且它還嗡嗡作響。
靈思風跳了一小段猶豫不決的獨舞。
他的腿、腳、本能和他極度發達、令人歎為觀止的自我保護意識加在一起，讓他的神經系統嚴重過載，隻差毫厘就要熔化。
千鈞一發之際，他的良心終于勝出。
他躍進火光，抓住了法杖。
衆巫師則倉皇逃竄。
其中幾個下塔時還用上了懸浮術。
相對于走樓梯的那些人，他們無疑展現出了敏銳的洞察，因為大約三十秒鐘之後，塔消失了。
剩下的隻有一塊嗡嗡作響的柱狀黑暗，雪花繼續飄落在它周圍。
保住小命的巫師裡有幾個膽子挺大，他們回過頭去，隻見一個小東西翻滾着從空中緩緩落下，屁股後頭還拖着一串火花。
它猛地撞上鵝卵石，在地上悶燒了一會兒。
雪越下越急，很快便把火撲燈。
不久它就變成了一個小雪堆。
過了一陣，一個矮胖的身影穿過院子，在雪地裡扒拉半天，把那東西揪了出來。
原來那是——或者說曾經是——一頂帽子。
生活對它有些殘忍，它寬闊的帽檐被燒掉了一大半，帽尖全沒了，污損的銀色字體幾乎難以辨認，有些筆畫早給扯掉，剩下的一點點勉強還能看出是個“巫”字。
圖書管理員緩緩轉過身。
他很孤獨，除了空中燃燒的柱狀黑暗和不停落下的雪花，周圍什麼也沒剩下。
慘遭破壞的校園裡空空如也。
地上還有幾頂尖帽子，都被驚恐的腳步踐踏過，除此之外再沒什麼迹象可以表明這裡曾經有過人類活動。
巫師并不都是好樣的。
“戰争？” “啥——啥事兒？” “不是還有件，”瘟疫摸索着自己的杯子，“什麼事嗎？” “啥——啥事兒？” “我們應該去……有什麼事我們該幹的。
”饑荒說。
“沒——沒錯。
有——有。
” “是——”瘟疫盯着自己的酒杯開始深思，“是件啥事兒。
” 他們悶悶不樂地盯着吧台。
店主人老早就逃了。
幾個瓶子還沒打開。
“墨，”最後饑荒道，“就是它了。
” “不是不是。
” “魔……魔石。
”戰争含含糊糊地說。
他們搖搖頭。
之後是長久的沉默。
“‘磨石’是什麼意思？”瘟疫專心緻志地審視着自己的内心世界。
“磨東西的石頭，”戰争說，“我想是。
” “那就不是它了？” “恐怕不是。
”饑荒悶悶地回答道。
又一陣漫長而尴尬的沉默。
“最好還是再來一杯。
”戰争振作起精神。
“沒——沒錯。
” 在約莫五十英裡之外、幾千英尺之上的地方，柯尼娜終于搞定了自己偷來的馬，讓它在空氣裡輕快地小跑起來。
她展現出一種堅忍不拔的悠然自得，這在整個碟形世界都是前所未見的。
雲從中軸地的方向靜靜地洶湧。
它們又平又重，根本不該跑得這樣快。
暴風雪尾随在它們底下，像床單一樣蓋住了大地。
這看來不是那種在深夜輕聲呢喃的雪，明早你不會發現世界變成了美麗非凡、虛無缥渺的白色仙境。
這種雪一看就知道已經打定了主意，它要讓世界冷得要死，越冷越好。
“這時候下雪晚了些吧。
”奈吉爾往下瞄了一眼，然後立馬閉上眼睛。
柯瑞索一臉驚喜地東張西望。
“原來雪是這麼來的啊？”他說，“過去我隻在故事裡聽過。
還以為是地裡長出來什麼的。
有點像蘑菇，我以為。
” “那些雲不大對勁。
”柯尼娜說。
“介意我們下去嗎？”奈吉爾有氣無力地說，“也不知怎麼的，動起來的時候好像還沒這麼吓人。
” 柯尼娜隻作沒聽見。
“試試油燈。
”她指示，“我想知道這是怎麼回事。
” 奈吉爾在背包裡翻了半天，終于掏出油燈來。
燈神的聲音聽起來小小的，仿佛隔了千山萬水：“請各位少安毋躁……正在為您接通中。
”接下來是一陣叮叮當當的音樂，如果你能用瑞士小木屋演奏一番，它應該就會發出類似的聲音。
之後空中描繪出一扇活闆門的形狀，燈神出現了。
他四下打量一番，又看看他們幾個。
“哦，哇。
”他說。
“天氣出了什麼問題？”柯尼娜說，“這是怎麼回事？” “你是說你們不知道？”燈神問。
“我們正問你呢，不是嗎？” “好吧，我也不算什麼專家，不過看起來倒挺像是世界末日，呃？” “啥？” 燈神聳聳肩。
“神仙全不見了，明白？”他說，“而按照，你們知道，傳說，這就意味着——” “冰巨人。
”奈吉爾驚恐地壓低了嗓門。
“大聲點。
”柯瑞索道。
“冰巨人。
”奈吉爾稍顯不耐，高聲重複一遍，“神仙把他們囚禁起來，你知道，就在中軸地。
但到了世界毀滅的時候他們會掙脫出來，駕着他們恐怖的冰川恢複古時候的統治，撲滅文明的火花直到世界也被凍結，赤裸裸地躺在冰冷可怕的星星底下。
連時間也在劫難逃。
總之，諸如此類的什麼東西。
” “但現在還不到世界末日的時候。
”柯尼娜絕望地說，“我意思是，末日之前要有一個暴君，還要有一場可怕的戰争，四位恐怖的騎士，然後地堡空間會突入世界——”她停下來，臉色變得幾乎像雪一樣白。
“反正，埋在一千尺厚的雪底下，感覺跟你說的那些事也差不多。
”燈神說着伸長胳膊，一把奪過奈吉爾手裡的神燈。
“實在不好意思，”他說，“不過我在這個現實裡的資産也該——那叫什麼來着？親算？斤算？——清算一下了。
回頭見。
或者不見。
”他從腳下開始消失，到腰部時停下來喊了聲“午餐吃不成真是可惜”，然後就完全不見了。
三個騎手透過飄落的雪花往中軸地看過去。
“也許這隻是我的想象，”柯瑞索說，“不過，你們倆有沒有聽到一種好像嘎吱嘎吱的呻吟？” “閉嘴。
”柯尼娜心不在焉地說。
柯瑞索傾過身子拍了拍她的手背。
“高興點，”他說，“又不是世界末日。
”他把這話琢磨半晌，然後更正道：“抱歉，剛剛不過是修辭而已。
” “我們該做點什麼？”她哀歎起來。
奈吉爾挺直了後背。
“我認為，”他說，“我們應該去把事情解釋清楚。
” 他的同伴扭頭面對他，臉上的表情通常隻會留給救世主或者蠢到極點的傻瓜。
“沒錯，”他顯得更加自信了些，“我們該去解釋解釋。
” “跟冰巨人解釋？”柯尼娜問。
“沒錯。
” “抱歉，”柯尼娜道，“我沒聽錯吧？你認為我們該去找那些恐怖的冰巨人并且告訴他們說，這世界上還有好多暖烘烘的人，都覺得他們還是不要橫掃世界把大家全壓死在冰山底下比較好，所以他們能不能比方說重新考慮一下？你認為我們就該這麼幹？” “對，沒錯。
你的理解完全正确。
” 柯尼娜和柯瑞索交換一個眼神。
奈吉爾仍然驕傲地坐在馬鞍上，臉上挂着若有若無的微笑。
“你的拷嚴讓你心煩了？”沙裡發問。
“拷嚴，”奈吉爾非常平靜，“它并不教我心煩，隻不過在死之前我必須英勇一回。
” “可問題就在這兒，”柯瑞索道，“這整件事的可悲之處就在這兒。
你會英勇一次，然後你就死了。
” “我們還有什麼别的選擇嗎？”奈吉爾問。
大家都開始思考。
“我覺得自己不大知道該怎麼跟人解釋。
”柯尼娜小聲說。
“這我拿手，”奈吉爾堅定地說，“我老是碰上需要解釋的事兒。
” 曾經構成靈思風精神的那些微粒振作精神，重新
“它有魔力嗎？”科銀好奇地問，“也許這是校長襪？力量之襪？” 靈思風把注意力集中在襪子上。
“我想不是吧，”他說，“我覺得這是在哪家商店還是什麼地方買的。
唔。
我還有一隻，就是一時想不起放哪兒了。
” “它裡頭是不是裝了什麼沉甸甸的東西？” “唔。
沒錯，”靈思風說，接着又補充道，“是半塊磚。
” “可這半塊磚頭擁有巨大的力量？” “呃，你可以拿它撐起東西。
如果你再找個一樣的，你就有一整塊磚了。
”靈思風慢吞吞地說。
他正借助一種效果十分差勁的滲透作用慢慢吸收着目前的情況，同時還要分心監視法杖。
它正在男孩手裡轉動，模樣很兇險。
“那麼，這是一塊普通的磚，裝在一隻襪子裡。
放在一起就變成了武器。
” “唔。
沒錯。
” “它是怎麼起作用的？” “唔。
你把它揮起來，然後你，拿它砸什麼東西。
或者有時候砸到你自己的手背，那時候。
” “然後也許它就會摧毀整座城市？”科銀問。
靈思風望進科銀金色的眼眸，然後又看看自己的襪子。
好幾年以來，他每年都把它穿上去、脫下來好幾次。
襪子上有補丁，他對它們已經很熟悉，還很有感——呃，好吧，熟悉就夠了。
有些補丁還擁有自個兒的小補丁呢。
可以用在這隻襪子上的形容詞很不少，但城市摧毀者的名号絕對不在其中。
“其實談不上，”最後他說，“它倒是能殺個把人什麼的，不過樓肯定不會塌。
” 此時此刻，靈思風大腦運轉的速度就像大陸闆塊漂移的速度一樣快。
一部分神經告訴他，他面前這個正是大法師，但它們卻與大腦的其他部分發生了正面沖突。
關于大法師他聽過的傳聞數不勝數：大法師的力量、大法師的法杖、大法師有多可怕以及等等等等。
可就是沒人跟他提到過大法師的年紀。
他瞟了眼法杖。
“那麼，那東西又是幹嗎的？”他字斟句酌地問。
法杖也說話了，你必須殺掉這個人。
在場的巫師原本正小心翼翼地掙紮起身，如今又全部重新撲倒在地。
校長帽的聲音已經夠可怕了，但法杖的聲音卻尤有過之：它帶種金屬的質地，精确到了極點。
它似乎并不提供建議，僅僅指明未來必須往哪個方向前進。
它讓人感到無法拒絕。
科銀半擡起胳膊，又猶豫起來。
“為什麼？”他問。
你不可能違抗我。
“你不必這麼幹，”靈思風慌忙插話，“它不過是個東西。
” “我看不出我幹嗎要傷害他，”科銀道，“他就像隻怒氣沖沖的兔子，看起來全沒什麼害處。
” 他公然反抗我們。
“我沒有。
”靈思風拿着磚頭的胳膊閃電般藏到背後，同時努力無視關于兔子的那部分言論。
“我幹嗎老要照你說的做？”科銀對法杖說，“我總是照你說的做，結果對大家根本一點幫助也沒有。
” 必須讓人畏懼你。
難道你就什麼也沒學到嗎？ “可他看起來那麼好笑。
他拿了隻襪子。
”科銀說。
他尖叫起來，拿法杖的胳膊一彈，模樣很詭異。
靈思風的汗毛一根根立起來。
你要遵照我的命令行事。
“不。
” 你知道對壞孩子會有什麼處罰。
噼啪一聲之後，空氣中有了肉烤焦的氣味。
科銀雙膝一彎跪倒在地。
“嘿，我說等等——”靈思風喊道。
科銀睜開眼睛。
它們仍然是金色，但如今摻進了一點點棕色。
靈思風猛地一甩胳膊，襪子嗡嗡叫着畫出一個大圓，正中法杖半中央。
磚塊砰地爆成灰燼，羊毛也燒起來。
法杖從男孩手裡落下、在地上翻滾。
巫師們紛紛抱頭鼠竄。
法杖滾到牆邊，彈起來，沖出了牆外。
但它沒往下掉，而是在空中穩住，原地轉個圈又飛快地沖了回來。
它背後拖着一大串第八色火花，發出的聲音活像是把鋸子。
靈思風把呆若木雞的男孩推到自己身後，丢開破襪子，一把抓下自己的帽子瘋了似的使勁揮舞。
法杖朝他沖過來，從側面砸中他的腦袋，那股沖擊波差點把他的上下牙焊死在一起。
靈思風被掀翻在地，活像株歪歪扭扭、弱不禁風的小樹。
法杖閃爍出紅熱的光芒，它在半空中再次轉身，飛也似地開始沖刺，顯然準備痛下殺手。
靈思風掙紮着半撐起身子，恐懼讓他沒法轉開視線。
他眼睜睜看着法杖從冰冷的空氣中猛撲上來。
也不知為什麼，空氣裡似乎充滿了雪花。
還染上了一絲絲紫色，又多出了些藍色的斑點。
時間放慢腳步，最後像台沒上夠發條的留聲機一樣磨磨叽叽地停了下來。
靈思風擡起頭，那見幾英尺之外出現了一個穿黑衣的高個子。
這，當然，就是死神。
他把亮閃閃的眼眶轉向靈思風，用海底裂縫坍塌一樣的聲音跟他打了個招呼：下午好。
說完他轉過頭去，仿佛自己剛剛已經完成了任務。
他盯着遠處的地平線瞧了一會兒，還用一隻腳在地上頂悠閑地打起了拍子。
那聲音活像一大口袋響葫蘆。
“呃。
”靈思風說。
死神好像這才又想起他來。
有事麼？他的口氣還挺禮貌。
“過去我老想着這一刻會是什麼樣。
”靈思風說。
死神把手伸進烏黑的袍子，從某個神秘的褶皺裡掏出一個沙漏。
他朝沙漏裡瞅瞅。
當真？他含含糊糊地問。
“我猜我沒什麼可抱怨的，”靈思風一臉崇高，“我這輩子過得好極了。
嗯，相當好。
”他遲疑片刻，“那個，也不是那麼好。
我猜大多數人都會說它其實挺糟的。
”他又考慮半晌，“至少我會這麼說。
”他半是自言自語地補充道。
你究竟在嘀咕什麼呢，我說？ 靈思風徹底糊塗了，“你不是在巫師快死的時候就會露面嗎？” 當然。
而且我得說，今天你們這些人可讓我忙活壞了。
“你怎麼能同時出現在那麼多地方？” 組織工作到位。
時間恢複了。
法杖懸在靈思風身前，距他不過幾英尺，現在它尖嘯着重新開始沖刺。
然後，隻聽铛的一聲，科銀單手抓住了它。
法杖發出的聲音仿佛一千塊指甲劃過玻璃。
它瘋狂地上下蹦彈，拼命搖晃握住自己的胳膊，從頭到尾都噴發出邪惡的綠色火焰。
原來如此。
到最後，連你也辜負了我。
科銀呻吟起來，掌中的金屬紅了又白，但他依然沒有松手。
他猛地伸直胳膊，從法杖噴薄而出的能量咆哮着越過他身邊，在他頭發上燃起火花。
巨大的能量抽打着他的袍子，讓它顯出古怪而令人不快的形狀。
科銀尖叫着把法杖轉過來，猛砸在牆上，石頭上冒出許多泡泡，留下一道長長的線條。
然後他把它丢開了。
法杖乒乒乓乓地落在地上，滾了好幾圈才停下來。
巫師們四散奔逃，有多遠躲多遠。
科銀緩緩跪倒，渾身都在發抖。
“我不喜歡殺人。
”他說，“我覺得這肯定不對。
” “就是這話。
”靈思風熱切地附和。
“人死之後是什麼樣？”科銀問。
靈思風擡頭瞥一眼死神。
“我想這問題是給你的。
”他說。
他看不見我，也聽不到我的聲音，死神說，除非他自己願意。
隻聽一聲微弱的咔嗒，法杖朝科銀身邊滾了過去。
男孩低下頭，滿臉驚恐地看着它。
把我撿起來。
“你不必那麼幹。
”靈思風再次為他鼓勁。
你不可能反抗我。
你不可能打敗你自己。
法杖說。
科銀很慢很慢地伸出手。
他撿起了法杖。
靈思風瞄了眼自己的襪子。
襪子隻剩下一點點燒焦的羊毛；它充當戰争武器的生涯固然短暫，卻已經受了緻命傷。
如今任何縫衣針都救不了它了。
現在殺了他。
靈思風屏住了呼吸。
圍觀的巫師們屏住了呼吸，就連沒有呼吸可以屏住的死神也緊緊抓住了自己的鐮刀。
“不。
”科銀說。
你知道對壞孩子會有什麼處罰。
靈思風看見大法師的臉色變得煞白。
法杖的口氣變了。
它開始花言巧語。
沒有我，還有誰能告訴你該怎麼做呢？ “這倒是真的。
”科銀慢吞吞地說。
看看你已經有了多大的成就。
科銀的視線緩緩掃過一張張驚懼的面孔。
“我在看着。
”他說。
我教會了你我所知道的一切。
“我在想，”科銀說，“你知道的還不夠多。
” 忘恩負義的家夥！是誰賦予了你命運？ “是你。
”男孩說着擡起頭。
“現在我明白，我錯了。
”他靜靜地補充道。
那就好—— “我剛才還扔得不夠遠！” 科銀騰地站起身，把法杖高高舉過頭頂。
他像座雕塑般紋絲不動，握着法杖的手被一團光球包裹。
光球的顔色仿佛熔化的銅，接着它變成綠色，又依次變幻出深深淺淺的藍，最後它在紫色上停頓片刻，終于化作純粹的第八色光。
靈思風擡手遮擋強烈的光線。
他看見了科銀的手，那隻手仍然完整，仍然緊緊抓着法杖，手指間一滴滴熔化的金屬閃閃發光。
靈思風踉踉跄跄地往後退，正好撞上哈喀德裡。
老巫師張大了嘴巴，呆若木雞。
“然後會怎麼樣？”靈思風問。
“他永遠别想打敗它，”哈喀德裡啞着嗓子回答道，“它屬于他。
它同他一樣強。
他擁有力量，但它清楚該如何引導那力量。
” “你是說他們會相互抵消？” “希望如此。
” 戰鬥被隐藏在它自己釋放的陰翳光芒中。
然後地闆開始顫動。
“他們正汲取所有的魔法，”哈喀德裡道，“咱們最好離開這兒。
” “為什麼？” “用不了多久，這座塔恐怕就會消失了。
” 的确，在光芒周圍，白色的地闆似乎正不斷分解、消失。
靈思風猶豫不決。
“難道我們不去幫幫他？”他問。
哈喀德裡看看他，又看看身前斑斓的畫面。
他的嘴巴張開又閉上。
“抱歉。
”他說。
“好吧，可隻要稍微幫幫他就行，你瞧見那東西已經成什麼樣了——” “抱歉。
” “他幫過你，”靈思風轉向其他巫師，發現他們正忙着逃跑，“他幫過你們所有人。
他給了你們想要的，不是嗎？” “為此我們很可能永遠不會原諒他。
”哈喀德裡道。
靈思風發出一聲呻吟。
“等這一切結束還會剩下什麼？”他說，“還會剩下什麼？” 哈喀德裡垂下眼睛。
“抱歉。
”他再次重複。
第八色光越來越耀眼，邊緣甚至開始發黑。
然而那并非與光明相反的黑色，那是種顆粒狀的、變動不居的黑，閃耀在光芒背後。
如果它知趣的話，絕不該在任何體面的現實出現。
而且它還嗡嗡作響。
靈思風跳了一小段猶豫不決的獨舞。
他的腿、腳、本能和他極度發達、令人歎為觀止的自我保護意識加在一起，讓他的神經系統嚴重過載，隻差毫厘就要熔化。
千鈞一發之際，他的良心終于勝出。
他躍進火光，抓住了法杖。
衆巫師則倉皇逃竄。
其中幾個下塔時還用上了懸浮術。
相對于走樓梯的那些人，他們無疑展現出了敏銳的洞察，因為大約三十秒鐘之後，塔消失了。
剩下的隻有一塊嗡嗡作響的柱狀黑暗，雪花繼續飄落在它周圍。
保住小命的巫師裡有幾個膽子挺大，他們回過頭去，隻見一個小東西翻滾着從空中緩緩落下，屁股後頭還拖着一串火花。
它猛地撞上鵝卵石，在地上悶燒了一會兒。
雪越下越急，很快便把火撲燈。
不久它就變成了一個小雪堆。
過了一陣，一個矮胖的身影穿過院子，在雪地裡扒拉半天，把那東西揪了出來。
原來那是——或者說曾經是——一頂帽子。
生活對它有些殘忍，它寬闊的帽檐被燒掉了一大半，帽尖全沒了，污損的銀色字體幾乎難以辨認，有些筆畫早給扯掉，剩下的一點點勉強還能看出是個“巫”字。
圖書管理員緩緩轉過身。
他很孤獨，除了空中燃燒的柱狀黑暗和不停落下的雪花，周圍什麼也沒剩下。
慘遭破壞的校園裡空空如也。
地上還有幾頂尖帽子，都被驚恐的腳步踐踏過，除此之外再沒什麼迹象可以表明這裡曾經有過人類活動。
巫師并不都是好樣的。
“戰争？” “啥——啥事兒？” “不是還有件，”瘟疫摸索着自己的杯子，“什麼事嗎？” “啥——啥事兒？” “我們應該去……有什麼事我們該幹的。
”饑荒說。
“沒——沒錯。
有——有。
” “是——”瘟疫盯着自己的酒杯開始深思，“是件啥事兒。
” 他們悶悶不樂地盯着吧台。
店主人老早就逃了。
幾個瓶子還沒打開。
“墨，”最後饑荒道，“就是它了。
” “不是不是。
” “魔……魔石。
”戰争含含糊糊地說。
他們搖搖頭。
之後是長久的沉默。
“‘磨石’是什麼意思？”瘟疫專心緻志地審視着自己的内心世界。
“磨東西的石頭，”戰争說，“我想是。
” “那就不是它了？” “恐怕不是。
”饑荒悶悶地回答道。
又一陣漫長而尴尬的沉默。
“最好還是再來一杯。
”戰争振作起精神。
“沒——沒錯。
” 在約莫五十英裡之外、幾千英尺之上的地方，柯尼娜終于搞定了自己偷來的馬，讓它在空氣裡輕快地小跑起來。
她展現出一種堅忍不拔的悠然自得，這在整個碟形世界都是前所未見的。
雲從中軸地的方向靜靜地洶湧。
它們又平又重，根本不該跑得這樣快。
暴風雪尾随在它們底下，像床單一樣蓋住了大地。
這看來不是那種在深夜輕聲呢喃的雪，明早你不會發現世界變成了美麗非凡、虛無缥渺的白色仙境。
這種雪一看就知道已經打定了主意，它要讓世界冷得要死，越冷越好。
“這時候下雪晚了些吧。
”奈吉爾往下瞄了一眼，然後立馬閉上眼睛。
柯瑞索一臉驚喜地東張西望。
“原來雪是這麼來的啊？”他說，“過去我隻在故事裡聽過。
還以為是地裡長出來什麼的。
有點像蘑菇，我以為。
” “那些雲不大對勁。
”柯尼娜說。
“介意我們下去嗎？”奈吉爾有氣無力地說，“也不知怎麼的，動起來的時候好像還沒這麼吓人。
” 柯尼娜隻作沒聽見。
“試試油燈。
”她指示，“我想知道這是怎麼回事。
” 奈吉爾在背包裡翻了半天，終于掏出油燈來。
燈神的聲音聽起來小小的，仿佛隔了千山萬水：“請各位少安毋躁……正在為您接通中。
”接下來是一陣叮叮當當的音樂，如果你能用瑞士小木屋演奏一番，它應該就會發出類似的聲音。
之後空中描繪出一扇活闆門的形狀，燈神出現了。
他四下打量一番，又看看他們幾個。
“哦，哇。
”他說。
“天氣出了什麼問題？”柯尼娜說，“這是怎麼回事？” “你是說你們不知道？”燈神問。
“我們正問你呢，不是嗎？” “好吧，我也不算什麼專家，不過看起來倒挺像是世界末日，呃？” “啥？” 燈神聳聳肩。
“神仙全不見了，明白？”他說，“而按照，你們知道，傳說，這就意味着——” “冰巨人。
”奈吉爾驚恐地壓低了嗓門。
“大聲點。
”柯瑞索道。
“冰巨人。
”奈吉爾稍顯不耐，高聲重複一遍，“神仙把他們囚禁起來，你知道，就在中軸地。
但到了世界毀滅的時候他們會掙脫出來，駕着他們恐怖的冰川恢複古時候的統治，撲滅文明的火花直到世界也被凍結，赤裸裸地躺在冰冷可怕的星星底下。
連時間也在劫難逃。
總之，諸如此類的什麼東西。
” “但現在還不到世界末日的時候。
”柯尼娜絕望地說，“我意思是，末日之前要有一個暴君，還要有一場可怕的戰争，四位恐怖的騎士，然後地堡空間會突入世界——”她停下來，臉色變得幾乎像雪一樣白。
“反正，埋在一千尺厚的雪底下，感覺跟你說的那些事也差不多。
”燈神說着伸長胳膊，一把奪過奈吉爾手裡的神燈。
“實在不好意思，”他說，“不過我在這個現實裡的資産也該——那叫什麼來着？親算？斤算？——清算一下了。
回頭見。
或者不見。
”他從腳下開始消失，到腰部時停下來喊了聲“午餐吃不成真是可惜”，然後就完全不見了。
三個騎手透過飄落的雪花往中軸地看過去。
“也許這隻是我的想象，”柯瑞索說，“不過，你們倆有沒有聽到一種好像嘎吱嘎吱的呻吟？” “閉嘴。
”柯尼娜心不在焉地說。
柯瑞索傾過身子拍了拍她的手背。
“高興點，”他說，“又不是世界末日。
”他把這話琢磨半晌，然後更正道：“抱歉，剛剛不過是修辭而已。
” “我們該做點什麼？”她哀歎起來。
奈吉爾挺直了後背。
“我認為，”他說，“我們應該去把事情解釋清楚。
” 他的同伴扭頭面對他，臉上的表情通常隻會留給救世主或者蠢到極點的傻瓜。
“沒錯，”他顯得更加自信了些，“我們該去解釋解釋。
” “跟冰巨人解釋？”柯尼娜問。
“沒錯。
” “抱歉，”柯尼娜道，“我沒聽錯吧？你認為我們該去找那些恐怖的冰巨人并且告訴他們說，這世界上還有好多暖烘烘的人，都覺得他們還是不要橫掃世界把大家全壓死在冰山底下比較好，所以他們能不能比方說重新考慮一下？你認為我們就該這麼幹？” “對，沒錯。
你的理解完全正确。
” 柯尼娜和柯瑞索交換一個眼神。
奈吉爾仍然驕傲地坐在馬鞍上，臉上挂着若有若無的微笑。
“你的拷嚴讓你心煩了？”沙裡發問。
“拷嚴，”奈吉爾非常平靜，“它并不教我心煩，隻不過在死之前我必須英勇一回。
” “可問題就在這兒，”柯瑞索道，“這整件事的可悲之處就在這兒。
你會英勇一次，然後你就死了。
” “我們還有什麼别的選擇嗎？”奈吉爾問。
大家都開始思考。
“我覺得自己不大知道該怎麼跟人解釋。
”柯尼娜小聲說。
“這我拿手，”奈吉爾堅定地說，“我老是碰上需要解釋的事兒。
” 曾經構成靈思風精神的那些微粒振作精神，重新
