第四集
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連阿必姆也在利用大法，于是卡叮調整波頻，迂回着繞開了矗立在自己面前的防禦。
阿爾－喀哈裡之塔的内部出現在他眼前，漸漸地越來越清晰…… 行李箱咚咚地走在亮閃閃的走廊上。
眼下它極度憤怒。
它被從冬眠中叫醒，它被人輕蔑地拒絕，它在短期内連續遭到神話中各種生物的襲擊（當然如今對方已經不僅是神話中的生物，同時也變成了業已滅絕的生物），除此之外它的頭也痛得要命。
現在，當它走進大廳，它偵察到了校長帽的存在。
那頂讨厭的帽子，那造成一切痛苦的罪魁禍首。
它堅定地向前邁進…… 卡叮試探着阿必姆精神上的防禦，發現對方的集中力有些渙散。
有一瞬間他透過敵人的眼睛往外看，看見那矮胖的長方體在石闆上慢慢跑着。
有一瞬間阿必姆試圖收回自己的注意力，然而他就像一隻貓，眼看有吱吱叫的小東西從跟前跑過，實在不能自己。
卡叮發動了攻擊。
攻勢不算猛烈。
沒有必要。
阿必姆的精神正接收巨大的力量，想讓它們保持平衡并不容易。
在這樣的狀态下，根本不需要多少壓力就能讓它坍塌。
阿必姆伸出雙手準備把行李箱炸飛，結果自己卻尖叫起來；叫聲很快戛然而止。
他内爆了。
在周圍的巫師看來，他仿佛在幾分之一秒裡突然變得無限小，然後便消失了蹤影，留下的隻有黑色的殘影…… 比較機靈些的已經開始逃跑…… 就在這一刻，阿必姆操控的魔法湧回來，再沒有什麼可以束縛它了。
巨大的爆炸把校長帽炸成碎片，整座塔最底下幾層完全化為烏有，殘存的城市也消失了好大一塊。
安科巫師的注意力幾乎全都集中在敵人的大廳，此時他們都被共振吹到了房間的另一頭。
卡叮仰面落到地上，帽子滑下來蓋住了眼睛。
他們把他拉起來，為他拍幹淨灰塵，一路擡到科銀和法杖跟前，嘴裡還大聲歡呼——盡管年紀比較大的幾個巫師在歡呼上顯得比較克制。
不過，卡叮對這一切似乎都心不在焉。
他低下頭，臉朝着男孩，卻似乎什麼也沒看見。
接着，他慢慢将雙手舉到耳邊。
“你沒聽見它們的聲音嗎？”他問。
巫師們全都安靜下來。
卡叮體内仍然流動着力量，他的語氣簡直可以平息雷暴。
科銀的眼睛閃出光芒。
“我什麼也沒聽見。
”他說。
卡叮轉向其他巫師。
“你們也沒聽見它們的聲音嗎？” 他們搖搖頭。
其中一個問：“聽見什麼，兄弟？” 卡叮笑了，一個燦爛而瘋狂的微笑。
就連科銀也不禁後退半步。
“你們很快就會聽見的，”他說，“你們造出了一座燈标。
你們全都會聽見它們的聲音。
不過并不會聽很久。
”幾個年輕些的巫師原本扶着他的胳膊，卡叮推開他們，逼近科銀身邊。
“你往這個世界傾倒大法，現在别的東西也跟來了。
”他說，“過上也曾有人為它們開路，但你卻給了它們一條大道！” 他猛地往前沖，從科銀手裡奪過黑色的法杖，使勁朝牆上砸過去。
法杖還擊了。
卡叮渾身變得僵直，然後他的皮膚開始起泡…… 大多數巫師都設法轉開了眼睛。
少數幾個——哪兒都會有幾個這樣的家夥——帶着病态的專注看得入了迷。
科銀也在看着。
他驚異地睜大眼睛，一隻手擡起來捂住了嘴。
他想後退，但他做不到。
“這些是積雲。
” “好極了。
”奈吉爾有氣無力地說。
重量與這沒有關系。
我的坐騎曾馱起軍隊。
我的坐騎曾馱起城市。
的确如此，萬事萬物都有自己該走的時刻，而它能馱起它們中的每一個。
死神說道。
但它不會馱你們三個。
“為什麼不？” 這關系到形象是不是好看的問題。
“不馱我們就會很好看了，唔？”戰争不耐煩地說，“末日四騎士中的一位，加上三個走路的。
” “或許你可以跟他們說一聲，讓他們等等咱們？”瘟疫的聲音仿佛是從棺材底滴下來的什麼東西。
我還有事情要處理。
死神道。
他輕輕把牙齒合攏，發出咔嗒一聲響。
我敢肯定你們自己能應付。
你們通常都是如此。
戰争目送死神的坐騎越走越遠。
“有時候他真叫我心煩。
為什麼總要讓他說了算？” “習慣成自然，我猜是。
”瘟疫回答。
他倆回到小酒館裡。
有一陣子誰也沒說話，然後戰争問：“饑荒哪兒去了？” “去找廚房了。
” “哦。
”戰争伸出隻套着護甲的腳在灰塵裡蹭蹭，他想到了從這裡到安科的距離。
這天下午熱得緊。
末日大可以多等一會兒。
“上路之前再來一杯？”戰争提議道。
“這樣好嗎？”瘟疫有些顧慮，“人家不是在等咱們嗎？我是說，我可不想叫人失望。
” “就一杯的時間還是有的，我敢肯定。
”戰争堅持道，“酒吧裡的鐘從來不準。
時間還多着呢。
世上所有的時間。
” 卡叮向前撲倒，砰一聲撞在閃亮的白色地闆上。
法杖從他手裡滾出來，又自己直起身子。
科銀伸出一隻腳，踢踢他毫無生氣的身體。
“我早就警告過他，”他說，“我告訴過他要是再碰它會有什麼下場。
他說的是什麼東西，它們？” 一時間咳嗽聲此起彼伏，還有無數人開始檢查自己的手指甲。
“他什麼意思？”科銀質問道。
歐汶·哈喀德裡，也就是魔法傳承的講師，再次發現自己周圍的巫師像晨霧一樣散開了。
雖然他自己一動沒動，卻仿佛突然上前了好幾步。
他的眼珠子像走投無路的野獸一樣前前後後直打轉。
“呃，”他恍恍惚惚地揮舞着瘦巴巴的雙手，“世界，你瞧，我是說，我們所生活的現實，事實上，可以把它想成是，打個比方說，膠皮。
”他略略遲疑片刻，因為他意識到一個問題：自己剛才那番話肯定不會出現在任何人編纂的名言警句大全裡。
“之所以這樣說，”他慌慌張張地補充道，“是因為任何魔法的存在都會讓世界扭曲，呃，腫脹，而且，恕我直言，太多的魔法潛能，如果全都聚集在某一點，就會迫使我們的現實，唔，往下沉，盡管我們當然不應當照字面上的意思去理解這話（因為我絕沒有暗示說我講的是物理上的維度），并且我們斷定，隻要有足夠的魔法發生作用，它就能，怎麼說呢，呃，它就能從現實的最低點将其突破，并且可能為低層位面（也就是被那些多嘴多舌的人叫做地堡空間的地方）的居民，或者假如允許我使用一個更确切的術語，為那裡的住戶，打開一條通道，而這些生物，或許是由于能量等級與我們有差異，天然就被這個世界——我們的世界——的光亮所吸引。
” 接下來照例是一陣漫長的寂靜，它總是緊接着哈喀德裡的發言出現，因為大家都需要一點時間，好往段落裡加進标點，再把支離破碎的句子縫一縫補一補。
科銀的嘴唇無聲地嚅動半晌。
“你是說魔法會引來那些生物？”最後他問。
他的聲音與之前很不一樣，似乎少了許多尖銳的氣勢。
法杖在卡叮身體上方緩緩旋轉。
在場的每一個巫師都注視着它。
“看來是這樣。
”哈喀德裡道，“據研習這類東西的人說，它們的出現總以沙啞的耳語作為開端。
” 科銀似乎不大明白。
“它們嗡嗡響。
”一個巫師熱心地解釋道。
男孩單膝跪下，湊近卡叮瞅了瞅。
“他一動也不動，”他挺慎重地問，“是不是正在遭受什麼不幸？” “有這個可能。
”合喀德裡的回答小心謹慎，“他死了。
” “真希望他沒死。
” “這一觀點，據我猜測，他自己也會贊同。
” “不過我可以幫他。
”科銀伸出雙手，法杖滑進他手裡。
如果它有臉，此刻它一定會露出得意的笑容。
科銀再開口時，又恢複了過去那種遙遠、冰冷的口吻，就好像他是從一座鐵房子裡說話似的。
“如果對失敗沒有懲罰，成功也不會受到獎賞。
”他說。
“抱歉？”哈喀德裡道，“我沒聽明白。
” 科銀轉過身，大步走回自己的椅子前坐下。
“我們應當無所畏懼。
”這話聽起來更像是在發号施令，“地堡空間算什麼？假如它們來惹麻煩，那就趕走它們！真正的巫師什麼也不怕！什麼也不怕！” 他猛地站起來，大步走到世界的幻象跟前。
那圖像的每一個細節都完美無瑕，你甚至能在地闆之上幾寸看到星際空間的深處；在那裡，大阿圖因的幻影正緩緩往前滑行。
科銀滿臉不屑地把手一揮，他的手臂穿透了幻影。
“我們的世界是魔法的世界。
”他說，“這樣的世界裡，還有什麼能同我們對抗？” 哈喀德裡感到自己似乎應當說點什麼。
“絕對沒有。
”他說，“當然神仙除外。
” 四下裡一片死寂。
“神仙？”科銀的聲音輕極了。
“那個，沒錯。
那是當然。
我們不能挑戰神仙。
他們幹好他們的活計，咱們幹好咱們的。
完全沒有必要——” “碟形世界由誰統治，巫師還是神仙？” 哈喀德裡飛快地思考。
“哦，巫師。
當然是。
不過是，那個，在神仙底下統治。
” 如果你一不小心把一隻靴子踩進了沼澤，那自然是很叫人不快的；但還有件事能讓你更加不快，那就是另一隻靴子也跟着落了下去，并且在又一陣柔和的吮吸聲之後同樣消失了蹤影。
都到了這地步，哈喀德裡仍然不肯收手。
“你瞧，巫術比較的——” “也就是說，我們比不上神仙強大了？”科銀道。
在人群後排，幾個巫師的雙腳開始不安地挪動。
“那個，是也不是。
”哈喀德裡已經一路淹到了膝蓋。
事實上，提到神仙，巫師們總是有些緊張。
在這一問題上，住在天居山上的神仙們從來沒有清楚地表明過态度，所以巫師們幹脆能躲就躲。
神仙不是好對付的，如果他們不喜歡什麼東西，你别想他們會事先給點提示什麼的。
常識告訴大家，最好不要把神仙逼到不得不拿定主意的境地。
“你對此似乎還不大确定？”科銀問。
“假如允許我建議——”哈喀德裡說。
科銀一揮手。
牆壁消失了。
巫師們站在大法之塔的最高處，目光不約而同地轉向遠方的天居。
它的山頂就是衆神的居所。
“當你打敗了所有人，還能同你戰鬥的也隻剩下神仙而已。
”科銀說，“你們中有誰見過神仙嗎？” 四下裡一片遲疑的否定。
“我這就讓你們看看。
” “你還可以再喝上一杯，老小子。
”戰争道。
瘟疫前前後後地晃悠着。
“我敢說咱們該上路了。
”他嘴裡盡管嘟囔，但看來也并不是太确定。
“哦，來吧。
” “那就半杯。
然後咱們就真得走了。
” 戰争使勁拍拍他的後背，又瞪了眼饑荒。
“而且咱們最好是再來十五袋花生米。
”他補充道。
“對——頭。
”圖書管理員總結道。
“哦，”靈思風說，“這麼說問題出在那根法杖。
” “對——頭。
” “就沒人試過把它奪走嗎？” “對——頭。
” “那他們都怎麼了？” “堆——鬥。
” 靈思風大聲呻吟起來。
圖書管理員已經熄滅了蠟燭，因為裸露的火焰會讓書精神緊張。
靈思風也漸漸習慣了塔裡的光線，這時他才意識到那根本不是黑暗。
書本散發出柔和的第八色光，充滿了塔的内部。
盡管它其實說不上是光，但卻是一種讓你能看見東西的黑暗。
時不時地，僵硬的書頁會活動活動身體，于是就會從暗處飄出沙沙的聲響。
“所以，基本上說，我們的魔法是無論如何也沒法打敗他的，對吧？” 圖書管理員以一個怏怏不樂的“對——頭”表示同意，同時繼續以屁股為軸心輕輕打轉。
“那還有什麼可說的？或許你已經注意到了，我在魔法這方面并不能說是很有天賦？我的意思是說，要是跟人決鬥，那場面絕對會非常簡單：‘哈啰，我是靈思風。
’緊接着就是砰砰砰砰！” “對——頭。
” “基本上，你的意思就是說我得靠自己了。
” “對——頭。
” “真是多謝。
” 借着書籍發出的微弱光線，靈思風最後看了眼那些把自己堆在内牆上的書。
他歎了口氣，邁着輕快的步子昂首往門邊走，不過真正靠近大門時速度明顯慢了下來。
“那我可就走了。
”他說。
“對——頭。
” “去面對天曉得什麼樣的恐怖危險，”靈思風補充道，“去奉獻我的生命，為了整個人類——” “堆——鬥。
” “好吧，為了所有兩足動物——” “汪汪。
” “——以及四足動物，好吧。
”他又瞟了眼王公的果醬罐子。
可憐的家夥。
“外加所有蜥蜴。
”他最後添上一句，“現在我可以走了嗎？” 屋外，晴空中吹來一陣大風，靈思風朝大法之塔艱難跋涉。
高高的白色塔門關得非常嚴實，與奶白色的塔身幾乎難分彼此。
他使勁捶了幾下門，卻沒有得到什麼回應。
門似乎能吸收聲音。
“真是妙極了。
”他正自言自語，突然記起了飛毯。
它還乖乖躺在先前被遺棄的地點，而這再次證明安科城已經不複從前。
在大法師到來之前那人人偷雞摸狗的日子，什麼東西都不可能在原地待上多長時間——至少那些适合印出來給人瞧的東西是這樣的。
他在鵝卵石地面把飛毯鋪開，讓金色的龍翻滾在藍色的背景之上——當然也可能是藍色的龍飛翔在金色的天空裡。
他坐下去。
他站起來。
他再次坐下去，稍稍把袍子往上拉拉，又費了些氣力脫下一隻襪子。
他重新穿好鞋，四下轉了轉，終于在瓦礫中找到半塊磚頭。
他把磚塞進襪子裡，又若有所思似的把襪子甩了幾圈。
靈思風是在莫波克長大的。
對于莫波克的居民，打架時獲勝的概率如果能達到20比1他們就很滿足了。
倘若做到這一點實在有困難，大家一般認為襪子裡的半塊磚跟一條可供埋伏的黑巷子也可以将就——至少比你能想出來的任何兩把魔法大劍都管用。
他又坐下。
“上。
”他命令道。
飛毯沒反應。
靈思風瞅了瞅毯子的花紋，又揭起一角，想看看底下那面會不會好些。
“好吧，”他讓步了，“下。
要非常、非常小心。
下。
” “羊，”戰争已經口齒不清，“是羊。
”他那戴着頭盔的腦袋砰一聲砸在吧台上，須臾間又擡起來，“羊。
” “不不不，”饑荒顫巍巍地豎起一根手指，“是另外一種稼……假……家禽。
就好像豬。
小母牛。
小貓咪？那之類的。
不是羊。
” “蜜蜂。
”瘟疫一面說話一面從自己的座位緩緩滑落到地上。
“好吧。
”戰争隻作沒聽見，“行。
那就再來一遍。
從頭開始。
”他叩着自己的酒杯打起拍子。
“我們是可憐的……迷途的……不曉得哪種家養的動物……”他的聲音直打戰。
“咩咩咩。
”地闆上的瘟疫低聲應和。
戰争搖搖頭。
“不一樣了，你們知道。
”他說，“沒他就是不一樣。
有他唱低音的部分實在美極了。
” “咩咩咩。
”瘟疫還在重複。
“哦，閉嘴吧。
“戰争晃晃悠悠，再次朝酒瓶伸出手去。
大風猛烈敲擊塔頂，那是陣令人不快的熱風，像是古怪的聲音在竊竊私語，刮在皮膚上又像細密的砂紙一樣叫人生疼。
科銀站在中央，法杖高舉頭頂。
空氣中充滿了塵埃，讓衆巫師得以看清噴薄而出的一道道魔力。
它們彎曲成弧線，形成一個巨大的氣泡，并且一路往外擴張。
最後肯定比整座城還要大。
氣泡裡出現了各種模模糊糊的形态，這些形态不斷變化，還大幅搖擺，仿佛一面扭曲的鏡子所照出的圖像；它們不比人嘴裡吐出的煙圈或者雲朵構成的畫面更真實，同時卻又眼熟得可怕。
在某個瞬間，巫師們看見了奧夫勒那長着獠牙的大嘴。
下一個瞬間，衆神的首領空眼愛奧又出現在一片翻騰的風暴中，連環繞在他周圍的許許多多眼睛都一清二楚。
科銀無聲地呢喃，氣泡開始收縮，裡面的東西紛紛掙紮着想要逃走，讓氣泡表面拱起來、凹下去，模樣惡心極了。
但它們都沒法阻止它的收縮。
現在氣泡比大學校園還大。
現在它比塔還高些。
現在它比常人高出一倍，而且是煙灰色。
現在它像珍珠一樣閃着斑斓的光澤，大小麼……好吧，大小也跟珍珠差不多。
風已經停息，取而代之的是一陣厚重、寂寥的平靜。
就連空氣也在壓力下呻吟。
不斷釋放的能量讓空氣變得沉甸甸的，又像滿宇宙的羽毛一樣窒息了聲音。
巫師們大都被壓倒在地，但他們每個人都能聽見自己的心髒在劇烈跳動，聲音大得足以震垮高塔。
“看着我。
”科銀命令道。
他們擡起眼睛。
他們完全無力違抗。
男孩一手托着那亮閃閃的東西，另一隻手拿着法杖，法杖的兩頭都在冒煙。
“衆神，”他說，“禁锢在一個念頭中。
誰知道呢，或許他們原本就隻是個夢而已。
” 他的嗓音變得更加蒼老、更加深邃。
“幽冥大學的巫師們，”他說，“難道我不是給了你們至高無上的力量？” 飛毯從塔的一側緩緩升起，毯子上的靈思風拼命想要保持平衡。
他瞪大了眼睛，眼底全是恐懼。
這種反應很正常，站在幾根絲線和好幾百尺空蕩蕩的空氣上，誰都免不了會這樣。
他從懸在半空的飛毯縱身躍到塔上，荷槍實彈的襪子在腦袋附近飛舞，畫出危險的大圈。
科銀從衆巫師驚訝的眼睛裡看見了他的影子。
他小心翼翼地轉身看看對方，隻見靈思風邁着飄忽不定的步子踉踉跄跄地走了過來。
“你是誰？”他問。
“我來，”靈思風傻乎乎地說，“向大法師挑戰。
他是哪一個？” 他掃一眼匍匐在地的巫師，手上不停地把半塊磚掂來掂去。
哈喀德裡冒險擡起頭，拼命朝靈思風聳動眉毛。
很可惜，即使在狀态最好的時候，靈思風對非語言類的溝通方式也有些理解不良，而現在并不是他的最佳狀态。
“就憑一隻襪子？”科銀問，“一隻襪子能有什麼用？” 拿着法杖的手臂擡了起來。
科銀低頭看了襪子一眼，似乎略微有些吃驚。
“不，停下。
”他說，“我想跟這人聊聊。
”他盯着靈思風，對方由于受到失眠、恐懼
阿爾－喀哈裡之塔的内部出現在他眼前，漸漸地越來越清晰…… 行李箱咚咚地走在亮閃閃的走廊上。
眼下它極度憤怒。
它被從冬眠中叫醒，它被人輕蔑地拒絕，它在短期内連續遭到神話中各種生物的襲擊（當然如今對方已經不僅是神話中的生物，同時也變成了業已滅絕的生物），除此之外它的頭也痛得要命。
現在，當它走進大廳，它偵察到了校長帽的存在。
那頂讨厭的帽子，那造成一切痛苦的罪魁禍首。
它堅定地向前邁進…… 卡叮試探着阿必姆精神上的防禦，發現對方的集中力有些渙散。
有一瞬間他透過敵人的眼睛往外看，看見那矮胖的長方體在石闆上慢慢跑着。
有一瞬間阿必姆試圖收回自己的注意力，然而他就像一隻貓，眼看有吱吱叫的小東西從跟前跑過，實在不能自己。
卡叮發動了攻擊。
攻勢不算猛烈。
沒有必要。
阿必姆的精神正接收巨大的力量，想讓它們保持平衡并不容易。
在這樣的狀态下，根本不需要多少壓力就能讓它坍塌。
阿必姆伸出雙手準備把行李箱炸飛，結果自己卻尖叫起來；叫聲很快戛然而止。
他内爆了。
在周圍的巫師看來，他仿佛在幾分之一秒裡突然變得無限小，然後便消失了蹤影，留下的隻有黑色的殘影…… 比較機靈些的已經開始逃跑…… 就在這一刻，阿必姆操控的魔法湧回來，再沒有什麼可以束縛它了。
巨大的爆炸把校長帽炸成碎片，整座塔最底下幾層完全化為烏有，殘存的城市也消失了好大一塊。
安科巫師的注意力幾乎全都集中在敵人的大廳，此時他們都被共振吹到了房間的另一頭。
卡叮仰面落到地上，帽子滑下來蓋住了眼睛。
他們把他拉起來，為他拍幹淨灰塵，一路擡到科銀和法杖跟前，嘴裡還大聲歡呼——盡管年紀比較大的幾個巫師在歡呼上顯得比較克制。
不過，卡叮對這一切似乎都心不在焉。
他低下頭，臉朝着男孩，卻似乎什麼也沒看見。
接着，他慢慢将雙手舉到耳邊。
“你沒聽見它們的聲音嗎？”他問。
巫師們全都安靜下來。
卡叮體内仍然流動着力量，他的語氣簡直可以平息雷暴。
科銀的眼睛閃出光芒。
“我什麼也沒聽見。
”他說。
卡叮轉向其他巫師。
“你們也沒聽見它們的聲音嗎？” 他們搖搖頭。
其中一個問：“聽見什麼，兄弟？” 卡叮笑了，一個燦爛而瘋狂的微笑。
就連科銀也不禁後退半步。
“你們很快就會聽見的，”他說，“你們造出了一座燈标。
你們全都會聽見它們的聲音。
不過并不會聽很久。
”幾個年輕些的巫師原本扶着他的胳膊，卡叮推開他們，逼近科銀身邊。
“你往這個世界傾倒大法，現在别的東西也跟來了。
”他說，“過上也曾有人為它們開路，但你卻給了它們一條大道！” 他猛地往前沖，從科銀手裡奪過黑色的法杖，使勁朝牆上砸過去。
法杖還擊了。
卡叮渾身變得僵直，然後他的皮膚開始起泡…… 大多數巫師都設法轉開了眼睛。
少數幾個——哪兒都會有幾個這樣的家夥——帶着病态的專注看得入了迷。
科銀也在看着。
他驚異地睜大眼睛，一隻手擡起來捂住了嘴。
他想後退，但他做不到。
“這些是積雲。
” “好極了。
”奈吉爾有氣無力地說。
重量與這沒有關系。
我的坐騎曾馱起軍隊。
我的坐騎曾馱起城市。
的确如此，萬事萬物都有自己該走的時刻，而它能馱起它們中的每一個。
死神說道。
但它不會馱你們三個。
“為什麼不？” 這關系到形象是不是好看的問題。
“不馱我們就會很好看了，唔？”戰争不耐煩地說，“末日四騎士中的一位，加上三個走路的。
” “或許你可以跟他們說一聲，讓他們等等咱們？”瘟疫的聲音仿佛是從棺材底滴下來的什麼東西。
我還有事情要處理。
死神道。
他輕輕把牙齒合攏，發出咔嗒一聲響。
我敢肯定你們自己能應付。
你們通常都是如此。
戰争目送死神的坐騎越走越遠。
“有時候他真叫我心煩。
為什麼總要讓他說了算？” “習慣成自然，我猜是。
”瘟疫回答。
他倆回到小酒館裡。
有一陣子誰也沒說話，然後戰争問：“饑荒哪兒去了？” “去找廚房了。
” “哦。
”戰争伸出隻套着護甲的腳在灰塵裡蹭蹭，他想到了從這裡到安科的距離。
這天下午熱得緊。
末日大可以多等一會兒。
“上路之前再來一杯？”戰争提議道。
“這樣好嗎？”瘟疫有些顧慮，“人家不是在等咱們嗎？我是說，我可不想叫人失望。
” “就一杯的時間還是有的，我敢肯定。
”戰争堅持道，“酒吧裡的鐘從來不準。
時間還多着呢。
世上所有的時間。
” 卡叮向前撲倒，砰一聲撞在閃亮的白色地闆上。
法杖從他手裡滾出來，又自己直起身子。
科銀伸出一隻腳，踢踢他毫無生氣的身體。
“我早就警告過他，”他說，“我告訴過他要是再碰它會有什麼下場。
他說的是什麼東西，它們？” 一時間咳嗽聲此起彼伏，還有無數人開始檢查自己的手指甲。
“他什麼意思？”科銀質問道。
歐汶·哈喀德裡，也就是魔法傳承的講師，再次發現自己周圍的巫師像晨霧一樣散開了。
雖然他自己一動沒動，卻仿佛突然上前了好幾步。
他的眼珠子像走投無路的野獸一樣前前後後直打轉。
“呃，”他恍恍惚惚地揮舞着瘦巴巴的雙手，“世界，你瞧，我是說，我們所生活的現實，事實上，可以把它想成是，打個比方說，膠皮。
”他略略遲疑片刻，因為他意識到一個問題：自己剛才那番話肯定不會出現在任何人編纂的名言警句大全裡。
“之所以這樣說，”他慌慌張張地補充道，“是因為任何魔法的存在都會讓世界扭曲，呃，腫脹，而且，恕我直言，太多的魔法潛能，如果全都聚集在某一點，就會迫使我們的現實，唔，往下沉，盡管我們當然不應當照字面上的意思去理解這話（因為我絕沒有暗示說我講的是物理上的維度），并且我們斷定，隻要有足夠的魔法發生作用，它就能，怎麼說呢，呃，它就能從現實的最低點将其突破，并且可能為低層位面（也就是被那些多嘴多舌的人叫做地堡空間的地方）的居民，或者假如允許我使用一個更确切的術語，為那裡的住戶，打開一條通道，而這些生物，或許是由于能量等級與我們有差異，天然就被這個世界——我們的世界——的光亮所吸引。
” 接下來照例是一陣漫長的寂靜，它總是緊接着哈喀德裡的發言出現，因為大家都需要一點時間，好往段落裡加進标點，再把支離破碎的句子縫一縫補一補。
科銀的嘴唇無聲地嚅動半晌。
“你是說魔法會引來那些生物？”最後他問。
他的聲音與之前很不一樣，似乎少了許多尖銳的氣勢。
法杖在卡叮身體上方緩緩旋轉。
在場的每一個巫師都注視着它。
“看來是這樣。
”哈喀德裡道，“據研習這類東西的人說，它們的出現總以沙啞的耳語作為開端。
” 科銀似乎不大明白。
“它們嗡嗡響。
”一個巫師熱心地解釋道。
男孩單膝跪下，湊近卡叮瞅了瞅。
“他一動也不動，”他挺慎重地問，“是不是正在遭受什麼不幸？” “有這個可能。
”合喀德裡的回答小心謹慎，“他死了。
” “真希望他沒死。
” “這一觀點，據我猜測，他自己也會贊同。
” “不過我可以幫他。
”科銀伸出雙手，法杖滑進他手裡。
如果它有臉，此刻它一定會露出得意的笑容。
科銀再開口時，又恢複了過去那種遙遠、冰冷的口吻，就好像他是從一座鐵房子裡說話似的。
“如果對失敗沒有懲罰，成功也不會受到獎賞。
”他說。
“抱歉？”哈喀德裡道，“我沒聽明白。
” 科銀轉過身，大步走回自己的椅子前坐下。
“我們應當無所畏懼。
”這話聽起來更像是在發号施令，“地堡空間算什麼？假如它們來惹麻煩，那就趕走它們！真正的巫師什麼也不怕！什麼也不怕！” 他猛地站起來，大步走到世界的幻象跟前。
那圖像的每一個細節都完美無瑕，你甚至能在地闆之上幾寸看到星際空間的深處；在那裡，大阿圖因的幻影正緩緩往前滑行。
科銀滿臉不屑地把手一揮，他的手臂穿透了幻影。
“我們的世界是魔法的世界。
”他說，“這樣的世界裡，還有什麼能同我們對抗？” 哈喀德裡感到自己似乎應當說點什麼。
“絕對沒有。
”他說，“當然神仙除外。
” 四下裡一片死寂。
“神仙？”科銀的聲音輕極了。
“那個，沒錯。
那是當然。
我們不能挑戰神仙。
他們幹好他們的活計，咱們幹好咱們的。
完全沒有必要——” “碟形世界由誰統治，巫師還是神仙？” 哈喀德裡飛快地思考。
“哦，巫師。
當然是。
不過是，那個，在神仙底下統治。
” 如果你一不小心把一隻靴子踩進了沼澤，那自然是很叫人不快的；但還有件事能讓你更加不快，那就是另一隻靴子也跟着落了下去，并且在又一陣柔和的吮吸聲之後同樣消失了蹤影。
都到了這地步，哈喀德裡仍然不肯收手。
“你瞧，巫術比較的——” “也就是說，我們比不上神仙強大了？”科銀道。
在人群後排，幾個巫師的雙腳開始不安地挪動。
“那個，是也不是。
”哈喀德裡已經一路淹到了膝蓋。
事實上，提到神仙，巫師們總是有些緊張。
在這一問題上，住在天居山上的神仙們從來沒有清楚地表明過态度，所以巫師們幹脆能躲就躲。
神仙不是好對付的，如果他們不喜歡什麼東西，你别想他們會事先給點提示什麼的。
常識告訴大家，最好不要把神仙逼到不得不拿定主意的境地。
“你對此似乎還不大确定？”科銀問。
“假如允許我建議——”哈喀德裡說。
科銀一揮手。
牆壁消失了。
巫師們站在大法之塔的最高處，目光不約而同地轉向遠方的天居。
它的山頂就是衆神的居所。
“當你打敗了所有人，還能同你戰鬥的也隻剩下神仙而已。
”科銀說，“你們中有誰見過神仙嗎？” 四下裡一片遲疑的否定。
“我這就讓你們看看。
” “你還可以再喝上一杯，老小子。
”戰争道。
瘟疫前前後後地晃悠着。
“我敢說咱們該上路了。
”他嘴裡盡管嘟囔，但看來也并不是太确定。
“哦，來吧。
” “那就半杯。
然後咱們就真得走了。
” 戰争使勁拍拍他的後背，又瞪了眼饑荒。
“而且咱們最好是再來十五袋花生米。
”他補充道。
“對——頭。
”圖書管理員總結道。
“哦，”靈思風說，“這麼說問題出在那根法杖。
” “對——頭。
” “就沒人試過把它奪走嗎？” “對——頭。
” “那他們都怎麼了？” “堆——鬥。
” 靈思風大聲呻吟起來。
圖書管理員已經熄滅了蠟燭，因為裸露的火焰會讓書精神緊張。
靈思風也漸漸習慣了塔裡的光線，這時他才意識到那根本不是黑暗。
書本散發出柔和的第八色光，充滿了塔的内部。
盡管它其實說不上是光，但卻是一種讓你能看見東西的黑暗。
時不時地，僵硬的書頁會活動活動身體，于是就會從暗處飄出沙沙的聲響。
“所以，基本上說，我們的魔法是無論如何也沒法打敗他的，對吧？” 圖書管理員以一個怏怏不樂的“對——頭”表示同意，同時繼續以屁股為軸心輕輕打轉。
“那還有什麼可說的？或許你已經注意到了，我在魔法這方面并不能說是很有天賦？我的意思是說，要是跟人決鬥，那場面絕對會非常簡單：‘哈啰，我是靈思風。
’緊接着就是砰砰砰砰！” “對——頭。
” “基本上，你的意思就是說我得靠自己了。
” “對——頭。
” “真是多謝。
” 借着書籍發出的微弱光線，靈思風最後看了眼那些把自己堆在内牆上的書。
他歎了口氣，邁着輕快的步子昂首往門邊走，不過真正靠近大門時速度明顯慢了下來。
“那我可就走了。
”他說。
“對——頭。
” “去面對天曉得什麼樣的恐怖危險，”靈思風補充道，“去奉獻我的生命，為了整個人類——” “堆——鬥。
” “好吧，為了所有兩足動物——” “汪汪。
” “——以及四足動物，好吧。
”他又瞟了眼王公的果醬罐子。
可憐的家夥。
“外加所有蜥蜴。
”他最後添上一句，“現在我可以走了嗎？” 屋外，晴空中吹來一陣大風，靈思風朝大法之塔艱難跋涉。
高高的白色塔門關得非常嚴實，與奶白色的塔身幾乎難分彼此。
他使勁捶了幾下門，卻沒有得到什麼回應。
門似乎能吸收聲音。
“真是妙極了。
”他正自言自語，突然記起了飛毯。
它還乖乖躺在先前被遺棄的地點，而這再次證明安科城已經不複從前。
在大法師到來之前那人人偷雞摸狗的日子，什麼東西都不可能在原地待上多長時間——至少那些适合印出來給人瞧的東西是這樣的。
他在鵝卵石地面把飛毯鋪開，讓金色的龍翻滾在藍色的背景之上——當然也可能是藍色的龍飛翔在金色的天空裡。
他坐下去。
他站起來。
他再次坐下去，稍稍把袍子往上拉拉，又費了些氣力脫下一隻襪子。
他重新穿好鞋，四下轉了轉，終于在瓦礫中找到半塊磚頭。
他把磚塞進襪子裡，又若有所思似的把襪子甩了幾圈。
靈思風是在莫波克長大的。
對于莫波克的居民，打架時獲勝的概率如果能達到20比1他們就很滿足了。
倘若做到這一點實在有困難，大家一般認為襪子裡的半塊磚跟一條可供埋伏的黑巷子也可以将就——至少比你能想出來的任何兩把魔法大劍都管用。
他又坐下。
“上。
”他命令道。
飛毯沒反應。
靈思風瞅了瞅毯子的花紋，又揭起一角，想看看底下那面會不會好些。
“好吧，”他讓步了，“下。
要非常、非常小心。
下。
” “羊，”戰争已經口齒不清，“是羊。
”他那戴着頭盔的腦袋砰一聲砸在吧台上，須臾間又擡起來，“羊。
” “不不不，”饑荒顫巍巍地豎起一根手指，“是另外一種稼……假……家禽。
就好像豬。
小母牛。
小貓咪？那之類的。
不是羊。
” “蜜蜂。
”瘟疫一面說話一面從自己的座位緩緩滑落到地上。
“好吧。
”戰争隻作沒聽見，“行。
那就再來一遍。
從頭開始。
”他叩着自己的酒杯打起拍子。
“我們是可憐的……迷途的……不曉得哪種家養的動物……”他的聲音直打戰。
“咩咩咩。
”地闆上的瘟疫低聲應和。
戰争搖搖頭。
“不一樣了，你們知道。
”他說，“沒他就是不一樣。
有他唱低音的部分實在美極了。
” “咩咩咩。
”瘟疫還在重複。
“哦，閉嘴吧。
“戰争晃晃悠悠，再次朝酒瓶伸出手去。
大風猛烈敲擊塔頂，那是陣令人不快的熱風，像是古怪的聲音在竊竊私語，刮在皮膚上又像細密的砂紙一樣叫人生疼。
科銀站在中央，法杖高舉頭頂。
空氣中充滿了塵埃，讓衆巫師得以看清噴薄而出的一道道魔力。
它們彎曲成弧線，形成一個巨大的氣泡，并且一路往外擴張。
最後肯定比整座城還要大。
氣泡裡出現了各種模模糊糊的形态，這些形态不斷變化，還大幅搖擺，仿佛一面扭曲的鏡子所照出的圖像；它們不比人嘴裡吐出的煙圈或者雲朵構成的畫面更真實，同時卻又眼熟得可怕。
在某個瞬間，巫師們看見了奧夫勒那長着獠牙的大嘴。
下一個瞬間，衆神的首領空眼愛奧又出現在一片翻騰的風暴中，連環繞在他周圍的許許多多眼睛都一清二楚。
科銀無聲地呢喃，氣泡開始收縮，裡面的東西紛紛掙紮着想要逃走，讓氣泡表面拱起來、凹下去，模樣惡心極了。
但它們都沒法阻止它的收縮。
現在氣泡比大學校園還大。
現在它比塔還高些。
現在它比常人高出一倍，而且是煙灰色。
現在它像珍珠一樣閃着斑斓的光澤，大小麼……好吧，大小也跟珍珠差不多。
風已經停息，取而代之的是一陣厚重、寂寥的平靜。
就連空氣也在壓力下呻吟。
不斷釋放的能量讓空氣變得沉甸甸的，又像滿宇宙的羽毛一樣窒息了聲音。
巫師們大都被壓倒在地，但他們每個人都能聽見自己的心髒在劇烈跳動，聲音大得足以震垮高塔。
“看着我。
”科銀命令道。
他們擡起眼睛。
他們完全無力違抗。
男孩一手托着那亮閃閃的東西，另一隻手拿着法杖，法杖的兩頭都在冒煙。
“衆神，”他說，“禁锢在一個念頭中。
誰知道呢，或許他們原本就隻是個夢而已。
” 他的嗓音變得更加蒼老、更加深邃。
“幽冥大學的巫師們，”他說，“難道我不是給了你們至高無上的力量？” 飛毯從塔的一側緩緩升起，毯子上的靈思風拼命想要保持平衡。
他瞪大了眼睛，眼底全是恐懼。
這種反應很正常，站在幾根絲線和好幾百尺空蕩蕩的空氣上，誰都免不了會這樣。
他從懸在半空的飛毯縱身躍到塔上，荷槍實彈的襪子在腦袋附近飛舞，畫出危險的大圈。
科銀從衆巫師驚訝的眼睛裡看見了他的影子。
他小心翼翼地轉身看看對方，隻見靈思風邁着飄忽不定的步子踉踉跄跄地走了過來。
“你是誰？”他問。
“我來，”靈思風傻乎乎地說，“向大法師挑戰。
他是哪一個？” 他掃一眼匍匐在地的巫師，手上不停地把半塊磚掂來掂去。
哈喀德裡冒險擡起頭，拼命朝靈思風聳動眉毛。
很可惜，即使在狀态最好的時候，靈思風對非語言類的溝通方式也有些理解不良，而現在并不是他的最佳狀态。
“就憑一隻襪子？”科銀問，“一隻襪子能有什麼用？” 拿着法杖的手臂擡了起來。
科銀低頭看了襪子一眼，似乎略微有些吃驚。
“不，停下。
”他說，“我想跟這人聊聊。
”他盯着靈思風，對方由于受到失眠、恐懼
