第二十章

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當怒潮沖擊海灘的時候,揚起一片水花,堤岸被掩蓋得看不見了,因此必須加固岸上的橋身。

     這種暴風雨和夾着雨雪的龍卷風差不多,眺望崗的高地上被風暴釀成極大的災害,這是可以想象的。

    磨坊和家禽場的損失尤其重大。

    移民們往往不得不馬上把它修理好,要不然家禽的安全就會受到嚴重的威脅。

     在天氣最壞的時候,曾經有幾隻美洲豹和成群的猿猴闖到高地的邊緣來,這些靈活和膽大的野獸,被饑餓所迫,是可能跳過河來的,特别是在河水結冰的時候,要過來很容易;這一點很使居民們擔心。

    如果沒有人經常守望,它們一旦過來以後,農作物和家畜就難免要遭殃了,因此往往要用槍來接待這些危險的客人,不讓它們走近。

    這一冬移民們并不缺少活計幹,除了戶外的不算,他們總有上千條的計劃,來裝備他們的“花崗石宮”。

     遇到下霜的日子,他們也曾經到寬廣的潦凫沼地去打過幾次獵。

    這裡有無數的野鴨、鹬、短頸野鴨和其他的水禽,吉丁-史佩萊和赫伯特在傑普和托普的配合下,向來是百發百中。

    獵人們到這一帶獵場去比較方便;不管跨過慈悲河橋,從通向氣球港的大路去也好,還是從遺物角繞過峭壁去也好,離“花崗石宮”都不過隻有二三英裡。

     冬季的四個月——六月、七月、八月和九月,就這樣度過了,在這期間天氣的确是夠冷的。

    可是,總的來說,“花崗石宮”并沒有受到風暴多大威脅,畜欄也是一樣,由于它不象高地那樣暴露在外面,有富蘭克林山遮擋着一部分,前面又有森林和海岸的峭壁,因此襲擊過來的風暴已經很微弱了。

    那裡的損失很小,十月間艾爾通回到畜欄裡去暫住了幾天,他動作快,手藝好,不多久就把損壞的地方全修理好了。

     在這個冬天,沒有發生什麼新鮮的怪事。

    雖然潘克洛夫和納布哪怕是遇到最不值得一提的小事,也要聯想一下是不是有神秘的來源,然而還是沒有什麼怪事發生。

    托普和傑普不再逗留在井邊了,也不顯得有什麼不安。

    看起來這一系列的怪事似乎中斷了,不過晚上他們還是常常在“花崗石宮”裡談起這些事情,而且他們要徹底搜查一下荒島的決定并沒有改變,連最難探索的地方也不想放過。

    就在這時候,一件十分重要的事情使得賽勒斯-史密斯和他的夥伴暫時改變他們的計劃,這件事情,也許會産生非常可怕的後果的。

     這時候是十月。

    轉眼之間,就要大地回春了。

    大自然在蘇醒,森林的邊緣是松柏科的常綠樹,其中的山茂、喜馬拉雅杉和一些别的樹,已經長出了嫩葉。

     大家也許還記得,吉丁-史佩萊和赫伯特在林肯島上拍攝風景照片已經不止一次了。

     10月17日下午,将近三點鐘的時候,晴朗的天氣引誘着赫伯特,他想拍一張聯合灣的風景照片,聯合灣就在眺望崗的對面,它一頭是颚骨角,一頭是爪角。

     水平線上清晰動人,大海和湖面一樣平靜,隻是在和風的吹拂下,微微激起漣漪,陽光閃耀着,到處反射出片片銀光。

     照相機依托在“花崗石宮”裡餐廳的一個窗口上,俯瞰着海岸和整個的港灣。

    赫伯特按照通常的方法拍下這個鏡頭,底片感光以後,他就到一個陰暗的角落裡用藥品去定影了。

     然後他又回到亮處來,仔細觀看,赫伯特發現底片的海平線上有一個看不清楚的小黑點。

    他反複洗幾次,打算把它去掉,可是洗不掉。

     “這是鏡頭上的斑點。

    ”他這樣想。

     可是由于好奇心的驅使,他從望遠鏡上擰下一個倍數很大的放大鏡來,打算仔細看一下這個斑點。

     他剛剛看下去,馬上就大喊一聲,放大鏡幾乎從手裡掉下來。

     他立刻跑到賽勒斯-史密斯那裡,把底片和放大鏡遞給工程師,指着底片上的小黑點。

     史密斯細看了一下,然後抓起望遠鏡就沖到窗口。

     望遠鏡慢慢地掃過水平線,最後停在所要找的那一點上,賽勒斯-史密斯放下望遠鏡,隻說了一句: “一隻船!” 果然,在離開林肯島不遠的地方,有一隻船停在那裡! -------------------------------- 《神秘島》第二部荒島上的人[完] --------------------------------