第五章 C十三号的難題
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走上前一步，對福特爾說：“您方才使用的醫學術語是什麼意思，先生？”
“淤斑出血，”福特爾解釋說，“當一個人被什麼東西悶住了無法呼吸時，他眼睛裡的血管就會爆裂，爪子一樣的手掌是另一個明顯的症狀。
醫生，您不想檢查一下屍體的指甲，看一看裡面抓下來的皮膚屑——” “這沒有意義。
”伊斯美說，他的臉孔幾乎同克萊夫頓的眼睛一樣紅了。
“您說這個男人是被悶死的？”船長平靜地問。
“毫無疑問，”福特爾說，他向床上那堆東西點了一下頭，“極有可能是另外一隻枕頭。
” “醫生，”伊斯美說，情緒有些激動起來，“這些症狀是否也是心髒病或者其他自然死亡的症狀呢？” 醫生沉默着。
“是嗎，醫生？”船長問， ‘“也許。
”醫生聳了聳肩，回答說。
“那麼，據我們所了解的，”伊斯美專橫地說，“這個人是由于自然原因死亡的。
明白嗎？” 沒有人同答。
“很好。
”伊斯美說。
針對着其他三個男人，福特爾問：“難道你們不在乎船上有一個兇手嗎？” 伊斯美的臉色變得比克萊夫頓還痛苦，“有一個兇手在船上，福特爾先生，我們首先就要有謀殺。
” “我明白您不願意把像艾斯特上校，阿奇博爾德·布托少校，古根漢姆先生，還有其他一些名人卷進來……但是，如果一個兇手留在船上，這也許會威脅到他們的安全。
” 伊斯美重重地歎了口氣，“福特爾先生……” “‘傑克’怎麼了？” “傑克，”伊斯美用一種極具諷刺性的口吻說，“讓我們假設您的診斷，而不是奧羅夫林醫生的診斷，是正确的；讓我們假設多年的醫學校生涯與多年的醫療實踐，比不上您作為偵探小說作家的專長。
是出于一種什麼樣的動機，克萊夫頓先生……被除掉了呢？” “哦，我不知道——可能因為他是一個該死的勒索者。
” “對極了，這不是殺人惡魔傑克幹的事，先生。
即使我想調查這件事情，我船上的保安人員也人手有限——隻有糾察長同他的小分隊。
那個‘嫌疑犯’，如果您願意這樣稱呼，是一個有錢人，帶着随從人員——其中自然包括一、兩名男仆———同旅行，他派人執行了這項醜惡的任務；一些人，像阿奇博爾德·布托少校，他是一名軍人，當然自己也能幹這件事。
” 福特爾點了點頭，“他有行兇的動機。
” 伊斯美舉起了雙手，“從現在起，沒有什麼事情可做了，我請這個房間裡的侮一個人——每一個人—一福特爾先生……傑克——對這件不愉快的事情守口如瓶；我們也不會讓乘務員把這具屍體拖到走廊上。
我們會把這個房間鎖起來，把屍體運到冷凍艙裡，就在今夜，在夜深人靜的時候。
” 福特爾用科學家的平靜态度注視着鐵石心腸的伊斯美。
“沒有人會因為克萊夫頓的不露面而感到不安……但是，您如何解釋他的失蹤呢？” 伊斯美在小小的房艙裡轉了一個小小的圈子。
“如果有人問起來，就說他生病了，正留在奧羅夫林醫生的房間裡，由醫生看護着。
然而我認為，在這樣一艘大船上，這樣一個不受歡迎的人，他的失蹤是不可能引起别人的注意的。
” “您也許說得對。
”福特爾說。
在整個過程當中，史密斯船長仍然奇怪地沉默着。
四個人從房間裡走出來，來到走廊裡，伊斯美鎖上了房門，然後靠近福特爾，輕聲說：“現在，我必須請求您不要向任何人提起這件事，傑克——任何人……包括您可愛的妻子。
” 福特爾輕輕一笑，拍了拍伊斯美的後背。
“您看，我像是把所有的事情都向妻子坦白的那種男人嗎？” 十分鐘以後，在福特爾夫婦的起居室裡，福特爾告訴了梅爾整個事情的細節，包括最可怕的部分。
他們都坐在沙發上，但是梅爾盤着腿，面對着她的丈夫，穿着家常的衣服——帶硬領與硬袖口的白色襯衫，藍色羊毛領帶，奶油色無領開襟羊毛衫與米色羊毛裙，使她看起來就如同新出爐的硬币一樣新鮮。
對克萊夫頓的死亡，她既不恐懼，也不驚愕，如果說她有什麼感覺，那就是興奮。
她作為一位新聞記者兼犯罪小說作家的妻子已經太長的時間了，見識了太多的兇殺案例子。
“我們應該調查。
”她說。
福特爾微微一笑，“我非常想這麼幹。
” “你就讓兇手這樣逍遙法外嗎？” “坦率地說，考慮到受害者。
我真不知道我的答案會是什麼。
” “作為一名好的基督徒和一名好市民，你有責任把事情搞得水落石出。
” “我知道。
此外，這個案了非常令人納悶，為什麼克萊夫頓要***呢，你怎麼看？” “也許，他平時就是那樣睡覺的。
” “也許。
但是你知道現在夜間有多冷嗎，即使有電熱取暖設備？而且沒有人能夠進入那個房間，如果他沒有鑰匙。
” “這并不難，傑克——隻要收買乘務員，就能弄到鑰匙。
” “哈，但這樣一來，白星航運公司的乘務員就遲早會知道借鑰匙出去的那個房間裡發生了謀殺案，而兇手就會暴露在光天化日之下，或者被以另一種方式勒索……不，更有可能的是克萊夫頓讓兇手進入他的房間的，他是自願的。
” 梅爾皺
醫生，您不想檢查一下屍體的指甲，看一看裡面抓下來的皮膚屑——” “這沒有意義。
”伊斯美說，他的臉孔幾乎同克萊夫頓的眼睛一樣紅了。
“您說這個男人是被悶死的？”船長平靜地問。
“毫無疑問，”福特爾說，他向床上那堆東西點了一下頭，“極有可能是另外一隻枕頭。
” “醫生，”伊斯美說，情緒有些激動起來，“這些症狀是否也是心髒病或者其他自然死亡的症狀呢？” 醫生沉默着。
“是嗎，醫生？”船長問， ‘“也許。
”醫生聳了聳肩，回答說。
“那麼，據我們所了解的，”伊斯美專橫地說，“這個人是由于自然原因死亡的。
明白嗎？” 沒有人同答。
“很好。
”伊斯美說。
針對着其他三個男人，福特爾問：“難道你們不在乎船上有一個兇手嗎？” 伊斯美的臉色變得比克萊夫頓還痛苦，“有一個兇手在船上，福特爾先生，我們首先就要有謀殺。
” “我明白您不願意把像艾斯特上校，阿奇博爾德·布托少校，古根漢姆先生，還有其他一些名人卷進來……但是，如果一個兇手留在船上，這也許會威脅到他們的安全。
” 伊斯美重重地歎了口氣，“福特爾先生……” “‘傑克’怎麼了？” “傑克，”伊斯美用一種極具諷刺性的口吻說，“讓我們假設您的診斷，而不是奧羅夫林醫生的診斷，是正确的；讓我們假設多年的醫學校生涯與多年的醫療實踐，比不上您作為偵探小說作家的專長。
是出于一種什麼樣的動機，克萊夫頓先生……被除掉了呢？” “哦，我不知道——可能因為他是一個該死的勒索者。
” “對極了，這不是殺人惡魔傑克幹的事，先生。
即使我想調查這件事情，我船上的保安人員也人手有限——隻有糾察長同他的小分隊。
那個‘嫌疑犯’，如果您願意這樣稱呼，是一個有錢人，帶着随從人員——其中自然包括一、兩名男仆———同旅行，他派人執行了這項醜惡的任務；一些人，像阿奇博爾德·布托少校，他是一名軍人，當然自己也能幹這件事。
” 福特爾點了點頭，“他有行兇的動機。
” 伊斯美舉起了雙手，“從現在起，沒有什麼事情可做了，我請這個房間裡的侮一個人——每一個人—一福特爾先生……傑克——對這件不愉快的事情守口如瓶；我們也不會讓乘務員把這具屍體拖到走廊上。
我們會把這個房間鎖起來，把屍體運到冷凍艙裡，就在今夜，在夜深人靜的時候。
” 福特爾用科學家的平靜态度注視着鐵石心腸的伊斯美。
“沒有人會因為克萊夫頓的不露面而感到不安……但是，您如何解釋他的失蹤呢？” 伊斯美在小小的房艙裡轉了一個小小的圈子。
“如果有人問起來，就說他生病了，正留在奧羅夫林醫生的房間裡，由醫生看護着。
然而我認為，在這樣一艘大船上，這樣一個不受歡迎的人，他的失蹤是不可能引起别人的注意的。
” “您也許說得對。
”福特爾說。
在整個過程當中，史密斯船長仍然奇怪地沉默着。
四個人從房間裡走出來，來到走廊裡，伊斯美鎖上了房門，然後靠近福特爾，輕聲說：“現在，我必須請求您不要向任何人提起這件事，傑克——任何人……包括您可愛的妻子。
” 福特爾輕輕一笑，拍了拍伊斯美的後背。
“您看，我像是把所有的事情都向妻子坦白的那種男人嗎？” 十分鐘以後，在福特爾夫婦的起居室裡，福特爾告訴了梅爾整個事情的細節，包括最可怕的部分。
他們都坐在沙發上，但是梅爾盤着腿，面對着她的丈夫，穿着家常的衣服——帶硬領與硬袖口的白色襯衫，藍色羊毛領帶，奶油色無領開襟羊毛衫與米色羊毛裙，使她看起來就如同新出爐的硬币一樣新鮮。
對克萊夫頓的死亡，她既不恐懼，也不驚愕，如果說她有什麼感覺，那就是興奮。
她作為一位新聞記者兼犯罪小說作家的妻子已經太長的時間了，見識了太多的兇殺案例子。
“我們應該調查。
”她說。
福特爾微微一笑，“我非常想這麼幹。
” “你就讓兇手這樣逍遙法外嗎？” “坦率地說，考慮到受害者。
我真不知道我的答案會是什麼。
” “作為一名好的基督徒和一名好市民，你有責任把事情搞得水落石出。
” “我知道。
此外，這個案了非常令人納悶，為什麼克萊夫頓要***呢，你怎麼看？” “也許，他平時就是那樣睡覺的。
” “也許。
但是你知道現在夜間有多冷嗎，即使有電熱取暖設備？而且沒有人能夠進入那個房間，如果他沒有鑰匙。
” “這并不難，傑克——隻要收買乘務員，就能弄到鑰匙。
” “哈，但這樣一來，白星航運公司的乘務員就遲早會知道借鑰匙出去的那個房間裡發生了謀殺案，而兇手就會暴露在光天化日之下，或者被以另一種方式勒索……不，更有可能的是克萊夫頓讓兇手進入他的房間的，他是自願的。
” 梅爾皺