第三章
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午餐設在寬敞的飼養場會計部——餐桌是用辦公桌拼成的，有無數大小抽屜的櫃子都像傳者一樣靠牆而立。
柯拉還從未參加過如此簡陋的聚餐，因為在地球上，衆所周知，是不允許在工作崗位上吃飯的——就餐有專門的咖啡廳和飯店。
再說沒有幹淨的餐巾和餐具怎麼吃飯？當然到郊外野餐時情況不同，但是正常人會帶上一次性的塑料盤子、叉子，一次性台布和其他一次性用品。
這種行為背後有一個簡單的哲理：吃——就是消滅用于食用的産品。
這種行動是一次性的，因為不可能兩次吃掉同一塊牛排。
所以，那些食品以及有助于消滅食品的東西，都應該是一次性的。
阿南塔·拉德日庫馬爾的這一原則還遠遠沒有被所有的地球人所接受，因為他們當中有不少講究飲食的人，這些人要在塞夫勒的陶瓷制品上，用銀叉和銀勺才能享受美味。
辦公桌拼到一起，形成了一個長方形的、高低不平的大桌子。
上面鋪着幾張大白紙和若幹台布。
看來，飼養場顯然是找不出一張完整的大台布來。
桌上擺着各式各樣的盤子和碟子，裡面盛着切好的蔬菜、蘿蔔、本地産的粉色土豆、沙拉還有其他普通的冷盤，占據中間位置的是香腸。
在這些盤碟中間，每位用餐者面前放着一個小盤和一個邊上磨尖了的勺子——據柯拉所知，普通人家把它當作叉子和刀子使。
桌上還有酒瓶。
四個瓶子裡盛着無色的透明液體——顯然不是伏特加就是别的酒。
就餐者們激動、不安、緊張的眼神全都凝固在這幾瓶酒上面。
柯拉明白了，他們想盡快結束參觀飼養場的原因隻不過是：由于她的到來，一頓當地少見的美餐正在等着他們。
為了證實自己的判斷，她轉向堆滿甜蜜微笑的翻譯梅裡。
“請問，這麼豐盛的筵席……誰來付錢？“噢，别說了，”翻譯嘀咕道，“這難道能稱得上筵席嗎？我們每天都這麼吃……” “梅裡！” “當然了，這頓午餐用的是場長先生從部裡領的錢，”翻譯馬上承認，“您知道，我們是個貧窮而驕傲的國家。
伏特加在我們這兒很貴。
” “原來如此，”柯拉說，“那就請坐吧。
” 飼養場的工作人員裝作不慌不忙的樣子朝餐桌走去。
但是所有人都眼睛發亮，腿不由自主地往放着四個一升裝酒瓶的地方挪動。
柯拉暗暗算了筆帳：四瓶酒，九個人，她自己除外——警察從不在執行任務時喝酒。
看來，這些都是喝酒能手！要不然就是瓶裡裝的不是伏特加，而是度數不高的酒。
等留胡子的場長剛一坐到桌首柯拉旁邊的椅子上，其他的飼養場工作人員立刻一擁而上，喧鬧而愉快地拉出椅子，坐下，揮動勺子從盤子裡搶奪沙拉和土豆，衆多叉子在香腸上擠作一團。
還好，沒忘了柯拉：有人往她盤子裡扔了兩片香腸。
是誰這麼好心？柯拉以為是翻譯——這是他的職責。
但她立刻發現，梅裡坐在桌子的另一端，無恥地沖她擠眉弄眼，像是在給同夥使眼色。
真夠自在的！柯拉決心要為這個狎昵舉動好好報複他。
他可從未想過，向聰明的女人謅媚，會因不務正業而受到懲罰。
桌上觥籌交錯，什麼動物學家、政府官員、會計出納、供給人員全都忙着瓜分美酒。
突然這個生動的局面被一個簡短而權威的聲音打斷了：留胡子的飼養場場長在桌首站起來，咳嗽了一聲，現在又該講話了——他要說什麼，柯拉都能背出來。
“先生們，先生們，安靜一下！不要再敲盤子了！注意了，注意了！” “注意了！注意了！”坐在柯拉旁邊的喂龍員随聲附和。
“我們還沒相互介紹過呢。
”柯拉對他說。
對方非常驚訝。
他向她投來一束誠實的綠色目光，鼻子尖磨擦着杯沿。
“您叫柯拉，”他說，“也就是說您是奧爾瓦特女士。
” “那您叫什麼？我還不知道您的名字？” 看到飼養員害羞而不願回答的樣子，柯拉知道自己很可能犯了錯誤——不是破壞了規矩就是表現得不夠有教養。
“高級喂龍員阿波利多爾先生，”留胡子的場長喊了一嗓子，“請不要妨礙奧爾瓦特女士聽我的祝酒辭。
” “當然。
”胖子答應了一聲，馬上小聲對柯拉說：“我是高級喂龍員阿波利多爾。
” “一件痛苦，同時又榮幸的事件把我們召集到這張桌子邊。
托付給我們看管并且為我們所喜愛的，是的，我敢這麼說，為我們所喜愛的龍失蹤了；但同時一位尊貴的客人，打第一眼我們就喜歡上的柯拉·奧爾瓦特女士來到我們這裡！當我們熟悉的國有轎車停在飼養場前……” “請原諒，”柯拉打斷場長，“請原諒，在這種級别的歡迎儀式上，主持人的講話應該是同聲傳譯的。
為此特地給我派了一名翻譯，我擔心沒有他的幫助，我會漏掉場長先生講話中的一些重要内
柯拉還從未參加過如此簡陋的聚餐，因為在地球上，衆所周知，是不允許在工作崗位上吃飯的——就餐有專門的咖啡廳和飯店。
再說沒有幹淨的餐巾和餐具怎麼吃飯？當然到郊外野餐時情況不同，但是正常人會帶上一次性的塑料盤子、叉子，一次性台布和其他一次性用品。
這種行為背後有一個簡單的哲理：吃——就是消滅用于食用的産品。
這種行動是一次性的，因為不可能兩次吃掉同一塊牛排。
所以，那些食品以及有助于消滅食品的東西，都應該是一次性的。
阿南塔·拉德日庫馬爾的這一原則還遠遠沒有被所有的地球人所接受，因為他們當中有不少講究飲食的人，這些人要在塞夫勒的陶瓷制品上，用銀叉和銀勺才能享受美味。
辦公桌拼到一起，形成了一個長方形的、高低不平的大桌子。
上面鋪着幾張大白紙和若幹台布。
看來，飼養場顯然是找不出一張完整的大台布來。
桌上擺着各式各樣的盤子和碟子，裡面盛着切好的蔬菜、蘿蔔、本地産的粉色土豆、沙拉還有其他普通的冷盤，占據中間位置的是香腸。
在這些盤碟中間，每位用餐者面前放着一個小盤和一個邊上磨尖了的勺子——據柯拉所知，普通人家把它當作叉子和刀子使。
桌上還有酒瓶。
四個瓶子裡盛着無色的透明液體——顯然不是伏特加就是别的酒。
就餐者們激動、不安、緊張的眼神全都凝固在這幾瓶酒上面。
柯拉明白了，他們想盡快結束參觀飼養場的原因隻不過是：由于她的到來，一頓當地少見的美餐正在等着他們。
為了證實自己的判斷，她轉向堆滿甜蜜微笑的翻譯梅裡。
“請問，這麼豐盛的筵席……誰來付錢？“噢，别說了，”翻譯嘀咕道，“這難道能稱得上筵席嗎？我們每天都這麼吃……” “梅裡！” “當然了，這頓午餐用的是場長先生從部裡領的錢，”翻譯馬上承認，“您知道，我們是個貧窮而驕傲的國家。
伏特加在我們這兒很貴。
” “原來如此，”柯拉說，“那就請坐吧。
” 飼養場的工作人員裝作不慌不忙的樣子朝餐桌走去。
但是所有人都眼睛發亮，腿不由自主地往放着四個一升裝酒瓶的地方挪動。
柯拉暗暗算了筆帳：四瓶酒，九個人，她自己除外——警察從不在執行任務時喝酒。
看來，這些都是喝酒能手！要不然就是瓶裡裝的不是伏特加，而是度數不高的酒。
等留胡子的場長剛一坐到桌首柯拉旁邊的椅子上，其他的飼養場工作人員立刻一擁而上，喧鬧而愉快地拉出椅子，坐下，揮動勺子從盤子裡搶奪沙拉和土豆，衆多叉子在香腸上擠作一團。
還好，沒忘了柯拉：有人往她盤子裡扔了兩片香腸。
是誰這麼好心？柯拉以為是翻譯——這是他的職責。
但她立刻發現，梅裡坐在桌子的另一端，無恥地沖她擠眉弄眼，像是在給同夥使眼色。
真夠自在的！柯拉決心要為這個狎昵舉動好好報複他。
他可從未想過，向聰明的女人謅媚，會因不務正業而受到懲罰。
桌上觥籌交錯，什麼動物學家、政府官員、會計出納、供給人員全都忙着瓜分美酒。
突然這個生動的局面被一個簡短而權威的聲音打斷了：留胡子的飼養場場長在桌首站起來，咳嗽了一聲，現在又該講話了——他要說什麼，柯拉都能背出來。
“先生們，先生們，安靜一下！不要再敲盤子了！注意了，注意了！” “注意了！注意了！”坐在柯拉旁邊的喂龍員随聲附和。
“我們還沒相互介紹過呢。
”柯拉對他說。
對方非常驚訝。
他向她投來一束誠實的綠色目光，鼻子尖磨擦着杯沿。
“您叫柯拉，”他說，“也就是說您是奧爾瓦特女士。
” “那您叫什麼？我還不知道您的名字？” 看到飼養員害羞而不願回答的樣子，柯拉知道自己很可能犯了錯誤——不是破壞了規矩就是表現得不夠有教養。
“高級喂龍員阿波利多爾先生，”留胡子的場長喊了一嗓子，“請不要妨礙奧爾瓦特女士聽我的祝酒辭。
” “當然。
”胖子答應了一聲，馬上小聲對柯拉說：“我是高級喂龍員阿波利多爾。
” “一件痛苦，同時又榮幸的事件把我們召集到這張桌子邊。
托付給我們看管并且為我們所喜愛的，是的，我敢這麼說，為我們所喜愛的龍失蹤了；但同時一位尊貴的客人，打第一眼我們就喜歡上的柯拉·奧爾瓦特女士來到我們這裡！當我們熟悉的國有轎車停在飼養場前……” “請原諒，”柯拉打斷場長，“請原諒，在這種級别的歡迎儀式上，主持人的講話應該是同聲傳譯的。
為此特地給我派了一名翻譯，我擔心沒有他的幫助，我會漏掉場長先生講話中的一些重要内