第十一節
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們是最聰明的辦法。
” 李婆婆點點頭，“有件事，我忘了問你。
”她說，“你給三爺回了信沒有。
” “沒有。
” “怎麼不回信呢？” 聽母親有嗔怪之意，藹如便不作解釋，隻是将順：“我明天就寫。
” 李婆婆想了想問道：“你這會兒倦不倦？” “還好。
“那就索性此刻就寫。
”李婆婆掙紮着坐起身子，“我有些話，要告訴三爺。
” 藹如料知這封信如果不寫，母親亦不會睡得着。
因而如言照辦，将筆硯取了出來，剔亮了燈，又倒兩杯熱茶，一杯奉母，一杯自飲，聽她母親要跟洪鈞說些什麼？ “由我出面，算是我的信。
話比較好說些。
” 藹如微感意外，脫口說了一句：“用娘的名義寫？” “怎麼？”李婆婆愕然，“我不能寫給他？” “不是，不是！”藹如急忙答說：“沒有什麼不能。
可是，怎麼稱呼呢？莫非也稱‘三爺’？” “‘三爺’是口頭的稱呼，怎麼能寫在紙上？”李婆婆很快地說：“虧你還是讀書識字的呢！這就把你難倒了？當然是稱‘賢婿’。
” 想想不錯。
現成的稱呼，何以竟會成為難題？藹如自己也好笑了。
提起筆來，先寫下一句：“文卿賢婿如晤”，然後說道：“娘，你說吧！” “你說：來信收到了，高興得很。
一直盼望他的信，沒有消息，眼睛都望酸了，所以現在得他這封信，格外覺得寶貴。
” 藹如一面聽，一面打腹稿；暗中不免驚奇，母親雖說不識字，誰知口述的這番意思，居然頗有章法，隻要照實而書，便是很好的一段文字。
等她寫完這一段，李婆婆的第二段話也有了：“婚事是有點高攀，不過彼此認識也快四年了，不比憑媒婆一張嘴兩面傳話的婚事，兩下都隻往好的裡頭去想，到後來看看不是這麼回事，隻好委委屈屈地遷就――” “娘！”藹如插嘴說道：“這些話，是不是要說呢？” “你當是廢話？不是！這些話一定要說給他聽，讓他知道，四年下來，我們的情形他當然完全清楚，覺得可以結這一門婚事，才來求婚的。
” “也好。
”藹如答說：“娘的意思我懂了。
不過，這段話疙裡疙瘩，不大好寫，等我弄完了你再說。
” 這段話的措詞要有力量，但也要含蓄，不宜有怕他抵賴，特意先拿話堵他的嘴的意味。
因而藹如字斟句酌，好半天方始寫完，輕松地舒口氣說：“行了。
” “下面要談他的事了。
”李婆婆說：“你把小王媽的話寫在上頭，他這樣子有良心，暗中自有神靈保佑，今科一定高中。
你說，我們母女也會天天在菩薩面前燒香――” “這話，”藹如忍不住要說：“不是騙他嗎？” “誰說騙他？從明天起，我就要請一尊觀世音菩薩的像回來，早晚一爐香，求菩薩保佑他逢兇化吉，遇難呈祥。
” “那還差不多。
”藹如問道：“還有呢？” “還有？”李婆婆想一想說：“中了進士就不同了，場面要擺出來，不能顯得太寒酸。
你說我們這裡正在想法子湊錢，能湊成一筆整數，就會給他寄了去。
” “這――” 藹如還在考慮，李婆婆卻斷然決然地說：“一定要這麼辦！你寫上沒錯。
” 這固執加重的語氣，很明白的透露了李婆婆的想法。
誠如小王媽所說，洪鈞隻要中了進士，就不愁沒有人放債給他――進士與舉人不同。
中舉人不過身份高一等，并不具備出仕的資格。
必須會試之三科落第，願意做地方官，方得申請參與“大挑”，十取其五，取中的五個人中，兩個派任知縣，三個派任州縣的學官。
而進士則殿試過後立即授職，有官俸可享。
所以自有一班稱為“放京債”的人登門就教。
這些情形，李婆婆也約略知道；而所以作此表示，無非是加意籠絡“賢婿”而已。
在藹如看，這是不必要的。
但母親的用心甚苦，她實在不忍違拗，因而如言照寫。
一封信寫了五張八行整，擱筆之時，已經大天白亮了。
“娘，”藹如問道：“要不要我念一遍給你聽聽？” “要！” 于是藹如一面看，一面講。
李婆婆很留心地聽完，認為滿意。
“你呢？”她問，“你不另外寫一通嗎？” “該說的都說了。
我不必再寫。
” “至少，你也要附一筆，才是道理。
” 藹如點點頭，沉吟了一會，寫了八個字：“春寒猶勁，千祈珍攝”。
下面綴了一個“藹”字。
“不知道什麼時候可以寄到？” “今天是花朝。
”藹如答說，“月底總可以到京；在他入闱之前，就可以看到了。
” “那好。
”李婆婆打個呵欠，“你快去睡吧！睡一覺起來，别忘了叫人去寄信。
”
” 李婆婆點點頭，“有件事，我忘了問你。
”她說，“你給三爺回了信沒有。
” “沒有。
” “怎麼不回信呢？” 聽母親有嗔怪之意，藹如便不作解釋，隻是将順：“我明天就寫。
” 李婆婆想了想問道：“你這會兒倦不倦？” “還好。
“那就索性此刻就寫。
”李婆婆掙紮着坐起身子，“我有些話，要告訴三爺。
” 藹如料知這封信如果不寫，母親亦不會睡得着。
因而如言照辦，将筆硯取了出來，剔亮了燈，又倒兩杯熱茶，一杯奉母，一杯自飲，聽她母親要跟洪鈞說些什麼？ “由我出面，算是我的信。
話比較好說些。
” 藹如微感意外，脫口說了一句：“用娘的名義寫？” “怎麼？”李婆婆愕然，“我不能寫給他？” “不是，不是！”藹如急忙答說：“沒有什麼不能。
可是，怎麼稱呼呢？莫非也稱‘三爺’？” “‘三爺’是口頭的稱呼，怎麼能寫在紙上？”李婆婆很快地說：“虧你還是讀書識字的呢！這就把你難倒了？當然是稱‘賢婿’。
” 想想不錯。
現成的稱呼，何以竟會成為難題？藹如自己也好笑了。
提起筆來，先寫下一句：“文卿賢婿如晤”，然後說道：“娘，你說吧！” “你說：來信收到了，高興得很。
一直盼望他的信，沒有消息，眼睛都望酸了，所以現在得他這封信，格外覺得寶貴。
” 藹如一面聽，一面打腹稿；暗中不免驚奇，母親雖說不識字，誰知口述的這番意思，居然頗有章法，隻要照實而書，便是很好的一段文字。
等她寫完這一段，李婆婆的第二段話也有了：“婚事是有點高攀，不過彼此認識也快四年了，不比憑媒婆一張嘴兩面傳話的婚事，兩下都隻往好的裡頭去想，到後來看看不是這麼回事，隻好委委屈屈地遷就――” “娘！”藹如插嘴說道：“這些話，是不是要說呢？” “你當是廢話？不是！這些話一定要說給他聽，讓他知道，四年下來，我們的情形他當然完全清楚，覺得可以結這一門婚事，才來求婚的。
” “也好。
”藹如答說：“娘的意思我懂了。
不過，這段話疙裡疙瘩，不大好寫，等我弄完了你再說。
” 這段話的措詞要有力量，但也要含蓄，不宜有怕他抵賴，特意先拿話堵他的嘴的意味。
因而藹如字斟句酌，好半天方始寫完，輕松地舒口氣說：“行了。
” “下面要談他的事了。
”李婆婆說：“你把小王媽的話寫在上頭，他這樣子有良心，暗中自有神靈保佑，今科一定高中。
你說，我們母女也會天天在菩薩面前燒香――” “這話，”藹如忍不住要說：“不是騙他嗎？” “誰說騙他？從明天起，我就要請一尊觀世音菩薩的像回來，早晚一爐香，求菩薩保佑他逢兇化吉，遇難呈祥。
” “那還差不多。
”藹如問道：“還有呢？” “還有？”李婆婆想一想說：“中了進士就不同了，場面要擺出來，不能顯得太寒酸。
你說我們這裡正在想法子湊錢，能湊成一筆整數，就會給他寄了去。
” “這――” 藹如還在考慮，李婆婆卻斷然決然地說：“一定要這麼辦！你寫上沒錯。
” 這固執加重的語氣，很明白的透露了李婆婆的想法。
誠如小王媽所說，洪鈞隻要中了進士，就不愁沒有人放債給他――進士與舉人不同。
中舉人不過身份高一等，并不具備出仕的資格。
必須會試之三科落第，願意做地方官，方得申請參與“大挑”，十取其五，取中的五個人中，兩個派任知縣，三個派任州縣的學官。
而進士則殿試過後立即授職，有官俸可享。
所以自有一班稱為“放京債”的人登門就教。
這些情形，李婆婆也約略知道；而所以作此表示，無非是加意籠絡“賢婿”而已。
在藹如看，這是不必要的。
但母親的用心甚苦，她實在不忍違拗，因而如言照寫。
一封信寫了五張八行整，擱筆之時，已經大天白亮了。
“娘，”藹如問道：“要不要我念一遍給你聽聽？” “要！” 于是藹如一面看，一面講。
李婆婆很留心地聽完，認為滿意。
“你呢？”她問，“你不另外寫一通嗎？” “該說的都說了。
我不必再寫。
” “至少，你也要附一筆，才是道理。
” 藹如點點頭，沉吟了一會，寫了八個字：“春寒猶勁，千祈珍攝”。
下面綴了一個“藹”字。
“不知道什麼時候可以寄到？” “今天是花朝。
”藹如答說，“月底總可以到京；在他入闱之前，就可以看到了。
” “那好。
”李婆婆打個呵欠，“你快去睡吧！睡一覺起來，别忘了叫人去寄信。
”