第五節
關燈
小
中
大
，突然心頭一陣酸、一陣緊，擠出兩行熱淚。
這兩行熱淚中，有感激、有牢騷、有辛酸，一發不可收拾。
以緻李小紅家上上下下聞聲都驚愕不上。
然而陳銮何以痛哭流涕，除了他自己，隻有李小紅知道，不過她卻絕口不言。
陳銮亦真不負期許，這一年就中了舉人；第二年庚辰科會試聯捷成進士。
殿試既畢，金殿胪唱，高高中了一甲第三名。
因為陳繼昌連中三元，皇帝且曾特為賦詩志喜的緣故，這一榜天下知名，李小紅亦聽人說起，探花是湖北的陳銮，心裡當然高興。
另有個人适得其反，便是陳銮已退了婚的未婚妻；那鹽商家的小姐，既悲且憤，郁郁而終。
做父親的痛悔不已，然而亦隻有自怨自艾而已。
漸漸地，有人知道李小紅的風塵巨眼了。
因為陳銮有信給她，希望她杜門謝客，以便進一步作結成連理的打算；李小紅自然樂從。
名妓退藏于密，少不得有人打聽原委；李小紅亦不必再有顧忌，當時資助陳銮的這番義舉，便很快地播騰人口了。
于是，那鹽商家有門客獻計，給了李小紅的假母一筆很可觀的款子，為她贖身，迎入家門，收為義女。
其時嘉慶皇帝已在庚辰年秋天，崩于熱河，新君嗣位，年号道光。
道光二年壬午科鄉試，庚辰科的三鼎甲都放了副主考，陳繼昌到陝甘；許乃普到河南；陳銮正好放到密迩兩江的浙江。
到三場已罷，試官出闱。
那鹽商所請的大媒，已早從江甯到了杭州在等着了。
陳銮聽說是他過去的嶽家願結婚姻，一口峻拒；及至聽大媒細說緣由，才知新娘就是他的紅粉知己李小紅，不覺喜出望外——他原就懷着一樁莫大的心事，委屈李小紅為側室，則于情不忍，于理不當，若是明煤正娶，又苦于李小紅的出身不正，言官糾彈，将會獲罪。
如今變換身份，出身良家，縱或過去曾淪落風塵，但有此一段不尋常的遇合在内，情有可原，即使皇帝當面诘責，亦不妨據實而奏，邀得寬免。
因此，欣然樂從，随即請浙江巡撫，也是他的同鄉、湖北黃梅的帥承瀛代奏，乞假一月，赴江甯迎娶。
李小紅就此“飛上枝頭作鳳凰”，帶着十萬銀子的嫁妝，坐上花轎，做了翰林夫人。
十七年之後，重回江甯，已是起居八座的總督夫人。
這一年适逢大比之年，陳銮以署理兩江總督的身份，入闱監臨。
李小紅偶爾想起當年的遇合之奇，在中秋那天，盛妝重臨故地；細尋舊日門戶，居然還有當年的手帕姊妹，而至今仍為樂戶。
于是吩咐随從，用她的私房為她們即時贖身，挑選未婚而肯上進的“材官”，一一為她們婚配。
成為秦淮河曲巷舊院之中，數百年來第一樁有聲有色的快舉。
※※※ “誠為‘快舉’，我亦雲然。
”洪鈞算了一下說道：“照二哥所談，是二十五年以前的事；當時目睹此番快舉的，想來還大有人在。
” 他的想法跟吳大澄一樣，卻都錯了。
二十五年誠然不算太長，如果及笄之年曾見過出身釣魚巷的總督夫人降尊纖貴，重臨舊地來訪故交，那麼至今亦不過四十歲。
可是，這二十年的江甯，有十四年在洪揚手中，大劫之餘，煙花零落；釣魚巷中，連李小紅的！日日香閨，都沒有人能夠指認，更哪裡還有人能夠知道這段掌故？ 雖說失望而歸，但吳大澄所談的陳銮的故事，卻使洪鈞十分向往。
以緻那兩三日之中，盡管時時刻刻握着一本新買來的書，但視而不見，心裡不是想着幾十年前釣魚巷中的一李，就是想着幾十天前望海閣中的一李。
※※※ 入闱那天黎明，号炮三響，點名進場。
一萬多舉子，在雨雪中排隊等候，卻似乎個個精神抖擻，不以為苦。
輪到洪鈞和吳大澄領簽進門，已在午夜。
幸喜搜檢不算苛刻，順順利利地進入貢院大門，領了卷子。
卷面上刊着字号；洪鈞領到的是荒字六十六号，也就是荒字第六十六号舍。
“荒字号在東面靠北。
”吳大澄說，“我在西面。
将軍休下馬，各自奔前程，出場見了。
”說罷，胸懸卷袋，背負卧具，手提考籃，匆匆往西而去。
洪鈞頓有孤栖之感，在牆邊歇了一會，強打精神找到荒字号，從木栅中鑽了進去。
隻見東西狹長如帶的一條空地，寬隻三尺；北面便是鱗次栉比的号舍，約有六七十間之多，每間格式相同，東西北三面皆牆，南面敞開，就像荒村中的土地廟那樣，高不足以挺腰，寬不足以舒足，陰暗、潮濕，令人望而生畏。
洪鈞尋到六十六号，已近東面盡頭。
擡眼一望，頭上盤着辮子，嘴裡咬着褲帶，雙手撈起下擺在系褲腰的人，進進出出，絡繹不斷，不由得失聲而喊：“糟了！是‘屎号’。
” “老爺！”一個白胡子的号軍問道：“幾号？” “六十六号。
”洪鈞懊喪地說：“運氣不好，靠近‘屎号’。
” “還好，還好！”号軍安慰他說，“虧得是冬天；如果八月裡‘桂花蒸’，那才薰死人呢。
” 聽這一說，洪鈞覺得心裡好過了些。
号軍便從他手裡接過考籃，一面送他歸号，一面問道：“老爺貴姓？好像是蘇州來的。
” “我姓洪，蘇州人。
” “恭喜洪老爺！六十六号，雖近‘屎号’，風水好。
”号軍慢條斯理地說，“我在貢院五十年了，嘉慶二十一年到今，恰好二十一科，這一号出過十八位舉人。
” 聽他言之鑿鑿，洪鈞不由得不信，也不由得不喜；因而出手很大方，一賞便是一兩銀子。
号軍道了謝，也就格外巴結，替他支号闆、釘号簾，打掃得幹淨，方始退去。
時将入暮，“供給所”分發飯食，一大碗半生不熟，夾雜着稗子碎石，而且冰涼的糙米飯，上面放一塊大肥肉，洪鈞一看就飽了。
好在即使是清寒的舉子，亦總自帶炊具食料，洪鈞便托号軍将炭爐生着，煮了一瓦罐的香粳米飯，就着肉松、皮蛋，吃得通身皆暖，總算舒服得多了。
洪鈞這時候才有比較閑逸的心情，領略号舍風光。
擡眼望去，首先觸目的是每一号前面都有一隻爐子，橘紅色的小小火焰，在這陰暗的永巷中，特别使人感到溫暖恬适。
爐子前面的人，或坐或蹲，或者三五成群，一手執杯，一手持署，在享用現成的火鍋，豪飲快談，其樂融融，使得洪鈞的喉頭亦癢癢地，忍不住招招手将号軍找了過來問道：“能不能替我弄點酒來？” “酒倒有，不過，洪老爺，我勸你不要喝。
喝得頭昏腦脹，看着卷子發楞，那就白吃一趟辛苦了！” 這話如當頭棒喝！洪鈞想起藹如殷殷期望之意，頓覺喉頭的酒蟲消聲匿迹，而背脊上隐隐發冷，有着局促不安之感。
定一定神，慶幸有人提醒，向号軍連連點頭：“是，是！我不喝。
” 這番恭敬的神色，倒害得号軍受寵若驚，賠笑答道：“洪老爺，你太客氣了。
請安置吧。
例規發題紙總在醜時，這一科人多，印的題紙也多，說不定要到寅時才會發。
到時候，我會來招呼，盡管放心睡！” 話雖如此，洪鈞哪裡睡得熟？放下号簾，倚着包裹打盹，隻覺得兩隻腳沒有放處。
好不容易才有些倦意上來，聽得号口邊有人在喊：“接題紙！” 于是，寂靜的号舍立刻便熱鬧了。
洪鈞将挂在牆上的夜光表取下來看，長短針并在“三”字上面，醜時早過，已是寅初一刻，便掀起号簾，鑽了出去，先舒舒筋骨；等号軍替他送來題紙，方始回号，點燭細看。
鄉試第一場照例是三篇文章一首詩。
三篇八股文分别在論語、中庸、孟子出題，詩叫“試帖詩”，五言八韻。
文題、詩題，事先可以根據天時、人事，以及主考的性情去猜測，名為“揣摩”。
洪鈞入闱之前也曾下過這樣一番功夫，三篇文章的題目不曾猜着，詩題卻揣摩到了，果然是“賦得桂樹冬榮”——鄉試本該在桂子飄香的時候，如今晚至仲冬，這是清朝自有鄉試以來的首次。
洪鈞将新買來的四書，從頭到底溫過一遍，他自信慢慢可以體味出道理來。
最緊要的是，心清要放松，思路才會活潑。
因此，他先不忙構思；喚号軍燒開了水，沏上一壺洞庭山的“碧蘿春”，取出蘇州帶來的茶食，悠然享用，權當消閑。
誰知文思竟是出乎尋常地艱澀，茶喝了一壺又一壺，直磨到天光大亮，一篇文章做好，已去了一個上午。
洪鈞心裡不由得有些着急，還有兩文一詩，不知道什麼時候才能完稿。
偏偏雪又愈來愈大，生爐子做飯非常不便。
一賭氣索性丢下不管，隻弄些茶食塞一塞肚子，趕着又提筆吟哦，先将“桂樹冬榮”那首詩做了起來。
跟着做第二三兩篇文章，直到晚上點到第三條蠟燭，終于都完成了。
看看表，恰好是子正十二點。
洪鈞又饑又渴又冷，而且筋疲力竭，懶得再動，草草收拾文稿裝入卷袋；吹滅了蠟燭，蜷縮在一角，卻是睡不安穩。
号子外雪深三尺，銀光照耀，閉目仍覺刺痛；萬般無奈之下，隻有回想些有趣的事，作為排遣。
要想，自然是想望海閣。
從邂逅白馬紅裙開始，藹如的一颦一笑，應接不暇地出現在他腦中；而且一遍又一遍地重複——這一來，當然是入于忘我之境了。
似夢似幻地過了一夜，雖然并不舒服，畢竟精力已恢複了許多。
吃過早飯，開始謄清。
他那筆小楷卻是很下過功夫的，寫得又快又好，近午時分，卷子都寫整齊，正是出場的時候了。
出場名為“放排”，頭排照例在進場第三天的正午。
炮聲已響，号門已開，洪鈞剛剛收拾完畢，本可交卷領簽，趕着頭排出場，轉念想到号軍的忠告，不可“白吃一趟辛苦”，覺得不必急于一時，因而又坐下來重新細看自己的卷子。
這一看又看出好些瑕疵；例準塗改添注，等一切妥貼，已放到第三排，快“搶卷”了。
洪鈞匆匆交卷出場，隻見吳大澄在貢院門口，正踮着腳張望。
兩人照了面，他擠進來接住洪鈞的考籃，同時問道：“怎麼到這時候才出場？” “不太順手。
”洪鈞慚愧地說。
“我是趕上頭排出場的。
四下裡找你，足足等了兩個時辰。
” “多謝，多
這兩行熱淚中，有感激、有牢騷、有辛酸，一發不可收拾。
以緻李小紅家上上下下聞聲都驚愕不上。
然而陳銮何以痛哭流涕，除了他自己，隻有李小紅知道，不過她卻絕口不言。
陳銮亦真不負期許，這一年就中了舉人；第二年庚辰科會試聯捷成進士。
殿試既畢，金殿胪唱，高高中了一甲第三名。
因為陳繼昌連中三元，皇帝且曾特為賦詩志喜的緣故，這一榜天下知名，李小紅亦聽人說起，探花是湖北的陳銮，心裡當然高興。
另有個人适得其反，便是陳銮已退了婚的未婚妻；那鹽商家的小姐，既悲且憤，郁郁而終。
做父親的痛悔不已，然而亦隻有自怨自艾而已。
漸漸地，有人知道李小紅的風塵巨眼了。
因為陳銮有信給她，希望她杜門謝客，以便進一步作結成連理的打算；李小紅自然樂從。
名妓退藏于密，少不得有人打聽原委；李小紅亦不必再有顧忌，當時資助陳銮的這番義舉，便很快地播騰人口了。
于是，那鹽商家有門客獻計，給了李小紅的假母一筆很可觀的款子，為她贖身，迎入家門，收為義女。
其時嘉慶皇帝已在庚辰年秋天，崩于熱河，新君嗣位，年号道光。
道光二年壬午科鄉試，庚辰科的三鼎甲都放了副主考，陳繼昌到陝甘；許乃普到河南；陳銮正好放到密迩兩江的浙江。
到三場已罷，試官出闱。
那鹽商所請的大媒，已早從江甯到了杭州在等着了。
陳銮聽說是他過去的嶽家願結婚姻，一口峻拒；及至聽大媒細說緣由，才知新娘就是他的紅粉知己李小紅，不覺喜出望外——他原就懷着一樁莫大的心事，委屈李小紅為側室，則于情不忍，于理不當，若是明煤正娶，又苦于李小紅的出身不正，言官糾彈，将會獲罪。
如今變換身份，出身良家，縱或過去曾淪落風塵，但有此一段不尋常的遇合在内，情有可原，即使皇帝當面诘責，亦不妨據實而奏，邀得寬免。
因此，欣然樂從，随即請浙江巡撫，也是他的同鄉、湖北黃梅的帥承瀛代奏，乞假一月，赴江甯迎娶。
李小紅就此“飛上枝頭作鳳凰”，帶着十萬銀子的嫁妝，坐上花轎，做了翰林夫人。
十七年之後，重回江甯，已是起居八座的總督夫人。
這一年适逢大比之年，陳銮以署理兩江總督的身份，入闱監臨。
李小紅偶爾想起當年的遇合之奇，在中秋那天，盛妝重臨故地；細尋舊日門戶，居然還有當年的手帕姊妹，而至今仍為樂戶。
于是吩咐随從，用她的私房為她們即時贖身，挑選未婚而肯上進的“材官”，一一為她們婚配。
成為秦淮河曲巷舊院之中，數百年來第一樁有聲有色的快舉。
※※※ “誠為‘快舉’，我亦雲然。
”洪鈞算了一下說道：“照二哥所談，是二十五年以前的事；當時目睹此番快舉的，想來還大有人在。
” 他的想法跟吳大澄一樣，卻都錯了。
二十五年誠然不算太長，如果及笄之年曾見過出身釣魚巷的總督夫人降尊纖貴，重臨舊地來訪故交，那麼至今亦不過四十歲。
可是，這二十年的江甯，有十四年在洪揚手中，大劫之餘，煙花零落；釣魚巷中，連李小紅的！日日香閨，都沒有人能夠指認，更哪裡還有人能夠知道這段掌故？ 雖說失望而歸，但吳大澄所談的陳銮的故事，卻使洪鈞十分向往。
以緻那兩三日之中，盡管時時刻刻握着一本新買來的書，但視而不見，心裡不是想着幾十年前釣魚巷中的一李，就是想着幾十天前望海閣中的一李。
※※※ 入闱那天黎明，号炮三響，點名進場。
一萬多舉子，在雨雪中排隊等候，卻似乎個個精神抖擻，不以為苦。
輪到洪鈞和吳大澄領簽進門，已在午夜。
幸喜搜檢不算苛刻，順順利利地進入貢院大門，領了卷子。
卷面上刊着字号；洪鈞領到的是荒字六十六号，也就是荒字第六十六号舍。
“荒字号在東面靠北。
”吳大澄說，“我在西面。
将軍休下馬，各自奔前程，出場見了。
”說罷，胸懸卷袋，背負卧具，手提考籃，匆匆往西而去。
洪鈞頓有孤栖之感，在牆邊歇了一會，強打精神找到荒字号，從木栅中鑽了進去。
隻見東西狹長如帶的一條空地，寬隻三尺；北面便是鱗次栉比的号舍，約有六七十間之多，每間格式相同，東西北三面皆牆，南面敞開，就像荒村中的土地廟那樣，高不足以挺腰，寬不足以舒足，陰暗、潮濕，令人望而生畏。
洪鈞尋到六十六号，已近東面盡頭。
擡眼一望，頭上盤着辮子，嘴裡咬着褲帶，雙手撈起下擺在系褲腰的人，進進出出，絡繹不斷，不由得失聲而喊：“糟了！是‘屎号’。
” “老爺！”一個白胡子的号軍問道：“幾号？” “六十六号。
”洪鈞懊喪地說：“運氣不好，靠近‘屎号’。
” “還好，還好！”号軍安慰他說，“虧得是冬天；如果八月裡‘桂花蒸’，那才薰死人呢。
” 聽這一說，洪鈞覺得心裡好過了些。
号軍便從他手裡接過考籃，一面送他歸号，一面問道：“老爺貴姓？好像是蘇州來的。
” “我姓洪，蘇州人。
” “恭喜洪老爺！六十六号，雖近‘屎号’，風水好。
”号軍慢條斯理地說，“我在貢院五十年了，嘉慶二十一年到今，恰好二十一科，這一号出過十八位舉人。
” 聽他言之鑿鑿，洪鈞不由得不信，也不由得不喜；因而出手很大方，一賞便是一兩銀子。
号軍道了謝，也就格外巴結，替他支号闆、釘号簾，打掃得幹淨，方始退去。
時将入暮，“供給所”分發飯食，一大碗半生不熟，夾雜着稗子碎石，而且冰涼的糙米飯，上面放一塊大肥肉，洪鈞一看就飽了。
好在即使是清寒的舉子，亦總自帶炊具食料，洪鈞便托号軍将炭爐生着，煮了一瓦罐的香粳米飯，就着肉松、皮蛋，吃得通身皆暖，總算舒服得多了。
洪鈞這時候才有比較閑逸的心情，領略号舍風光。
擡眼望去，首先觸目的是每一号前面都有一隻爐子，橘紅色的小小火焰，在這陰暗的永巷中，特别使人感到溫暖恬适。
爐子前面的人，或坐或蹲，或者三五成群，一手執杯，一手持署，在享用現成的火鍋，豪飲快談，其樂融融，使得洪鈞的喉頭亦癢癢地，忍不住招招手将号軍找了過來問道：“能不能替我弄點酒來？” “酒倒有，不過，洪老爺，我勸你不要喝。
喝得頭昏腦脹，看着卷子發楞，那就白吃一趟辛苦了！” 這話如當頭棒喝！洪鈞想起藹如殷殷期望之意，頓覺喉頭的酒蟲消聲匿迹，而背脊上隐隐發冷，有着局促不安之感。
定一定神，慶幸有人提醒，向号軍連連點頭：“是，是！我不喝。
” 這番恭敬的神色，倒害得号軍受寵若驚，賠笑答道：“洪老爺，你太客氣了。
請安置吧。
例規發題紙總在醜時，這一科人多，印的題紙也多，說不定要到寅時才會發。
到時候，我會來招呼，盡管放心睡！” 話雖如此，洪鈞哪裡睡得熟？放下号簾，倚着包裹打盹，隻覺得兩隻腳沒有放處。
好不容易才有些倦意上來，聽得号口邊有人在喊：“接題紙！” 于是，寂靜的号舍立刻便熱鬧了。
洪鈞将挂在牆上的夜光表取下來看，長短針并在“三”字上面，醜時早過，已是寅初一刻，便掀起号簾，鑽了出去，先舒舒筋骨；等号軍替他送來題紙，方始回号，點燭細看。
鄉試第一場照例是三篇文章一首詩。
三篇八股文分别在論語、中庸、孟子出題，詩叫“試帖詩”，五言八韻。
文題、詩題，事先可以根據天時、人事，以及主考的性情去猜測，名為“揣摩”。
洪鈞入闱之前也曾下過這樣一番功夫，三篇文章的題目不曾猜着，詩題卻揣摩到了，果然是“賦得桂樹冬榮”——鄉試本該在桂子飄香的時候，如今晚至仲冬，這是清朝自有鄉試以來的首次。
洪鈞将新買來的四書，從頭到底溫過一遍，他自信慢慢可以體味出道理來。
最緊要的是，心清要放松，思路才會活潑。
因此，他先不忙構思；喚号軍燒開了水，沏上一壺洞庭山的“碧蘿春”，取出蘇州帶來的茶食，悠然享用，權當消閑。
誰知文思竟是出乎尋常地艱澀，茶喝了一壺又一壺，直磨到天光大亮，一篇文章做好，已去了一個上午。
洪鈞心裡不由得有些着急，還有兩文一詩，不知道什麼時候才能完稿。
偏偏雪又愈來愈大，生爐子做飯非常不便。
一賭氣索性丢下不管，隻弄些茶食塞一塞肚子，趕着又提筆吟哦，先将“桂樹冬榮”那首詩做了起來。
跟着做第二三兩篇文章，直到晚上點到第三條蠟燭，終于都完成了。
看看表，恰好是子正十二點。
洪鈞又饑又渴又冷，而且筋疲力竭，懶得再動，草草收拾文稿裝入卷袋；吹滅了蠟燭，蜷縮在一角，卻是睡不安穩。
号子外雪深三尺，銀光照耀，閉目仍覺刺痛；萬般無奈之下，隻有回想些有趣的事，作為排遣。
要想，自然是想望海閣。
從邂逅白馬紅裙開始，藹如的一颦一笑，應接不暇地出現在他腦中；而且一遍又一遍地重複——這一來，當然是入于忘我之境了。
似夢似幻地過了一夜，雖然并不舒服，畢竟精力已恢複了許多。
吃過早飯，開始謄清。
他那筆小楷卻是很下過功夫的，寫得又快又好，近午時分，卷子都寫整齊，正是出場的時候了。
出場名為“放排”，頭排照例在進場第三天的正午。
炮聲已響，号門已開，洪鈞剛剛收拾完畢，本可交卷領簽，趕着頭排出場，轉念想到号軍的忠告，不可“白吃一趟辛苦”，覺得不必急于一時，因而又坐下來重新細看自己的卷子。
這一看又看出好些瑕疵；例準塗改添注，等一切妥貼，已放到第三排，快“搶卷”了。
洪鈞匆匆交卷出場，隻見吳大澄在貢院門口，正踮着腳張望。
兩人照了面，他擠進來接住洪鈞的考籃，同時問道：“怎麼到這時候才出場？” “不太順手。
”洪鈞慚愧地說。
“我是趕上頭排出場的。
四下裡找你，足足等了兩個時辰。
” “多謝，多