07、科場奇聞
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手；願意在下兩場冒名頂替他入場。
朱秀才倒還有些膽怯，無奈吳老者頗為熱心，盛情難卻之下，唯有依從。
“向來科場隻能免賄賂，不能免人情。
主司賣關節犯法，送關節就情有可原。
我跟你的情形也是一樣。
不過，外人不知實情，倘或發覺了，也是件不得了的事；所以這兩次場期，你千萬不能露面，最好到深山古寺去躲一躲。
而且要記住，決不能透露身分姓名。
” “是！謹遵台教。
” “我還有個不情之請。
”吳老者看着那塊古老的硯台說：“發榜以後，以此見賜，如何？” “應該。
何用榜後，此刻就請帶了過去。
” 吳老者欣然接受，将他自己所用的一塊硯台送來給朱秀才作謄卷之用；自己攜着那方來自日本的“壓艙石”，回到号舍中細細玩賞。
” 第二天出場，一朱秀才将吳老者邀到旅寓，置酒款待，結成極好的朋友。
到了第二場進場，朱秀才特地關照仆人，不必“送場”；其實是飄然出城，一個人去逛了九溪十八澗。
不過心裡卻不甚安逸，深怕吳老者冒名頂替，會被發覺。
幸好三場之中，隻有頭一場搜檢查問得嚴；二三兩場便松得多，加以吳老者剪短了胡子，又生得後生，七十開外的老翁，看來六十不到，與吳秀才的年貌，正複相當，所以順順利利地做了一回槍手。
不日發榜，吳老者的文章有價；朱秀才現現成成做了一位孝廉公。
“這就是朱秀才的鄰居，有恩報恩，托夢叮囑，非要他帶一方最好的硯台的緣故。
”陶通判說，“這種報恩的事很多，隻不過冥冥中受福，不為人知而已。
至于有怨報怨，必是出了新聞，曉得的人就多了。
我也可以講一兩件你聽聽。
” 其實，陶通判所講的故事，亦未必是有怨報怨，有人在号舍中上了吊；有人得了失心瘋，大鬧科場；有人在卷子裡自陳陰私，以緻貼出藍榜，凡此莫可究法原因的不幸之事，又無法解釋，便都歸之于怨鬼報仇之說了。
陶通判的話是言者有心了，意思中仿佛暗示邵定侯；你自己捉摸，如果曾造過孽，還是不要下場的好，否則怨鬼在闱中報怨是“法所不禁”的，重則送命，輕則丢醜丢得難以做人。
在邵定侯，雖未想到陶通判是有意諷勸；但闱中報怨的故事，确是使得他驚心動魄，幾乎不能保持平靜。
這種臉色看在陶通判眼裡，感受相當深刻；越發佩服池大老爺了。
講完追蹤經過，陶通判對池大老爺說：“直到那時候我才相信，老大哥的判斷一點不錯；那一案跟邵某人有極大的關系。
抱歉的是，我有辱尊命；不過，我可以保他，一定到案。
” 事到如今，徒然怨責，無補實際，反而傷了朋友的感情；池大老爺唯有報以苦笑。
案子當然壓下來了。
隻是他暗中還很用心；知道刑房書辦不甚可靠；隻命小福加意尋訪地道的木匠，和那假冒招贅女婿投水的人。
小福不是本地人，形蹤又不能太顯豁；自然枉費心力，曠日無功。
轉眼一個多月過去，鄉試終了，并已發榜；邵定侯榜上無名。
池大老爺便将陶通判請了來，催他去找邵定候來到案。
這是陶通判義不容辭的事，滿口應諾，當時在池大老爺那裡寫了一封極其切實的信，交驿站專遞邵定侯在杭州的旅寓。
陶通判并且表示，如果邵定侯遷延不至，他親自到杭州去辦交涉，非要将此人弄來歸案不可。
三天過去，邵定候有了回信，說是十天以内，必“回紹興。
而與此同時，浙江藩司衙門有一通“劄子”，下到山陰縣，說有緊要公事商談，召喚縣令進省，越快越好。
池大老爺頗為疑惑，不知是何緊要公事？唯有匆匆收拾行李，将印把子交了給“二老爺”護理，帶着小福趕緊上省。
一到就投手本禀見，落司延請入内，見面便拱手道賀：“恭喜，恭喜！” 池大老爺急忙請安還禮：“不敢當！”站起身來問道：“請大人明示，喜從何來？” “我給你看一封公文，你就知道了。
” 鈴着紫泥大印的公文，是巡撫晏端書下給藩司的，說接到兩江總督何桂清的咨文，奏調山陰縣知縣池某赴江蘇聽候差遣。
現在軍務倥偬，需人甚亟，除具折出奏以外，請先饬池某人即日赴滬，到蘇松太道薛煥那裡報到。
照用人的規矩，地方大吏除了不準奏調兼講官或在内廷、可以專折言事的翰林以外，其餘道員以下的外官、五品以下的京官，都可以奏請調用。
尤其是軍與期間，格外方便；而況兩江總督雖與浙江巡撫并無統屬關系，但何桂清正是聖眷優隆的時候，不能不加尊重，所以晏端書接到咨文，立即交給藩司處理。
這未免突兀；池大老爺問道：“何制軍素無淵源，何以有此一舉？卑職倒費猜疑了。
” “怎麼？”藩司詫異地問“老兄事前竟無所聞？” “一點不知道。
” “這就奇了。
”藩司眨着眼說：“據我所知，是預備派你當軍裝局的委員，這是個肥缺；跟洋人買槍炮子藥，起碼一個九五扣。
這個日進鬥金的差使，我隻當是老兄自已謀幹而來的。
” “不是，決不是！”池大老爺極力分辯，“做夢也沒有想到有這回事。
””那真成了怪事！”藩司想了一下說道，“閑話且丢開。
老兄也不必回縣了；我派人署理。
如果稍為有點虧空，我叫後任替你彌補就是。
” 如此相待，不能不令人感激，池大老爺又請個安：“大人栽培之恩，真正不曉得如何報答了？不過這事出得奇怪，容卑職先去打聽一下；明日再來禀見，此刻還求大人先不要‘挂牌’了。
” “也好，明天我等你的回話。
” 池大老爺已經疑心到邵定候出的花樣；辭出藩司衙門立刻去看一個朋友，也是候補知縣，外号“路路通”，人頭極熟，消息極靈，托他打聽其事。
第二天就将詳細情形都打聽到了；“路路通”說：“老兄，有人仇将恩報，托了一個大有力量的人，替你謀到了這麼一個好差使
朱秀才倒還有些膽怯，無奈吳老者頗為熱心，盛情難卻之下，唯有依從。
“向來科場隻能免賄賂，不能免人情。
主司賣關節犯法，送關節就情有可原。
我跟你的情形也是一樣。
不過，外人不知實情，倘或發覺了，也是件不得了的事；所以這兩次場期，你千萬不能露面，最好到深山古寺去躲一躲。
而且要記住，決不能透露身分姓名。
” “是！謹遵台教。
” “我還有個不情之請。
”吳老者看着那塊古老的硯台說：“發榜以後，以此見賜，如何？” “應該。
何用榜後，此刻就請帶了過去。
” 吳老者欣然接受，将他自己所用的一塊硯台送來給朱秀才作謄卷之用；自己攜着那方來自日本的“壓艙石”，回到号舍中細細玩賞。
” 第二天出場，一朱秀才将吳老者邀到旅寓，置酒款待，結成極好的朋友。
到了第二場進場，朱秀才特地關照仆人，不必“送場”；其實是飄然出城，一個人去逛了九溪十八澗。
不過心裡卻不甚安逸，深怕吳老者冒名頂替，會被發覺。
幸好三場之中，隻有頭一場搜檢查問得嚴；二三兩場便松得多，加以吳老者剪短了胡子，又生得後生，七十開外的老翁，看來六十不到，與吳秀才的年貌，正複相當，所以順順利利地做了一回槍手。
不日發榜，吳老者的文章有價；朱秀才現現成成做了一位孝廉公。
“這就是朱秀才的鄰居，有恩報恩，托夢叮囑，非要他帶一方最好的硯台的緣故。
”陶通判說，“這種報恩的事很多，隻不過冥冥中受福，不為人知而已。
至于有怨報怨，必是出了新聞，曉得的人就多了。
我也可以講一兩件你聽聽。
” 其實，陶通判所講的故事，亦未必是有怨報怨，有人在号舍中上了吊；有人得了失心瘋，大鬧科場；有人在卷子裡自陳陰私，以緻貼出藍榜，凡此莫可究法原因的不幸之事，又無法解釋，便都歸之于怨鬼報仇之說了。
陶通判的話是言者有心了，意思中仿佛暗示邵定侯；你自己捉摸，如果曾造過孽，還是不要下場的好，否則怨鬼在闱中報怨是“法所不禁”的，重則送命，輕則丢醜丢得難以做人。
在邵定侯，雖未想到陶通判是有意諷勸；但闱中報怨的故事，确是使得他驚心動魄，幾乎不能保持平靜。
這種臉色看在陶通判眼裡，感受相當深刻；越發佩服池大老爺了。
講完追蹤經過，陶通判對池大老爺說：“直到那時候我才相信，老大哥的判斷一點不錯；那一案跟邵某人有極大的關系。
抱歉的是，我有辱尊命；不過，我可以保他，一定到案。
” 事到如今，徒然怨責，無補實際，反而傷了朋友的感情；池大老爺唯有報以苦笑。
案子當然壓下來了。
隻是他暗中還很用心；知道刑房書辦不甚可靠；隻命小福加意尋訪地道的木匠，和那假冒招贅女婿投水的人。
小福不是本地人，形蹤又不能太顯豁；自然枉費心力，曠日無功。
轉眼一個多月過去，鄉試終了，并已發榜；邵定侯榜上無名。
池大老爺便将陶通判請了來，催他去找邵定候來到案。
這是陶通判義不容辭的事，滿口應諾，當時在池大老爺那裡寫了一封極其切實的信，交驿站專遞邵定侯在杭州的旅寓。
陶通判并且表示，如果邵定侯遷延不至，他親自到杭州去辦交涉，非要将此人弄來歸案不可。
三天過去，邵定候有了回信，說是十天以内，必“回紹興。
而與此同時，浙江藩司衙門有一通“劄子”，下到山陰縣，說有緊要公事商談，召喚縣令進省，越快越好。
池大老爺頗為疑惑，不知是何緊要公事？唯有匆匆收拾行李，将印把子交了給“二老爺”護理，帶着小福趕緊上省。
一到就投手本禀見，落司延請入内，見面便拱手道賀：“恭喜，恭喜！” 池大老爺急忙請安還禮：“不敢當！”站起身來問道：“請大人明示，喜從何來？” “我給你看一封公文，你就知道了。
” 鈴着紫泥大印的公文，是巡撫晏端書下給藩司的，說接到兩江總督何桂清的咨文，奏調山陰縣知縣池某赴江蘇聽候差遣。
現在軍務倥偬，需人甚亟，除具折出奏以外，請先饬池某人即日赴滬，到蘇松太道薛煥那裡報到。
照用人的規矩，地方大吏除了不準奏調兼講官或在内廷、可以專折言事的翰林以外，其餘道員以下的外官、五品以下的京官，都可以奏請調用。
尤其是軍與期間，格外方便；而況兩江總督雖與浙江巡撫并無統屬關系，但何桂清正是聖眷優隆的時候，不能不加尊重，所以晏端書接到咨文，立即交給藩司處理。
這未免突兀；池大老爺問道：“何制軍素無淵源，何以有此一舉？卑職倒費猜疑了。
” “怎麼？”藩司詫異地問“老兄事前竟無所聞？” “一點不知道。
” “這就奇了。
”藩司眨着眼說：“據我所知，是預備派你當軍裝局的委員，這是個肥缺；跟洋人買槍炮子藥，起碼一個九五扣。
這個日進鬥金的差使，我隻當是老兄自已謀幹而來的。
” “不是，決不是！”池大老爺極力分辯，“做夢也沒有想到有這回事。
””那真成了怪事！”藩司想了一下說道，“閑話且丢開。
老兄也不必回縣了；我派人署理。
如果稍為有點虧空，我叫後任替你彌補就是。
” 如此相待，不能不令人感激，池大老爺又請個安：“大人栽培之恩，真正不曉得如何報答了？不過這事出得奇怪，容卑職先去打聽一下；明日再來禀見，此刻還求大人先不要‘挂牌’了。
” “也好，明天我等你的回話。
” 池大老爺已經疑心到邵定候出的花樣；辭出藩司衙門立刻去看一個朋友，也是候補知縣，外号“路路通”，人頭極熟，消息極靈，托他打聽其事。
第二天就将詳細情形都打聽到了；“路路通”說：“老兄，有人仇将恩報，托了一個大有力量的人，替你謀到了這麼一個好差使