04、池大老爺
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官，另行擇配；或者有了什麼風化案子，要檢驗案内婦女之類的差使，都是官媒的事，所以這何三嬸婆，也算是紹興城内的知名人物，朱大嫂當然聽說過。
然而，自己又不犯官司，何用她上門？朱大嫂不免驚疑，同時也微感不悅，當即沉着臉說：“何三嬸婆，我是守寡的人，平常苦日子都過不過來，跟人也沒有什麼口舌是非；不曉得你有啥話要說？” “朱大嫂，你的運氣來了。
我們大老爺叫你去有話要問；問完了有賞。
喏，先賞二兩銀子。
” 有這樣的事？朱大嫂真當這個何三嬸婆在開什麼玩笑；但白花花二兩銀子卻不是開玩笑的事。
然則，是騙人上當；有什麼當會上？想來想去想不通。
“走，走！朱大嫂，你不要三心二意，心裡嘀咕；不是我說句刻薄的話，你這個樣子還怕什麼？天上掉來的銀子，不去撿，世上哪有你這樣慢的人？” 這兩句話說到了她心裡，膽氣立刻就壯了，不過還得有兩句話要問：“是哪個大老爺？” “山陰縣池大老爺。
” “要問我什麼話？” “你去了就知道了，包你不吃虧。
抱起孩子走吧！” “等等。
”朱大嫂說，“我跟鄰合關照一聲。
” “不必！池大老爺說了，縣衙門傳你這回事，不能叫人知道。
” 朱大嫂又不免驚疑，但事已如此，不能說了不算；同時估量門外的那個漢子，必是衙門裡的差役，最不好惹的人，還是乖乖聽話為妙。
進了縣衙門，池大老爺在花廳裡傳見；進廳磕頭，不敢仰視。
奇怪的是池大老爺很客氣，也叫“朱大嫂”；更奇怪的是聲音好熟，不由得擡頭去望，這一望幾乎疑心自己看花了眼。
“大老爺！你不是――？” “對了，我就是替你兒子看病的走方郎中。
”池大老爺說：“你不要怕！你隻要說實話。
我知道你的境況不好；你說了實話，我送你三十兩銀子，或者買兩畝田，招個人種，或者做個小生意，撫孤守節。
總教你日子過得下去。
”朱大嫂又驚又喜，思路也靈活了；很快地想到，要問的必是林家“鬧鬼”的故事。
然而細想一想，就隻驚不喜了；說了實話，後患無窮。
二三十兩銀子賣一條性命，太劃不來。
不說又如何？看這位大老爺，人很精明，推托搪塞，一無用處；如果弄到頭來，“敬酒不吃吃罰酒”，那就更劃不來了。
正在左右為難的當兒，池大老爺已開口動問，果然就是林家“鬧鬼”的事。
“大老爺，”朱大嫂嗫嚅着答說，“我不敢講。
” “為什麼？” “我怕惹禍――” “惹什麼禍？一切有我作主。
” “眼前有大老爺作主，我自然不怕。
不過大老爺是要高升的；我在這裡一輩子，以後的日子怎麼過？” 話倒也有理。
池大老爺便問：“那末，你要怎樣才肯實話？” “除非――”朱大嫂下了決心，“除非送我回甯波；我娘家在甯波。
” “那容易。
我不但送你回娘家；而且等破了案，我另外還要撥一筆錢，為你養老。
不過，你不能有一句假話” 朱大嫂到此地步，一無顧慮，當然知無不言，言無不盡。
她說她上工的第三天，就聽到采春房裡有響動；問他家老仆林福，說是“鬧鬼”。
朱大嫂心裡自然害怕，少不得細問究竟；卻為林福告誡：“那個鬼不害人；隻别理他，也不要跟外人去說。
見怪不怪，自然無事。
” 然後有一天，白晝經過采春的院子，亦聽得有男人說笑的聲音。
她心裡在想，白日鬧鬼，豈非奇事？同時也因為是白晝，膽就大了；湊到窗子口去張望了一下，哪裡是鬼，明明是個熟人。
“喔，”池大老爺很注意地問：“還是熟人，是哪個？” “是邵百萬的兒子。
就住在林家後面。
”朱大嫂說，“我一吓；趕緊回頭。
心裡曉得戳穿了人家的陰私，惹下了禍事，一直就出了林家大門，連工錢都沒有算。
後來，林太太派林福來問我，為啥好端端地不做了？我說：‘我怕鬼。
不過林府上鬧鬼的事。
我決不會跟人家去說。
請他們放心。
’這樣子才算無事；隻是我心裡還是在怕，能搬走最好搬走。
現在統通跟大老爺說了，我可再不敢回去了；邵百萬的兒子一定要跟我為難，性命都難保。
” “不要緊，你不要怕，話說明白了，我今天就派人送你回甯波。
”池大老爺緊接着問：“這句話有多少時候了？” “差不多有十個月。
” “這十個月當中，你總見過邵百萬的兒子在林家進出？” “沒有。
從沒有見過。
”朱大嫂說，“不瞞大老爺說，我還留心過這件事，常在門口張望；就是沒有見過。
” 這就不可解了。
莫非邵百萬的兒子，從那天為朱大嫂撞破以後，就跟采春斷了往來？這樣想着，便又有一句話要問。
“那末，在以前呢？”他進一步解釋，“所謂以前，是指林家還沒有招贅女婿以前，和你沒有到林家去幫傭以前，你曾見邵百萬的兒子進出過林家沒有？” “沒有！”朱大嫂斬釘截鐵地說，“别人有沒有見過，我不知道；我可是從沒有見過。
” 照此看來，其中别有蹊跷。
眼前卻是在朱大嫂口裡問不出什麼來了；不過難保以後别有用她之處，所以還不能實踐送她回甯波的諾言；隻命官媒帶她下去，好生供她住宿，等事定以後，必使她如願。
遣走了朱大嫂，池大老爺又傳刑房書辦；簽押房裡别無他人，說話就很不客氣了，一見就問：“你拿了人家多少銀子？” 這“人家”是指誰？刑房書辦拿人的錢不足為奇，所以倒還沉着，“請大老爺的示下，”他說，“書辦摸不着頭腦。
” “我先問你，邵百萬你總知道？” “紹興城裡有名的殷實人家，怎麼不知道？” “你說說他家的情形看。
” “邵百萬做酒起家，本人已經故世了；隻有一個獨養兒子，名叫邵定侯，是個公子哥兒。
” “喔，他家是不是住在林采春家後面？” “是的。
” “邵定侯跟林采春明來暗去，你知道不知道？” 刑房書辦訝異地問：“大老爺是聽誰說的？書辦不知道這回事。
” “真的不知道？” “真的！”刑房書辦答道，“若是書辦知道，瞞着大老爺，任憑治罪。
” “好！”池大老爺問道：“你現在知道了？” “是的。
” “那你小心！”池大老爺沉下臉來說，“如果你通風報信，買放得賄，小心你兩條腿！” 刑房書辦驚然道：“不敢。
” “這件案子很怪。
若是破了，不但我盡了責任，你們也有面子。
現在我将内幕情形告訴你――” 池大老爺說了内幕，也提出了疑問，邵定侯既然并未在林家出入過，何以能深入林采春的閨房；莫非插翅能飛？ “說不定是爬牆頭過去的。
” “還有那個招贅女婿如果說是投河死了，屍首在哪裡；倘或說是被謀害了，屍首又如何運出林家？還有，投河的那個人又是誰？” 刑房書辦想了好一會答道：“大老爺，書辦先派人去探探路看；探明究竟，再來回報。
” “對了，事情要做得秘密。
”池大老爺問道：“你什麼時候可以有回音？” “總要三天。
” 到了第三天，刑房書辦來複命，邵定侯與林采春确有雙宿雙飛的夫婦之實。
但是，邵定候如何進入林家仍舊莫名其妙。
語焉不詳，池大老爺當然要追問，“你是怎麼查的？何以知道他們有夫婦之實？”他說，“又何以會查不出他進林家的途徑？” 被逼不過，刑房書辦說了實話。
他是囑咐捕快，找了一名黑道中的高手，夜入林家去探動靜。
第一夜并無所獲，第二夜去時，正是子正時分；聽得采春卧房中，男女低聲調笑，不用說，男的自然是邵定侯。
一直守到天色微明，存身不住；逾牆而出，徑回“班房”來報告，随即派人在林家周圍暗暗守候，卻始終未見邵定侯從她家出門。
第三夜也就是昨夜，小偷又去了；那次是受了叮囑，如果邵定侯在，特别要留心有沒有倚在牆頭的梯子？結果不曾發現，而邵定候卻在采春卧室中飲酒宵夜。
那小偷枯守無聊，蹲在暗處閉目養神，到得鼓打三更，方始睜眼，采春房中燈火猶明，小偷湊到窗下，舐破一塊窗紙，朝裡一望，大為驚奇。
“奇的是，屋裡沒有邵定侯的影子；林采春正要上床，帳門掀着，看得清清楚楚，隻有她一個人。
” “這就奇了！” 池大老爺問道，“莫非邵定侯是趁他睡着的當兒，開門走了？” “那個人不曾睡着，于他們這一行的，是機警不過，風吹草動，立刻知道；決不至于走了一個人還在鼓裡。
” 池大老爺沉吟了半天，忽然笑道：“難道他是從地底下冒出來的不成？”接着又問，“我想自己到林家去看一看；你能想個什麼法子，讓我進得了林家的門？” “進林家的門容易。
”刑房書辦立刻就有了主意，“找個小偷去偷林家；林家報了案，縣大老爺可以去踏勘，自然就登堂入室了。
” “不但進林家的門，還要進人家的閨房。
” 那就難了。
縣大老爺是父母官，要顧尊嚴，要持體統；竊案不比搶案，命駕踏勘，本就有些過分，再要闖人家的深閨，越發說不過去。
刑房書辦想了一下說：“那就直截了當，大老爺舊案重審，要看他家女婿，怎麼在洞房中喝交杯盞，怎麼犯了失心瘋？不就可以進她的閨房了嗎？” “這是下策。
我還不願意打草驚蛇。
而況，案子在表面上等于已經了結了；忽然又來這麼一下，也說不過去。
你還是另想辦法。
” “是，”刑房書辦隻好答說：“書辦去想辦法。
” 答應是答應了，但這個辦法很難想，同時研究案情也覺得其中大有蹊跷；本來不想多事，現在看起來非多事不可。
尤其牽涉邵百萬家這件案子是“肥豬拱門”，不好好動一動腦筋，未免可惜。
然而，自己又不犯官司，何用她上門？朱大嫂不免驚疑，同時也微感不悅，當即沉着臉說：“何三嬸婆，我是守寡的人，平常苦日子都過不過來，跟人也沒有什麼口舌是非；不曉得你有啥話要說？” “朱大嫂，你的運氣來了。
我們大老爺叫你去有話要問；問完了有賞。
喏，先賞二兩銀子。
” 有這樣的事？朱大嫂真當這個何三嬸婆在開什麼玩笑；但白花花二兩銀子卻不是開玩笑的事。
然則，是騙人上當；有什麼當會上？想來想去想不通。
“走，走！朱大嫂，你不要三心二意，心裡嘀咕；不是我說句刻薄的話，你這個樣子還怕什麼？天上掉來的銀子，不去撿，世上哪有你這樣慢的人？” 這兩句話說到了她心裡，膽氣立刻就壯了，不過還得有兩句話要問：“是哪個大老爺？” “山陰縣池大老爺。
” “要問我什麼話？” “你去了就知道了，包你不吃虧。
抱起孩子走吧！” “等等。
”朱大嫂說，“我跟鄰合關照一聲。
” “不必！池大老爺說了，縣衙門傳你這回事，不能叫人知道。
” 朱大嫂又不免驚疑，但事已如此，不能說了不算；同時估量門外的那個漢子，必是衙門裡的差役，最不好惹的人，還是乖乖聽話為妙。
進了縣衙門，池大老爺在花廳裡傳見；進廳磕頭，不敢仰視。
奇怪的是池大老爺很客氣，也叫“朱大嫂”；更奇怪的是聲音好熟，不由得擡頭去望，這一望幾乎疑心自己看花了眼。
“大老爺！你不是――？” “對了，我就是替你兒子看病的走方郎中。
”池大老爺說：“你不要怕！你隻要說實話。
我知道你的境況不好；你說了實話，我送你三十兩銀子，或者買兩畝田，招個人種，或者做個小生意，撫孤守節。
總教你日子過得下去。
”朱大嫂又驚又喜，思路也靈活了；很快地想到，要問的必是林家“鬧鬼”的故事。
然而細想一想，就隻驚不喜了；說了實話，後患無窮。
二三十兩銀子賣一條性命，太劃不來。
不說又如何？看這位大老爺，人很精明，推托搪塞，一無用處；如果弄到頭來，“敬酒不吃吃罰酒”，那就更劃不來了。
正在左右為難的當兒，池大老爺已開口動問，果然就是林家“鬧鬼”的事。
“大老爺，”朱大嫂嗫嚅着答說，“我不敢講。
” “為什麼？” “我怕惹禍――” “惹什麼禍？一切有我作主。
” “眼前有大老爺作主，我自然不怕。
不過大老爺是要高升的；我在這裡一輩子，以後的日子怎麼過？” 話倒也有理。
池大老爺便問：“那末，你要怎樣才肯實話？” “除非――”朱大嫂下了決心，“除非送我回甯波；我娘家在甯波。
” “那容易。
我不但送你回娘家；而且等破了案，我另外還要撥一筆錢，為你養老。
不過，你不能有一句假話” 朱大嫂到此地步，一無顧慮，當然知無不言，言無不盡。
她說她上工的第三天，就聽到采春房裡有響動；問他家老仆林福，說是“鬧鬼”。
朱大嫂心裡自然害怕，少不得細問究竟；卻為林福告誡：“那個鬼不害人；隻别理他，也不要跟外人去說。
見怪不怪，自然無事。
” 然後有一天，白晝經過采春的院子，亦聽得有男人說笑的聲音。
她心裡在想，白日鬧鬼，豈非奇事？同時也因為是白晝，膽就大了；湊到窗子口去張望了一下，哪裡是鬼，明明是個熟人。
“喔，”池大老爺很注意地問：“還是熟人，是哪個？” “是邵百萬的兒子。
就住在林家後面。
”朱大嫂說，“我一吓；趕緊回頭。
心裡曉得戳穿了人家的陰私，惹下了禍事，一直就出了林家大門，連工錢都沒有算。
後來，林太太派林福來問我，為啥好端端地不做了？我說：‘我怕鬼。
不過林府上鬧鬼的事。
我決不會跟人家去說。
請他們放心。
’這樣子才算無事；隻是我心裡還是在怕，能搬走最好搬走。
現在統通跟大老爺說了，我可再不敢回去了；邵百萬的兒子一定要跟我為難，性命都難保。
” “不要緊，你不要怕，話說明白了，我今天就派人送你回甯波。
”池大老爺緊接着問：“這句話有多少時候了？” “差不多有十個月。
” “這十個月當中，你總見過邵百萬的兒子在林家進出？” “沒有。
從沒有見過。
”朱大嫂說，“不瞞大老爺說，我還留心過這件事，常在門口張望；就是沒有見過。
” 這就不可解了。
莫非邵百萬的兒子，從那天為朱大嫂撞破以後，就跟采春斷了往來？這樣想着，便又有一句話要問。
“那末，在以前呢？”他進一步解釋，“所謂以前，是指林家還沒有招贅女婿以前，和你沒有到林家去幫傭以前，你曾見邵百萬的兒子進出過林家沒有？” “沒有！”朱大嫂斬釘截鐵地說，“别人有沒有見過，我不知道；我可是從沒有見過。
” 照此看來，其中别有蹊跷。
眼前卻是在朱大嫂口裡問不出什麼來了；不過難保以後别有用她之處，所以還不能實踐送她回甯波的諾言；隻命官媒帶她下去，好生供她住宿，等事定以後，必使她如願。
遣走了朱大嫂，池大老爺又傳刑房書辦；簽押房裡别無他人，說話就很不客氣了，一見就問：“你拿了人家多少銀子？” 這“人家”是指誰？刑房書辦拿人的錢不足為奇，所以倒還沉着，“請大老爺的示下，”他說，“書辦摸不着頭腦。
” “我先問你，邵百萬你總知道？” “紹興城裡有名的殷實人家，怎麼不知道？” “你說說他家的情形看。
” “邵百萬做酒起家，本人已經故世了；隻有一個獨養兒子，名叫邵定侯，是個公子哥兒。
” “喔，他家是不是住在林采春家後面？” “是的。
” “邵定侯跟林采春明來暗去，你知道不知道？” 刑房書辦訝異地問：“大老爺是聽誰說的？書辦不知道這回事。
” “真的不知道？” “真的！”刑房書辦答道，“若是書辦知道，瞞着大老爺，任憑治罪。
” “好！”池大老爺問道：“你現在知道了？” “是的。
” “那你小心！”池大老爺沉下臉來說，“如果你通風報信，買放得賄，小心你兩條腿！” 刑房書辦驚然道：“不敢。
” “這件案子很怪。
若是破了，不但我盡了責任，你們也有面子。
現在我将内幕情形告訴你――” 池大老爺說了内幕，也提出了疑問，邵定侯既然并未在林家出入過，何以能深入林采春的閨房；莫非插翅能飛？ “說不定是爬牆頭過去的。
” “還有那個招贅女婿如果說是投河死了，屍首在哪裡；倘或說是被謀害了，屍首又如何運出林家？還有，投河的那個人又是誰？” 刑房書辦想了好一會答道：“大老爺，書辦先派人去探探路看；探明究竟，再來回報。
” “對了，事情要做得秘密。
”池大老爺問道：“你什麼時候可以有回音？” “總要三天。
” 到了第三天，刑房書辦來複命，邵定侯與林采春确有雙宿雙飛的夫婦之實。
但是，邵定候如何進入林家仍舊莫名其妙。
語焉不詳，池大老爺當然要追問，“你是怎麼查的？何以知道他們有夫婦之實？”他說，“又何以會查不出他進林家的途徑？” 被逼不過，刑房書辦說了實話。
他是囑咐捕快，找了一名黑道中的高手，夜入林家去探動靜。
第一夜并無所獲，第二夜去時，正是子正時分；聽得采春卧房中，男女低聲調笑，不用說，男的自然是邵定侯。
一直守到天色微明，存身不住；逾牆而出，徑回“班房”來報告，随即派人在林家周圍暗暗守候，卻始終未見邵定侯從她家出門。
第三夜也就是昨夜，小偷又去了；那次是受了叮囑，如果邵定侯在，特别要留心有沒有倚在牆頭的梯子？結果不曾發現，而邵定候卻在采春卧室中飲酒宵夜。
那小偷枯守無聊，蹲在暗處閉目養神，到得鼓打三更，方始睜眼，采春房中燈火猶明，小偷湊到窗下，舐破一塊窗紙，朝裡一望，大為驚奇。
“奇的是，屋裡沒有邵定侯的影子；林采春正要上床，帳門掀着，看得清清楚楚，隻有她一個人。
” “這就奇了！” 池大老爺問道，“莫非邵定侯是趁他睡着的當兒，開門走了？” “那個人不曾睡着，于他們這一行的，是機警不過，風吹草動，立刻知道；決不至于走了一個人還在鼓裡。
” 池大老爺沉吟了半天，忽然笑道：“難道他是從地底下冒出來的不成？”接着又問，“我想自己到林家去看一看；你能想個什麼法子，讓我進得了林家的門？” “進林家的門容易。
”刑房書辦立刻就有了主意，“找個小偷去偷林家；林家報了案，縣大老爺可以去踏勘，自然就登堂入室了。
” “不但進林家的門，還要進人家的閨房。
” 那就難了。
縣大老爺是父母官，要顧尊嚴，要持體統；竊案不比搶案，命駕踏勘，本就有些過分，再要闖人家的深閨，越發說不過去。
刑房書辦想了一下說：“那就直截了當，大老爺舊案重審，要看他家女婿，怎麼在洞房中喝交杯盞，怎麼犯了失心瘋？不就可以進她的閨房了嗎？” “這是下策。
我還不願意打草驚蛇。
而況，案子在表面上等于已經了結了；忽然又來這麼一下，也說不過去。
你還是另想辦法。
” “是，”刑房書辦隻好答說：“書辦去想辦法。
” 答應是答應了，但這個辦法很難想，同時研究案情也覺得其中大有蹊跷；本來不想多事，現在看起來非多事不可。
尤其牽涉邵百萬家這件案子是“肥豬拱門”，不好好動一動腦筋，未免可惜。