第3回 虬髯客來 三躍魚更聯二老 玄裳人去 獨探虎穴拯孤窮
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”
言還未了，淳于荻嗔道：“你這啞鬼！再借話罵人，莫怪我啐你一臉了！”陸萍道：
“恭維你又不好，這就難了。
”這般美味，金雷奔走半生還沒吃過幾次；劉莽年輕，更是初嘗，一邊誇好，不住手往口裡送。
金雷笑道：“莽兄弟，少吃些。
這東西味雖極美，性卻奇暖。
你是壯年熱體，招呼吃多了出鼻血呢。
”周靖忙道：“劉兄愛吃，隻管請。
一則長白山的熊比天山的熱性要減少些，而且我們還有解法，多吃無妨。
” 說時，田振漢又端了盤菜進房，另手還拿着一個空盤，遠看真似一隻綁紮好的活雞，外敷一層黃泥，僅露頭腳，等到近前，才放在桌上，先用兩手提着雞腳一搖一抖，整個雞毛全都脫落，現出一隻細皮嫩肉、油浸晶黃的肥雞來，再将雞嘴對着空盤，一扭雞頸，便聞香味撲鼻，流出大半盤雞腹中預藏的油汁，然後将雞肉撕碎，放置筵中，原盤盛了雞毛頸腳等而去。
這個花子雞，金、劉二人俱曾吃過多次，隻味道和制法沒這精美罷了。
吃未一半，田振漢又上了一樣粉蒸冰魚，說是講究吃嫩，上第二道菜時魚才上籠，制作極快。
一嘗果然鮮嫩無比。
金雷料知珍味甚多，不住遜謝，說：“已至感盛情。
人少吃不完，何苦糟踐！”周靖執意不肯，說：“初宴佳客，定請一嘗異鄉風味。
人少菜件也少，也不會糟蹋。
”金雷隻得作罷。
劉莽越吃那熊掌越香，把剩的兩片全吃下去，忍不住問道：“我以前在嵩山曾吃過一回紅燒的，廚子也是個好手。
雖然好吃，總嫌肥膩了些，吃時好受，過後口幹心煩，身上發熱不似這個，看去像腌幹了的時花，吃進口去又香又耐嚼，好味道，卻一點也不膩人，拿它下酒，真再好沒有。
淳于姑娘，可能把拿手教給我，日後打倒黑瞎子時，也弄一對來試試麼？”淳于荻笑道：“做熊掌第一是去腥，第二是要用好東西引出它的真味，幹燒紅燒俱是一樣。
老年人吃了最補筋骨，隻吃後不大消化。
如備有解藥熱化之物，那就老少吃下都相宜了。
這東西最美的是它兩隻前爪，制時須先用肥牛網油連毛帶皮包好外，用絕好山東黃酒調了淨黃泥，敷上三寸厚薄，放在武火上去燒，一幹裂了就浸酒，約有大半天，再在石地上一打，泥便連毛掉落，現出筋肉，再用尺許方圓的肥牛肉片，要切得極薄，包上五七層，仍用酒和泥敷上寸許厚，放火上又烤，過三四個時辰，如法抖散，換新肥肉片、酒、泥再燒。
頭兩次的肥肉焦腥奇臭，連狗也不肯吃。
似這樣用肥肉包住燒上三四次，如見掌上筋肉紅晶晶又明又糯，也沒有一絲腥味才算。
再用好雞鴨、瘦火腿竹刀拍碎，裝人麻布袋，懸在沙鍋裡面熬好了湯，提淨浮油備用。
如是紅燒，把熊掌切成短條放入空沙鍋，用淺湯文火清煨，随幹随加湯，直到肥糯和煮熟了的蹄筋一樣方始成功。
如是幹燒，原湯要少，整個放下去，炖到合式，取出在籠屜上略蒸片時，将油蒸去，隻留湯中鮮味，拿出存放一旁，吃時随蒸随切片，便成了這個樣子與味道了。
” 劉莽道：“吃一樣菜竟要費上這許多的麻煩，不吃也罷！”陸萍接口道：“誰說不是！以前山中雖講究吃，卻沒現時考究。
自從這位姑娘一來，今天興這樣明天興那樣，她隻顧讨幾位老人家的好，誇上她幾句，反正她隻鋪排下鍋，那些洗剝看火的麻煩事又不要她動手，卻害得那些廚司怨天恨地，常時挨老山主的罵。
那何九兩代人都給老山主當廚子，還不是為了她，賭氣告退要走，被周家弟兄留住的，已經半年多，才回明了老山主，命他在這三處客館中專司款宴來客。
金、劉二兄，你想她讨人嫌不？”淳于荻道： “啞鬼少說！明是老山主想命他司客館外廚，知他不願，又見他在山中鬧得太不像了，知他父子忠誠，絕不至于因此離山他去，拿話将他激走，料定你們必留，才故意那般說的。
誰叫他年少氣盛，當時賭氣就走，下得山來又後悔。
你們盡把我當惡人，可知老山主為了酬庸，意欲再等兩年完他的心願嗎？這時何九背地罵人，我也不和他計較，到了那時才問他虧我不虧？管保那時還感激我了呢！本來這活我都不肯說的，都是你這啞鬼代人探聽，拿話擠我，好叫何九喜歡，明天請你吃。
當我是呆子嗎？”随說，倏地站起一縱身。
金雷恐她又和陸萍相争，伸手一攔未攔住，淳于荻早縱身出屋，在屋外嚷道： “我知你兩個鬧鬼。
老山主疼我，必知詳情。
設計探我口風，對不對、這一下總該放心，不在背地罵我醜丫頭可恨了吧？”接着又聽何九不住低聲乞告，說：“有外人在此，聽去笑話。
”淳于荻哼了一聲，還要往下說時，周靖已起身出去勸解。
三人正在分說，忽聽外屋又是一聲嬌叱道：“現在有佳客，荻妹又在此鬧些什麼？ 你年紀也不小了，怎還是這等憨憨呆呆不知人事！”陸萍本來在笑，聞言接口道：“她說老山主就因她憨呆才疼她呢。
”來的女子答言道：“陸五哥你也不好，不問是什地方，有無外人總和她鬧！”聲到人到，簾啟處進來一個女子，年約十七八，生得英姿飒爽，豐麗若仙。
來人正是淳于芳，穿着日間所見馬上人的打扮，後面随定周靖。
金、劉二人連忙站起，方在相見，淳于荻進屋吱咕道：“自家老世兄，什麼外客！隻許人家欺我，也不管，幸是啞鬼，要是……”話還未說完，淳于芳已回眸嗔道：“荻妹你盡吱咕些什麼？”淳于荻道：“我說這位年老客人是我們爹爹的門徒金世哥，怎沒聽你說過？”淳于芳聞言一愣，定睛朝金雷一看，忽然喜道：“世哥便是當年小妹随先父在汴梁客館中相見的金世哥麼？今日之事真幸會了。
”金雷揪然道：“那年匆匆一會，多蒙恩師收歸門下，大世妹方在髫齡，二世妹尚未降下，不想一二十年光陰，日裡見世妹的馬上英姿竟如此英雄了得，使愚兄望塵莫及，徒增慚愧。
真乃将門虎女，恩師九泉也當含笑。
當時愚兄還在疑慮，後見二世妹衣着頗似馬上英雄，一接談又覺不類，後來才說起，方知原是自家人。
窮途逃亡有此奇遇，真叫人高興極了！”說時，田振漢又端了一盤糟燒鹿尾上來。
周靖給淳于芳添了著杯，大家重行人席。
陸萍便問：“淳于大妹怎會這時回來？ 玄子和那新朋友為何不見同歸？” 淳于芳放下筷子，說道：“今晚之事真個叫人氣悶！依得我心，便照日裡相遇狗黨一般，來一個殺一個，都給他斬盡殺絕，看看敵人又當如何！偏是大家異口同聲阻攔，又恐老人家見怪，說我負氣狂妄專斷，隻得便宜了他們。
未後新朋友到來，将馬大哥引出，說已将兩撥敵黨引得七颠八倒，使其疑心朱公子與金世哥們已經投到了三道嶺，事前老鬼報信賣戚等等全是欲取姑與，故意為之，以便誘令内證，自相殘害。
我因以前不知老鬼為人如此可惡，在半年前曾和他女兒明姑在荒山中巧遇，彼此契合，結為好友。
我覺她為人光明，倒也引為同調，等到回山和二位老人家禀明訂交之事，二位老人家先誡我不要和她來往，後又命我再如行獵路遇，可引往湖邊一見，勿使入山。
不久果又相遇，我依言引到湖邊，一進我們山地，自然有人報信。
老人家走來，自裝船夫，招攬遊船。
我不知何意，同她上船遊了一次湖。
老人家靜聽我二人說話，甚為留神，始終未命引見，等她走後，說此女不差，但是她家有壞人，不問如何，山中之事切勿向她提起，也不可到她家去。
吐露機密，本山大禁，沒奉命誰敢！況我原說不是山中之人，是來湖邊探親。
這原不消說得。
老人家不許我去她家，也在意中。
最奇怪是她既沒問我真實住處，别時也曾低聲悄囑，說家有姨娘，甚是惹厭，她父為妾言所惑，必不許她結交朋友，請我不要往她家去，并不可向第二人提起。
彼此見面不在湖邊，便在離三道嶺不遠的黑山嘴子原行獵相遇之所，每次見面之後再訂後約也是一樣。
當時我因她父也是成名英雄，女兒這般美貌聰明，一身武藝雖非上乘，也頗去得過，怎會如此待承？如說家教甚嚴，卻常放她一人出來，有一次并陪我去往天山打了七天的白熊。
雖說曾向家中言明獵熊，少了不足為證，分了五對掌去，到底不似對她刻厲神氣；并且我一提到她父母，不是說隻她和我兩人相交，便拿話岔開。
隻說她必有難言之隐，久想暗往她家一探，總恐老人家見怪未去。
今晚一聽她父親如此好惡，大出意料。
“我想她如與乃父同黨，平日不是那等行藏與言談舉止，始終見面隻是漁獵玩耍，從未窺探山中之事，與我相交，決非來作奸細。
況且第一次相遇時，她正在冒險救人，吃數十條猛獸圍困在一個山洞以内，是我給她解的困，知道我的手腳，也不敢如此。
她不曾參與乃父好謀，還思幹父之蠱，萬一遭禍，豈不冤枉？馬大哥就夠手狠的，再加上那位新朋友更似一個不大好說話的人，我不放心，才執意要跟去，并非為想殺人立功。
大家偏不知我的心意，你說急人不急！後來好容易說通同去，到後我一人直人她的房窗底下，見她身上衣服，好似才挨了打，全都碎裂，也沒顧得換，正和一個伶俐丫頭在收拾細軟包裹，旁邊放着她主仆的鞭劍暗器，滿臉俱是淚容，不時和那丫頭耳語，探頭外望。
她住的地方，以前曾和我說過，原是後寨花園裡面最隐僻無人之處。
我們去時，經由寨旁，彼時前寨人聲嘈雜，好似全寨人等都在忙着款待來客。
我和馬大哥分手去後面時，一過老賊妻妾住的中寨便不見有人迹，因她神情逞遽，知道出了事故，不是受了惡父責打逼迫，便是看出所行不善，早晚禍及，意欲乘着雪夜私行逃走。
想起往日交情，越發可憐她的遭際，我便輕悄悄掀簾而入。
那丫頭原沒見過我，人真忠心，一見生人，便拼命上前動手。
她先也吓了一大跳，後見是我，才行喝止那丫頭，拉緊我的雙手，委屈得眼睛花直轉，隻是哽咽，話一句也吐不出來。
那丫頭名叫小玉，想也聽她說起過我，匆匆含淚賠了禮，便即跑出巡風去了。
後來我見她不住傷心，片語全無，又見細軟包裹收拾剛完，雖說後園無人，到底地方不對，今晚的事又須慎重，便問她是否要離開此地。
她淚眼望着我，剛把頭一點，玉兒便如飛跑回，說：‘适才出外去至中院偷探，聽二夫人的丫頭菊兒說，前寨來了許多客，都是京中派下來的，二夫人因今日小姐被大老爺一頓重責，大以難堪，這後園又是個愛鬧鬼怪的地方，恐小姐心窄，一時尋了短見，既對不起死去的大夫人，更對不起羅家親母，意欲少時背了三夫人前來慰問。
我忙跑回來，隻恐二夫人随後就到，小姐主意打定沒有？東西已收拾好了，要走，我便随了小姐快走；暫時要是不走，快将包裹藏起，去到小姐房中裝睡，省得被人看出馬腳，索性挨過兩月，等師大來了再打主意。
二夫人雖然還向着小姐，到底也不是真心。
’說罷，又匆匆跑了出去。
我見她遲疑，二次催問。
她剛咬牙把腳一頓，小玉神色張皇又跑了回來，說： ‘二夫人業已吩咐人點上馬燈到後園來，再不走就走不成了。
’她這才着了慌，喊了小玉快拿齊了自己的東西，把身上破新衣服忙着脫下，另換了一身舊布衣服。
小玉也忙着換好，對我道：‘話說起來太長，出寨之後再說吧。
’便一同跑出。
剛一越過寨牆，便見樹林之中縱出兩人，喝間我們是寨中什人，為何黑夜越牆私逃。
我一聽口音，便知是京中敵黨，再一細看，竟還都是晚間到周氏弟兄店中投宿的，想是懷疑老賊，奉了他們頭子的命在暗中埋伏。
我一想地方和時候正可賈禍，便和她主仆一使眼色，上前交手，硬将那兩人逼入林中除了，彈上化藥。
她主仆原未動手，攔又不便，見我禍已闖了，隻不住的歎氣，神情可憐極了。
我知她腳程趕我不上，隻得随着一同在地下跑。
先想要她到這裡來，她執意不肯。
後來我一想，一則事情正亂的當兒，她雖非賊黨，到底是老賊之女，又未奉老人家的命；二則相隔太近，就在眼皮底下，諸多妨害。
可是她不藏在這裡，如由正道逃出，萬一遇上京中下來的餘黨和老賊的親故近人，強拉回去，焉有命在！ 惟有護送她繞過紅山嘴，出了哈密近郊，方可脫險。
但是本山正當多事之秋，我雖不才，終還有點小用，怎可無命遠離？放她主仆自己空身上路，憑她二人有點本領，無事便罷，一旦有事，遇見強敵，如何能應付得了？于心又覺不忍，說不得隻好伴送到了天明再說。
剛過紅山嘴，心中正自兩難，不料她主仆五行有救，忽然看見曠野雪地中有了燈光，又聽兵刃交觸之聲。
我三人都奇怪，這般大雪深夜，天又未明，哪裡來的燈火刀聲？她主仆原再三攔我：此時危急逃亡之秋，千萬不可再行多事。
我因好奇，執意要去查看，到底有無不公不法之事？便請她主仆前行相候，我一人單身上前，随後再行追去。
到了一看，那裡乃是一座村舍，為首一家院落中，有兩人在那裡拼命厮殺，因是單打獨鬥，兩下一個像書生，一個像商人，武藝俱都不弱，既非辦案差役，也非江湖暴客。
那家老少有七八口，乃尋常農牧之家，見那等陣仗，雖然面有驚容，卻在一旁觀戰，口中連喊二位貴客停手，不論哪位有了一差二錯，都不好，不要連累我們吃官司。
簡直看不出誰是誰非，不便下去相助。
正待喝問，她主仆也随後趕了來，剛縱上牆，一眼看見院中相持的兩人，便縱了下去幫那少年，與商
”這般美味，金雷奔走半生還沒吃過幾次；劉莽年輕，更是初嘗，一邊誇好，不住手往口裡送。
金雷笑道：“莽兄弟，少吃些。
這東西味雖極美，性卻奇暖。
你是壯年熱體，招呼吃多了出鼻血呢。
”周靖忙道：“劉兄愛吃，隻管請。
一則長白山的熊比天山的熱性要減少些，而且我們還有解法，多吃無妨。
” 說時，田振漢又端了盤菜進房，另手還拿着一個空盤，遠看真似一隻綁紮好的活雞，外敷一層黃泥，僅露頭腳，等到近前，才放在桌上，先用兩手提着雞腳一搖一抖，整個雞毛全都脫落，現出一隻細皮嫩肉、油浸晶黃的肥雞來，再将雞嘴對着空盤，一扭雞頸，便聞香味撲鼻，流出大半盤雞腹中預藏的油汁，然後将雞肉撕碎，放置筵中，原盤盛了雞毛頸腳等而去。
這個花子雞，金、劉二人俱曾吃過多次，隻味道和制法沒這精美罷了。
吃未一半，田振漢又上了一樣粉蒸冰魚，說是講究吃嫩，上第二道菜時魚才上籠，制作極快。
一嘗果然鮮嫩無比。
金雷料知珍味甚多，不住遜謝，說：“已至感盛情。
人少吃不完，何苦糟踐！”周靖執意不肯，說：“初宴佳客，定請一嘗異鄉風味。
人少菜件也少，也不會糟蹋。
”金雷隻得作罷。
劉莽越吃那熊掌越香，把剩的兩片全吃下去，忍不住問道：“我以前在嵩山曾吃過一回紅燒的，廚子也是個好手。
雖然好吃，總嫌肥膩了些，吃時好受，過後口幹心煩，身上發熱不似這個，看去像腌幹了的時花，吃進口去又香又耐嚼，好味道，卻一點也不膩人，拿它下酒，真再好沒有。
淳于姑娘，可能把拿手教給我，日後打倒黑瞎子時，也弄一對來試試麼？”淳于荻笑道：“做熊掌第一是去腥，第二是要用好東西引出它的真味，幹燒紅燒俱是一樣。
老年人吃了最補筋骨，隻吃後不大消化。
如備有解藥熱化之物，那就老少吃下都相宜了。
這東西最美的是它兩隻前爪，制時須先用肥牛網油連毛帶皮包好外，用絕好山東黃酒調了淨黃泥，敷上三寸厚薄，放在武火上去燒，一幹裂了就浸酒，約有大半天，再在石地上一打，泥便連毛掉落，現出筋肉，再用尺許方圓的肥牛肉片，要切得極薄，包上五七層，仍用酒和泥敷上寸許厚，放火上又烤，過三四個時辰，如法抖散，換新肥肉片、酒、泥再燒。
頭兩次的肥肉焦腥奇臭，連狗也不肯吃。
似這樣用肥肉包住燒上三四次，如見掌上筋肉紅晶晶又明又糯，也沒有一絲腥味才算。
再用好雞鴨、瘦火腿竹刀拍碎，裝人麻布袋，懸在沙鍋裡面熬好了湯，提淨浮油備用。
如是紅燒，把熊掌切成短條放入空沙鍋，用淺湯文火清煨，随幹随加湯，直到肥糯和煮熟了的蹄筋一樣方始成功。
如是幹燒，原湯要少，整個放下去，炖到合式，取出在籠屜上略蒸片時，将油蒸去，隻留湯中鮮味，拿出存放一旁，吃時随蒸随切片，便成了這個樣子與味道了。
” 劉莽道：“吃一樣菜竟要費上這許多的麻煩，不吃也罷！”陸萍接口道：“誰說不是！以前山中雖講究吃，卻沒現時考究。
自從這位姑娘一來，今天興這樣明天興那樣，她隻顧讨幾位老人家的好，誇上她幾句，反正她隻鋪排下鍋，那些洗剝看火的麻煩事又不要她動手，卻害得那些廚司怨天恨地，常時挨老山主的罵。
那何九兩代人都給老山主當廚子，還不是為了她，賭氣告退要走，被周家弟兄留住的，已經半年多，才回明了老山主，命他在這三處客館中專司款宴來客。
金、劉二兄，你想她讨人嫌不？”淳于荻道： “啞鬼少說！明是老山主想命他司客館外廚，知他不願，又見他在山中鬧得太不像了，知他父子忠誠，絕不至于因此離山他去，拿話将他激走，料定你們必留，才故意那般說的。
誰叫他年少氣盛，當時賭氣就走，下得山來又後悔。
你們盡把我當惡人，可知老山主為了酬庸，意欲再等兩年完他的心願嗎？這時何九背地罵人，我也不和他計較，到了那時才問他虧我不虧？管保那時還感激我了呢！本來這活我都不肯說的，都是你這啞鬼代人探聽，拿話擠我，好叫何九喜歡，明天請你吃。
當我是呆子嗎？”随說，倏地站起一縱身。
金雷恐她又和陸萍相争，伸手一攔未攔住，淳于荻早縱身出屋，在屋外嚷道： “我知你兩個鬧鬼。
老山主疼我，必知詳情。
設計探我口風，對不對、這一下總該放心，不在背地罵我醜丫頭可恨了吧？”接着又聽何九不住低聲乞告，說：“有外人在此，聽去笑話。
”淳于荻哼了一聲，還要往下說時，周靖已起身出去勸解。
三人正在分說，忽聽外屋又是一聲嬌叱道：“現在有佳客，荻妹又在此鬧些什麼？ 你年紀也不小了，怎還是這等憨憨呆呆不知人事！”陸萍本來在笑，聞言接口道：“她說老山主就因她憨呆才疼她呢。
”來的女子答言道：“陸五哥你也不好，不問是什地方，有無外人總和她鬧！”聲到人到，簾啟處進來一個女子，年約十七八，生得英姿飒爽，豐麗若仙。
來人正是淳于芳，穿着日間所見馬上人的打扮，後面随定周靖。
金、劉二人連忙站起，方在相見，淳于荻進屋吱咕道：“自家老世兄，什麼外客！隻許人家欺我，也不管，幸是啞鬼，要是……”話還未說完，淳于芳已回眸嗔道：“荻妹你盡吱咕些什麼？”淳于荻道：“我說這位年老客人是我們爹爹的門徒金世哥，怎沒聽你說過？”淳于芳聞言一愣，定睛朝金雷一看，忽然喜道：“世哥便是當年小妹随先父在汴梁客館中相見的金世哥麼？今日之事真幸會了。
”金雷揪然道：“那年匆匆一會，多蒙恩師收歸門下，大世妹方在髫齡，二世妹尚未降下，不想一二十年光陰，日裡見世妹的馬上英姿竟如此英雄了得，使愚兄望塵莫及，徒增慚愧。
真乃将門虎女，恩師九泉也當含笑。
當時愚兄還在疑慮，後見二世妹衣着頗似馬上英雄，一接談又覺不類，後來才說起，方知原是自家人。
窮途逃亡有此奇遇，真叫人高興極了！”說時，田振漢又端了一盤糟燒鹿尾上來。
周靖給淳于芳添了著杯，大家重行人席。
陸萍便問：“淳于大妹怎會這時回來？ 玄子和那新朋友為何不見同歸？” 淳于芳放下筷子，說道：“今晚之事真個叫人氣悶！依得我心，便照日裡相遇狗黨一般，來一個殺一個，都給他斬盡殺絕，看看敵人又當如何！偏是大家異口同聲阻攔，又恐老人家見怪，說我負氣狂妄專斷，隻得便宜了他們。
未後新朋友到來，将馬大哥引出，說已将兩撥敵黨引得七颠八倒，使其疑心朱公子與金世哥們已經投到了三道嶺，事前老鬼報信賣戚等等全是欲取姑與，故意為之，以便誘令内證，自相殘害。
我因以前不知老鬼為人如此可惡，在半年前曾和他女兒明姑在荒山中巧遇，彼此契合，結為好友。
我覺她為人光明，倒也引為同調，等到回山和二位老人家禀明訂交之事，二位老人家先誡我不要和她來往，後又命我再如行獵路遇，可引往湖邊一見，勿使入山。
不久果又相遇，我依言引到湖邊，一進我們山地，自然有人報信。
老人家走來，自裝船夫，招攬遊船。
我不知何意，同她上船遊了一次湖。
老人家靜聽我二人說話，甚為留神，始終未命引見，等她走後，說此女不差，但是她家有壞人，不問如何，山中之事切勿向她提起，也不可到她家去。
吐露機密，本山大禁，沒奉命誰敢！況我原說不是山中之人，是來湖邊探親。
這原不消說得。
老人家不許我去她家，也在意中。
最奇怪是她既沒問我真實住處，别時也曾低聲悄囑，說家有姨娘，甚是惹厭，她父為妾言所惑，必不許她結交朋友，請我不要往她家去，并不可向第二人提起。
彼此見面不在湖邊，便在離三道嶺不遠的黑山嘴子原行獵相遇之所，每次見面之後再訂後約也是一樣。
當時我因她父也是成名英雄，女兒這般美貌聰明，一身武藝雖非上乘，也頗去得過，怎會如此待承？如說家教甚嚴，卻常放她一人出來，有一次并陪我去往天山打了七天的白熊。
雖說曾向家中言明獵熊，少了不足為證，分了五對掌去，到底不似對她刻厲神氣；并且我一提到她父母，不是說隻她和我兩人相交，便拿話岔開。
隻說她必有難言之隐，久想暗往她家一探，總恐老人家見怪未去。
今晚一聽她父親如此好惡，大出意料。
“我想她如與乃父同黨，平日不是那等行藏與言談舉止，始終見面隻是漁獵玩耍，從未窺探山中之事，與我相交，決非來作奸細。
況且第一次相遇時，她正在冒險救人，吃數十條猛獸圍困在一個山洞以内，是我給她解的困，知道我的手腳，也不敢如此。
她不曾參與乃父好謀，還思幹父之蠱，萬一遭禍，豈不冤枉？馬大哥就夠手狠的，再加上那位新朋友更似一個不大好說話的人，我不放心，才執意要跟去，并非為想殺人立功。
大家偏不知我的心意，你說急人不急！後來好容易說通同去，到後我一人直人她的房窗底下，見她身上衣服，好似才挨了打，全都碎裂，也沒顧得換，正和一個伶俐丫頭在收拾細軟包裹，旁邊放着她主仆的鞭劍暗器，滿臉俱是淚容，不時和那丫頭耳語，探頭外望。
她住的地方，以前曾和我說過，原是後寨花園裡面最隐僻無人之處。
我們去時，經由寨旁，彼時前寨人聲嘈雜，好似全寨人等都在忙着款待來客。
我和馬大哥分手去後面時，一過老賊妻妾住的中寨便不見有人迹，因她神情逞遽，知道出了事故，不是受了惡父責打逼迫，便是看出所行不善，早晚禍及，意欲乘着雪夜私行逃走。
想起往日交情，越發可憐她的遭際，我便輕悄悄掀簾而入。
那丫頭原沒見過我，人真忠心，一見生人，便拼命上前動手。
她先也吓了一大跳，後見是我，才行喝止那丫頭，拉緊我的雙手，委屈得眼睛花直轉，隻是哽咽，話一句也吐不出來。
那丫頭名叫小玉，想也聽她說起過我，匆匆含淚賠了禮，便即跑出巡風去了。
後來我見她不住傷心，片語全無，又見細軟包裹收拾剛完，雖說後園無人，到底地方不對，今晚的事又須慎重，便問她是否要離開此地。
她淚眼望着我，剛把頭一點，玉兒便如飛跑回，說：‘适才出外去至中院偷探，聽二夫人的丫頭菊兒說，前寨來了許多客，都是京中派下來的，二夫人因今日小姐被大老爺一頓重責，大以難堪，這後園又是個愛鬧鬼怪的地方，恐小姐心窄，一時尋了短見，既對不起死去的大夫人，更對不起羅家親母，意欲少時背了三夫人前來慰問。
我忙跑回來，隻恐二夫人随後就到，小姐主意打定沒有？東西已收拾好了，要走，我便随了小姐快走；暫時要是不走，快将包裹藏起，去到小姐房中裝睡，省得被人看出馬腳，索性挨過兩月，等師大來了再打主意。
二夫人雖然還向着小姐，到底也不是真心。
’說罷，又匆匆跑了出去。
我見她遲疑，二次催問。
她剛咬牙把腳一頓，小玉神色張皇又跑了回來，說： ‘二夫人業已吩咐人點上馬燈到後園來，再不走就走不成了。
’她這才着了慌，喊了小玉快拿齊了自己的東西，把身上破新衣服忙着脫下，另換了一身舊布衣服。
小玉也忙着換好，對我道：‘話說起來太長，出寨之後再說吧。
’便一同跑出。
剛一越過寨牆，便見樹林之中縱出兩人，喝間我們是寨中什人，為何黑夜越牆私逃。
我一聽口音，便知是京中敵黨，再一細看，竟還都是晚間到周氏弟兄店中投宿的，想是懷疑老賊，奉了他們頭子的命在暗中埋伏。
我一想地方和時候正可賈禍，便和她主仆一使眼色，上前交手，硬将那兩人逼入林中除了，彈上化藥。
她主仆原未動手，攔又不便，見我禍已闖了，隻不住的歎氣，神情可憐極了。
我知她腳程趕我不上，隻得随着一同在地下跑。
先想要她到這裡來，她執意不肯。
後來我一想，一則事情正亂的當兒，她雖非賊黨，到底是老賊之女，又未奉老人家的命；二則相隔太近，就在眼皮底下，諸多妨害。
可是她不藏在這裡，如由正道逃出，萬一遇上京中下來的餘黨和老賊的親故近人，強拉回去，焉有命在！ 惟有護送她繞過紅山嘴，出了哈密近郊，方可脫險。
但是本山正當多事之秋，我雖不才，終還有點小用，怎可無命遠離？放她主仆自己空身上路，憑她二人有點本領，無事便罷，一旦有事，遇見強敵，如何能應付得了？于心又覺不忍，說不得隻好伴送到了天明再說。
剛過紅山嘴，心中正自兩難，不料她主仆五行有救，忽然看見曠野雪地中有了燈光，又聽兵刃交觸之聲。
我三人都奇怪，這般大雪深夜，天又未明，哪裡來的燈火刀聲？她主仆原再三攔我：此時危急逃亡之秋，千萬不可再行多事。
我因好奇，執意要去查看，到底有無不公不法之事？便請她主仆前行相候，我一人單身上前，随後再行追去。
到了一看，那裡乃是一座村舍，為首一家院落中，有兩人在那裡拼命厮殺，因是單打獨鬥，兩下一個像書生，一個像商人，武藝俱都不弱，既非辦案差役，也非江湖暴客。
那家老少有七八口，乃尋常農牧之家，見那等陣仗，雖然面有驚容，卻在一旁觀戰，口中連喊二位貴客停手，不論哪位有了一差二錯，都不好，不要連累我們吃官司。
簡直看不出誰是誰非，不便下去相助。
正待喝問，她主仆也随後趕了來，剛縱上牆，一眼看見院中相持的兩人，便縱了下去幫那少年，與商
