第1回 地勝武陵源 紅樹青山容小隐 人飛方竹澗 蠻煙瘴雨救靈嬰
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回複，催我來的。
憑姓朱的這樣人，也會被人看中，你說多怪！” 韋萊道：“我明白了，怪不得我們搶到趙兄前頭，你隻說‘且慢’兩字，巧姑便說主人講情，将人放下。
我還奇怪，收風這麼快，與往日行事不同，疑她們歸途有什麼阻礙，原來還有隐情。
這樣也好，省得趙兄為友心熱，又要發愁。
”嵩雲笑道：“好什麼？ 難題還多，沒問明呢。
”韋萊道：“彼此都愛，兩廂情願，有什麼難題？”嵩雲道： “你以為天下事都隻要兩廂情願，就無難題了麼？第一柳湖諸家俱是先朝遺民，一向聚族隐居，不與外人來往，婚姻更無庸說。
就算可以通融，姓朱的年紀不大，家中有無尊長，是否可以棄了老年父母，遠贅他處，永絕歸省？還有這種土女情重愛深，習俗奇特，她既心許，必認定對方愛她。
家中如有妻室，再要是個年輕貌美的，便認為此人愛情不專。
她再愛上此人，對方不肯更改，或被當作有心戲侮，拿她開心，當時便是亂子。
我看姓朱的如此輕薄好色，家中必有妻妾。
好些難題，如何便說滿話？”韋萊道：“你沒聽姓朱的說，帶她姊妹回山做小麼？”嵩雲驚道：“這個我來在後，沒有聽見。
照此說來，二女明知對方已有妻室，還要如此，可見心愛已極，加上我們人情，就有些難辦事，也許還可化解，不必照她習俗去辦，但也夠麻煩的。
都是你不好，姓朱的出洞，你正在附近，上前阻止還來得及。
我偏恨他早晨無禮，有意旁觀，直到趙兄走出，方始發急上前。
我如晚到一步，就青衫老人不因這等人見怪，萬一傷亡，趙兄面上如何交代？”韋萊急道：“這兩個女魔頭，我如何再肯獨自見她們？再說，誰又料到會有這樣荒唐的人？ 如今作成他得一美婦，不是好麼？”嵩雲把嘴一撇，說了一個“你”字，便不往下再說。
轉問趙霖，朱人虎家中情形，有無妻室子女。
趙霖早就聽出事情嚴重，隻打不出什麼适當主意。
聞言答道：“朱二弟人也頗好，文武俱還來得。
但因獨子，幼得親庭鐘愛，不免驕縱了些。
村規素嚴，中年無子，方許納妾，仍須正室心願，向青老、村主聲明，否則不許。
全村少年男女甚多，盡管遊行往來，常在一起，向無忌嫌，但除未婚情侶真心愛悅，保不定背人吐露心曲而外，從不敢有輕薄放浪之行。
稍逾軌外，便為衆所不齒，并且從此也無一少女再肯嫁他。
愚弟兄一盟三人，隻他娶有妻室。
每次出山，有時雖不免于少年纨-心性，似此荒唐，從來未有。
聞說上著中婚姻中變，隻要男的給些财帛牛馬，便可了事，名叫遮羞錢。
人虎家有老母愛妻，其勢萬無遠贅他處之理。
可否請雲姊韋兄代為設法，說他病起神志不清，語無倫次，冒犯了人家，好在隻說了幾句錯話，尚無别的謬舉。
如今自知不合，情願賠些金珠财帛，與二女遮羞。
如能使其息念，感謝不盡。
” 嵩雲微笑道：“照此說法，你和王兄俱都未娶的了？”趙霖點頭。
嵩雲又笑道： “趙兄還替人說話，可知你也被人相中了麼？”趙霖大驚，忙答自己聞聲出洞，見狀已經急怒，隻見樹下立有二女，休說交談，連人也未看清。
嵩雲攔道：“趙兄休急，聽我來說。
山女多具性情，人更天真直爽。
男女愛悅，認為理所當然，向不隐諱；不似漢人，有許多掩飾。
尤其她這一族，最喜男子英俊勇敢，一經相中，便拼了性命，也非嫁與此人不可。
對方如若堅持不肯要她，那沒有本領，自顧無權無勇的，便守伺隐處，等男的走過，猛撲上前，拼死命将男的抱個結實，連哭帶喊，苦苦哀求，要男的愛她。
男的自是不顧，她一任對方打罵推扯，多麼心狠手辣，也決無絲毫抗拒。
這類少女，大部自信有幾分姿色，貌美的多。
貌醜一點，便自慚形穢，不敢向人求愛了。
男子大都好色，見女的如此情癡，相貌又好，被她一路摟抱親熱，再見人家被自己打得花憔柳悴，遍體傷痕，自不過意。
女的再要真拼性命而來，一任淩虐暴打，不将她打死，決不放手，打死固極容易，此女自取其禍，不算犯法，可是經此一來，男的如是山民，所有山女均認此人心腸太狠，從此不特無人肯嫁與他，遇到春秋佳日各種盛會，如祭神、寨舞舞蹈之類，全都無人睬他，豈不也糟？所以打到後來，女的盡管花容狼藉，一息奄奄，隻要不撒手，男的便有回心轉意之望，心軟的男子，更早打不下手，答應她的請求。
所愛如是漢人呢，前半也用此法，如覺無望，便自殺在男的面前。
她事前如向本族聲明，完全片面相思，與人無幹，并非受騙，還可無事；否則所有山女全成仇敵，不代此女報仇，将男的虐殺，便永無已時。
至于那有權力和本領，又顧臉面，像龍家姊妹這樣的山女，又不同了。
像姓朱的這樣，本是男的自己招惹，不答應她，真是奇恥大辱，決不甘休。
那遮羞錢，乃姬家人、仲家人、燈籠人等别種土著中的習俗。
再說龍家累世積聚，又曾得過異人指點，發掘寶藏如山，奇珍異物不知多少，尋常财帛怎能打得她動，何況又是婚嫁大事呢！ “至于趙兄與二女并未交談，何以也有糾葛？說來好笑，你的起因，恰與貴友相反。
龍家姊妹本都急于嫁人。
月姑上來本就覺着姓朱的人才不差，又是漢族，本就有點中意，隻嫌他說話下流，心中不炔，雖也随同數說，恨并不深。
巧姑卻恨極這樣男子，開口便罵。
及至白猩子承顔希旨，将人抓走，不特月姑認為姓朱的是個有本領的漢子，生了愛心，連巧姑也減去好些憎惡。
否則巧姑本領較高，最得老的歡心，全寨愛戴，白猩子又她馴養，就月姑作主放落，也必埋怨幾句，這時趙兄如不走出，也可無事，偏在事前出洞。
巧站見趙兄人品、本領、膽力、義氣無一不比姓朱的勝強過十谙，當時傾心。
你說沒有交談，也未細看二女，一心救人，就因你這一來，巧姑才格外中意。
适才已當衆明言，大有非你不嫁之概。
這還是她随姊夫讀過兩年書，染了一點漢習，又恐你看輕了她，才請我來商談作媒，否則當時便跟你進來，對面明言了。
幸她不知你尚未娶妻，你對她又未開口，無詞可藉，隻要編上一套話回複，也許可以解免，如知你此時尚還未娶，再不要她，休想善罷。
她們人多，均非弱手，更有好些勝人之處，與别的山人不同。
趙兄雖然武功頗有根底，柳湖也有許多會家，真要雙方翻臉為敵，尚不知鹿死誰手呢！” 趙霖曾見對方來勢和去時那等神速，已知不是尋常，何況還有許多猛禽惡獸。
再聽嵩雲如此說法，情知不可力敵，但又不欲示弱。
便忍氣強笑答道，“男女婚嫁，各憑心願，如何強要嫁人？我并非看她不起，實為另有一點心志，不願娶妻。
生平不說謊話，也不願假說已經娶妻，來作解免。
反正人各有志，她雖武勇，能奈我何？就朱二弟戲言生事，自己不好，但他原說娶她為妾，随往柳湖同居，并未以無妻騙她，更無入贅他處之言。
請雲姊轉告，小弟此生恐不會有家室之想，入贅外人更是山中厲禁，萬無此事。
至于朱二弟呢，既蒙真心相愛，便照所說，屈為小妾，同去柳湖如何？”嵩雲笑道： “趙兄說得好輕松呢！她們如肯講理，倒好辦了。
我本已料到這媒人不好當，也隻防到趙兄已有妻子，山女雖然貌美多情，趙兄未必薄幸，遽舍結發。
卻沒想到趙兄在三人中年紀最長，會未娶妻。
為人又極光明，言行如一，不事欺詐，固是極好。
但那巧姑剛愎固執，如知真相，益發不肯罷休，未來難關，可就多了。
話雖如此，以趙兄這樣人，又是我家的上客，決無任人劫走之理。
即使歸途有什阻礙，我和小世弟不論明幫暗助，也必趕去，必不袖手。
倒是你那朱朋友，實無人願管他的閑事。
好在此舉本出于他心願，隻好由他自去了。
” 趙霖答道：“雲姊盛意，小弟感謝萬分。
隻是愚弟兄三人誓共死生，單獨回去，拿什顔面去見他老母妻子？如仗雲姊、韋兄之力，解去山女糾纏，自是幸事，否則我們三人隻好和她一拼了。
” 嵩雲微笑不語。
韋萊道：“趙兄為友義氣，令人可佩，隻恐别人未必肯和你同生共死呢。
”嵩雲道：“趙兄成見頗深，好在事情還早，并非應在今日，由我去說，或許緩兵一時，到時再說吧，現在争論做什？天已傍午，他們三位由昨天起還未吃過東西，還是請他三人相見之後，再由我引見家母，也許能得一點幫助，不比呆在這裡說空話強些麼？”趙霖最惦念的就是王謹，聞言喜間道：“王三弟也痊愈了麼？”韋萊道：“王兄人極好，比姓朱的大不相同。
體質秉賦，也還不差。
因中毒較重，昨晚趙兄歸卧後方才醒轉。
也和趙兄一般義氣，一醒便知遇救，向我稱謝，直問同來二友蹤迹安危。
經我勸說，告以經過，才稍放心。
他又肯聽話靜養，分明已複體痊愈，卻未妄動一步。
固然所住石室深居地下，外面有什麼聲息不易聽到，但其為人謹厚，好些地方均可看出。
我想姓朱的已經見過，後洞底層甚深，上下讨厭，莫如我去請王兄上來，就在這裡相見，稍談一會，再喚姓朱的出來，一同去見師娘如何？” 趙霖昨晚曾在洞中細查，除裡外間石室外，别無通路。
聞言才知後洞甚大，并還藏有極深的石室。
由于主人有好些難測之處，因而想起主人師徒母女俱是仙俠一派的異人，區區山人，自不在話下，何以嵩雲那等說法？語氣間并還頗有顧忌之處？久聞山人中頗有精通巫盅邪法的妖人，二女既能役使猛禽惡獸，必是這類妖邪無疑。
同時又想起白猩子的厲害，适才不合為了朱人虎負氣，把話說滿，似此妖邪，豈是人力所敵？心正犯愁，韋萊早往後洞走去。
嵩雲笑道：“我知趙兄義氣，但此二女俱有驚人本領，家母又不肯與她破臉，故此脫險較難。
小世弟原可稍助一臂之力，無奈他因貴友言行不謹，認定是個素不安分的無恥小人，執意不肯助他脫身。
他又說得有理，我不便相強。
我知他的特性，我表面附和，實則我另有一番計算，趙兄幸勿介意。
請想三位同來作客，卻不能同歸，我們作主人的情何以堪？休看形勢危急，你還有兩層救星，均還未見，焉知不破例相援呢？”趙霖這才想起，主人對于青衫老人甚是推崇，本領必定更高。
照前年初遇時情景，當不至于坐視危難；何況一行三人，又為訪他踐約而來，怎麼也不會袖手不管。
想到這裡，心中略寬，便向嵩雲謝了。
朱人虎原因秉賦較差，又非童身，中毒雖較趙、王二人為輕，痊愈獨晚。
他先在方竹澗危石古松之上瞥見王謹由壁間松手下落，正驚急間，趙霖飛抓已經發出，将工謹抓住。
他知趙霖飛抓手法神妙，覺着王謹有救，心方一喜，忽然聞到一股香味，耳聽頭上疾風飄過，有人暴喝之聲，也沒聽清來人說的什話，便已昏迷過去。
等隔了些時醒轉一看，身卧山洞石榻錦茵之上。
石室廣大，頂上懸有玻璃燈兩盞，照得滿室通明。
器用陳設，全部雅潔精美，好些俱是未見之物。
想起經曆，直如夢境，心甚奇怪。
剛剛坐起，待要下榻尋人詢問，忽聽隔牆笑語之聲。
跟着便見一個長身玉立妙年女子，由一座晶乳結成的屏風後面轉了過來，見面便先含笑問道：“你好了麼？”也是朱人虎背運，所居正是嵩雲的卧室，陳設雖不似尋常閨閣，卻也不免華美。
當遇救時，主人見他在三人中受毒最輕，無須連喬在側守伺，無意之中将他安置在此。
這時嵩雲本和韋萊同來，查看三人病況，并告以午後始出之言，以防少時出洞，遇見山女盤問來曆。
初意并未想到會被山女看中，隻防對方間出青衫老人之友，又生枝節而已。
為想省一點事，便令韋萊去看王謹，獨自走進房來。
素性倜傥，又以昨晚和趙霖一談，因人重友，對于朱人虎也認為和趙霖是同等人物，一進門便帶着笑容。
朱人虎年少翩翩，風流自賞，所經既奇，又見對方珠顔玉貌，美豔如仙，笑語溫柔，情頗親切，一時誤會，以為劉阮之入天台，情緻當必與此相類。
當時心醉神移，始而是目注嵩雲，隻管呆看，簡直答不上話。
嵩雲俠腸天真，尚以為他劫後回生，身居異地，乍見生人，難免驚疑失次，并未想到他還有什麼心思。
二次又笑問道：“你昨日中毒，遇救來此，我間你好了沒有？醒來身上還痛不痛？你怎不開口，隻顧看我做什？”朱人虎正當初驚遇豔，目眩神搖之際，并未把對方的話聽完，隻聽到了未兩三句，越認為玉人既容平視無忤，所說又那麼柔情款款，語極關切，先前所料，決不會差。
也不細想因何至此，對方一個絕色少女怎會獨居在華美清潔深山古洞之内。
聞言心神一蕩，竟情不自禁，開口便錯，雖未有什輕薄舉動，話卻難聽。
嵩雲這才明白過來，如換往常，朱人虎休想活命。
總算他不該橫死，嵩雲雖然性剛疾惡，卻極重情面，昨晚與趙霖談得十分投機，又問出三人是青衫老人之友，看在這老少二人分上，心雖鄙惡，并未翻臉。
當時又好氣又好笑，隻把臉一闆，聽他到底還胡說些什麼，再給他個小沒趣拉倒。
如照嵩雲心意，挨上一頓罵，丢個小人，也不緻生出後來那些亂子。
偏巧話未容他說完，便吃韋萊走來撞上，自然大怒，當時便要發作，嵩雲知他疾惡更甚于己，下手又辣又快，知道不好，忙喝：“萊弟不可，這等人何值計較，理他則甚？你不聽姊姊的話麼？我們走吧。
”急匆匆拉了韋萊就走。
已經轉過屏風，又獨自探頭，回顧朱人虎道：“少時洞外如有什響動，你不可跑将出去。
過午自有人來，引你去見同伴。
再如冒失，休怪我們為德不終。
”韋萊按着一肚怒火，見嵩雲回身叮咛，不禁怒道：“這等無恥小人，管他則什？”随将嵩雲催走。
嵩雲聽韋萊說，王謹仿佛還好。
試獨自尋去一看，果然人品心地均好，隻比趙霖還要拘謹。
因此師姊弟對于趙、王二人十分看重，日後成了至交。
可笑朱人虎一點沒看出風雲氣色，反因嵩雲轉身叮咛，直生遐想。
又聽嵩雲、韋萊姊弟相稱，誤認作同胞姊弟。
先前嵩雲一任自己表白心曲與相愛之意，始終不曾翻臉，必定有意于己。
偏巧被他兄弟走來撞見，心中不快，也是常情。
女人家原有幾分做作，況又當着他家的人，自然不便明通情悸。
臨去又複回頭，可知相愛一往情深。
可惜乃弟撞來太早，連姓名和自己怎得到此均未及問，便被引走。
照此情景，少女少時必要抽空尋來無疑。
萬一果和劉阮一般豔遇，或是能将此女娶了回去，豈非一樁極美滿的佳話？ 隻管胡思亂想，打着如意算盤，苦盼少女不至。
忽聽外面禽鳴獸吼，沙石驚飛，勢甚猛惡。
朱人虎心疑當地必在深山獸窟附近，因聽出野獸甚多，既擔心少女，恐其被困受傷，又想讨好，自見本領。
加以醒後體力強健，似乎勝常，本就動心，躍躍欲試。
又一眼瞥見自己所用兵刃暗器，全在右側一條大理石條案之上，過去一看，案上還放有幾件奁具，物俱華美，隐聞香澤，知是美人常禦之物，更起遇思。
等把兵刃暗器佩好，就這稍微把玩的工夫，外面煩嚣忽止。
心中還恐錯過獻身讨好的良機，未暇尋思，興沖沖往外便跑。
所居洞室在後洞深處，本極隐秘，生人不知門戶啟閉之法，極難走出。
也是合該有事，嵩雲、韋萊出時，隻顧說笑争論，一直走出，沒有關閉重要門戶。
朱人虎人又聰明靈巧，聽出獸聲是在前面，竟被他由屏風後走出，尋到通往前洞的一條捷徑，連趙霖所居外間石室甬路也未經過，便已走出。
到了洞外，正遇見月姑、巧姑二人在孤峰下面閑立觀瀑。
二女生相本來甚美，裝束又極華麗，臂腿全都赤裸，粉腿光緻，玉膚如雪，與滿身珠光寶氣交相輝映，越顯得花容玉貌，豔絕人間，比起先遇少女，又是一種風光。
朱人虎時常往來邊陲寨墟之中，邊俗蠻風俱頗通曉，以為山女多喜嫁與漢人，最易引逗，人如調戲，有的轉以為榮，極少翻臉。
雖覺深山之中所遇三女俱是國色，裝束也各不同，仿佛各族都有，在此雜居，心中不免驚奇。
但色欲蒙心，隻顧注視二人，目眩佳麗，樹上蹲踞着那麼三個猛惡無匹的怪獸白猩子，竟未發現。
當時越看越愛，冒冒失失走上前去，把以前在竹籠山人口裡學來的幾句下作上語說了出來。
先自誇人品和富有，又要二女嫁他為妾，随往柳湖，享福快活。
頭一個巧姑先被惹惱，還算月姑見他徑由嵩雲姊弟所居洞内走出，算計必有瓜葛，因顧主人情面，暗止巧姑，不令發作。
朱人虎如看出二女面色不善，已有愠色，就此怯退回洞，也可無事。
偏因素常輕視山人，毫無戒心，反覺美人輕嗔薄怒，更加妩媚，撩人情思，不但未有退意，話更癫狂。
一面問先見少女叫什名字，是否相識；一面便伸手想撫月姑玉臂。
二女聽出他問的是嵩雲，才知與主人并非相識，隻不知怎會由洞内跑出。
已經去了顧忌，朱人虎再一伸手，益發激怒。
隻嬌叱一聲，便吃兩隻白猩子分抓手足，擒上樹上吊起，吃了大虧。
後見趙霖出援，嵩雲、韋萊雙雙飛來，才看出山女養有惡獸，固非易與，便這一雙少年男女本領，也比自己勝強得多。
因趙霖與主人稱謂親切，心中奇怪，追憶前情，這才想起昨日突中瘴毒，被當地主人救轉，趙霖必是先醒，與主人談投了機，所以如此親切。
自己不合中了書毒，風流自賞，受人救命深恩，連姓名都未通問，便誤認身入夭台，說了許多無理的活。
出來才驚國色，再逢絕豔，又鬧下這一場笑話，吃虧丢人。
趙霖雖是盟交至契，自家兄弟，終是不好看相。
朱人虎越想越慚愧，簡直無以自容。
嗣見趙霖将自己捧向榻上放落，隻顧查看傷處，一言未發，後又匆匆趕出，料定事還未了，少時拿什面目去見主人？傷處敷藥以後，痛雖稍減，腫仍未消。
趙霖又一去不回，不知下文如何。
朱人虎方在慚愧難受，忽聽屋外有人走來說道：“似令友這等人，小弟實不敢比于朋友之列。
王兄請自進去，把月姑之事告知，喚他同往洞外，會齊之後，往小流洲水閣上，吃完酒飯，同谒見我師娘，再看他的運氣如何吧。
”随聽另一人低語了兩句。
前一人還未答話，隻冷笑了一聲，便自走去。
聽出一個是先遇少年，答話的人正是拜弟王謹，已知道前事。
想起三個人結拜，隻王謹先輩是趙氏家奴，出身微賤，本覺不稱。
無如趙霖約他在前，又是大哥居長，村中更是習俗難移，照着祖遺村規，原不許人論什門第，當時勉強承諾，後見王謹恭謹小心，凡事退讓，永不逞能，日久相安，除偶然想起未能免俗而外，平日情分，也頗親切。
趙霖更是喜他，無事不借，仗着受村入、耆賢愛重，最得衆心，日為王謹揚譽增重，近幾年來，村人對王謹也全加了禮敬。
固然趙霖處處提攜，一半也是他對人謙恭誠懇之故。
本是一盟弟兄，原無所謂，誰知三人同出，隻自己一個丢人。
他不同來，單是趙霖在場，也還無妨，身是二兄，偏現世在他眼裡，真個愧死！ 正愧悔間，王謹已經走進，喚道：“二哥複原了麼？”朱人虎不知王謹因他素常好高性做，永不吃虧服低，恐其負愧，問的乃是昨日中毒的事，一時愧忿交集，脫口答道： “愚兄雖是無狀，這兩山女率獸傷人，也決非什麼善類。
此番回山，我必訪出她部落所在，不報此仇，誓不為人！”王謹已聽韋萊告知經過和兩山女的來曆，知道其曲在朱，與人無幹。
就算山女太兇，甫受人家救命之恩，醒來便開口調戲，又當何說？因他為人護過，不便勸說，便笑答道：“我不是說這個。
二哥可知我們弟兄三人，全都九死一生麼？”朱人虎本不及向主人詢問經過，後又隻顧氣急羞愧，通未想到前事，便間道： “昨日我在懸崖險石之上，似聞一股異香，人便失去知覺。
醒來見一少女，才知昏卧了一夜，未得細談，和你說話那人，便來将她喚走，詳情尚未知悉。
如今想起昨日經曆，實是奇險。
休說是人還昏倒，便好好的，那等奇險所在，要把我們三人全救上來，也是極難之事，我聽你和他們還談得來，想已聽說過了。
” 王謹随将遇救詳情告知。
并說這裡不特主人全家俱是異人，所豢神獸連喬和新收服的碧狳尤為靈異。
幸與青衫老人有交，特蒙厚待，諸多優容等語。
朱人虎此時已成鬥敗公雞，盛氣色情一齊消散，便王謹不規勸，也不敢胡來了。
聞言知他乘機警告，雖是好心，終覺愧對，作聲不得。
王謹看出他意有愧悔，才說：“先因中毒，不至下午不能進食，遲到現在，大哥和主人均在門外等二哥小弟出去，同往小瀛洲，用完酒飯，去見主人之母陳老夫人。
我們去吧，聽說大哥和主人還有事等二哥去商量呢。
”朱人虎此時實在無顔再見外人，無如身在人家，無處逃避，變成了個醜媳婦不能不見公婆，同時又覺腹饑思食，沒奈何，隻得垂頭喪氣，立起身來。
王謹也沒法深勸，相偕同出。
到了外面，韋萊未在，隻趙霖和嵩雲談鋒正健，見二人走出，迎将過來。
趙霖自向朱、王二人執手慰問，便是嵩雲也因趙霖再三求告，極口代朱人虎分辯，說他向未如此荒唐，必是中毒昏迷時久，神志失常之過，嵩雲不好意思，隻得應了，所以見了朱、王二人，依然笑語從容，和沒事人一般。
朱人虎經趙霖引見之後，心始稍安，終是愧極。
趙霖便問二人：“可見韋兄？”嵩雲笑道：“小世弟性情固執，他出來在前，你和我談天，背向洞口，故未看見，已經先往相候，且自由他。
但小瀛洲須由最前面危崖夾谷之中走進，谷徑迂回，離此還有數十裡山路，就此緩步前去，未免需時。
如請三位快跑，既非待客之道，而龍家姊妹所豢禽獸，頗為珍奇通靈，尤其忠心主人，極喜立功讨好，适才的事已有聞知，便二女不曾使命，也保不定隐伏去路，驟起發難。
有我同行，三位又均非弱手，雖然無礙，無如這些東西全都兇狡好勝，一經發難，不得不已，為數又多，一個不巧，反使我們當主人的難處。
三位在此作客，當雙方還未破臉以前，不犯與畜生計較。
适與小世弟商議，如由地室間道前往，一則路遠，一則又顯示我們怕她們。
惟有故作不知，改命阿雪與新收神徐阿碧前來接引。
到時請令友朱君獨騎阿碧當先，趙、王二兄同騎阿雪，小妹步行斷後。
這兩異獸均能震懾禽獸，除卻修煉千年以上，功候極高，得有真仙傳授的仙禽神獸而外，任多猛惡之物，十九聞聲膽寒，望影而逃。
如先使其知難而退，免卻多生枝節，并還不失體面，豈非兩全？”說時忽見日光底下有兩團大小影子，由最前面電射星馳而來。
前面一團，看去甚大，色如翠綠，映日生光。
後面一團，色白，要小得多。
快慢卻一樣，首尾相銜，飛行迅速，相隔又甚遠，乍看宛如碧雲飛渡，白虹瀉空，看不真切。
嵩雲笑道：“這東西真個可笑，這麼一點的路，共總片刻之間，也不放心它小主人，竟連那嬰兒也帶來了。
”
憑姓朱的這樣人，也會被人看中，你說多怪！” 韋萊道：“我明白了，怪不得我們搶到趙兄前頭，你隻說‘且慢’兩字，巧姑便說主人講情，将人放下。
我還奇怪，收風這麼快，與往日行事不同，疑她們歸途有什麼阻礙，原來還有隐情。
這樣也好，省得趙兄為友心熱，又要發愁。
”嵩雲笑道：“好什麼？ 難題還多，沒問明呢。
”韋萊道：“彼此都愛，兩廂情願，有什麼難題？”嵩雲道： “你以為天下事都隻要兩廂情願，就無難題了麼？第一柳湖諸家俱是先朝遺民，一向聚族隐居，不與外人來往，婚姻更無庸說。
就算可以通融，姓朱的年紀不大，家中有無尊長，是否可以棄了老年父母，遠贅他處，永絕歸省？還有這種土女情重愛深，習俗奇特，她既心許，必認定對方愛她。
家中如有妻室，再要是個年輕貌美的，便認為此人愛情不專。
她再愛上此人，對方不肯更改，或被當作有心戲侮，拿她開心，當時便是亂子。
我看姓朱的如此輕薄好色，家中必有妻妾。
好些難題，如何便說滿話？”韋萊道：“你沒聽姓朱的說，帶她姊妹回山做小麼？”嵩雲驚道：“這個我來在後，沒有聽見。
照此說來，二女明知對方已有妻室，還要如此，可見心愛已極，加上我們人情，就有些難辦事，也許還可化解，不必照她習俗去辦，但也夠麻煩的。
都是你不好，姓朱的出洞，你正在附近，上前阻止還來得及。
我偏恨他早晨無禮，有意旁觀，直到趙兄走出，方始發急上前。
我如晚到一步，就青衫老人不因這等人見怪，萬一傷亡，趙兄面上如何交代？”韋萊急道：“這兩個女魔頭，我如何再肯獨自見她們？再說，誰又料到會有這樣荒唐的人？ 如今作成他得一美婦，不是好麼？”嵩雲把嘴一撇，說了一個“你”字，便不往下再說。
轉問趙霖，朱人虎家中情形，有無妻室子女。
趙霖早就聽出事情嚴重，隻打不出什麼适當主意。
聞言答道：“朱二弟人也頗好，文武俱還來得。
但因獨子，幼得親庭鐘愛，不免驕縱了些。
村規素嚴，中年無子，方許納妾，仍須正室心願，向青老、村主聲明，否則不許。
全村少年男女甚多，盡管遊行往來，常在一起，向無忌嫌，但除未婚情侶真心愛悅，保不定背人吐露心曲而外，從不敢有輕薄放浪之行。
稍逾軌外，便為衆所不齒，并且從此也無一少女再肯嫁他。
愚弟兄一盟三人，隻他娶有妻室。
每次出山，有時雖不免于少年纨-心性，似此荒唐，從來未有。
聞說上著中婚姻中變，隻要男的給些财帛牛馬，便可了事，名叫遮羞錢。
人虎家有老母愛妻，其勢萬無遠贅他處之理。
可否請雲姊韋兄代為設法，說他病起神志不清，語無倫次，冒犯了人家，好在隻說了幾句錯話，尚無别的謬舉。
如今自知不合，情願賠些金珠财帛，與二女遮羞。
如能使其息念，感謝不盡。
” 嵩雲微笑道：“照此說法，你和王兄俱都未娶的了？”趙霖點頭。
嵩雲又笑道： “趙兄還替人說話，可知你也被人相中了麼？”趙霖大驚，忙答自己聞聲出洞，見狀已經急怒，隻見樹下立有二女，休說交談，連人也未看清。
嵩雲攔道：“趙兄休急，聽我來說。
山女多具性情，人更天真直爽。
男女愛悅，認為理所當然，向不隐諱；不似漢人，有許多掩飾。
尤其她這一族，最喜男子英俊勇敢，一經相中，便拼了性命，也非嫁與此人不可。
對方如若堅持不肯要她，那沒有本領，自顧無權無勇的，便守伺隐處，等男的走過，猛撲上前，拼死命将男的抱個結實，連哭帶喊，苦苦哀求，要男的愛她。
男的自是不顧，她一任對方打罵推扯，多麼心狠手辣，也決無絲毫抗拒。
這類少女，大部自信有幾分姿色，貌美的多。
貌醜一點，便自慚形穢，不敢向人求愛了。
男子大都好色，見女的如此情癡，相貌又好，被她一路摟抱親熱，再見人家被自己打得花憔柳悴，遍體傷痕，自不過意。
女的再要真拼性命而來，一任淩虐暴打，不将她打死，決不放手，打死固極容易，此女自取其禍，不算犯法，可是經此一來，男的如是山民，所有山女均認此人心腸太狠，從此不特無人肯嫁與他，遇到春秋佳日各種盛會，如祭神、寨舞舞蹈之類，全都無人睬他，豈不也糟？所以打到後來，女的盡管花容狼藉，一息奄奄，隻要不撒手，男的便有回心轉意之望，心軟的男子，更早打不下手，答應她的請求。
所愛如是漢人呢，前半也用此法，如覺無望，便自殺在男的面前。
她事前如向本族聲明，完全片面相思，與人無幹，并非受騙，還可無事；否則所有山女全成仇敵，不代此女報仇，将男的虐殺，便永無已時。
至于那有權力和本領，又顧臉面，像龍家姊妹這樣的山女，又不同了。
像姓朱的這樣，本是男的自己招惹，不答應她，真是奇恥大辱，決不甘休。
那遮羞錢，乃姬家人、仲家人、燈籠人等别種土著中的習俗。
再說龍家累世積聚，又曾得過異人指點，發掘寶藏如山，奇珍異物不知多少，尋常财帛怎能打得她動，何況又是婚嫁大事呢！ “至于趙兄與二女并未交談，何以也有糾葛？說來好笑，你的起因，恰與貴友相反。
龍家姊妹本都急于嫁人。
月姑上來本就覺着姓朱的人才不差，又是漢族，本就有點中意，隻嫌他說話下流，心中不炔，雖也随同數說，恨并不深。
巧姑卻恨極這樣男子，開口便罵。
及至白猩子承顔希旨，将人抓走，不特月姑認為姓朱的是個有本領的漢子，生了愛心，連巧姑也減去好些憎惡。
否則巧姑本領較高，最得老的歡心，全寨愛戴，白猩子又她馴養，就月姑作主放落，也必埋怨幾句，這時趙兄如不走出，也可無事，偏在事前出洞。
巧站見趙兄人品、本領、膽力、義氣無一不比姓朱的勝強過十谙，當時傾心。
你說沒有交談，也未細看二女，一心救人，就因你這一來，巧姑才格外中意。
适才已當衆明言，大有非你不嫁之概。
這還是她随姊夫讀過兩年書，染了一點漢習，又恐你看輕了她，才請我來商談作媒，否則當時便跟你進來，對面明言了。
幸她不知你尚未娶妻，你對她又未開口，無詞可藉，隻要編上一套話回複，也許可以解免，如知你此時尚還未娶，再不要她，休想善罷。
她們人多，均非弱手，更有好些勝人之處，與别的山人不同。
趙兄雖然武功頗有根底，柳湖也有許多會家，真要雙方翻臉為敵，尚不知鹿死誰手呢！” 趙霖曾見對方來勢和去時那等神速，已知不是尋常，何況還有許多猛禽惡獸。
再聽嵩雲如此說法，情知不可力敵，但又不欲示弱。
便忍氣強笑答道，“男女婚嫁，各憑心願，如何強要嫁人？我并非看她不起，實為另有一點心志，不願娶妻。
生平不說謊話，也不願假說已經娶妻，來作解免。
反正人各有志，她雖武勇，能奈我何？就朱二弟戲言生事，自己不好，但他原說娶她為妾，随往柳湖同居，并未以無妻騙她，更無入贅他處之言。
請雲姊轉告，小弟此生恐不會有家室之想，入贅外人更是山中厲禁，萬無此事。
至于朱二弟呢，既蒙真心相愛，便照所說，屈為小妾，同去柳湖如何？”嵩雲笑道： “趙兄說得好輕松呢！她們如肯講理，倒好辦了。
我本已料到這媒人不好當，也隻防到趙兄已有妻子，山女雖然貌美多情，趙兄未必薄幸，遽舍結發。
卻沒想到趙兄在三人中年紀最長，會未娶妻。
為人又極光明，言行如一，不事欺詐，固是極好。
但那巧姑剛愎固執，如知真相，益發不肯罷休，未來難關，可就多了。
話雖如此，以趙兄這樣人，又是我家的上客，決無任人劫走之理。
即使歸途有什阻礙，我和小世弟不論明幫暗助，也必趕去，必不袖手。
倒是你那朱朋友，實無人願管他的閑事。
好在此舉本出于他心願，隻好由他自去了。
” 趙霖答道：“雲姊盛意，小弟感謝萬分。
隻是愚弟兄三人誓共死生，單獨回去，拿什顔面去見他老母妻子？如仗雲姊、韋兄之力，解去山女糾纏，自是幸事，否則我們三人隻好和她一拼了。
” 嵩雲微笑不語。
韋萊道：“趙兄為友義氣，令人可佩，隻恐别人未必肯和你同生共死呢。
”嵩雲道：“趙兄成見頗深，好在事情還早，并非應在今日，由我去說，或許緩兵一時，到時再說吧，現在争論做什？天已傍午，他們三位由昨天起還未吃過東西，還是請他三人相見之後，再由我引見家母，也許能得一點幫助，不比呆在這裡說空話強些麼？”趙霖最惦念的就是王謹，聞言喜間道：“王三弟也痊愈了麼？”韋萊道：“王兄人極好，比姓朱的大不相同。
體質秉賦，也還不差。
因中毒較重，昨晚趙兄歸卧後方才醒轉。
也和趙兄一般義氣，一醒便知遇救，向我稱謝，直問同來二友蹤迹安危。
經我勸說，告以經過，才稍放心。
他又肯聽話靜養，分明已複體痊愈，卻未妄動一步。
固然所住石室深居地下，外面有什麼聲息不易聽到，但其為人謹厚，好些地方均可看出。
我想姓朱的已經見過，後洞底層甚深，上下讨厭，莫如我去請王兄上來，就在這裡相見，稍談一會，再喚姓朱的出來，一同去見師娘如何？” 趙霖昨晚曾在洞中細查，除裡外間石室外，别無通路。
聞言才知後洞甚大，并還藏有極深的石室。
由于主人有好些難測之處，因而想起主人師徒母女俱是仙俠一派的異人，區區山人，自不在話下，何以嵩雲那等說法？語氣間并還頗有顧忌之處？久聞山人中頗有精通巫盅邪法的妖人，二女既能役使猛禽惡獸，必是這類妖邪無疑。
同時又想起白猩子的厲害，适才不合為了朱人虎負氣，把話說滿，似此妖邪，豈是人力所敵？心正犯愁，韋萊早往後洞走去。
嵩雲笑道：“我知趙兄義氣，但此二女俱有驚人本領，家母又不肯與她破臉，故此脫險較難。
小世弟原可稍助一臂之力，無奈他因貴友言行不謹，認定是個素不安分的無恥小人，執意不肯助他脫身。
他又說得有理，我不便相強。
我知他的特性，我表面附和，實則我另有一番計算，趙兄幸勿介意。
請想三位同來作客，卻不能同歸，我們作主人的情何以堪？休看形勢危急，你還有兩層救星，均還未見，焉知不破例相援呢？”趙霖這才想起，主人對于青衫老人甚是推崇，本領必定更高。
照前年初遇時情景，當不至于坐視危難；何況一行三人，又為訪他踐約而來，怎麼也不會袖手不管。
想到這裡，心中略寬，便向嵩雲謝了。
朱人虎原因秉賦較差，又非童身，中毒雖較趙、王二人為輕，痊愈獨晚。
他先在方竹澗危石古松之上瞥見王謹由壁間松手下落，正驚急間，趙霖飛抓已經發出，将工謹抓住。
他知趙霖飛抓手法神妙，覺着王謹有救，心方一喜，忽然聞到一股香味，耳聽頭上疾風飄過，有人暴喝之聲，也沒聽清來人說的什話，便已昏迷過去。
等隔了些時醒轉一看，身卧山洞石榻錦茵之上。
石室廣大，頂上懸有玻璃燈兩盞，照得滿室通明。
器用陳設，全部雅潔精美，好些俱是未見之物。
想起經曆，直如夢境，心甚奇怪。
剛剛坐起，待要下榻尋人詢問，忽聽隔牆笑語之聲。
跟着便見一個長身玉立妙年女子，由一座晶乳結成的屏風後面轉了過來，見面便先含笑問道：“你好了麼？”也是朱人虎背運，所居正是嵩雲的卧室，陳設雖不似尋常閨閣，卻也不免華美。
當遇救時，主人見他在三人中受毒最輕，無須連喬在側守伺，無意之中将他安置在此。
這時嵩雲本和韋萊同來，查看三人病況，并告以午後始出之言，以防少時出洞，遇見山女盤問來曆。
初意并未想到會被山女看中，隻防對方間出青衫老人之友，又生枝節而已。
為想省一點事，便令韋萊去看王謹，獨自走進房來。
素性倜傥，又以昨晚和趙霖一談，因人重友，對于朱人虎也認為和趙霖是同等人物，一進門便帶着笑容。
朱人虎年少翩翩，風流自賞，所經既奇，又見對方珠顔玉貌，美豔如仙，笑語溫柔，情頗親切，一時誤會，以為劉阮之入天台，情緻當必與此相類。
當時心醉神移，始而是目注嵩雲，隻管呆看，簡直答不上話。
嵩雲俠腸天真，尚以為他劫後回生，身居異地，乍見生人，難免驚疑失次，并未想到他還有什麼心思。
二次又笑問道：“你昨日中毒，遇救來此，我間你好了沒有？醒來身上還痛不痛？你怎不開口，隻顧看我做什？”朱人虎正當初驚遇豔，目眩神搖之際，并未把對方的話聽完，隻聽到了未兩三句，越認為玉人既容平視無忤，所說又那麼柔情款款，語極關切，先前所料，決不會差。
也不細想因何至此，對方一個絕色少女怎會獨居在華美清潔深山古洞之内。
聞言心神一蕩，竟情不自禁，開口便錯，雖未有什輕薄舉動，話卻難聽。
嵩雲這才明白過來，如換往常，朱人虎休想活命。
總算他不該橫死，嵩雲雖然性剛疾惡，卻極重情面，昨晚與趙霖談得十分投機，又問出三人是青衫老人之友，看在這老少二人分上，心雖鄙惡，并未翻臉。
當時又好氣又好笑，隻把臉一闆，聽他到底還胡說些什麼，再給他個小沒趣拉倒。
如照嵩雲心意，挨上一頓罵，丢個小人，也不緻生出後來那些亂子。
偏巧話未容他說完，便吃韋萊走來撞上，自然大怒，當時便要發作，嵩雲知他疾惡更甚于己，下手又辣又快，知道不好，忙喝：“萊弟不可，這等人何值計較，理他則甚？你不聽姊姊的話麼？我們走吧。
”急匆匆拉了韋萊就走。
已經轉過屏風，又獨自探頭，回顧朱人虎道：“少時洞外如有什響動，你不可跑将出去。
過午自有人來，引你去見同伴。
再如冒失，休怪我們為德不終。
”韋萊按着一肚怒火，見嵩雲回身叮咛，不禁怒道：“這等無恥小人，管他則什？”随将嵩雲催走。
嵩雲聽韋萊說，王謹仿佛還好。
試獨自尋去一看，果然人品心地均好，隻比趙霖還要拘謹。
因此師姊弟對于趙、王二人十分看重，日後成了至交。
可笑朱人虎一點沒看出風雲氣色，反因嵩雲轉身叮咛，直生遐想。
又聽嵩雲、韋萊姊弟相稱，誤認作同胞姊弟。
先前嵩雲一任自己表白心曲與相愛之意，始終不曾翻臉，必定有意于己。
偏巧被他兄弟走來撞見，心中不快，也是常情。
女人家原有幾分做作，況又當着他家的人，自然不便明通情悸。
臨去又複回頭，可知相愛一往情深。
可惜乃弟撞來太早，連姓名和自己怎得到此均未及問，便被引走。
照此情景，少女少時必要抽空尋來無疑。
萬一果和劉阮一般豔遇，或是能将此女娶了回去，豈非一樁極美滿的佳話？ 隻管胡思亂想，打着如意算盤，苦盼少女不至。
忽聽外面禽鳴獸吼，沙石驚飛，勢甚猛惡。
朱人虎心疑當地必在深山獸窟附近，因聽出野獸甚多，既擔心少女，恐其被困受傷，又想讨好，自見本領。
加以醒後體力強健，似乎勝常，本就動心，躍躍欲試。
又一眼瞥見自己所用兵刃暗器，全在右側一條大理石條案之上，過去一看，案上還放有幾件奁具，物俱華美，隐聞香澤，知是美人常禦之物，更起遇思。
等把兵刃暗器佩好，就這稍微把玩的工夫，外面煩嚣忽止。
心中還恐錯過獻身讨好的良機，未暇尋思，興沖沖往外便跑。
所居洞室在後洞深處，本極隐秘，生人不知門戶啟閉之法，極難走出。
也是合該有事，嵩雲、韋萊出時，隻顧說笑争論，一直走出，沒有關閉重要門戶。
朱人虎人又聰明靈巧，聽出獸聲是在前面，竟被他由屏風後走出，尋到通往前洞的一條捷徑，連趙霖所居外間石室甬路也未經過，便已走出。
到了洞外，正遇見月姑、巧姑二人在孤峰下面閑立觀瀑。
二女生相本來甚美，裝束又極華麗，臂腿全都赤裸，粉腿光緻，玉膚如雪，與滿身珠光寶氣交相輝映，越顯得花容玉貌，豔絕人間，比起先遇少女，又是一種風光。
朱人虎時常往來邊陲寨墟之中，邊俗蠻風俱頗通曉，以為山女多喜嫁與漢人，最易引逗，人如調戲，有的轉以為榮，極少翻臉。
雖覺深山之中所遇三女俱是國色，裝束也各不同，仿佛各族都有，在此雜居，心中不免驚奇。
但色欲蒙心，隻顧注視二人，目眩佳麗，樹上蹲踞着那麼三個猛惡無匹的怪獸白猩子，竟未發現。
當時越看越愛，冒冒失失走上前去，把以前在竹籠山人口裡學來的幾句下作上語說了出來。
先自誇人品和富有，又要二女嫁他為妾，随往柳湖，享福快活。
頭一個巧姑先被惹惱，還算月姑見他徑由嵩雲姊弟所居洞内走出，算計必有瓜葛，因顧主人情面，暗止巧姑，不令發作。
朱人虎如看出二女面色不善，已有愠色，就此怯退回洞，也可無事。
偏因素常輕視山人，毫無戒心，反覺美人輕嗔薄怒，更加妩媚，撩人情思，不但未有退意，話更癫狂。
一面問先見少女叫什名字，是否相識；一面便伸手想撫月姑玉臂。
二女聽出他問的是嵩雲，才知與主人并非相識，隻不知怎會由洞内跑出。
已經去了顧忌，朱人虎再一伸手，益發激怒。
隻嬌叱一聲，便吃兩隻白猩子分抓手足，擒上樹上吊起，吃了大虧。
後見趙霖出援，嵩雲、韋萊雙雙飛來，才看出山女養有惡獸，固非易與，便這一雙少年男女本領，也比自己勝強得多。
因趙霖與主人稱謂親切，心中奇怪，追憶前情，這才想起昨日突中瘴毒，被當地主人救轉，趙霖必是先醒，與主人談投了機，所以如此親切。
自己不合中了書毒，風流自賞，受人救命深恩，連姓名都未通問，便誤認身入夭台，說了許多無理的活。
出來才驚國色，再逢絕豔，又鬧下這一場笑話，吃虧丢人。
趙霖雖是盟交至契，自家兄弟，終是不好看相。
朱人虎越想越慚愧，簡直無以自容。
嗣見趙霖将自己捧向榻上放落，隻顧查看傷處，一言未發，後又匆匆趕出，料定事還未了，少時拿什面目去見主人？傷處敷藥以後，痛雖稍減，腫仍未消。
趙霖又一去不回，不知下文如何。
朱人虎方在慚愧難受，忽聽屋外有人走來說道：“似令友這等人，小弟實不敢比于朋友之列。
王兄請自進去，把月姑之事告知，喚他同往洞外，會齊之後，往小流洲水閣上，吃完酒飯，同谒見我師娘，再看他的運氣如何吧。
”随聽另一人低語了兩句。
前一人還未答話，隻冷笑了一聲，便自走去。
聽出一個是先遇少年，答話的人正是拜弟王謹，已知道前事。
想起三個人結拜，隻王謹先輩是趙氏家奴，出身微賤，本覺不稱。
無如趙霖約他在前，又是大哥居長，村中更是習俗難移，照着祖遺村規，原不許人論什門第，當時勉強承諾，後見王謹恭謹小心，凡事退讓，永不逞能，日久相安，除偶然想起未能免俗而外，平日情分，也頗親切。
趙霖更是喜他，無事不借，仗着受村入、耆賢愛重，最得衆心，日為王謹揚譽增重，近幾年來，村人對王謹也全加了禮敬。
固然趙霖處處提攜，一半也是他對人謙恭誠懇之故。
本是一盟弟兄，原無所謂，誰知三人同出，隻自己一個丢人。
他不同來，單是趙霖在場，也還無妨，身是二兄，偏現世在他眼裡，真個愧死！ 正愧悔間，王謹已經走進，喚道：“二哥複原了麼？”朱人虎不知王謹因他素常好高性做，永不吃虧服低，恐其負愧，問的乃是昨日中毒的事，一時愧忿交集，脫口答道： “愚兄雖是無狀，這兩山女率獸傷人，也決非什麼善類。
此番回山，我必訪出她部落所在，不報此仇，誓不為人！”王謹已聽韋萊告知經過和兩山女的來曆，知道其曲在朱，與人無幹。
就算山女太兇，甫受人家救命之恩，醒來便開口調戲，又當何說？因他為人護過，不便勸說，便笑答道：“我不是說這個。
二哥可知我們弟兄三人，全都九死一生麼？”朱人虎本不及向主人詢問經過，後又隻顧氣急羞愧，通未想到前事，便間道： “昨日我在懸崖險石之上，似聞一股異香，人便失去知覺。
醒來見一少女，才知昏卧了一夜，未得細談，和你說話那人，便來将她喚走，詳情尚未知悉。
如今想起昨日經曆，實是奇險。
休說是人還昏倒，便好好的，那等奇險所在，要把我們三人全救上來，也是極難之事，我聽你和他們還談得來，想已聽說過了。
” 王謹随将遇救詳情告知。
并說這裡不特主人全家俱是異人，所豢神獸連喬和新收服的碧狳尤為靈異。
幸與青衫老人有交，特蒙厚待，諸多優容等語。
朱人虎此時已成鬥敗公雞，盛氣色情一齊消散，便王謹不規勸，也不敢胡來了。
聞言知他乘機警告，雖是好心，終覺愧對，作聲不得。
王謹看出他意有愧悔，才說：“先因中毒，不至下午不能進食，遲到現在，大哥和主人均在門外等二哥小弟出去，同往小瀛洲，用完酒飯，去見主人之母陳老夫人。
我們去吧，聽說大哥和主人還有事等二哥去商量呢。
”朱人虎此時實在無顔再見外人，無如身在人家，無處逃避，變成了個醜媳婦不能不見公婆，同時又覺腹饑思食，沒奈何，隻得垂頭喪氣，立起身來。
王謹也沒法深勸，相偕同出。
到了外面，韋萊未在，隻趙霖和嵩雲談鋒正健，見二人走出，迎将過來。
趙霖自向朱、王二人執手慰問，便是嵩雲也因趙霖再三求告，極口代朱人虎分辯，說他向未如此荒唐，必是中毒昏迷時久，神志失常之過，嵩雲不好意思，隻得應了，所以見了朱、王二人，依然笑語從容，和沒事人一般。
朱人虎經趙霖引見之後，心始稍安，終是愧極。
趙霖便問二人：“可見韋兄？”嵩雲笑道：“小世弟性情固執，他出來在前，你和我談天，背向洞口，故未看見，已經先往相候，且自由他。
但小瀛洲須由最前面危崖夾谷之中走進，谷徑迂回，離此還有數十裡山路，就此緩步前去，未免需時。
如請三位快跑，既非待客之道，而龍家姊妹所豢禽獸，頗為珍奇通靈，尤其忠心主人，極喜立功讨好，适才的事已有聞知，便二女不曾使命，也保不定隐伏去路，驟起發難。
有我同行，三位又均非弱手，雖然無礙，無如這些東西全都兇狡好勝，一經發難，不得不已，為數又多，一個不巧，反使我們當主人的難處。
三位在此作客，當雙方還未破臉以前，不犯與畜生計較。
适與小世弟商議，如由地室間道前往，一則路遠，一則又顯示我們怕她們。
惟有故作不知，改命阿雪與新收神徐阿碧前來接引。
到時請令友朱君獨騎阿碧當先，趙、王二兄同騎阿雪，小妹步行斷後。
這兩異獸均能震懾禽獸，除卻修煉千年以上，功候極高，得有真仙傳授的仙禽神獸而外，任多猛惡之物，十九聞聲膽寒，望影而逃。
如先使其知難而退，免卻多生枝節，并還不失體面，豈非兩全？”說時忽見日光底下有兩團大小影子，由最前面電射星馳而來。
前面一團，看去甚大，色如翠綠，映日生光。
後面一團，色白，要小得多。
快慢卻一樣，首尾相銜，飛行迅速，相隔又甚遠，乍看宛如碧雲飛渡，白虹瀉空，看不真切。
嵩雲笑道：“這東西真個可笑，這麼一點的路，共總片刻之間，也不放心它小主人，竟連那嬰兒也帶來了。
”
