第一章
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粗腿大胳膊的，不是有一根大辮子搭在背後，乍一看起來，就同男孩子一樣。
她聽着母親的吩咐，瞪着一雙由于淚水的潮濕更加水靈靈的黑而大的眼睛，撅着豐腴好看的厚嘴唇，緩緩地走向父親。
&ldquo爹，你什麼時候能回來呢？&rdquo她緊看着父親。
仁義凄楚地苦笑一下，用粗糙滿繭的大手，撫摸着女兒的黑亮頭發，說： &ldquo住不多久，我就回家來。
好孩子，聽媽媽的話。
别使性，幫媽幹活。
&rdquo 娟子仰着頭，眼睛一眨不眨地端詳父親的臉，象是要把每一個看慣了的記号銘刻在心上，她用力點點頭，嗯了一聲。
德強坐在炕角落裡。
他并沒有哭，隻是那稚氣的臉上，湧現出同他年齡不相稱的、象個經曆極廣的成人那樣的可怕痙攣。
母親的吩咐，打斷了他的沉思，他也走到父親身旁&hellip&hellip 突然，街上傳來急狂的狗叫！母親一口氣吹滅燈。
仁義推開後窗，跳了出去，大踏步上了後山，黑暗随即吞沒了他。
娟子、德強、秀子、德剛，一齊緊緊抱住母親，仿佛誰要把他們的媽媽劫去似的。
是由于這些悲慘的回憶，還是為丈夫離家後兩年來的痛苦生活，母女倆都痛哭流涕了。
啊！這兩年日子可真不是人能想象的啊！母親，她是一家人唯一的支撐者。
大孩子少衣服叫媽媽，小孩子餓了哭媽媽，她是他們的一切。
母親沒叫德強停學，她整天懷裡抱着手裡扯着孩子，在山上、地裡爬來滾去。
吃的什麼飯，穿的什麼衣，那是可以想象得到的呀！ 娟子抑制住自己，擦幹眼淚，從母親懷裡接過妹妹來，勸說道： &ldquo媽，不要哭了，别傷心啦。
過去的事，不會再來了！&rdquo 母親漸漸止住哭，把女兒拉到自己身旁，慈愛地撫摸着女兒圓厚健壯的臂膀，用溫柔微弱的目光，端詳着沒離開自己一寸一步長大的女兒。
似乎生活的勞碌，使她從沒仔細看過孩子。
象娟子離開她長大後又突然回到她眼前那樣，她感到女兒身上的每一特征都是新奇的，甚至女兒身上那件已褪色補了幾個補綻的藍粗布褂子，也是才穿到身上，她第一次見到似的。
娟子十八歲了，長的同母親差不多高。
在她那被太陽曬成黑紅色的方圓開朗的臉龐上，總是無變化似的平靜得幾乎沒有表情，但并不是過于幼稚和天真，因為在前額上，有幾道細細的縱橫紋線，象老是在思索着什麼，顯示出她單純而又有主見，天真而又有成人的某些老練。
她平常不愛多說話和嬉鬧，大概就是表明她的這個特點的一個方面吧。
這姑娘從小就喜歡上山，知道幹活，不讓她去，她就哭，六、七歲時就能趕牲口運莊稼了。
正由于勞動，使她發育得強壯有力。
如果說前二年她象個男孩子那樣結實，那末現在她和同年歲的小伴子相比，是一點也不亞于的。
為她高高豐滿的胸脯和厚實的腳闆，母親忍受過許多風言風語的責難。
那時代，女人是不許這樣放縱的。
七、八歲就要開始裹小腳，當時娶媳婦看新娘子俊不俊，先瞅瞅腳小不小。
長大一點，還要帶上令人難以呼吸的奶箍，把胸脯束得平平的。
母親以自己的身曆痛苦，又為着勞動，寬宥了不聽約束的女兒。
在這些苦難的年月裡，娟子象亂石中的野草，倔強茁壯地成長起來了。
母親的目光，又落到這支兩年前曾使憤怒的丈夫抓起過、又不得不摔掉、而現在女兒又拿起來的土槍上，不由得渾身顫悸着，恐懼地說： &ldquo孩子，你怎麼又拿出它來啦？可不能再惹禍啊！你再有個三長兩短，叫媽可怎麼活啊？唉&hellip&hellip&rdquo她又哭了。
&ldquo媽，媽媽！快别哭了，你聽我說呀！&rdquo娟子給母親理頭發，擦眼淚，&ldquo媽，我不象俺爹一個人，拿着雞蛋碰石頭，我們有很多人。
媽，你放心好啦，我一定替全家人報仇！&rdquo&ldquo報仇？！&rdquo母親吃驚地擡起頭，顫動着嘴唇，非常驚訝地看着女兒。
&ldquo媽，你知道嗎？&rdquo娟子看母親不哭了，有些興奮地繼續說，&ldquo我們有了組織，就是窮人集在一起，力量就大了。
我們有共産黨&mdash&mdash就是些最好的人，來給咱們帶頭，打鬼子，殺王唯一這樣的大壞蛋！媽，我把事都告訴你吧，王唯一的死，就在今夜啦！&rdquo &ldquo啊！真的？！&rdquo母親大吃一驚。
&ldquo真的。
&rdquo娟子平靜地回答，&ldquo媽，你不要害怕，咱們一定能打過他們的。
媽，咱家南屋今晚我們要用用，因咱家靠山，不會被壞人知道。
再說，媽，我們都信着你呢，到别家不放心呀！媽，你能答應我嗎？&rdquo 母親愣怔住了。
她來不及領會女兒話裡的全部意思，一陣恐怖向她襲來，而為女兒擔心的緊張心情，更有力地攫取了她。
她一想起街上那一幕，忙說： &ldquo娟子，剛才街上又來了一大車當兵的，朝南頭子去了。
你們可&hellip&hellip&rdquo &ldquo好，媽，我馬上出去看看。
&rdquo娟子說着把妹妹遞給母親，剛邁出一步，又急忙回頭問：&ldquo媽，你讓不讓我領人來南屋呢？&rdquo &ldquo嗯，嗯，好，好，你快去吧！&rdquo母親急匆匆地應着。
孩子消失以後，她又顫栗起來。
母親的心被複雜的感情交織着，纏繞着。
她不知道是甜是苦，是酸是辣，反正樣樣都有。
她嘴唇兩旁的深細皺紋更明顯了，象是在咬牙忍痛，又象是在苦楚的微笑。
娟子一出胡同，迎面碰上蘭子。
蘭子剛要張口，娟子卻先開腔小聲問道： &ldquo你看到了嗎？&rdquo &ldquo什麼？&rdquo蘭子眯縫着眼一怔，一下明白過來：&ldquo你怎麼知道的？哦，是大嬸告訴你的吧？她挨了打&hellip&hellip&rdquo &ldquo什麼挨打？&rdquo娟子吃驚地問。
&ldquo啊，她沒告訴你呀？！就是大車上的二鬼子①，那個麻子班長打她一槍把子&hellip&hellip&rdquo蘭子把當時情況說了說，拉着娟子悄聲道： ①二鬼子&mdash&mdash即僞軍。
&ldquo走，告訴老姜去。
我數清了，車上四個二鬼子，一人一支大槍&hellip&hellip&rdquo 大車在一匝高大的圍牆邊緩慢下來。
車伕吆喝一聲，加了一鞭，壯騾子躬起脊背，猛力向前一沖，大車搖晃着進了圍牆的半圓形的拱門，在挂着&ldquo勝水鄉鄉公所&rdquo的白闆黑字長牌子的大門口停下來。
從車上跳下四個僞軍，走進朱漆森嚴的大門裡。
在深宅子裡的正堂客廳門口，出現了一個人。
他那顆肥胖的頭圓圓的，光秃秃的，眉毛幾乎見不到，看上去恰似一個肉蛋子。
他身上的黑色絲綢夾襖閃着青光，和他臉上的油光相照映。
僞軍中那個臉上有麻子的快步搶上階台，恭敬地笑着說： &ldquo王鄉長，你身體安好！&rdquo &ldquo哈哈，郭班長回來啦！辛苦！辛苦！&rdquo王唯一嗤着黃門牙，說着同郭麻子班長進了屋，喝着茶水談起了事情&hellip&hellip 這勝水鄉鄉長王唯一家，是幾輩的老财主了。
不過從來沒有象王唯一承家以來這樣興旺過。
王唯一還有個叔伯弟弟叫王柬芝，但從他們的父輩起就分了家。
據說當年分家時為争一塊好山巒曾鬧過糾紛，結果王唯一的父親有官勢，所以王柬芝的父親吃了虧，自此兩家雖一牆之隔，感情已很淡薄了。
也正為此，王柬芝的父親決心要兒子長大做官，供王柬芝自小念書。
王柬芝從進中學開始，就一直在外面，是不理家業的。
所以除了住宅是并排着一家一個大門外，财産已比不上王唯一的多了。
村裡人對這同是财主的弟兄兩個，一向有着不同的看法。
聽說王柬芝在北平念完大學就在煙台教書，他很少回家，村裡的一般小孩都不認得他；不過從他幾次回家的情形看，人們就認為他和王唯一不一樣。
王柬芝對人的态度很和藹可親，對受苦人也不歧視，特别是民國二十四年初冬他回來那次，看到一些人缺吃的，就叫家裡拿出一些陳糧來借給人們吃。
村裡人都說，到底是念過書出過門的人有出息、見識廣呢！可是他那叔伯哥哥王唯一就不同了。
王唯一襲了他父親的職，當上鄉長。
那些什麼秦司令、丁團長、黃三爺、七二老等地方軍閥，統治着這一帶山區。
王唯一就倚仗這些自封司令、各霸一方的土匪勢力，
她聽着母親的吩咐，瞪着一雙由于淚水的潮濕更加水靈靈的黑而大的眼睛，撅着豐腴好看的厚嘴唇，緩緩地走向父親。
&ldquo爹，你什麼時候能回來呢？&rdquo她緊看着父親。
仁義凄楚地苦笑一下，用粗糙滿繭的大手，撫摸着女兒的黑亮頭發，說： &ldquo住不多久，我就回家來。
好孩子，聽媽媽的話。
别使性，幫媽幹活。
&rdquo 娟子仰着頭，眼睛一眨不眨地端詳父親的臉，象是要把每一個看慣了的記号銘刻在心上，她用力點點頭，嗯了一聲。
德強坐在炕角落裡。
他并沒有哭，隻是那稚氣的臉上，湧現出同他年齡不相稱的、象個經曆極廣的成人那樣的可怕痙攣。
母親的吩咐，打斷了他的沉思，他也走到父親身旁&hellip&hellip 突然，街上傳來急狂的狗叫！母親一口氣吹滅燈。
仁義推開後窗，跳了出去，大踏步上了後山，黑暗随即吞沒了他。
娟子、德強、秀子、德剛，一齊緊緊抱住母親，仿佛誰要把他們的媽媽劫去似的。
是由于這些悲慘的回憶，還是為丈夫離家後兩年來的痛苦生活，母女倆都痛哭流涕了。
啊！這兩年日子可真不是人能想象的啊！母親，她是一家人唯一的支撐者。
大孩子少衣服叫媽媽，小孩子餓了哭媽媽，她是他們的一切。
母親沒叫德強停學，她整天懷裡抱着手裡扯着孩子，在山上、地裡爬來滾去。
吃的什麼飯，穿的什麼衣，那是可以想象得到的呀！ 娟子抑制住自己，擦幹眼淚，從母親懷裡接過妹妹來，勸說道： &ldquo媽，不要哭了，别傷心啦。
過去的事，不會再來了！&rdquo 母親漸漸止住哭，把女兒拉到自己身旁，慈愛地撫摸着女兒圓厚健壯的臂膀，用溫柔微弱的目光，端詳着沒離開自己一寸一步長大的女兒。
似乎生活的勞碌，使她從沒仔細看過孩子。
象娟子離開她長大後又突然回到她眼前那樣，她感到女兒身上的每一特征都是新奇的，甚至女兒身上那件已褪色補了幾個補綻的藍粗布褂子，也是才穿到身上，她第一次見到似的。
娟子十八歲了，長的同母親差不多高。
在她那被太陽曬成黑紅色的方圓開朗的臉龐上，總是無變化似的平靜得幾乎沒有表情，但并不是過于幼稚和天真，因為在前額上，有幾道細細的縱橫紋線，象老是在思索着什麼，顯示出她單純而又有主見，天真而又有成人的某些老練。
她平常不愛多說話和嬉鬧，大概就是表明她的這個特點的一個方面吧。
這姑娘從小就喜歡上山，知道幹活，不讓她去，她就哭，六、七歲時就能趕牲口運莊稼了。
正由于勞動，使她發育得強壯有力。
如果說前二年她象個男孩子那樣結實，那末現在她和同年歲的小伴子相比，是一點也不亞于的。
為她高高豐滿的胸脯和厚實的腳闆，母親忍受過許多風言風語的責難。
那時代，女人是不許這樣放縱的。
七、八歲就要開始裹小腳，當時娶媳婦看新娘子俊不俊，先瞅瞅腳小不小。
長大一點，還要帶上令人難以呼吸的奶箍，把胸脯束得平平的。
母親以自己的身曆痛苦，又為着勞動，寬宥了不聽約束的女兒。
在這些苦難的年月裡，娟子象亂石中的野草，倔強茁壯地成長起來了。
母親的目光，又落到這支兩年前曾使憤怒的丈夫抓起過、又不得不摔掉、而現在女兒又拿起來的土槍上，不由得渾身顫悸着，恐懼地說： &ldquo孩子，你怎麼又拿出它來啦？可不能再惹禍啊！你再有個三長兩短，叫媽可怎麼活啊？唉&hellip&hellip&rdquo她又哭了。
&ldquo媽，媽媽！快别哭了，你聽我說呀！&rdquo娟子給母親理頭發，擦眼淚，&ldquo媽，我不象俺爹一個人，拿着雞蛋碰石頭，我們有很多人。
媽，你放心好啦，我一定替全家人報仇！&rdquo&ldquo報仇？！&rdquo母親吃驚地擡起頭，顫動着嘴唇，非常驚訝地看着女兒。
&ldquo媽，你知道嗎？&rdquo娟子看母親不哭了，有些興奮地繼續說，&ldquo我們有了組織，就是窮人集在一起，力量就大了。
我們有共産黨&mdash&mdash就是些最好的人，來給咱們帶頭，打鬼子，殺王唯一這樣的大壞蛋！媽，我把事都告訴你吧，王唯一的死，就在今夜啦！&rdquo &ldquo啊！真的？！&rdquo母親大吃一驚。
&ldquo真的。
&rdquo娟子平靜地回答，&ldquo媽，你不要害怕，咱們一定能打過他們的。
媽，咱家南屋今晚我們要用用，因咱家靠山，不會被壞人知道。
再說，媽，我們都信着你呢，到别家不放心呀！媽，你能答應我嗎？&rdquo 母親愣怔住了。
她來不及領會女兒話裡的全部意思，一陣恐怖向她襲來，而為女兒擔心的緊張心情，更有力地攫取了她。
她一想起街上那一幕，忙說： &ldquo娟子，剛才街上又來了一大車當兵的，朝南頭子去了。
你們可&hellip&hellip&rdquo &ldquo好，媽，我馬上出去看看。
&rdquo娟子說着把妹妹遞給母親，剛邁出一步，又急忙回頭問：&ldquo媽，你讓不讓我領人來南屋呢？&rdquo &ldquo嗯，嗯，好，好，你快去吧！&rdquo母親急匆匆地應着。
孩子消失以後，她又顫栗起來。
母親的心被複雜的感情交織着，纏繞着。
她不知道是甜是苦，是酸是辣，反正樣樣都有。
她嘴唇兩旁的深細皺紋更明顯了，象是在咬牙忍痛，又象是在苦楚的微笑。
娟子一出胡同，迎面碰上蘭子。
蘭子剛要張口，娟子卻先開腔小聲問道： &ldquo你看到了嗎？&rdquo &ldquo什麼？&rdquo蘭子眯縫着眼一怔，一下明白過來：&ldquo你怎麼知道的？哦，是大嬸告訴你的吧？她挨了打&hellip&hellip&rdquo &ldquo什麼挨打？&rdquo娟子吃驚地問。
&ldquo啊，她沒告訴你呀？！就是大車上的二鬼子①，那個麻子班長打她一槍把子&hellip&hellip&rdquo蘭子把當時情況說了說，拉着娟子悄聲道： ①二鬼子&mdash&mdash即僞軍。
&ldquo走，告訴老姜去。
我數清了，車上四個二鬼子，一人一支大槍&hellip&hellip&rdquo 大車在一匝高大的圍牆邊緩慢下來。
車伕吆喝一聲，加了一鞭，壯騾子躬起脊背，猛力向前一沖，大車搖晃着進了圍牆的半圓形的拱門，在挂着&ldquo勝水鄉鄉公所&rdquo的白闆黑字長牌子的大門口停下來。
從車上跳下四個僞軍，走進朱漆森嚴的大門裡。
在深宅子裡的正堂客廳門口，出現了一個人。
他那顆肥胖的頭圓圓的，光秃秃的，眉毛幾乎見不到，看上去恰似一個肉蛋子。
他身上的黑色絲綢夾襖閃着青光，和他臉上的油光相照映。
僞軍中那個臉上有麻子的快步搶上階台，恭敬地笑着說： &ldquo王鄉長，你身體安好！&rdquo &ldquo哈哈，郭班長回來啦！辛苦！辛苦！&rdquo王唯一嗤着黃門牙，說着同郭麻子班長進了屋，喝着茶水談起了事情&hellip&hellip 這勝水鄉鄉長王唯一家，是幾輩的老财主了。
不過從來沒有象王唯一承家以來這樣興旺過。
王唯一還有個叔伯弟弟叫王柬芝，但從他們的父輩起就分了家。
據說當年分家時為争一塊好山巒曾鬧過糾紛，結果王唯一的父親有官勢，所以王柬芝的父親吃了虧，自此兩家雖一牆之隔，感情已很淡薄了。
也正為此，王柬芝的父親決心要兒子長大做官，供王柬芝自小念書。
王柬芝從進中學開始，就一直在外面，是不理家業的。
所以除了住宅是并排着一家一個大門外，财産已比不上王唯一的多了。
村裡人對這同是财主的弟兄兩個，一向有着不同的看法。
聽說王柬芝在北平念完大學就在煙台教書，他很少回家，村裡的一般小孩都不認得他；不過從他幾次回家的情形看，人們就認為他和王唯一不一樣。
王柬芝對人的态度很和藹可親，對受苦人也不歧視，特别是民國二十四年初冬他回來那次，看到一些人缺吃的，就叫家裡拿出一些陳糧來借給人們吃。
村裡人都說，到底是念過書出過門的人有出息、見識廣呢！可是他那叔伯哥哥王唯一就不同了。
王唯一襲了他父親的職，當上鄉長。
那些什麼秦司令、丁團長、黃三爺、七二老等地方軍閥，統治着這一帶山區。
王唯一就倚仗這些自封司令、各霸一方的土匪勢力，