第二十五篇 清之以小說見才學者
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以小說為庋學問文章之具，與寓懲勸同意而異用者，在清蓋莫先于《野叟曝言》〔1〕。
其書光緒初始出，序雲康熙時江陰夏氏作，其人“以名諸生貢于成均，既不得志，乃應大人先生之聘，辄祭酒帷幕中，遍曆燕晉秦隴。
……繼而假道黔蜀，自湘浮漢，溯江而歸。
所曆既富，于是發為文章，益有奇氣，……然首已斑矣。
（自是）屏絕進取，壹意著書”，成《野叟曝言》二十卷，然僅以示友人，不欲問世，迨印行時，已小有缺失；一本獨全，疑他人補足之。
二本皆無撰人名，金武祥（《江陰藝文志》凡例）則雲夏二銘作。
二銘，夏敬渠之号也；光緒《江陰縣志》（十七《文苑傳》）雲，“敬渠，字懋修，諸生；英敏績學，通史經，旁及諸子百家禮樂兵刑天文算數之學，靡不淹貫。
……生平足迹幾遍海内，所交盡賢豪。
著有《綱目舉正》，《經史餘論》，《全史約編》，《學古編》，詩文集若幹卷。
”與序所言者頗合，惟列于趙曦明〔2〕之後，則乾隆中蓋尚存。
《野叟曝言》龐然巨帙，回數多至百五十四回，以“奮武揆文天下無雙正十熔經鑄史人間第一奇書”二十字編卷，即作者所以渾括其全書。
至于内容，則如凡例言，凡“叙事，說理，談經，論史，教孝，勸忠，運籌，決策，藝之兵詩醫算，情之喜怒哀懼，講道學，辟邪說，……”無所不包，而以文白為之主。
白字素臣，“是铮铮鐵漢，落落奇才，吟遍江山，胸羅星鬥。
說他不求宦達，卻見理如漆雕；說他不會風流，卻多情如宋玉。
揮毫作賦，則颉颃相如；抵掌談兵，則伯仲諸葛，力能扛鼎，退然如不勝衣；勇可屠龍，凜然若将隕谷。
旁通曆數，下視一行；閑涉岐黃，肩随仲景。
以朋友為性命；奉名教若神明。
真是極有血性的真儒，不識炎涼的名士。
他平生有一段大本領，是止崇正學，不信異端；有一副大手眼，是解人所不能解，言人所不能言”（第一回）。
然而明君在上，君子不窮，超擢飛騰，莫不如意。
書名辟鬼，舉手除妖，百夷懾于神威，四靈集其家囿。
文功武烈，并萃一身，天子崇禮，号曰“素父”。
而仍有異術，既能易形，又工内媚，姬妾羅列，生二十四男。
男又大貴，且生百孫；孫又生子，複有雲孫。
其母水氏年百歲，既見“六世同堂”，來獻壽者亦七十國；皇帝贈聯，至稱為“鎮國衛聖仁孝慈壽宣成文母水太君”（百四十四回）。
凡人臣榮顯之事，為士人意想所能及者，此書幾畢載矣，惟尚不敢希帝王。
至于排斥異端，用力尤勁，道人釋子，多被誅夷，壇場荒涼，塔寺毀廢，獨有“素父”一家，乃嘉祥備具，為萬流宗仰而已。
《野叟曙言》雲是作者“抱負不凡，未得黼黻休明，至老經猷莫展”，因而命筆，比之“野老無事，曝日清談”（凡例雲）。
可知衒學寄慨，實其主因，聖而尊榮，則為抱負，與明人之神魔及佳人才子小說面目似異，根柢實同，惟以異端易魔，以聖人易才子而已。
意既誇誕，文複無味，殊不足以稱藝文，但欲知當時所謂“理學家”之心理，則于中頗可考見。
雍正末，江陰人楊名時〔3〕為雲南巡撫，其鄉人拔貢生夏宗瀾〔4〕嘗從之問《易》，以名時為李光地〔5〕門人，故并宗光地而說益怪。
乾隆初，名時入為禮部尚書，宗瀾亦以經學薦授國子監助教，又曆主他講席，仍終身師名時（《四庫書目》六及十《江陰志》十六及十七）。
稍後又有諸生夏祖熊〔6〕，亦“博通群經，尤笃好性命之學，患二氏說漫衍，因複考辨以歸于正”（《江陰志》十七）。
蓋江陰自有楊名時（卒贈太子太傅谥文定）而影響頗及于其鄉之士風；自有夏宗瀾師楊名時而影響又頗及唯一盛業，故若文白者之言行際遇，固非獨作者一人之理想人物矣。
文白或雲即作者自寓，析“夏”字作之；又有時太師，則楊名時也，其崇仰蓋承夏宗瀾之緒餘，然因此遂或誤以《野叟曝言》為宗瀾作。
欲于小說見其才藻之美者，則有屠紳《蟫史》二十卷。
紳字賢書，号笏岩，亦江陰人，世業農。
紳幼孤，而資質聰敏，年十三即入邑庠，二十成進士，尋授雲南師宗縣知縣，遷尋甸州知州，五校鄉闱，頗稱得士，後為廣州同知。
嘉慶六年以候補在北京，暴疾卒于客舍，年五十八（一七四四——一八○一）。
紳豪放嫉俗，生平慕湯顯祖之為人，而作吏頗酷，又好内，姬侍衆多（已上俱見《鹗亭詩話》附錄）；為文則務為古澀豔異，晦其義旨，志怪有《六合内外瑣言》，雜說有《鹗亭詩話》（見第二十二篇），皆如此。
《蟫史》為長篇，署“磊砢山房原本”，金武祥（《粟
其書光緒初始出，序雲康熙時江陰夏氏作，其人“以名諸生貢于成均，既不得志，乃應大人先生之聘，辄祭酒帷幕中，遍曆燕晉秦隴。
……繼而假道黔蜀，自湘浮漢，溯江而歸。
所曆既富，于是發為文章，益有奇氣，……然首已斑矣。
（自是）屏絕進取，壹意著書”，成《野叟曝言》二十卷，然僅以示友人，不欲問世，迨印行時，已小有缺失；一本獨全，疑他人補足之。
二本皆無撰人名，金武祥（《江陰藝文志》凡例）則雲夏二銘作。
二銘，夏敬渠之号也；光緒《江陰縣志》（十七《文苑傳》）雲，“敬渠，字懋修，諸生；英敏績學，通史經，旁及諸子百家禮樂兵刑天文算數之學，靡不淹貫。
……生平足迹幾遍海内，所交盡賢豪。
著有《綱目舉正》，《經史餘論》，《全史約編》，《學古編》，詩文集若幹卷。
”與序所言者頗合，惟列于趙曦明〔2〕之後，則乾隆中蓋尚存。
《野叟曝言》龐然巨帙，回數多至百五十四回，以“奮武揆文天下無雙正十熔經鑄史人間第一奇書”二十字編卷，即作者所以渾括其全書。
至于内容，則如凡例言，凡“叙事，說理，談經，論史，教孝，勸忠，運籌，決策，藝之兵詩醫算，情之喜怒哀懼，講道學，辟邪說，……”無所不包，而以文白為之主。
白字素臣，“是铮铮鐵漢，落落奇才，吟遍江山，胸羅星鬥。
說他不求宦達，卻見理如漆雕；說他不會風流，卻多情如宋玉。
揮毫作賦，則颉颃相如；抵掌談兵，則伯仲諸葛，力能扛鼎，退然如不勝衣；勇可屠龍，凜然若将隕谷。
旁通曆數，下視一行；閑涉岐黃，肩随仲景。
以朋友為性命；奉名教若神明。
真是極有血性的真儒，不識炎涼的名士。
他平生有一段大本領，是止崇正學，不信異端；有一副大手眼，是解人所不能解，言人所不能言”（第一回）。
然而明君在上，君子不窮，超擢飛騰，莫不如意。
書名辟鬼，舉手除妖，百夷懾于神威，四靈集其家囿。
文功武烈，并萃一身，天子崇禮，号曰“素父”。
而仍有異術，既能易形，又工内媚，姬妾羅列，生二十四男。
男又大貴，且生百孫；孫又生子，複有雲孫。
其母水氏年百歲，既見“六世同堂”，來獻壽者亦七十國；皇帝贈聯，至稱為“鎮國衛聖仁孝慈壽宣成文母水太君”（百四十四回）。
凡人臣榮顯之事，為士人意想所能及者，此書幾畢載矣，惟尚不敢希帝王。
至于排斥異端，用力尤勁，道人釋子，多被誅夷，壇場荒涼，塔寺毀廢，獨有“素父”一家，乃嘉祥備具，為萬流宗仰而已。
《野叟曙言》雲是作者“抱負不凡，未得黼黻休明，至老經猷莫展”，因而命筆，比之“野老無事，曝日清談”（凡例雲）。
可知衒學寄慨，實其主因，聖而尊榮，則為抱負，與明人之神魔及佳人才子小說面目似異，根柢實同，惟以異端易魔，以聖人易才子而已。
意既誇誕，文複無味，殊不足以稱藝文，但欲知當時所謂“理學家”之心理，則于中頗可考見。
雍正末，江陰人楊名時〔3〕為雲南巡撫，其鄉人拔貢生夏宗瀾〔4〕嘗從之問《易》，以名時為李光地〔5〕門人，故并宗光地而說益怪。
乾隆初，名時入為禮部尚書，宗瀾亦以經學薦授國子監助教，又曆主他講席，仍終身師名時（《四庫書目》六及十《江陰志》十六及十七）。
稍後又有諸生夏祖熊〔6〕，亦“博通群經，尤笃好性命之學，患二氏說漫衍，因複考辨以歸于正”（《江陰志》十七）。
蓋江陰自有楊名時（卒贈太子太傅谥文定）而影響頗及于其鄉之士風；自有夏宗瀾師楊名時而影響又頗及唯一盛業，故若文白者之言行際遇，固非獨作者一人之理想人物矣。
文白或雲即作者自寓，析“夏”字作之；又有時太師，則楊名時也，其崇仰蓋承夏宗瀾之緒餘，然因此遂或誤以《野叟曝言》為宗瀾作。
欲于小說見其才藻之美者，則有屠紳《蟫史》二十卷。
紳字賢書，号笏岩，亦江陰人，世業農。
紳幼孤，而資質聰敏，年十三即入邑庠，二十成進士，尋授雲南師宗縣知縣，遷尋甸州知州，五校鄉闱，頗稱得士，後為廣州同知。
嘉慶六年以候補在北京，暴疾卒于客舍，年五十八（一七四四——一八○一）。
紳豪放嫉俗，生平慕湯顯祖之為人，而作吏頗酷，又好内，姬侍衆多（已上俱見《鹗亭詩話》附錄）；為文則務為古澀豔異，晦其義旨，志怪有《六合内外瑣言》，雜說有《鹗亭詩話》（見第二十二篇），皆如此。
《蟫史》為長篇，署“磊砢山房原本”，金武祥（《粟