矛盾：無法擺脫的君臣之義(3)

因此，在面對皇權危機的時候，士大夫在申述天命的同時，更多的還是援引制度條文、前朝故事來破除外戚、宦官專權，諸如“舊典，中臣子弟不得居位秉勢”（《後漢書》卷五四《楊秉傳》），“案尚書故事，無乳母爵邑之制”（《後漢書》卷六一《左雄傳》），“高祖之約，非功不侯”（《後漢書》卷六六《陳蕃傳》）等。但士大夫所要懲治的是控制皇權的那部分人，制度、法令一經遇到皇權，其效力就會大打折扣或根本就無效。