4.先激後說：孔明折孫權

孔明說孫權，何以反而先激之？這是孔明因人而異，對張昭等輩則駁之，使其理屈詞窮；對孫權則先激之，因孫權是英雄，求之會無動于衷，激之才引起其注意，然後始能使其求己，說之則易。

    先激之以摸清其對戰降态度

    孔明舌戰群儒後，魯肅引其見孫權，孔明偷眼看孫權，碧眼紫髯，堂堂儀表。孔明暗思：“此人相貌非凡，隻可激，不可說。”于是先說曹操勢大：

    馬步水軍，約有一百餘萬；能征慣戰之将，何止一二千人。當孫權要他為之決戰和不戰，孔明說：“若能以吳越之衆，與中國抗衡，不如早與之絕，若其不能，何不從衆謀士之論，按兵束甲而事之？”孫權不高興地問：“誠如君言，劉豫州何不降操？”孔明激之說，“昔田橫，齊之壯士耳，猶守義不辱，況劉豫州以帝室之胄，英才蓋世，衆士仰慕。——事之不成，此乃天也，又安能屈處人下乎！”說劉備不可降，而孫權可降，實是有意藐視孫權。孫權聽了勃然變色，拂衣而起，退入後堂。這麼一激，孔明便摸清了孫權的思想狀況。說其可降如無動于衷，說明其有降意；今其勃然變色、拂衣而起，說明其不甘居于人之下，這樣孔明使知道下一步怎樣對他下說詞，并料到聯合孫權抗擊曹操的可能性是存在的了。

    激将法奏效，孔明展辯才

    魯肅不知孔明用意，反責其“欺吾主太甚”，孔明仰面笑說：“何如此不能容物耶！我自有破曹之計，彼不問我，我故不言。”魯肅轉告孫權，孫權回嗔作喜說：“原來孔明有良謀，故以言詞激我。我一時淺見幾誤大事。”

    乃請孔朋入後堂，置酒相待。孔明始為之分析形勢說，“曹操之衆，遠來疲憊；近追豫州，輕騎一日夜行三百裡，此所謂‘強弩之末，勢不能穿魯缟者也。’且北方之人，不習水戰。荊州士民附操者，迫于勢耳，非本心也。今将軍誠能與豫州協力同心，破曹軍必矣。操軍破，必北還，則荊、吳之勢強，而鼎足之形成矣。成功之機，在于今日。惟将軍裁之。”孫權大悅說：“先生之言，頓開茅塞。吾意已決，更無他疑。即日商議起兵，共滅曹操。”孔明采取先激後說之法，終于折服了孫權，勝利完成其出使東吳聯孫權抗擊曹操的戰略任務。