17 敲破鐵木魚 50年卧薪嘗膽
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弟兄姊妹發一信号，一面留在當地察探這兩人的虛實。
木魚之聲已似由遠而近，聽去似由右側一條山徑上緩步走來，因有樹林崖角擋住，那一帶肢陀林木又多，人卻無法看見。
亭中兩人已各歸座，似在暗中戒備，表面卻作從容、若無其事光景。
鐵笛于何等眼亮心明，雖未看出這兩起人是敵是友，照此情勢雙方必是對頭，如非有意尋敵，也是狹路相逢，否則亭中兩人不會那麼緊張，并帶驚疑之容，斷定少時必有事故發生。
敵人之敵即我之友，假定雙方來曆不明，均非善良，也可坐山觀虎鬥，相繼而行。
主意打定，仗着地勢得看，便告二女暗中留意，照樣說笑飲食。
那木魚之聲來得甚慢，聽去似往這面走來，隔有頓飯光景還不見人，亭中兩人又分别探看了兩次，也似被崖角擋住，不曾見到。
又隔了一會，和尚未來，三毛卻由房後繞回，将鐵笛子請到後面，悄說："亭中兩人果極可疑，連昨日夜裡也未卧在樓上，他那長指甲能屈能伸。
今日麼師前往送酒，便見他用細絲線綁在手掌之内，不知怎會屈伸如意，這非是兩個強盜不可。
" 鐵笛子還在追問，忽聽外面二女笑說："這和尚怎麼這等神氣！"忙即走出，坐回原位，和尚已由前面敲着木魚緩步走來，看去果然奇怪可笑。
原來那是一個身材瘦小枯幹的和尚，殘冬天氣，穿一件粗黃葛布的僧衣，洗得卻是十分幹淨。
人本瘦小得出奇，又在低處走動，遠望宛如一個十一二歲的幼童，走得又是極慢，上身不動，僧衣長可拖地，仿佛腳底有什東西托住，向前緩緩移動，決看不出是在走路。
所敲木魚小得可憐，隻用一手拿住敲打，但是響聲極大，老遠都能聽到。
這時太陽剛往西下，還未落山，和尚正由淺坡下面走過，相隔一近看得更真，斜陽光中照見和尚面如黃蠟，生得愁眉苦眼，五官仿佛擠在一起，頭又極小，看去雖極醜怪，神态卻極莊嚴。
年紀老少雖拿不準，決不會小。
三人都是行家，暗中留意，自從發現以後，看出他呆立地上木人一般，身子僵直，緩緩前移，一手下垂，動都不動，眼皮未見眨一下，料知決非尋常人物，互相對看了一眼。
文嬰正要開口，問那和尚仿佛功力甚深，為何這等光景。
忽見和尚立定，先把頭微擡，朝崖上看了一眼，再往前移去。
亭中兩人被他一看，直似吃了大驚，觸電一般，不約而同突然并起。
剛一離座，又似這樣慌張有些示怯，又同歸座，可是還未坐定，對看了一眼，嘴皮微動，大有驚慌失措、坐立不安之勢。
内中一個忽然目射兇光，滿面怒容，由亭中走出。
山亭相隔下面約有三四丈，和尚已由三人所坐小坡旁邊走過，順路轉往正面，三方恰成了一個上下不等的三角，誰都可以看到。
亭中兩人略顯驚亂，轉眼也就恢複常态，隻是二人一内一外，外面的一個業已走到半崖坡上，另一個憑欄獨立，人已離席，假裝閑眺，目光卻注定下面，手伸腰間，好似握有兵刃暗器之類。
同黨立處也似有心偏向一旁，與之斜對。
和尚卻若無其事，右手木魚敲個不停，左手仍是下垂不動。
因其行動遲緩，前一人業已走到半坡立定，和尚還未走到崖下，隻朝二人仰望了一次，頭都未擡，亭内外兩人卻是如臨大敵，外面從容，内裡緊張，連想故意遮掩，氣已無法沉住。
三人均知雙方就要相對，雖不知那和尚來曆，但見亭中兩人業已現出本來面目，神情兇狡，誠中形外，一望而知不是善良之輩。
兩個對付一人，和尚人生得那麼瘦小，動作又慢，雖知此是一種獨門功夫，表面看去到底強弱多寡相差。
再一想到三毛所說亭中人揮金如土，夜出早歸，雙手指甲均可拗轉、随意屈伸等等可疑情形，由不得對和尚生出同情之感。
尤其二女都是生具俠腸，疾惡喜事，這類功夫又和鐵笛子一樣，隻聽師長說過一兩次，從未見到。
和尚生得那麼瘦小枯幹，亭中兩人本領雖然不曾施展，動作輕快，面又機警，亭外一個腳底功夫極好又已看出，越發偏向一面。
南曼還在心裡，文嬰年紀最輕，更是天真，忍不住悄聲說道："那和尚雖不像個庸手，走得這等慢法，敗了準死，勝了也追人家不上，對方又是兩個，吃虧太多。
我看那兩個穿得非僧非道的既不是什好人，和尚來曆雖然不知，怎麼也比這兩人好，我們到時幫他如何？"鐵笛子連經好幾位前輩老俠傳授，老鐵笛子更是見多識廣劍俠一流，知那和尚必早探明敵人在此，特意運足全力而來，看去瘦弱遲鈍，實則耳目靈警已極。
此時三方相隔均隻兩三丈左右，因那崖頂縮在裡面，坡下小徑斜伸向左，和尚到了前面然後折轉，業與自己這面高低差不多。
文嬰語聲雖低，難免被其聽去，本想勸阻，不令開口，繼一想，此舉正好利用，好在相繼行事，暫時并不出手，便用頭微點，低聲笑答："文妹此言有理，不過我看這位大師父如非必勝，不會來此。
人家定有過節，仇恨決不在小，我們隻防他那對頭逃走便了。
"說時暗中留意，見和尚的頭微微側了一側，似已驚動，對面兩人仿佛全神貫注來敵，别的均未留意。
暗忖："我們的話似已被人聽去，雙方業已對面，崖上兩人對和尚也必仇恨深重，狹路相逢，雖在警戒，并無逃意，頗似旗鼓相當，人又多出一個，亭中那人手中還暗藏有兵器，此時相持不動，出手必辣，第一次見到這種打法，真有一個看頭。
" 看見汪四嫂尚在屋中做事，不知外面就要發生惡鬥還不怎樣。
三毛立在旁邊，早聽出三人口氣，兩次想要開口，均被南曼止住。
恐其年少氣盛無知犯險，或是把話說錯，留下後患，便借要酒為名，喊往屋内，再借故跟進，匆匆囑咐了幾句，走到外面一看，雙方仍無動作。
文嬰見夕陽已快銜山，和尚到了坡前，便面向山亭，不再移動，手中木魚敲得越響，仿佛向那兩人募化一樣。
亭外的一個，便是三毛所說姓馬的客人到了半崖坡上也自立定。
木魚越敲越急，亭内外兩人神情也似越發緊張，各将一雙兇睛注視在和尚身上，絲毫不懈。
文嬰知這兩人明是強仇大敵，相逢狹路，如何長此相持，誰也不肯先發？想要開口，又因鐵笛子連番示意，不便多說，心正奇怪，忽然發現亭中還有兩個酒樓送菜的幺師似問過客人正收盤碗，忙在一起，亭中那人忽然側顧幺師，嘴皮微動，也不知說些什麼，目光卻仍看定下面，并未回頭。
想起此時路靜人稀，又是殘冬時節，遊人早已歸去，這兩人莫要
木魚之聲已似由遠而近，聽去似由右側一條山徑上緩步走來，因有樹林崖角擋住，那一帶肢陀林木又多，人卻無法看見。
亭中兩人已各歸座，似在暗中戒備，表面卻作從容、若無其事光景。
鐵笛于何等眼亮心明，雖未看出這兩起人是敵是友，照此情勢雙方必是對頭，如非有意尋敵，也是狹路相逢，否則亭中兩人不會那麼緊張，并帶驚疑之容，斷定少時必有事故發生。
敵人之敵即我之友，假定雙方來曆不明，均非善良，也可坐山觀虎鬥，相繼而行。
主意打定，仗着地勢得看，便告二女暗中留意，照樣說笑飲食。
那木魚之聲來得甚慢，聽去似往這面走來，隔有頓飯光景還不見人，亭中兩人又分别探看了兩次，也似被崖角擋住，不曾見到。
又隔了一會，和尚未來，三毛卻由房後繞回，将鐵笛子請到後面，悄說："亭中兩人果極可疑，連昨日夜裡也未卧在樓上，他那長指甲能屈能伸。
今日麼師前往送酒，便見他用細絲線綁在手掌之内，不知怎會屈伸如意，這非是兩個強盜不可。
" 鐵笛子還在追問，忽聽外面二女笑說："這和尚怎麼這等神氣！"忙即走出，坐回原位，和尚已由前面敲着木魚緩步走來，看去果然奇怪可笑。
原來那是一個身材瘦小枯幹的和尚，殘冬天氣，穿一件粗黃葛布的僧衣，洗得卻是十分幹淨。
人本瘦小得出奇，又在低處走動，遠望宛如一個十一二歲的幼童，走得又是極慢，上身不動，僧衣長可拖地，仿佛腳底有什東西托住，向前緩緩移動，決看不出是在走路。
所敲木魚小得可憐，隻用一手拿住敲打，但是響聲極大，老遠都能聽到。
這時太陽剛往西下，還未落山，和尚正由淺坡下面走過，相隔一近看得更真，斜陽光中照見和尚面如黃蠟，生得愁眉苦眼，五官仿佛擠在一起，頭又極小，看去雖極醜怪，神态卻極莊嚴。
年紀老少雖拿不準，決不會小。
三人都是行家，暗中留意，自從發現以後，看出他呆立地上木人一般，身子僵直，緩緩前移，一手下垂，動都不動，眼皮未見眨一下，料知決非尋常人物，互相對看了一眼。
文嬰正要開口，問那和尚仿佛功力甚深，為何這等光景。
忽見和尚立定，先把頭微擡，朝崖上看了一眼，再往前移去。
亭中兩人被他一看，直似吃了大驚，觸電一般，不約而同突然并起。
剛一離座，又似這樣慌張有些示怯，又同歸座，可是還未坐定，對看了一眼，嘴皮微動，大有驚慌失措、坐立不安之勢。
内中一個忽然目射兇光，滿面怒容，由亭中走出。
山亭相隔下面約有三四丈，和尚已由三人所坐小坡旁邊走過，順路轉往正面，三方恰成了一個上下不等的三角，誰都可以看到。
亭中兩人略顯驚亂，轉眼也就恢複常态，隻是二人一内一外，外面的一個業已走到半崖坡上，另一個憑欄獨立，人已離席，假裝閑眺，目光卻注定下面，手伸腰間，好似握有兵刃暗器之類。
同黨立處也似有心偏向一旁，與之斜對。
和尚卻若無其事，右手木魚敲個不停，左手仍是下垂不動。
因其行動遲緩，前一人業已走到半坡立定，和尚還未走到崖下，隻朝二人仰望了一次，頭都未擡，亭内外兩人卻是如臨大敵，外面從容，内裡緊張，連想故意遮掩，氣已無法沉住。
三人均知雙方就要相對，雖不知那和尚來曆，但見亭中兩人業已現出本來面目，神情兇狡，誠中形外，一望而知不是善良之輩。
兩個對付一人，和尚人生得那麼瘦小，動作又慢，雖知此是一種獨門功夫，表面看去到底強弱多寡相差。
再一想到三毛所說亭中人揮金如土，夜出早歸，雙手指甲均可拗轉、随意屈伸等等可疑情形，由不得對和尚生出同情之感。
尤其二女都是生具俠腸，疾惡喜事，這類功夫又和鐵笛子一樣，隻聽師長說過一兩次，從未見到。
和尚生得那麼瘦小枯幹，亭中兩人本領雖然不曾施展，動作輕快，面又機警，亭外一個腳底功夫極好又已看出，越發偏向一面。
南曼還在心裡，文嬰年紀最輕，更是天真，忍不住悄聲說道："那和尚雖不像個庸手，走得這等慢法，敗了準死，勝了也追人家不上，對方又是兩個，吃虧太多。
我看那兩個穿得非僧非道的既不是什好人，和尚來曆雖然不知，怎麼也比這兩人好，我們到時幫他如何？"鐵笛子連經好幾位前輩老俠傳授，老鐵笛子更是見多識廣劍俠一流，知那和尚必早探明敵人在此，特意運足全力而來，看去瘦弱遲鈍，實則耳目靈警已極。
此時三方相隔均隻兩三丈左右，因那崖頂縮在裡面，坡下小徑斜伸向左，和尚到了前面然後折轉，業與自己這面高低差不多。
文嬰語聲雖低，難免被其聽去，本想勸阻，不令開口，繼一想，此舉正好利用，好在相繼行事，暫時并不出手，便用頭微點，低聲笑答："文妹此言有理，不過我看這位大師父如非必勝，不會來此。
人家定有過節，仇恨決不在小，我們隻防他那對頭逃走便了。
"說時暗中留意，見和尚的頭微微側了一側，似已驚動，對面兩人仿佛全神貫注來敵，别的均未留意。
暗忖："我們的話似已被人聽去，雙方業已對面，崖上兩人對和尚也必仇恨深重，狹路相逢，雖在警戒，并無逃意，頗似旗鼓相當，人又多出一個，亭中那人手中還暗藏有兵器，此時相持不動，出手必辣，第一次見到這種打法，真有一個看頭。
" 看見汪四嫂尚在屋中做事，不知外面就要發生惡鬥還不怎樣。
三毛立在旁邊，早聽出三人口氣，兩次想要開口，均被南曼止住。
恐其年少氣盛無知犯險，或是把話說錯，留下後患，便借要酒為名，喊往屋内，再借故跟進，匆匆囑咐了幾句，走到外面一看，雙方仍無動作。
文嬰見夕陽已快銜山，和尚到了坡前，便面向山亭，不再移動，手中木魚敲得越響，仿佛向那兩人募化一樣。
亭外的一個，便是三毛所說姓馬的客人到了半崖坡上也自立定。
木魚越敲越急，亭内外兩人神情也似越發緊張，各将一雙兇睛注視在和尚身上，絲毫不懈。
文嬰知這兩人明是強仇大敵，相逢狹路，如何長此相持，誰也不肯先發？想要開口，又因鐵笛子連番示意，不便多說，心正奇怪，忽然發現亭中還有兩個酒樓送菜的幺師似問過客人正收盤碗，忙在一起，亭中那人忽然側顧幺師，嘴皮微動，也不知說些什麼，目光卻仍看定下面，并未回頭。
想起此時路靜人稀，又是殘冬時節，遊人早已歸去，這兩人莫要