七 深夜神雕
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伍家坐南朝北，在街側小巷之内，前後有門，内裡房屋甚是高大精緻。
房并不多，和畢家一樣共隻兩屋院落，因主人是個享有盛名的老訟棍，上輩也是舊家，本就染有習氣，加以平日接觸人多，上中下三等都有，又喜排場好勝，所有陳列器用無不精美華麗到了極點。
隻是人丁衰弱，兩個女兒早已出嫁，一子早為仇人所殺，剩下寡媳張氏，所留遺腹孫兒大鎖偏巧生來殘廢，十二三歲的少年耳目不靈，兩腿生得一長一短，目不識丁，人更懦弱，稍有一點聲音便吓得亂抖。
伍明深知作孽太多，落此報應，但是老來隻此一個獨養孫兒，黃臉婆又是一個潑婦，少年時受她娘家好處太多，養成懼内之習，終身不敢納妾，明知廢物，依然愛護得和活寶一樣，老想人雖無用，兒子終會生養，隻盼大來能夠娶妻，傳種接代，了卻一樁心事，免得人說終年用那刀筆害人，連自己子孫根也被割斷，于願已足。
同時想起自家年老，以前不該為了走動官事狼狽為奸，将大女兒嫁與趙三元，本來長女人就強橫霸道，加上這樣一個好女婿，越發成了引狼入室，等到年老後悔業已無及。
總算自己工于心計，二女婿是财主，不會看相産業，便用懷柔政策，表面上對這位大姑老爺、大姑大太非但言聽計從，倚如心腹，任其大權獨攬，并還預先托孤，允将死後家财分他多半，剩下一點留與孫兒的也請其保管照料，隻使有個衣穿飯吃，接續香煙便是感恩不盡，其實老頭子宗法思想過于濃厚，認定女生外向，像三元這樣人向其托孤無異與虎謀皮，焉有不知之理？無奈這位愛孫人間難得見到的頭号廢物，反正虎狼口中之食，鬥他不過，轉不如恭恭敬敬雙手奉上，或能得到一點憐憫，不緻吞了家财，将人逐出餓死便是幸事。
一面暗中設法埋藏起許多金銀，但想孫兒大蠢，被他知道是惹事闖禍，不知道又得不到手。
平日人太刻薄，誰都怕他這個笑面虎，除兩個出嫁女兒和一個廢物孫子而外，連一個兒媳婦都因逼令守節露出不願之意，被悍妻日常譏刺笑罵，虐待郁悶而死。
想盡平生相識，均因以前勢利自私，過河拆橋，十九見面恭維，背後笑罵，平日不肯幫人，将來誰肯幫他？人是認得早過了千，活在世上哪一面都叫得開，一死便完，用盡心思也想不出一個親的厚的，簡直沒有可靠之人，将來死後用什方法把這許多造孽錢交到孫兒手裡，終無善策。
近年錢積越多，心事越重，正在每日為此着急，不料大姑老爺不等他死生前便代他招來一位天耗星，全數給他搬個精光還不肯完，留刀警告之外還附有一張賬單，上面列舉他這些年來舞弄刀筆、傷天害理，颠倒黑白、使人冤枉難伸甚而傾家蕩産，以及翁婿勾結、狼狽為奸種種作弊犯法不可告人之事。
總算平日心計好巧，算盤打得精，不值得的案子沒有重金酬謝向來不接，并且還要原被告都是有錢人家才肯出力，所害都是這一類人，共隻出了兩條人命，還是氣死，并非專幫無理的人專一欺淩窮苦，以屈為直，不似别的惡訟師多少兼收，隻要有錢一概不論。
更有一種兩頭吃的巧妙方法，把原被告的錢都騙到手，再去大事化小，小事化無，使官司打不起來。
打官司的人雖然吃虧，多半在他化解之下保得一點體面，在彼時一人興訟，全家失業，一人被押，四鄰不安之下，并還少去多少牽連損失，比起輸赢官司打到底反倒上算得多。
有那明白一點的人看見别人和他一樣官司，為了纏訟不休，傾家蕩産，有時還要饒着兩條性命的慘狀，觸目驚心，反倒感激他的好處。
騙取錢财又是适可而止，從不趕盡殺絕，因此日常為此怨天恨地，覺着訟師當中像我這樣肯留餘地的好人簡直沒有，如何蒼天無眼，使我獨子不成，丢下一個孫兒又是廢物，心中老大不平，便是一般人的議論隻管畏之如虎，因其事理明白，有時照樣仍要托他。
名聲雖大，仗着善于掩飾，所有财産又都分開，連那最掌權的大女兒對他晚年所積也都不知底細，平日衣食起居雖極享受，人卻不肯招搖，專在後面搖鵝毛扇，出壞主意，便是原被告有事求他，上來也是推三阻四，強而後可。
會議時至多兩三人，均在密室之中，向不人前露面，也無富名，近年更因後人灰心，專在經商謀利，賣買田産，暗放重利上面打主意，終日拿着一把算盤，膽子比前更小，惟恐結怨，不是真個錢多，兩告均是富貴人家，油水真多決不肯管。
尋常不見生客，一般打官司的人知其年老納福，不肯多管閑事，難得請動，業已極少請他出手。
照他這類隐秘作法按說不會被那異人看中，老頭子人又聰明，出事當夜便知是這位姑老爺惹來的亂子，當時也極心痛情急，幾乎昏倒，不知怎的一來居然想開，非但不敢聲張，反因悔禍心切，加上一張巧嘴，竟和來人對面談得十分投機，老頭子也真機警明白，對于來人所說完全真個照辦，把平生心計盤剝、巧取詐騙而來的不義之财完全說出，準備聽憑對方處置，并代出些主意，指明城關内外富貴人家的虛實，以及萬一官府知道對付方法。
他這裡剛剛醒悟，打好主意，還未發動，偶和老妻說笑："休看我一身心血去掉多半，除卻這所房子和一家藥鋪之外，連田産都要照着昨夜那位所說分别送人，一無所有。
但我夫妻已是六十開外的人，能活幾時，何況身後之事業早準備停當，有這一家店鋪足夠度日，這麼一來反少許多心事。
經過昨日苦勸，連你也都明白過來，不再和我吵鬧咒罵，怎麼也比傾家蕩産、身敗名裂要強百倍。
不過這位大爺稍狠一點，現銀子全被搜光，另外還要三千銀子作為年終濟貧之用，其實他不曉得，我的活錢全都放債，箱櫃裡的金銀又被全數取走，眼看置辦過年東西的錢都拿不出，債戶契據又被取走，倉裡的糧須要拿來濟貧，錢從何處而來？這位異人極講情理，他說三日之内聽我回音，那家藥鋪業已答應做我養老之用，不會逼我變賣，隻是實情定必相諒。
憑我情面，三千銀子也借得出，隻是田産現銀業已精光，将
房并不多，和畢家一樣共隻兩屋院落，因主人是個享有盛名的老訟棍，上輩也是舊家，本就染有習氣，加以平日接觸人多，上中下三等都有，又喜排場好勝，所有陳列器用無不精美華麗到了極點。
隻是人丁衰弱，兩個女兒早已出嫁，一子早為仇人所殺，剩下寡媳張氏，所留遺腹孫兒大鎖偏巧生來殘廢，十二三歲的少年耳目不靈，兩腿生得一長一短，目不識丁，人更懦弱，稍有一點聲音便吓得亂抖。
伍明深知作孽太多，落此報應，但是老來隻此一個獨養孫兒，黃臉婆又是一個潑婦，少年時受她娘家好處太多，養成懼内之習，終身不敢納妾，明知廢物，依然愛護得和活寶一樣，老想人雖無用，兒子終會生養，隻盼大來能夠娶妻，傳種接代，了卻一樁心事，免得人說終年用那刀筆害人，連自己子孫根也被割斷，于願已足。
同時想起自家年老，以前不該為了走動官事狼狽為奸，将大女兒嫁與趙三元，本來長女人就強橫霸道，加上這樣一個好女婿，越發成了引狼入室，等到年老後悔業已無及。
總算自己工于心計，二女婿是财主，不會看相産業，便用懷柔政策，表面上對這位大姑老爺、大姑大太非但言聽計從，倚如心腹，任其大權獨攬，并還預先托孤，允将死後家财分他多半，剩下一點留與孫兒的也請其保管照料，隻使有個衣穿飯吃，接續香煙便是感恩不盡，其實老頭子宗法思想過于濃厚，認定女生外向，像三元這樣人向其托孤無異與虎謀皮，焉有不知之理？無奈這位愛孫人間難得見到的頭号廢物，反正虎狼口中之食，鬥他不過，轉不如恭恭敬敬雙手奉上，或能得到一點憐憫，不緻吞了家财，将人逐出餓死便是幸事。
一面暗中設法埋藏起許多金銀，但想孫兒大蠢，被他知道是惹事闖禍，不知道又得不到手。
平日人太刻薄，誰都怕他這個笑面虎，除兩個出嫁女兒和一個廢物孫子而外，連一個兒媳婦都因逼令守節露出不願之意，被悍妻日常譏刺笑罵，虐待郁悶而死。
想盡平生相識，均因以前勢利自私，過河拆橋，十九見面恭維，背後笑罵，平日不肯幫人，将來誰肯幫他？人是認得早過了千，活在世上哪一面都叫得開，一死便完，用盡心思也想不出一個親的厚的，簡直沒有可靠之人，将來死後用什方法把這許多造孽錢交到孫兒手裡，終無善策。
近年錢積越多，心事越重，正在每日為此着急，不料大姑老爺不等他死生前便代他招來一位天耗星，全數給他搬個精光還不肯完，留刀警告之外還附有一張賬單，上面列舉他這些年來舞弄刀筆、傷天害理，颠倒黑白、使人冤枉難伸甚而傾家蕩産，以及翁婿勾結、狼狽為奸種種作弊犯法不可告人之事。
總算平日心計好巧，算盤打得精，不值得的案子沒有重金酬謝向來不接，并且還要原被告都是有錢人家才肯出力，所害都是這一類人，共隻出了兩條人命，還是氣死，并非專幫無理的人專一欺淩窮苦，以屈為直，不似别的惡訟師多少兼收，隻要有錢一概不論。
更有一種兩頭吃的巧妙方法，把原被告的錢都騙到手，再去大事化小，小事化無，使官司打不起來。
打官司的人雖然吃虧，多半在他化解之下保得一點體面，在彼時一人興訟，全家失業，一人被押，四鄰不安之下，并還少去多少牽連損失，比起輸赢官司打到底反倒上算得多。
有那明白一點的人看見别人和他一樣官司，為了纏訟不休，傾家蕩産，有時還要饒着兩條性命的慘狀，觸目驚心，反倒感激他的好處。
騙取錢财又是适可而止，從不趕盡殺絕，因此日常為此怨天恨地，覺着訟師當中像我這樣肯留餘地的好人簡直沒有，如何蒼天無眼，使我獨子不成，丢下一個孫兒又是廢物，心中老大不平，便是一般人的議論隻管畏之如虎，因其事理明白，有時照樣仍要托他。
名聲雖大，仗着善于掩飾，所有财産又都分開，連那最掌權的大女兒對他晚年所積也都不知底細，平日衣食起居雖極享受，人卻不肯招搖，專在後面搖鵝毛扇，出壞主意，便是原被告有事求他，上來也是推三阻四，強而後可。
會議時至多兩三人，均在密室之中，向不人前露面，也無富名，近年更因後人灰心，專在經商謀利，賣買田産，暗放重利上面打主意，終日拿着一把算盤，膽子比前更小，惟恐結怨，不是真個錢多，兩告均是富貴人家，油水真多決不肯管。
尋常不見生客，一般打官司的人知其年老納福，不肯多管閑事，難得請動，業已極少請他出手。
照他這類隐秘作法按說不會被那異人看中，老頭子人又聰明，出事當夜便知是這位姑老爺惹來的亂子，當時也極心痛情急，幾乎昏倒，不知怎的一來居然想開，非但不敢聲張，反因悔禍心切，加上一張巧嘴，竟和來人對面談得十分投機，老頭子也真機警明白，對于來人所說完全真個照辦，把平生心計盤剝、巧取詐騙而來的不義之财完全說出，準備聽憑對方處置，并代出些主意，指明城關内外富貴人家的虛實，以及萬一官府知道對付方法。
他這裡剛剛醒悟，打好主意，還未發動，偶和老妻說笑："休看我一身心血去掉多半，除卻這所房子和一家藥鋪之外，連田産都要照着昨夜那位所說分别送人，一無所有。
但我夫妻已是六十開外的人，能活幾時，何況身後之事業早準備停當，有這一家店鋪足夠度日，這麼一來反少許多心事。
經過昨日苦勸，連你也都明白過來，不再和我吵鬧咒罵，怎麼也比傾家蕩産、身敗名裂要強百倍。
不過這位大爺稍狠一點，現銀子全被搜光，另外還要三千銀子作為年終濟貧之用，其實他不曉得，我的活錢全都放債，箱櫃裡的金銀又被全數取走，眼看置辦過年東西的錢都拿不出，債戶契據又被取走，倉裡的糧須要拿來濟貧，錢從何處而來？這位異人極講情理，他說三日之内聽我回音，那家藥鋪業已答應做我養老之用，不會逼我變賣，隻是實情定必相諒。
憑我情面，三千銀子也借得出，隻是田産現銀業已精光，将