第一章 第三代

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“我覺得這些老骨董沒有一個夠得上大方的;”法爾說,“他們一定是崇拜金錢。

    ” “我的祖父并不!”喬裡熱情地說。

     法爾彈掉香煙上的煙灰。

     “錢隻合拿來花掉,”他說;“我真想能夠多一點錢。

    ”喬裡眼睛直接擡起來把他看了一眼,這種判斷的目光,是從老喬裡恩遺傳來的;錢是不應當拿來在嘴裡談的!又是沉默,兩人喝着茶,吃着松餅塗牛油。

    “你家裡人下來住在哪裡?”法爾問,竭力裝得随便的樣子。

    “住彩虹旅館。

    你對戰局怎樣看法?” “始終很糟糕。

    那些波爾人一點不痛快,為什麼不堂而皇之打一下?”①“為什麼要那樣?除掉他們這種打法,别的打法都是對他們不利的。

    我倒佩服他們。

    ” “騎馬和打槍他們是會的,”法爾承認,“可是讨厭得很。

    你認識克倫姆嗎?” “麥頓學院的嗎?隻認識他的臉。

    他也是那夥浪裡浪蕩的一個,可不是?纨袴,繡花枕頭。

    ” 法爾用肯定的語氣說:“他是我的朋友。

    ” “哦!對不起!”兩人都窘着坐在那裡,瞠着一雙眼睛不看對方,都抓着各自一套心愛理由開始瞧不起對方起來。

    因為喬裡不自覺地在模仿一種類型的人,那些人的格言是:“你這種人要我們讨厭都不配。

    人生太短促了,我們要談得快些,幹脆些,多做,多知道,而且任何你能夠想象得到的事情我們都不大想談,我是‘最優秀的’——最堅強的。

    ”而法爾也在不自覺地模仿另一種類型的人,那些人的一套格言是:“你這種人要我們感覺興趣,或者起勁,才不配呢。

    我們什麼新鮮事兒都見識過,就是沒有,也裝着見過。

    我們生活得簡直筋疲力盡了,有什麼深更半夜對于我們是太遲的?我們可以賭得把襯衫輸掉,然而毫不介乎。

    我們飛得非常之快,把什麼都抛在後面。

    一切都是香煙的煙氣。

    畢司米拉!①”英國人血統裡那種根深蒂固的競争精神逼使這兩個年輕的福爾賽各自要有個理想;而在這個世紀的末尾,理想也是五花八門的。

    貴族階級大體上已經采取了“管他媽的”原則;雖則零零落落,還看得見克倫姆那樣的人——他也是個貴族子弟——徹頭徹尾還是那副懶洋洋的神氣,在豔羨着那片賭徒的樂土,而這個正是八十年代中那些舊式的“纨袴”,和“獵豔者”的最高境界,而且在克倫姆那種人的周圍還聚集了一夥貴族敢死隊,還有一批富家子弟跟在後面。

     可是在這兩個表弟兄之間還存在着一種不大顯明的惡感——正由于兩人的面貌有種說不出的類似,而且雙方可能都厭惡這個;或者由于兩個人都或明或暗地意識到,在這個部落的兩個支脈中間仍舊存在着古老的仇恨,這都是他們的長輩随嘴的一句話或者一點半點暗示在他們頭腦裡形成的。

    由于這種情形,所以喬裡一面把茶匙攪得多響的,一面盤算:“他這根領帶别針,這件大衣,這種慢吞吞的說話派頭和賭錢的習慣——天哪!” 法爾呢,一面把松餅吃完,一面也在想:“這個家夥真是小畜生!” “我想你要去接家裡人了吧?”法爾說,就站起來。

    “你可以告訴他們,我很願意帶他們參觀一下布萊斯奴斯學院——并不是說有什麼可看的——如果他們高興的話。

    ” “謝謝,我問問他們。

    ” “來吃午飯怎麼樣?我一個傭人菜做的倒還不錯。

    ” 喬裡拿不準他們有沒有工夫。

     “不過,你總替我問一下,行嗎?” “謝謝你的好意。

    ”喬裡說,他的意思是決定不讓他們
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