引言

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1、佛陀-是巴利文Buddha的音譯,意譯為“覺者”或“覺悟的人士”,是已故的印度聖人——喬達摩的尊稱。

    他發現了解脫的真理,并向這個世間宣告這個真理;此真理就是西洋人所認識的佛教。

     公元前六世紀,他出生在迦毗羅衛城(Kapilavatthu),是一位統治釋迦(Sakya)王國國王的公子,這個侯國處于現今尼泊爾疆界一帶。

    他的名字是悉達多(Siddhattha),族姓是喬達摩(Gotama)(梵文:Gautama)。

    二十九歲那年,他舍棄了皇家公子的生活,成為一位出家的修行者,為他之前所領悟的世間之苦尋找解脫之道。

    在六年的探索裡,他曾經拜見好幾位宗教導師,并在一段時期裡自我摧殘,實踐沒有帶來任何成果的苦行,最終他在伽耶(Gayā)(現今的Buddh-Gayā)菩提樹下圓滿(sammā-sambodhi)了。

    接下來的四十五年,他孜孜不倦地說教及開導人們。

    這位為了世界的利益及快樂而出現的覺者,最終在八十歲時涅槃于拘屍那羅般(Kusinārā)。

     佛陀不是神,不是先知,也不是神的化身,而是人中的無上士。

    他是靠着自己的精進才證得最終的解脫及獲得圓滿的智慧,因此是天神及人類舉世無雙的導師。

    他是一位救世主,但他隻指導人們怎樣去拯救他們自己,即是實際的遵随他的足迹及他指示的道至其終。

    他所證得的智慧及慈悲的和諧是盡善盡美的,并表達了整個世間及人類完美無暇的典型。

     2、佛法是整體解脫的教育,由佛陀所發現、領悟及宣布的。

    它是以古巴利文留傳下來,并保存于‘三藏’(Ti-Pi?aka)裡,即:①律藏(Vinaya-Pi?aka),或寺院的規律;②經藏(Sutta-Pi?aka),其中包含了教理、詩節、故事等,而有關其教理皆完完全全的總結在四聖谛裡;③論藏(Abhidhamma-Pi?aka)則以較嚴謹的系統及哲學的形式表達經藏裡的佛理。

     佛法不是啟示的教理,而是對事物真相的領悟,并掌握其解脫之道的教理。

    四聖谛的教義是關系到客觀存在事物的本性,而解脫是可通過個人精進地自淨其意及洞察内心中獲得。

    佛法提供了一個崇高但實際的道德規範,是洞察生命本質的剖析,是淵博深奧的哲學,是實用的思維之訓練方法。

    簡略地說,它是朝向解脫之道,一個即完整又圓滿的指南。

    它不但能夠解答心和道理的需求,同時也指出一條引導人們超越所有無益及破壞性(惡)的思想和行為之中道——這全都包含在佛法裡,并将永遠擁有不受時間限制的号召力——隻要那個地方有足夠成熟的心智去珍惜其教義的要旨。

     3、僧伽-意譯:僧團或團體,