第一章、三寶及歸依
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理體的三寶，是抽象的，所以不太容易懂得，除非已經開悟，已經證得了自性真如，否則總是感到陌生的，但此卻是我人的究竟歸依處。
為使讀者更易了解起見，抄錄一段印順法師對此的解釋如下，以供參考： “論究到真實的皈依處，是三寶的真實功德，這在古來，又有好多分别，現在略說二類。
一、佛的無漏功德是佛寶：依聲聞來說，是五分法身（聖嚴案：戒、定、慧、解脫、解脫知見，為佛的五分法身）；依大乘說，是無上（四智）菩提所攝的一切無漏功德。
正法或涅槃，是法寶。
有學無學的無漏功德是僧寶：依聲聞乘說，即是四雙八輩（聖嚴案：小乘的四向四果，合稱為四雙八輩）的無漏功德；依大乘說，是菩薩，攝得聲聞，辟支佛的無漏功德。
二、大乘教所說：究竟圓滿所顯的最清淨法界（攝得體相業用），是佛寶。
少分顯現清淨法界的，是僧寶，遍十法界而不增不減，無二無别的法界（或名真如、實相等），是法寶。
平常所說的一體三寶，理體三寶，常住三寶，都不過此一意義的不同解說。
”（《成佛之道》二九頁） 我們看了這段文字，如果沒有一點佛學的基礎，還是不懂的；不過我們終究還是凡夫，能夠理解理體三寶的，當然很好，如果不能理解，那麼隻信事相的三寶，信到某一階段之後，理體三寶也就自然顯現了，正像我們尚未到過太空旅行之前，對于太空的景象，任便太空人如何作詳細的報告，我們所知，總是隔閡，乃至失真的，惟有親至太空旅行一番，才能明明白白。
所以，我們凡夫能信仰住持三寶，已經夠了。
但是，我們應該明白：沒有住持三寶，無以顯現理體三寶，沒有理體三寶，住持三寶也無以安立；住持三寶是理體三寶的大用，理體三寶是住持三寶的全體。
信仰佛教，應從信仰住持三寶開始，信仰住持三寶的目的，乃在追求理體三寶的顯現（發明）。
今有在家的佛弟子，自己未證理體三寶，便以隻信理體三寶為理由，而不敬住持三寶的，那是本末倒置，求升反堕的行為了！ 我們凡夫所能見到的，隻有事相的三寶，事相中的化相三寶，隻在佛陀住世時才有，佛滅之後，僅有住持三寶。
然在三寶之中，雖以佛為最尊最貴，法為最高最勝，卻以僧的地位最重最要。
佛陀入滅之後，佛教的道場，要由僧寶來住持，佛教的經典，要由僧寶來保存，佛教的文化，要由僧寶來傳播，佛教的信徒，要由僧寶來接引。
因此，佛陀在世時，佛教以佛為軸心，佛陀入滅後，佛教則以僧寶為重心，所以今世而言信仰佛教，應以僧寶為歸依；恭敬三寶，也應以僧寶為着眼。
僧人之中，固有龍蛇混雜，我人歸依，不妨擇善而從，但于恭敬供養之心，則應一律平等。
佛經中說，雖是破戒比丘，仍足為人天之師，所以不得分别高低，更不得妄加批評。
至于歸依三寶，前面說過，乃是信佛學佛的根基，但在踏上根基，走進佛門之後，并不能抛棄了根基，而是由此根基之上，逐漸升高，逐漸擴大。
級級升高，層層擴大，三歸依，便是此一道業建築的磐石，所以，歸依三寶的種類，共有五等： 一、 翻邪三歸——最初進入佛門。
二、 五戒三歸——信佛之後加受五戒。
三、 八戒三歸——六齋日受持八關戒齋。
四、 十戒三歸——沙彌（尼）受十戒。
五、 具足戒三歸——比丘（尼）禀受大戒。
因為，凡是受戒，必有三歸。
最初入佛，固須三歸；加受五戒、八戒、十戒、皆以三歸為得戒而納受戒體，式叉摩那戒，比丘比丘尼戒，雖以羯磨法受戒，但在受戒之中，沒有不行三歸依的。
另有受大乘菩薩戒者，在忏悔與發願之前，也必先受三歸。
因此，雖說三歸不是戒，卻是一切戒之根本（其實三歸之中含有戒義）。
三歸依不但是一切戒的根本，也是佛教徒日常修持中的根本，寺院中的朝暮課誦，皆有三歸，一切佛事的終結，也都應以三歸為宗本。
故在小乘佛教的地區，他們把三歸看得特别重要，以唱三歸作為行持，也以唱三歸為人祝願。
為使讀者更易了解起見，抄錄一段印順法師對此的解釋如下，以供參考： “論究到真實的皈依處，是三寶的真實功德，這在古來，又有好多分别，現在略說二類。
一、佛的無漏功德是佛寶：依聲聞來說，是五分法身（聖嚴案：戒、定、慧、解脫、解脫知見，為佛的五分法身）；依大乘說，是無上（四智）菩提所攝的一切無漏功德。
正法或涅槃，是法寶。
有學無學的無漏功德是僧寶：依聲聞乘說，即是四雙八輩（聖嚴案：小乘的四向四果，合稱為四雙八輩）的無漏功德；依大乘說，是菩薩，攝得聲聞，辟支佛的無漏功德。
二、大乘教所說：究竟圓滿所顯的最清淨法界（攝得體相業用），是佛寶。
少分顯現清淨法界的，是僧寶，遍十法界而不增不減，無二無别的法界（或名真如、實相等），是法寶。
平常所說的一體三寶，理體三寶，常住三寶，都不過此一意義的不同解說。
”（《成佛之道》二九頁） 我們看了這段文字，如果沒有一點佛學的基礎，還是不懂的；不過我們終究還是凡夫，能夠理解理體三寶的，當然很好，如果不能理解，那麼隻信事相的三寶，信到某一階段之後，理體三寶也就自然顯現了，正像我們尚未到過太空旅行之前，對于太空的景象，任便太空人如何作詳細的報告，我們所知，總是隔閡，乃至失真的，惟有親至太空旅行一番，才能明明白白。
所以，我們凡夫能信仰住持三寶，已經夠了。
但是，我們應該明白：沒有住持三寶，無以顯現理體三寶，沒有理體三寶，住持三寶也無以安立；住持三寶是理體三寶的大用，理體三寶是住持三寶的全體。
信仰佛教，應從信仰住持三寶開始，信仰住持三寶的目的，乃在追求理體三寶的顯現（發明）。
今有在家的佛弟子，自己未證理體三寶，便以隻信理體三寶為理由，而不敬住持三寶的，那是本末倒置，求升反堕的行為了！ 我們凡夫所能見到的，隻有事相的三寶，事相中的化相三寶，隻在佛陀住世時才有，佛滅之後，僅有住持三寶。
然在三寶之中，雖以佛為最尊最貴，法為最高最勝，卻以僧的地位最重最要。
佛陀入滅之後，佛教的道場，要由僧寶來住持，佛教的經典，要由僧寶來保存，佛教的文化，要由僧寶來傳播，佛教的信徒，要由僧寶來接引。
因此，佛陀在世時，佛教以佛為軸心，佛陀入滅後，佛教則以僧寶為重心，所以今世而言信仰佛教，應以僧寶為歸依；恭敬三寶，也應以僧寶為着眼。
僧人之中，固有龍蛇混雜，我人歸依，不妨擇善而從，但于恭敬供養之心，則應一律平等。
佛經中說，雖是破戒比丘，仍足為人天之師，所以不得分别高低，更不得妄加批評。
至于歸依三寶，前面說過，乃是信佛學佛的根基，但在踏上根基，走進佛門之後，并不能抛棄了根基，而是由此根基之上，逐漸升高，逐漸擴大。
級級升高，層層擴大，三歸依，便是此一道業建築的磐石，所以，歸依三寶的種類，共有五等： 一、 翻邪三歸——最初進入佛門。
二、 五戒三歸——信佛之後加受五戒。
三、 八戒三歸——六齋日受持八關戒齋。
四、 十戒三歸——沙彌（尼）受十戒。
五、 具足戒三歸——比丘（尼）禀受大戒。
因為，凡是受戒，必有三歸。
最初入佛，固須三歸；加受五戒、八戒、十戒、皆以三歸為得戒而納受戒體，式叉摩那戒，比丘比丘尼戒，雖以羯磨法受戒，但在受戒之中，沒有不行三歸依的。
另有受大乘菩薩戒者，在忏悔與發願之前，也必先受三歸。
因此，雖說三歸不是戒，卻是一切戒之根本（其實三歸之中含有戒義）。
三歸依不但是一切戒的根本，也是佛教徒日常修持中的根本，寺院中的朝暮課誦，皆有三歸，一切佛事的終結，也都應以三歸為宗本。
故在小乘佛教的地區，他們把三歸看得特别重要，以唱三歸作為行持，也以唱三歸為人祝願。