第二章 佛教的背景和成立原因
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第一節
佛出世前印度思想界
佛教産生的背景
大凡一種宗教的産生，必有它的背景，絕非無緣無故突然出來的。
佛教當然也不能逃出這個公例。
原來印度古代有婆羅門教。
“婆羅門”是梵音，意為淨行，是事奉天神的一種宗教。
他們教徒，自稱為梵天的後裔，世世以道學為職業，操行清淨，所以稱淨行。
距現今四千餘年以前，雅利安民族從中央亞細亞入居西北印度，漸漸遷移到恒河上遊。
這個地方正處溫帶，氣候清和，物産豐富，雅利安人逍遙快樂，感謝天帝的恩寵，就生了崇拜的信念。
他們以為天空的光明就是神靈的表現，便向日、月、星、辰、電光等各方面虔誠禮拜，以為可以消災求福。
因此就有了供獻的祭物、贊美的祭歌。
久而久之，儀式愈繁，普通的人未必能夠熟習，于是有專司祭祖的僧侶，另成一種階級，就叫做婆羅門。
婆羅門的教典 大凡原始社會的初民，沒有不敬畏天神的，并且以為天神和人類差不多，都是有人格的、有意志的。
婆羅門族人的思想，也是這樣。
他們所做的祭歌，贊美天神的偉大，認為人格化的天神含有道德的性質，對于下民，天神有行使賞善罰惡的職權。
經曆了較久的年代，這種贊歌和祭祀儀式就自然帶有了神秘的意味。
他們将這些贊歌和祭祀儀式編集成一種教典，就是古來所傳有名的《吠陀（Veda）聖典》（“吠陀”譯為明智）。
這種聖典有四種：第一種叫《梨俱吠陀》（Rig-Veda），意譯為贊誦明論，中間所收錄的全屬宗教的贊歌；第二種叫《沙磨吠陀》（Sāma-Veda），意譯為歌詠明論，中間收錄的是屬于祭祀儀式的頌文；第三種叫《夜柔吠陀》（Yajur-Veda），意譯為祭祖明論，中間收錄的是祭祀儀式的歌詞。
以上三種吠陀，在祭祀天神時候，各由僧侶分别朗誦。
後來又有一種，收錄世俗相傳的咒術，和供神卻沒有關系，别名叫做《阿闼婆吠陀》（Atharva-Veda），意譯為禳災明論。
此種合前三種，稱為四吠陀。
這四吠陀是婆羅門形成宗教的聖典，也是印度古代的思想的淵泉。
婆羅門的神秘學風 婆羅門僧侶，因掌管祭祖的緣故，在社會方面，自然成為最高的階級。
因為要永久保持他們優越的地位，于是他們将從來傳習的贊頌和儀式，認做是一族專有的東西，把文句定得十分詳密，義理說得十分幽玄，從而形成一種繁瑣神秘的學風。
他們處處稱天意做事，任何事件都含着秘密意味。
他族的人對婆羅門自然隻有尊敬，哪敢和他平等呢！然而雅利安民族慢慢地向南方遷移，占有印度全部，因風土的轉移，人們思想上也發生了重大變化。
這茫茫宇宙，漸漸脫離神話的範圍，要向理智去探索了。
這也是人類知識發展的一定的過程。
所以到了吠陀末世，就有根據吠陀經典，用系統的哲理眼光去考察宇宙大原的一種哲學産生，就“梵”（Brahman）的觀念加以解釋，不認為它是人格的神，而認為它是抽象的絕對原理。
這原理是宇宙的本體，能夠出生一切萬物。
這派哲學，就是有名的優波尼沙昙所創的唯心主義。
然猶不過就吠陀思想離開神話的領域，移到哲學的領域，沒有力量在吠陀思想之外另樹一幟。
自然派哲學的産生 後來又有出于吠陀思想之外，主張個人自由考察而創立的自然派哲學。
起初一派，就宇宙的具體物質加以說明，如地論、水論、火論、風仙論等都是。
更進一步，又有一派，就宇宙的抽象觀念加以說明，如時論、方論、虛空論等都是。
從此各種思潮紛紛地起來，或是合流，或是沖突，派别愈多，複雜愈甚。
然而對于吠陀思想，總不外乎傳統和改革兩派：
佛教當然也不能逃出這個公例。
原來印度古代有婆羅門教。
“婆羅門”是梵音，意為淨行，是事奉天神的一種宗教。
他們教徒，自稱為梵天的後裔，世世以道學為職業，操行清淨，所以稱淨行。
距現今四千餘年以前，雅利安民族從中央亞細亞入居西北印度，漸漸遷移到恒河上遊。
這個地方正處溫帶，氣候清和，物産豐富，雅利安人逍遙快樂，感謝天帝的恩寵，就生了崇拜的信念。
他們以為天空的光明就是神靈的表現，便向日、月、星、辰、電光等各方面虔誠禮拜，以為可以消災求福。
因此就有了供獻的祭物、贊美的祭歌。
久而久之，儀式愈繁，普通的人未必能夠熟習，于是有專司祭祖的僧侶，另成一種階級，就叫做婆羅門。
婆羅門的教典 大凡原始社會的初民，沒有不敬畏天神的，并且以為天神和人類差不多，都是有人格的、有意志的。
婆羅門族人的思想，也是這樣。
他們所做的祭歌，贊美天神的偉大，認為人格化的天神含有道德的性質，對于下民，天神有行使賞善罰惡的職權。
經曆了較久的年代，這種贊歌和祭祀儀式就自然帶有了神秘的意味。
他們将這些贊歌和祭祀儀式編集成一種教典，就是古來所傳有名的《吠陀（Veda）聖典》（“吠陀”譯為明智）。
這種聖典有四種：第一種叫《梨俱吠陀》（Rig-Veda），意譯為贊誦明論，中間所收錄的全屬宗教的贊歌；第二種叫《沙磨吠陀》（Sāma-Veda），意譯為歌詠明論，中間收錄的是屬于祭祀儀式的頌文；第三種叫《夜柔吠陀》（Yajur-Veda），意譯為祭祖明論，中間收錄的是祭祀儀式的歌詞。
以上三種吠陀，在祭祀天神時候，各由僧侶分别朗誦。
後來又有一種，收錄世俗相傳的咒術，和供神卻沒有關系，别名叫做《阿闼婆吠陀》（Atharva-Veda），意譯為禳災明論。
此種合前三種，稱為四吠陀。
這四吠陀是婆羅門形成宗教的聖典，也是印度古代的思想的淵泉。
婆羅門的神秘學風 婆羅門僧侶，因掌管祭祖的緣故，在社會方面，自然成為最高的階級。
因為要永久保持他們優越的地位，于是他們将從來傳習的贊頌和儀式，認做是一族專有的東西，把文句定得十分詳密，義理說得十分幽玄，從而形成一種繁瑣神秘的學風。
他們處處稱天意做事，任何事件都含着秘密意味。
他族的人對婆羅門自然隻有尊敬，哪敢和他平等呢！然而雅利安民族慢慢地向南方遷移，占有印度全部，因風土的轉移，人們思想上也發生了重大變化。
這茫茫宇宙，漸漸脫離神話的範圍，要向理智去探索了。
這也是人類知識發展的一定的過程。
所以到了吠陀末世，就有根據吠陀經典，用系統的哲理眼光去考察宇宙大原的一種哲學産生，就“梵”（Brahman）的觀念加以解釋，不認為它是人格的神，而認為它是抽象的絕對原理。
這原理是宇宙的本體，能夠出生一切萬物。
這派哲學，就是有名的優波尼沙昙所創的唯心主義。
然猶不過就吠陀思想離開神話的領域，移到哲學的領域，沒有力量在吠陀思想之外另樹一幟。
自然派哲學的産生 後來又有出于吠陀思想之外，主張個人自由考察而創立的自然派哲學。
起初一派，就宇宙的具體物質加以說明，如地論、水論、火論、風仙論等都是。
更進一步，又有一派，就宇宙的抽象觀念加以說明，如時論、方論、虛空論等都是。
從此各種思潮紛紛地起來，或是合流，或是沖突，派别愈多，複雜愈甚。
然而對于吠陀思想，總不外乎傳統和改革兩派：