第二章 佛教的背景和成立原因
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傳統派是主張繼承吠陀聖典，加以解釋的；改革派是主張離開吠陀聖典，自由探索的。
因此印度思想就陷入混亂狀态，宗教革新機運漸漸成熟。
這是佛教第一個背景。
第二節 佛出世前印度的社會 印度的四姓階級 印度的社會，因人種、政治及職業關系，自然而然形成了四姓的階級：就是婆羅門種、刹帝利種、吠舍種、首陀羅（Sūdra）種。
婆羅門譯為淨行，前面已經說過，因為他們專門掌管祭祀，所以占四姓中最高的位置。
刹帝利譯為田主，因他為世間大地的主，就是執掌政權的王種，所以居第二位。
吠舍譯為商賈，就是普通的人民，居第三位。
首陀羅譯為農人，就是被雅利安民族征服的土人，專為農奴，供田主驅遣的，所以居第四位。
婆羅門種既靠着宗教的力量，保持他們的地位，又造出種種神話。
他們說四種族姓，都從梵天降出：婆羅門是從梵天的口中生出；刹帝利是從梵天的臍中生出；吠舍是從梵天的脅間生出；首陀羅是從梵天的腳下生出。
所以唯有婆羅門最為尊貴，居第一位。
他們又想到要保持這階級制度，單靠神話，力量還不十分充足，于是又制定政教混合的《摩拿（Manu）法典》。
這法典既然頒布，那麼階級的分别，便格外嚴厲。
四姓之間不但不許通婚姻往來，并且上下貴賤的種種待遇，十分不平等。
然此階級制度的不平，人心極端不能自由，哪裡能夠永久維持下去。
意志薄弱的人，在這階級壓制底下，感歎身世的不自由，多傾向那厭世思想；意志堅強的人就對這宗教，起了懷疑，并有了暗地裡發生反動的思想。
加以婆羅門教發達到了頂點，僧侶專橫，多有不道德的行為，處處失卻人心。
宗教革新的運動，更有爆發的勢力，這是佛教第二個背景。
第三節 佛教成立的原因 理智的高等宗教 印度思想界和社會既然有了上面所說的兩種背景，這時候便有大教主佛陀，應運出世，把那些混亂的思想着手整理叫它歸于統一，創立理智的高等宗教。
佛陀打破當時的不平等階級，拿慈悲平等的精神來普度衆生。
這種革新宗教，适應了大多數人心的要求，無怪印度人民沒有一個不歡迎，不久就普遍全國。
婆羅門教是完全建築在神秘上面的，那些傳統派和改革派，又各是其是，各非其非，學理的根據既不确實，對于人生的苦痛也沒有真正解脫的方法，哪裡能夠和佛教抵抗呢！所以佛教一經成立，婆羅門教和各派哲學都不能立足，幾乎到了銷聲匿迹地步。
因為佛教是佛陀從自己心内實證得到的，不似婆羅門教和各派哲學是從心外追求的，于是當時的佛門中人就稱佛教為内學，稱它教為外道。
佛教的平等精神 印度的階級制度中，最受壓迫，絲毫得不到自由的，就是居第四位的首陀羅賤族。
然而這一等賤族在四姓中間占了大多數，哪裡肯安心久受壓迫呢？不過世界上凡是受壓迫的民族，如果本族的人起來号呼，要求平等，他的力量往往是事倍功半；唯有他族的人仗着人情公理，起來代抱不平，登高一呼，自然衆山響應，力量的宏大不單是事半功倍，并且有意想不到的結果。
佛陀的打破四姓階級正是這個例子：原來佛陀是刹帝利王種，是次于婆羅門的貴族。
貴族的人站出來主張賤族應當平等，除了婆羅門一族外，哪裡還有不贊成的呢？所以佛教不單是教理遠勝于他教，就這主張平等的舉動也是受大多數人的歡迎的。
【問題】 一、婆羅門教的内容如何？ 二、印度哲學有幾派？ 三、印度四姓階級的由來？ 四、佛教如何可稱高等宗教？ 五、佛陀對于階級觀如何？
因此印度思想就陷入混亂狀态，宗教革新機運漸漸成熟。
這是佛教第一個背景。
第二節 佛出世前印度的社會 印度的四姓階級 印度的社會，因人種、政治及職業關系，自然而然形成了四姓的階級：就是婆羅門種、刹帝利種、吠舍種、首陀羅（Sūdra）種。
婆羅門譯為淨行，前面已經說過，因為他們專門掌管祭祀，所以占四姓中最高的位置。
刹帝利譯為田主，因他為世間大地的主，就是執掌政權的王種，所以居第二位。
吠舍譯為商賈，就是普通的人民，居第三位。
首陀羅譯為農人，就是被雅利安民族征服的土人，專為農奴，供田主驅遣的，所以居第四位。
婆羅門種既靠着宗教的力量，保持他們的地位，又造出種種神話。
他們說四種族姓，都從梵天降出：婆羅門是從梵天的口中生出；刹帝利是從梵天的臍中生出；吠舍是從梵天的脅間生出；首陀羅是從梵天的腳下生出。
所以唯有婆羅門最為尊貴，居第一位。
他們又想到要保持這階級制度，單靠神話，力量還不十分充足，于是又制定政教混合的《摩拿（Manu）法典》。
這法典既然頒布，那麼階級的分别，便格外嚴厲。
四姓之間不但不許通婚姻往來，并且上下貴賤的種種待遇，十分不平等。
然此階級制度的不平，人心極端不能自由，哪裡能夠永久維持下去。
意志薄弱的人，在這階級壓制底下，感歎身世的不自由，多傾向那厭世思想；意志堅強的人就對這宗教，起了懷疑，并有了暗地裡發生反動的思想。
加以婆羅門教發達到了頂點，僧侶專橫，多有不道德的行為，處處失卻人心。
宗教革新的運動，更有爆發的勢力，這是佛教第二個背景。
第三節 佛教成立的原因 理智的高等宗教 印度思想界和社會既然有了上面所說的兩種背景，這時候便有大教主佛陀，應運出世，把那些混亂的思想着手整理叫它歸于統一，創立理智的高等宗教。
佛陀打破當時的不平等階級，拿慈悲平等的精神來普度衆生。
這種革新宗教，适應了大多數人心的要求，無怪印度人民沒有一個不歡迎，不久就普遍全國。
婆羅門教是完全建築在神秘上面的，那些傳統派和改革派，又各是其是，各非其非，學理的根據既不确實，對于人生的苦痛也沒有真正解脫的方法，哪裡能夠和佛教抵抗呢！所以佛教一經成立，婆羅門教和各派哲學都不能立足，幾乎到了銷聲匿迹地步。
因為佛教是佛陀從自己心内實證得到的，不似婆羅門教和各派哲學是從心外追求的，于是當時的佛門中人就稱佛教為内學，稱它教為外道。
佛教的平等精神 印度的階級制度中，最受壓迫，絲毫得不到自由的，就是居第四位的首陀羅賤族。
然而這一等賤族在四姓中間占了大多數，哪裡肯安心久受壓迫呢？不過世界上凡是受壓迫的民族，如果本族的人起來号呼，要求平等，他的力量往往是事倍功半；唯有他族的人仗着人情公理，起來代抱不平，登高一呼，自然衆山響應，力量的宏大不單是事半功倍，并且有意想不到的結果。
佛陀的打破四姓階級正是這個例子：原來佛陀是刹帝利王種，是次于婆羅門的貴族。
貴族的人站出來主張賤族應當平等，除了婆羅門一族外，哪裡還有不贊成的呢？所以佛教不單是教理遠勝于他教，就這主張平等的舉動也是受大多數人的歡迎的。
【問題】 一、婆羅門教的内容如何？ 二、印度哲學有幾派？ 三、印度四姓階級的由來？ 四、佛教如何可稱高等宗教？ 五、佛陀對于階級觀如何？