題解

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的寶蓮花,所有這些寶物都閃閃發出神奇的光芒。

    在這耀眼的光芒之中,不斷化現出種種百寶合成的花朵,裝飾着高高懸挂在寶座之上的寶帳中。

    十方世界的諸梵天王,各各手持梵天妙寶,來到彌勒菩薩座前,将此妙寶作為寶鈴,挂在寶帳上—— 經中還說,當彌勒菩薩上生之際,忽然化生于兜率陀天七寶台内摩尼殿中的師子座上,結跏趺坐于蓮花台中。

    他的身體如同閻浮檀金那樣發出金色的光澤,身上具足三十二相、八十種好,頭戴用各種寶珠鑲成的天冠,晝夜六時不停地為諸天演說佛法。

    諸天子在彌勒菩薩的教化下,精勤修行,迅速地取得了很大的成果。

     經中還說,佛陀告訴優波離尊者,如果有誰能精勤不懈地修行,不放逸自己的身心,努力修持各種功德,心中憶念彌勒菩薩的形象,口中誦念彌勒菩薩名号,那麼此人将來必定能往生到彌勒菩薩的兜率淨土,并且将來當彌勒菩薩再次下生時,能随彌勒菩薩一起降生,在龍華樹下躬逢盛會,聽聞佛法等。

     《佛說觀彌勒菩薩下生經》則具體描述了在未來世,即當釋迦牟尼佛滅後五十六億七千萬年時,彌勒菩薩将從兜率陀天下生,再次降生于我們這個世界,然後成道、說法、廣度世人的故事。

     經中,佛陀告訴他的近侍弟子阿難尊者以及與會的人天諸衆說“将來,過了五十六億萬年以後,彌勒菩薩将再次降生于人間。

    那時,在一個叫做“雞頭城”的地方,将有一位叫做儴佉的轉輪聖王出現于世,這位轉輪王宮中有一個叫修梵摩(善淨)的大臣,他的妻子叫做梵摩越(一作梵摩跋提,意為淨妙),他們就是未來彌勒菩薩托生的父母。

    彌勒入胎、出胎、出家、修行的故事,與釋迦牟尼佛的經過一樣。

    最後,他在華林園龍華樹下得道成佛,證得無上正覺,并且三會說法。

    第一會度九十六億衆生,第二會度九十四億衆生,第三會度九十二億衆生。

     在《下生經》中,佛陀對弟子們詳細地叙述了将來彌勒菩薩降誕時,世界繁榮富饒的景象: 當彌勒菩薩将要降生之時,我們這個閻浮提世界,山川陡谷自然消失,大地平整光滑,潔淨而又明亮,好像一面琉璃鏡子。

    到處生長着鮮花美果,遍地花草散發着沁人心脾的芳香。

    氣候舒适宜人,四季溫暖和順。

    村莊聚落,依次相連。

     那時,國土安穩,沒有偷盜竊賊之類,也沒有刀兵水火之患,更無饑馑毒害之難。

    人民安居樂業,豐衣足食,吃的是地裡自然生長的香糯粳米,穿的是樹上自然生長的柔軟滑爽的衣服。

    人心常懷仁慈謙恭,相敬相親,沒有任何貪欲和愚昧。

    由于彌勒菩薩将要下生,轉輪聖王出現于世,于是世間湧現四大珍藏,地上到處撒滿了珍珠瑪瑙等各種珠寶,可是人們将這些東西看作瓦石一般,并不以此為貴。

    那時的人民壽命很長,可以活到八萬歲,而且一生中都沒有疾病纏身。

     當彌勒菩薩在龍華樹下修行成道以後,諸天及衆生都歡呼雀躍,相繼來到彌勒佛處,接受佛的教化,修行獲得正果。

     釋迦牟尼佛告訴阿難及諸弟子們,那時有幸參加彌勒佛說法盛會的衆生,都是今世釋迦牟尼佛的弟子,由于見佛聞法,精勤修習,所以在将來能有此機緣。

    佛陀對弟子們說,你們如果希望能夠在将來見到彌勒佛,并聽到彌勒佛說法,那麼你們應當勤于修習,不産生懈怠之念,經常供養諸佛菩薩等。

    如此而行,将來必定能夠往生于彌勒佛處。

     《彌勒上生經》和《彌勒下生經》這兩部經典就是這樣完整地向我們介紹了關于彌勒菩薩上生兜率陀天,在兜率天宮内院說法,以及将來下生成佛,說法度生的故事。

    并且還介紹了如想往生彌勒佛處,應該如何修行的方法。

     譯者介紹 《佛說觀彌勒菩薩上生兜率陀天經》的譯者是我國南北朝時代,南朝劉宋的沮渠京聲。

    《佛說觀彌勒菩薩下生經》的譯者,則是我國西晉時著名的佛經翻譯家竺法護。

    為了對這兩位翻譯家有進一步的了解,我們有必要對兩晉南北朝的社會曆史和佛教的發展狀況做一個簡單的回顧。

     兩晉南北朝時代,即公元三到五世紀左右,是我國曆史上一個重要的發展時期。

    自漢末以來,中原大地長期陷于戰亂和動蕩之中。

    軍閥混戰,流民暴動,再加上天災人禍,使百姓生活不得安甯。

    公元二八〇年,原曹魏國的貴族司馬氏家族建立了西晉王朝,逐步統一了全國,結束了漢末以來經曆了将近一個世紀的分裂和動亂,使國家得到了短暫的統一。

    但西晉是個短命的政權,它維持了隻有五十年左右的時間(公元二六五-三一五年),即因統治集團的内亂,北方少數民族的進攻及流
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