對作篇第八十四
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八卦，伏羲造之，故曰作也。
文王圖八，自演為六十四，故曰衍。
謂《論衡》之成，猶六十四卦，而又非也。
六十四卦以狀衍增益，其卦溢，其數多。
今《論衡》就世俗之書，訂其真僞，辯其實虛，非造始更為，無本于前也。
儒生就先師之說，诘而難之；文吏就獄之事，覆而考之，謂《論衡》為作，儒生、文吏謂作乎？ 上書奏記，陳列便宜，皆欲輔政。
今作書者，猶〔上〕書奏記，說發胸臆，文成手中，其實一也。
夫上書謂之奏記，轉易其名謂之書。
建初孟年，中州頗歉，颍川、汝南民流四散，聖主憂懷，诏書數至。
《論衡》之人，奏記郡守，宜禁奢侈，以備困乏。
言不納用，退題記草，名曰《備乏》。
酒縻五谷，生起盜賊，沉湎飲酒，盜賊不絕，奏記郡守，禁民酒。
退題記草，名曰《禁酒》。
由此言之，夫作書者，上書奏記之文也。
記謂之造作上書，上書奏記是作也？ 晉之乘，而楚之梼杌，魯之春秋，人事各不同也。
《易》之乾坤，《春秋》之“元”，楊氏之“玄”，蔔氣号不均也。
由此言之，唐林之奏，谷永之章，《論衡》、《政務》，同一趨也。
漢家極筆墨之林，書論之造，漢家尤多。
陽成子張作“樂”，揚子雲造“玄”，二經發于台下，讀于阙掖，卓絕驚耳，不述而作，材疑聖人，而漢朝不譏。
況《論衡》細說微論，解釋世俗之疑，辯照是非之理，使後進曉見然否之分，恐其廢失，着之簡牍，祖經章句之說，先師奇說之類也。
其言伸繩，彈割俗傳。
俗傳蔽惑，僞書放流，賢通之人，疾之無已。
孔子曰：“詩人疾之不能默，丘疾之不能伏。
”是以論也。
玉亂于石，人不能别。
或若楚之王尹以玉為石，卒使卞和受刖足之誅。
是反為非，虛轉為實，安能不言？俗傳既過，俗書之僞。
若夫鄒衍謂今天下為一州，四海之外有若天下者九州。
《淮南書》言共工與颛顼争為天子，不勝，怒而觸不周之山，使天柱折，地維絕。
堯時十日并出，堯上射九日；魯陽戰而日暮，援戈麾日，日為卻還。
世間書傳，多若等類，浮妄虛僞，沒奪正是。
心漬湧，筆手擾，安能不論？論則考之以心，效之以事，浮虛之事，辄立證驗。
若太史公之書，據許由不隐，燕太子丹不使日再中。
讀見之者，莫不稱善。
《政務》為郡國守相、縣邑令長陳通政事所當尚務，欲令全民立化，奉稱國恩。
《論衡》九《虛》三《增》，所以使浴務實誠也；《論死》、《訂鬼》，所以使浴薄喪葬也。
孔子徑庭麗級，被棺斂者不省。
劉子政上薄葬，奉送藏者不約。
光武皇帝草車茅馬，為明器者不奸。
何世書俗言不載？信死之語汶濁之也。
今着《論死》及《死僞》之篇，明死無知，不能為鬼，冀觀覽者将一曉解約葬，更為節儉。
斯蓋《論衡》有益之驗也。
言苟有益，雖作何害？倉颉之書，世以紀事；奚仲之車，世以自載；伯餘之衣，以辟寒暑；桀之瓦屋，以辟風雨。
夫不論其利害，而徒譏其造作，是則倉颉之徒有非，《世本》十五家皆受責也。
故夫有益也，雖作無害也。
雖無害，何補？ 古有命使采爵，欲觀風俗知下情也。
《詩》作民間，聖王可雲“汝民也，何發作”，囚罪其身，殁滅其詩乎？今已不然，故《詩》傳〔至〕今。
《論衡》、《政務》，其猶《詩》也，冀望見采，而雲有過。
斯蓋《論衡》之書所以興也。
且凡造作之過，意其言妄而謗诽也。
《論衡》實事疾妄，《齊世》、《宣漢》、《恢國》、《驗符》、《盛褒》、《須頌》之言，無诽謗之辭。
造作如此，可以免于罪矣。
文王圖八，自演為六十四，故曰衍。
謂《論衡》之成，猶六十四卦，而又非也。
六十四卦以狀衍增益，其卦溢，其數多。
今《論衡》就世俗之書，訂其真僞，辯其實虛，非造始更為，無本于前也。
儒生就先師之說，诘而難之；文吏就獄之事，覆而考之，謂《論衡》為作，儒生、文吏謂作乎？ 上書奏記，陳列便宜，皆欲輔政。
今作書者，猶〔上〕書奏記，說發胸臆，文成手中，其實一也。
夫上書謂之奏記，轉易其名謂之書。
建初孟年，中州頗歉，颍川、汝南民流四散，聖主憂懷，诏書數至。
《論衡》之人，奏記郡守，宜禁奢侈，以備困乏。
言不納用，退題記草，名曰《備乏》。
酒縻五谷，生起盜賊，沉湎飲酒，盜賊不絕，奏記郡守，禁民酒。
退題記草，名曰《禁酒》。
由此言之，夫作書者，上書奏記之文也。
記謂之造作上書，上書奏記是作也？ 晉之乘，而楚之梼杌，魯之春秋，人事各不同也。
《易》之乾坤，《春秋》之“元”，楊氏之“玄”，蔔氣号不均也。
由此言之，唐林之奏，谷永之章，《論衡》、《政務》，同一趨也。
漢家極筆墨之林，書論之造，漢家尤多。
陽成子張作“樂”，揚子雲造“玄”，二經發于台下，讀于阙掖，卓絕驚耳，不述而作，材疑聖人，而漢朝不譏。
況《論衡》細說微論，解釋世俗之疑，辯照是非之理，使後進曉見然否之分，恐其廢失，着之簡牍，祖經章句之說，先師奇說之類也。
其言伸繩，彈割俗傳。
俗傳蔽惑，僞書放流，賢通之人，疾之無已。
孔子曰：“詩人疾之不能默，丘疾之不能伏。
”是以論也。
玉亂于石，人不能别。
或若楚之王尹以玉為石，卒使卞和受刖足之誅。
是反為非，虛轉為實，安能不言？俗傳既過，俗書之僞。
若夫鄒衍謂今天下為一州，四海之外有若天下者九州。
《淮南書》言共工與颛顼争為天子，不勝，怒而觸不周之山，使天柱折，地維絕。
堯時十日并出，堯上射九日；魯陽戰而日暮，援戈麾日，日為卻還。
世間書傳，多若等類，浮妄虛僞，沒奪正是。
心漬湧，筆手擾，安能不論？論則考之以心，效之以事，浮虛之事，辄立證驗。
若太史公之書，據許由不隐，燕太子丹不使日再中。
讀見之者，莫不稱善。
《政務》為郡國守相、縣邑令長陳通政事所當尚務，欲令全民立化，奉稱國恩。
《論衡》九《虛》三《增》，所以使浴務實誠也；《論死》、《訂鬼》，所以使浴薄喪葬也。
孔子徑庭麗級，被棺斂者不省。
劉子政上薄葬，奉送藏者不約。
光武皇帝草車茅馬，為明器者不奸。
何世書俗言不載？信死之語汶濁之也。
今着《論死》及《死僞》之篇，明死無知，不能為鬼，冀觀覽者将一曉解約葬，更為節儉。
斯蓋《論衡》有益之驗也。
言苟有益，雖作何害？倉颉之書，世以紀事；奚仲之車，世以自載；伯餘之衣，以辟寒暑；桀之瓦屋，以辟風雨。
夫不論其利害，而徒譏其造作，是則倉颉之徒有非，《世本》十五家皆受責也。
故夫有益也，雖作無害也。
雖無害，何補？ 古有命使采爵，欲觀風俗知下情也。
《詩》作民間，聖王可雲“汝民也，何發作”，囚罪其身，殁滅其詩乎？今已不然，故《詩》傳〔至〕今。
《論衡》、《政務》，其猶《詩》也，冀望見采，而雲有過。
斯蓋《論衡》之書所以興也。
且凡造作之過，意其言妄而謗诽也。
《論衡》實事疾妄，《齊世》、《宣漢》、《恢國》、《驗符》、《盛褒》、《須頌》之言，無诽謗之辭。
造作如此，可以免于罪矣。