莊老太極無極義
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《莊子》内篇《大宗師》始言太極。其言曰：
道……神鬼神帝，生天生地。在太極之先而不為高，在六極之下而不為深。先天地生而不為久，長于上古而不為老。
六極又見于内篇《應帝王》，
厭則又乘夫莽眇之鳥，以出六極之外。
是也。又見于外篇《天運》，曰：
天有六極五常。
司馬彪雲："六極，四方上下也。"俞樾曰："此即《洪範》之五福六極。"《天運》乃後起之篇，疑說六極當以俞樾說為是。司馬之說，移以釋《大宗師》《應帝王》則谛矣，未可說此《天運》之六極也。《天運》篇又雲：
充滿天地，包裹六極。
此則亦當如司馬氏之說。
又有稱八極，外篇《田子方》：
上窺青天，下潛黃泉，揮斥八極，神氣不變。
又有稱西極，《田子方》：
日出東方而入于西極。
是也。凡所謂六極八極西極者，皆遠而無所至極義。知《大宗師》篇太極與六極連文，亦當指空間。下文先天地生，長于上古，乃始指時間。
然則又何謂在太極之先乎？按郭象注：
道無所不在，故在高為無高，在深為無深，在久為無久，在老為無老。且上下無不格者，不得以高卑稱。内外無不至者，不得以表裡名。與化俱移者，不得言久。終始無常者，不可謂老。
據是，則《莊子·大宗師》原文，應作在太極之上，而後人妄易以先字耳。
《莊子》書又屢言無極有極，如曰：
其言猶河漢而無極。（《逍遙遊》）
若人之形者，萬化而未始有極。（《大宗師》，此語又見于《田子方》）。
孰能登天遊霧，桡桃無極。（《大宗師》）
入無窮之門，以遊無極之野。（《在宥》）
澹然無極，而衆美從之。（《刻意》）
精神四達旁流，無所不極。（《刻意》）
彼其物無測，而人皆以為極。（《在宥》）
道物之極，言默不足以載，非言非默，議其有極。（《則陽》）
然則《莊子》書言極字，皆至極義，非有其他深解。莊子又屢言無窮無竟無端無涯，皆猶其言無極，特見遙邃之趣。
至《老子》書言無極，曰：
知其白，守其黑，為天下式。為天下式，常德不忒，複歸于無極。
王弼注："不可窮也。"則此亦無窮之常義。又曰：
禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，孰知其極。
無不克，則莫知其極。
善用人者為之下，是謂不争之德，是謂用人之力，是謂配天，古之極。
蓋老子尚古，故謂古之極，其湻樸之德足以配天也。則《老子》書用極字，亦皆常義，非有深解也。
極字之具有玄義，實始《易·系辭》。"易有太極，是生兩儀。"釋文，"太極，天也。"此實本《莊子·大宗師》太極之上一語來。然莊子言太極六極，猶其言天地上古，此本常語，而《易·系辭》之太極兩儀，則漸染有玄義，而成為一專名。又《易·系》雲："三極之道。"指天地人為三極，此極字亦不能作常義解。于是乃始有《洪範》之皇極。知《洪範》決為晚出書，疑當在《老子》後，或更出《易·系》後也。
後人言太極無極，其大義則顯本《易·系》《洪範》。太極無極皆成一玄名，而此玄名，又若為宇宙間所實有。雖其語源固出于莊老，然其涵義則實創自儒家也。此亦後起儒家彙通莊老道家言而增成其形上之一境界之一例，為治中國思想史者所當注意。凡以見中國後起思想，頗多會合儒道而另辟一新境界。若必剔除莊老道家義，而專從儒家孔孟原始義，則不能有此等觀念與境界之開出也。
六極又見于内篇《應帝王》，
是也。又見于外篇《天運》，曰：
司馬彪雲："六極，四方上下也。"俞樾曰："此即《洪範》之五福六極。"《天運》乃後起之篇，疑說六極當以俞樾說為是。司馬之說，移以釋《大宗師》《應帝王》則谛矣，未可說此《天運》之六極也。《天運》篇又雲：
此則亦當如司馬氏之說。
又有稱八極，外篇《田子方》：
又有稱西極，《田子方》：
是也。凡所謂六極八極西極者，皆遠而無所至極義。知《大宗師》篇太極與六極連文，亦當指空間。下文先天地生，長于上古，乃始指時間。
然則又何謂在太極之先乎？按郭象注：
據是，則《莊子·大宗師》原文，應作在太極之上，而後人妄易以先字耳。
《莊子》書又屢言無極有極，如曰：
若人之形者，萬化而未始有極。（《大宗師》，此語又見于《田子方》）。
孰能登天遊霧，桡桃無極。（《大宗師》）
入無窮之門，以遊無極之野。（《在宥》）
澹然無極，而衆美從之。（《刻意》）
精神四達旁流，無所不極。（《刻意》）
彼其物無測，而人皆以為極。（《在宥》）
道物之極，言默不足以載，非言非默，議其有極。（《則陽》）
然則《莊子》書言極字，皆至極義，非有其他深解。莊子又屢言無窮無竟無端無涯，皆猶其言無極，特見遙邃之趣。
至《老子》書言無極，曰：
王弼注："不可窮也。"則此亦無窮之常義。又曰：
無不克，則莫知其極。
善用人者為之下，是謂不争之德，是謂用人之力，是謂配天，古之極。
蓋老子尚古，故謂古之極，其湻樸之德足以配天也。則《老子》書用極字，亦皆常義，非有深解也。
極字之具有玄義，實始《易·系辭》。"易有太極，是生兩儀。"釋文，"太極，天也。"此實本《莊子·大宗師》太極之上一語來。然莊子言太極六極，猶其言天地上古，此本常語，而《易·系辭》之太極兩儀，則漸染有玄義，而成為一專名。又《易·系》雲："三極之道。"指天地人為三極，此極字亦不能作常義解。于是乃始有《洪範》之皇極。知《洪範》決為晚出書，疑當在《老子》後，或更出《易·系》後也。
後人言太極無極，其大義則顯本《易·系》《洪範》。太極無極皆成一玄名，而此玄名，又若為宇宙間所實有。雖其語源固出于莊老，然其涵義則實創自儒家也。此亦後起儒家彙通莊老道家言而增成其形上之一境界之一例，為治中國思想史者所當注意。凡以見中國後起思想，頗多會合儒道而另辟一新境界。若必剔除莊老道家義，而專從儒家孔孟原始義，則不能有此等觀念與境界之開出也。