理與氣
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朱子理先氣後的主張，自明儒羅整庵以後，幾乎人人都反對了，王船山又把這問題應用到道器問題上來，他說，有器而後有道，沒有器，便不能有那器的道。
竊謂此問題，若遠溯之，應該從佛家之體用說來。
一般的說法，應該先有體後有用，氣與器相應于體，理與道相應于用，若從天地間自然界物質界而言，誠然應該說先有器，乃有器之道，先有體，乃有體之用。
也可說必先有了氣，乃有氣之理。
但天地間尚有生命界，與物質界略有辨，尚有人文界與自然界略有辨。
大抵自然界與物質界，多屬無所為而為。
而生命界與人文界，則多屬有所為而為。
凡屬無為的，自可說體先于用，凡屬有為的，卻應該說用先于體。
若說用先于體，則也可說理先于氣。
如是則朱子理先氣後的主張，在人文界仍有他應有之地位，不可一筆抹殺。
我們隻須從生物進化的常識為據，一切生命，直從最低的原形蟲，乃至植物動物，那一個機體不從生命意志演變而來呢？就人而論，人身全體，全從一個生命意志的本原上演出。
因生命要有視之用，始創出了目之體。
因生命要有聽之用，始創出了耳之體。
因生命要有行之用，始創出了足之體。
後來生命又要有持捉之用，才從四足演化出兩手。
生命隻是一個用，人身乃是一個體，并不是有了人身之體始有生命之用，實在是先有了生命之用乃創演出人身之體來。
若把此意用朱子語說之，應該是先有了視之理，而後有目之氣。
先有了聽之理，而後有耳之氣。
先有了人之理，乃始有人之氣。
也可說先有生命之道，乃始有生命之器。
但若說到物質界、自然界無為的一面，則必先有了水與石之氣，始有水與石之理，先有了火與刀之體，乃有火與刀之用，如是則兩說實各得真理之一面。
一切自然界物質界，苟經人文方面之創造與制作，則一樣可以應用理先于氣用先于體之說來說明。
如建築一房屋，不能說先有了門窗牆壁種種體，始合成一房屋之用，其實乃是人心上先有房屋之用一要求，或說人之意象中先存在有一房屋之用，而後房屋之實體乃始出現而完成。
一切門窗牆壁，皆在整個房屋之用上有其意義而始得形成。
正如耳目口鼻手足胸腹，全在人的生命之用上有其意義而存在。
并非先有了耳目口鼻手足胸腹各部分，再拼搭成一身，同樣理由，也非由門窗牆壁各部分拼搭出一間屋。
屋之用早先于窗戶牆壁而存在。
正如生命早先人身之體而存在。
其實此理在莊老道家已先言之。
老子說，“有之以為利，無之以為用”，那時尚不用體用二字，其實老子意，正是說有之以為體，無之以為用。
何以明之？老子先雲：“三十輻共一過毂，當其無，有車之用。
埏埴以為器，當其無，有器之用，鑿戶牖以為室，當其無，有室之用”，據我上面所說，若論體，則隻有戶牖之體，隻有房屋之各部分有體，除卻房屋之各部分，更沒有所謂房屋存在了。
把房屋分析開，拆散了，則成為戶牖等種種體，把戶牖等種種體配合拼起來，則成為房屋之用。
竊謂此問題，若遠溯之，應該從佛家之體用說來。
一般的說法，應該先有體後有用，氣與器相應于體，理與道相應于用，若從天地間自然界物質界而言，誠然應該說先有器，乃有器之道，先有體，乃有體之用。
也可說必先有了氣，乃有氣之理。
但天地間尚有生命界，與物質界略有辨，尚有人文界與自然界略有辨。
大抵自然界與物質界，多屬無所為而為。
而生命界與人文界，則多屬有所為而為。
凡屬無為的，自可說體先于用，凡屬有為的，卻應該說用先于體。
若說用先于體，則也可說理先于氣。
如是則朱子理先氣後的主張，在人文界仍有他應有之地位，不可一筆抹殺。
我們隻須從生物進化的常識為據，一切生命，直從最低的原形蟲，乃至植物動物，那一個機體不從生命意志演變而來呢？就人而論，人身全體，全從一個生命意志的本原上演出。
因生命要有視之用，始創出了目之體。
因生命要有聽之用，始創出了耳之體。
因生命要有行之用，始創出了足之體。
後來生命又要有持捉之用，才從四足演化出兩手。
生命隻是一個用，人身乃是一個體，并不是有了人身之體始有生命之用，實在是先有了生命之用乃創演出人身之體來。
若把此意用朱子語說之，應該是先有了視之理，而後有目之氣。
先有了聽之理，而後有耳之氣。
先有了人之理，乃始有人之氣。
也可說先有生命之道，乃始有生命之器。
但若說到物質界、自然界無為的一面，則必先有了水與石之氣，始有水與石之理，先有了火與刀之體，乃有火與刀之用，如是則兩說實各得真理之一面。
一切自然界物質界，苟經人文方面之創造與制作，則一樣可以應用理先于氣用先于體之說來說明。
如建築一房屋，不能說先有了門窗牆壁種種體，始合成一房屋之用，其實乃是人心上先有房屋之用一要求，或說人之意象中先存在有一房屋之用，而後房屋之實體乃始出現而完成。
一切門窗牆壁，皆在整個房屋之用上有其意義而始得形成。
正如耳目口鼻手足胸腹，全在人的生命之用上有其意義而存在。
并非先有了耳目口鼻手足胸腹各部分，再拼搭成一身，同樣理由，也非由門窗牆壁各部分拼搭出一間屋。
屋之用早先于窗戶牆壁而存在。
正如生命早先人身之體而存在。
其實此理在莊老道家已先言之。
老子說，“有之以為利，無之以為用”，那時尚不用體用二字，其實老子意，正是說有之以為體，無之以為用。
何以明之？老子先雲：“三十輻共一過毂，當其無，有車之用。
埏埴以為器，當其無，有器之用，鑿戶牖以為室，當其無，有室之用”，據我上面所說，若論體，則隻有戶牖之體，隻有房屋之各部分有體，除卻房屋之各部分，更沒有所謂房屋存在了。
把房屋分析開，拆散了，則成為戶牖等種種體，把戶牖等種種體配合拼起來，則成為房屋之用。