自序

俸薄官貪，而始知聖人分田制祿之法之善也。

    天下有億萬不齊之事端，古今無範圍不過之法律。

    觀于今日，則例猥瑣，案牍繁多，而始知聖人不鑄刑書之法之善也。

    開邊拓土，石田不耕，長駕遠馭，鞭長莫及。

    觀于今日，夷患不已，而始知聖人守在四夷之法之善也。

    術業以不專而疏，心思以不用而锢。

    觀于今日，器用苦窳，借資夷裔，而始知聖人梓匠名官、倉庾世氏之法之善也。

     此類尚多，更仆難數，然則為治者，将曠然大變、一切複古乎？曰不可。

    古今異時亦異勢，《論語》稱損益，《禮》稱不相沿襲，又戒生今反古，古法有易複，有難複，有複之而善，有複之而不善。

    複之不善者不必論，複之善而難複，即不得以其難而不複，況複之善而又易複，更無解于不複。

    去其不當複者，用其當複者，所有望于先聖、後聖之若合符節矣。

    桂芬讀書十年，在外涉獵于艱難情僞者三十年，間有私議，不能無參以雜家，佐以私臆，甚且羼以夷說，而要以不畔于三代聖人之法為宗旨。

    志此者有年，一官無言責，懷欲陳之而未有路。

    乃者鄉居，偶一好事，創大小戶均賦之議，辄中佥壬所忌，固宜絕口不挂時政。

    重以衰病，逡巡無用世之望，懼遂泯沒，爰以避地暇日，筆之于書。

    凡為篇四十，用後漢趙壹傳語，名之曰《抗議》，即位卑言高之意。

    明知有不能行者，有不可行者。

    夫不能行則非言者之過，而千慮一得，多言或中，又何至無一可行？存之以質同志雲爾。

    鹹豐十一年冬十月吳縣馮桂芬自序。