●述學第二十三

吾十一齡，侍先祖教授公（諱贊修，字述之）。于連州官舍，含饴袴棗，暇辄弄筆。先祖始教以臨《樂毅論》及歐、趙書，課之頗嚴。然性懶鈍，家無佳拓，久之不能工也。将冠，學于朱九江先生（諱次琦，号子襄）。先生為當世大儒，餘事尤工筆劄，其執筆主平腕豎鋒，虛拳實指，蓋得之謝蘭生先生，為黎山人二樵之傳也。于是始學執筆，手強甚，晝作勢，夜畫被，數月乃少自然。得北宋拓《醴泉銘》臨之（銘為潘木君先生铎贈九江先生者，潘公時罷晉撫，于役河南，盡以所藏書籍碑版七千卷為贈，用蔡邕贈王粲例也。前輩風流盛德如此，附記之），始識古人墨氣筆法，少有入處，仍苦凋疏。後見陳闌甫京卿，謂《醴泉》難學，歐書惟有小歐《道因碑》可步趨耳。習之，果茂密，乃知陳京卿得力在此也。因并取《圭峰》《處恭公》《玄秘塔》《顔家廟》臨之，乃少解結構，蓋雖小道，非得其法，無由入也。間及行草，取孫過庭《書譜》及閣帖模之，姜堯章最稱張芝、索靖、皇象章草，以時人罕及，因力學之。自是流觀諸帖，又隳蘇、米窩臼中，稍矯之以太傅《宣示》《戎辂》《薦季直》諸帖，取其拙厚，實皆宋、明鈎刻，不過為邢侗、王寵奴隸耳。時張延秋編修相謂帖皆翻本，不如學碑，吾引白石氈裘之說難之，蓋溺舊說如此。少讀《說文》，嘗作篆、隸，苦蓋山及陽冰之無味，問九江先生，稱近人鄧完白作篆第一，因搜求之粵城，苦難得。壬午入京師，乃大購焉，因并得漢、魏、六朝、唐、宋碑版數百本，從容玩索，下筆頗遠于俗，于是翻然知帖學之非矣。惟吾性好窮理，不能為無用之學，最懶作字，取大意而已。及久居京師，多遊廠肆，日購碑版，于是盡見秦、漢以來及南北朝諸碑，泛濫唐、宋，乃知隸、楷變化之由，派别分合之故，世代遷流之異。嘉興沈刑部子培，當代通人也，謂吾書轉折多圓，六朝轉筆無圓者，吾以《鄭文公》證之。然由此觀六朝碑，悟方筆無筆不斷之法，畫必平長，又有波折，于《朱君山碑》得之。湖北有張孝廉裕钊廉卿，曾文正公弟子也，其書高古渾穆，點畫轉折，皆絕痕迹，而意态逋峭特甚，其神韻皆晉、宋得意處，真能甄晉陶魏，孕宋、梁而育齊、隋，千年以來無與比。其在國朝，譬之東原之經學，稚威之骈文，定庵之散文，皆獨立特出者也。吾得其書，審其落墨運筆，中筆必折，外墨必連，轉必提頓，以方為圓，落必含蓄，以圓為方，故為銳筆而實留，故為漲墨而實潔，乃大悟筆法。又得鄧頑伯楷法，蒼古質樸，如對商彜漢玉，真《靈廟碑陰》之嗣音。蓋頑伯生平寫《史晨》《禮器》最多，故筆之中鋒最厚，又臨南北碑最夥，故其氣息規模，自然高古。夫藝業惟氣息最難，慎伯僅求之點畫之中，以其畫中滿為有古法，尚未為知其深也。趙蒨叔學北碑，亦自成家，但氣體靡弱，今天下多言北碑，而盡為靡靡之音，則趙蒨叔之罪也。夫精于篆者能豎，精于隸者能畫，精于行草能點，能使轉，熟極于漢隸及晉、魏之碑者，體裁胎息必古。吾于完白山人得之。完白純乎古體，張君兼唐、宋體裁而鑄冶之，尤為集大成也，阮文達南北書派論，謂必有英絕之士領袖之者，意在斯人乎？吾執筆用九江先生法，為黎謝之正傳，臨碑用包慎伯法。慎伯問于頑伯者，通張廉卿之意而知下筆，用墨浸氵?于南北朝而知氣韻胎格，借吾眼有神，吾腕有力，不足以副之，若以暇日深至之，或可語于此道乎！夫書小藝耳，本不足述，亦見凡有所學，非深造力追，未易有得，況大道邪？