●體變第四
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人限于其俗，俗趨于變，天地江河，無日不變。書其至小者。鐘鼎及籀字，皆在方長之間，形體或正或斜，各盡物形，奇古生動，章法亦複落落，若星辰麗天，皆有奇緻（鐘鼎古文，雖為劉歆僞造，而所采多春秋戰國舊物，故奇古可愛，考據經義則辟之，至于筆畫之工，則不能以人廢也）。秦分（即小篆）裁為整齊，形體增長，蓋始變古矣。然《琅琊》秦書，茂密蒼深，當為極則。自此日變，若《趙王上壽》《泮池刻石》《墳壇刻石》，下逮《少室》《開母廟》《建初殘碑》《三公山》《是吾》，碑體皆方扁，益筆茂密。至《褒斜》《郙閣》《裴岑》《尊楗閣》《仙友》等碑，變圓為方，削繁成簡，遂成漢分，而秦分筆未亡。建初以後，變為波磔，篆隸迥分。于是《衡方》《乙瑛》《華山》《石經》《曹全》等碑，體扁已極，波磔分背，隸體成矣。夫漢自宣、成而後，下逮明、章，文皆似骈似散，體制難别。明、章而後，筆無不俪，句無不短，骈文以成。散文、篆法之解散，骈文隸體之成家，皆同時會，可以觀世變矣。
漢末波磔，縱肆極矣，久亦厭之，又稍參篆分之圓，變為真書。今觀元常諸帖，三國諸碑，皆破觚為圓，以茂密雄強為美，複進為分（《書勢》所稱毛宏之八分增損此也）。此如骈體之極，複尚古文，而骈散之分，經數變之後，自是不可複合矣。
吾謂書莫盛于漢，非獨其氣體之高，亦其變制最多，臯牢百代。杜度作草，蔡邕作飛白，劉德昇作行書，皆漢人也。晚季變真楷，後世莫能外，蓋體制至漢，變已極矣。
南碑絕少，以帖觀之，鐘、王之書，豐強秾麗。宋、齊而後，日即纖弱。梁、陳娟好，無複雄強之氣。
北碑當魏世，隸、楷錯變，無體不有。綜其大緻，體莊茂而宕以逸氣，力沉著而出以澀筆，要以茂密為宗。當漢末至此百年，今古相際，文質斑斓，當為今隸之極盛矣。
北齊諸碑，率皆瘦硬，千篇一律，絕少異同。
北周文體好古，其書亦古，多參隸意。至于隋世，率尚整朗，綿密瘦健，清虛之風，一掃而空。豈宙合不分，光嶽晴霁，氣運有當爾邪？南北書派，自是遂合。故隋之為書極盛，以結六朝之局，是亦一大變焉。
唐世書凡三變，唐初歐、虞、褚、薛、王、陸，并辔軌疊，皆尚爽健。開元禦宇，天下平樂，明皇極豐肥，故李北海、顔平原、蘇靈芝輩，并趨時主之好，皆宗肥厚。元和後，沈傳師、柳公權出，矯肥厚之病，專尚清勁，然骨存肉削，天下病矣。
夫唐人雖宗二王，而專講結構，則北派為多，然名家變古，實不盡守六朝法度也。五代楊凝式、李建中，亦重肥厚。宋初仍之，至韓魏公、東坡猶然，則亦承平之氣象邪？宋稱四家，君谟安勁，紹彭和靜，黃、米複出，意态更新，而偏斜拖沓，宋亦遂亡。南宋宗四家，筆力則稍弱矣。
遼書樸拙，絕無文采，與其國俗略同。金世碑帖，專學大蘇，蓋趙閑閑、李屏山之學，慕尚東坡，故書法亦相仿效，遂成俗尚也。今京朝士夫，多慕蘇體，豈亦有金之遺俗耶？
元、明兩朝，言書法者日盛，然元人吳興首出，惟伯機實與齊價。文原和雅，伯生渾樸，亦其亞也。惟康裡子山，奇崛獨出，自餘揭曼碩、柯敬仲、倪元鎮，雖有遒媚，皆吳興門庭也。自是四百年間，文人才士，縱極馳騁，莫有出吳興之範圍者。故兩朝之書，率姿媚多而剛健少。香光代興，幾奪子昂之席，然在明季，邢（侗子願）、張（瑞圖二水）、董、米（萬鐘）四家并名，香光僅在四家之中，未能缵一統緒。又王覺斯飛騰跳踯其間，董實未勝之也。至我朝聖祖，酷愛董書，臣下摹仿，遂成風氣。思白于是祀夏配天，汲汲乎欲祧吳興而屍之矣。香光俊骨逸韻，有足多者，然局束如轅下駒，蹇怯如三日新婦，以之代統，僅能如晉元宋高之偏安江左，不失舊物而已。然明人類能行草，其絕不知名者，亦有可觀，蓋帖學大行故也。國朝書法，凡有四變。康雍之世，專仿香光；乾隆之代，競講子昂；率更貴盛于嘉、道之間；北碑萌芽于鹹、同之際。至于今日，碑學益盛，多出入于北碑率更間，而吳興亦蹀躞伴食焉。吾今判之：書有古學，有今學。古學者，晉帖唐碑也，所得以帖為多，凡劉石庵、姚姬傳等皆是也。今學者，北碑漢篆也，所得以碑為主，凡鄧石如、張廉卿等是也。人未有不為風氣所限者，制度文章學術，皆有時焉，以為之大界。美惡工拙，隻可于本界較之。學者通于古今之變，以是二體者，觀古論其時，緻不混焉。若後之變者，則萬年浩蕩，杳杳無涯，不可以耳目之私測之矣。
漢末波磔，縱肆極矣，久亦厭之，又稍參篆分之圓，變為真書。今觀元常諸帖，三國諸碑，皆破觚為圓，以茂密雄強為美，複進為分（《書勢》所稱毛宏之八分增損此也）。此如骈體之極，複尚古文，而骈散之分，經數變之後，自是不可複合矣。
吾謂書莫盛于漢，非獨其氣體之高，亦其變制最多，臯牢百代。杜度作草，蔡邕作飛白，劉德昇作行書，皆漢人也。晚季變真楷，後世莫能外，蓋體制至漢，變已極矣。
南碑絕少，以帖觀之，鐘、王之書，豐強秾麗。宋、齊而後，日即纖弱。梁、陳娟好，無複雄強之氣。
北碑當魏世，隸、楷錯變，無體不有。綜其大緻，體莊茂而宕以逸氣，力沉著而出以澀筆，要以茂密為宗。當漢末至此百年，今古相際，文質斑斓，當為今隸之極盛矣。
北齊諸碑，率皆瘦硬，千篇一律，絕少異同。
北周文體好古，其書亦古，多參隸意。至于隋世，率尚整朗，綿密瘦健，清虛之風，一掃而空。豈宙合不分，光嶽晴霁，氣運有當爾邪？南北書派，自是遂合。故隋之為書極盛，以結六朝之局，是亦一大變焉。
唐世書凡三變，唐初歐、虞、褚、薛、王、陸，并辔軌疊，皆尚爽健。開元禦宇，天下平樂，明皇極豐肥，故李北海、顔平原、蘇靈芝輩，并趨時主之好，皆宗肥厚。元和後，沈傳師、柳公權出，矯肥厚之病，專尚清勁，然骨存肉削，天下病矣。
夫唐人雖宗二王，而專講結構，則北派為多，然名家變古，實不盡守六朝法度也。五代楊凝式、李建中，亦重肥厚。宋初仍之，至韓魏公、東坡猶然，則亦承平之氣象邪？宋稱四家，君谟安勁，紹彭和靜，黃、米複出，意态更新，而偏斜拖沓，宋亦遂亡。南宋宗四家，筆力則稍弱矣。
遼書樸拙，絕無文采，與其國俗略同。金世碑帖，專學大蘇，蓋趙閑閑、李屏山之學，慕尚東坡，故書法亦相仿效，遂成俗尚也。今京朝士夫，多慕蘇體，豈亦有金之遺俗耶？
元、明兩朝，言書法者日盛，然元人吳興首出，惟伯機實與齊價。文原和雅，伯生渾樸，亦其亞也。惟康裡子山，奇崛獨出，自餘揭曼碩、柯敬仲、倪元鎮，雖有遒媚，皆吳興門庭也。自是四百年間，文人才士，縱極馳騁，莫有出吳興之範圍者。故兩朝之書，率姿媚多而剛健少。香光代興，幾奪子昂之席，然在明季，邢（侗子願）、張（瑞圖二水）、董、米（萬鐘）四家并名，香光僅在四家之中，未能缵一統緒。又王覺斯飛騰跳踯其間，董實未勝之也。至我朝聖祖，酷愛董書，臣下摹仿，遂成風氣。思白于是祀夏配天，汲汲乎欲祧吳興而屍之矣。香光俊骨逸韻，有足多者，然局束如轅下駒，蹇怯如三日新婦，以之代統，僅能如晉元宋高之偏安江左，不失舊物而已。然明人類能行草，其絕不知名者，亦有可觀，蓋帖學大行故也。國朝書法，凡有四變。康雍之世，專仿香光；乾隆之代，競講子昂；率更貴盛于嘉、道之間；北碑萌芽于鹹、同之際。至于今日，碑學益盛，多出入于北碑率更間，而吳興亦蹀躞伴食焉。吾今判之：書有古學，有今學。古學者，晉帖唐碑也，所得以帖為多，凡劉石庵、姚姬傳等皆是也。今學者，北碑漢篆也，所得以碑為主，凡鄧石如、張廉卿等是也。人未有不為風氣所限者，制度文章學術，皆有時焉，以為之大界。美惡工拙，隻可于本界較之。學者通于古今之變，以是二體者，觀古論其時，緻不混焉。若後之變者，則萬年浩蕩，杳杳無涯，不可以耳目之私測之矣。