叙表

用兵也。

    抑臣又聞之：創業之主亡亡以鹹其功，繼體之君存存以保其位。

    故聖人以必不必，則兵戎可得而戢；衆人以不必必之，則戰伐益興。

    故道君非獨諷其當時侯王，蓋亦防其後代人君輕用其兵也。

    由是特建五千之言，故先舉大道至德，修身理國之要，無為之事，不言之教，皆數十章之後，方始正言其兵。

    原夫深衷微旨，未嘗有一章不屬意于兵也。

    何者？伏惟道君降于殷之末代，征伐出于諸侯，當其時王已失衆正之道也久矣。

    且不得指斥而言，故極論沖虛不争之道、柔弱自卑之德戒之。

     夫争者，兵戰之源、禍亂之本也。

    聖人先欲堙其源、絕其本，故經中首尾重疊，唯以不争為要也。

    夫唯不争，則兵革何由而興？戰陣何因而列？故道君叮咛深誡，其有旨哉！其有旨哉！ 夫天地何言？陰陽不測，是以道君強為之名，而立文字，欲人知之，使其行之，非難知也，非難行也。

    況我國家祖有道而宗有德，流聖裔而派仙源乎！唐哉皇哉！不可得而稱也。

     伏惟睿聖文武皇帝陛下聰明文思浚哲溫恭，缵十葉之鴻輝，傅千億之命緒，闡皇道而育萬物，弘帝德而貞百度，寂然不動，神而化之，戢幹戈于方興之時，郄行陣于已列之地，無為無事，上德上仁貴五千之至言、賤百二之重險，結繩而理，大化克被于生靈，擊壤之歌，至德亟聞于野老。

    天下幸甚！天下幸甚！臣少習儒業，長無武功，睹升平于明盛之時，賴亭育于仁壽之域。

    是以不揆庸陋，敢侮聖人之言，甘心從鼎镬之誅，僥幸納刍荛之志。

    臣伏以《道德經》文，遠有河公訓釋，中存嚴氏指歸，近經開元注解，征臣狂簡，豈敢措詞。

    今之所言，獨以兵戰之要，采摭玄微，辄錄《道德經》中章首為題序，列如左，各于題後粗述玄元皇帝聖旨，或先經以始其事，或後經以終其義，謬将臆度，用達管窺，既無百中之能，庶均萬分之一，因号曰：《道德兵要義述》。

    詞理荒鄙，塵渎宸嚴，無任惶懼，戰越之至，謹言。