卷九十一 考工部五 機器

機器窮源論 居今之世機器之為用亦至矣哉莊子謂有機械者必有機事有機事者必有機心奇技淫巧若古人弗善也者其實萬物皆出于機皆入于機泰西各國以此臻富強中國以此慕泰西各國之富強而談機器者于是中外矣考其大旨厥有數端一為水運一為火運一為水火運設平二輪縱橫相加各環以齒承之以機機動則輪齒相齧以轉而用着焉水運者順水之性以注之水流而輪放火運者拂火之性以迫之焰急而輪奔水火運者以火蒸水積氣以激之而其力更巨自氣運之術成舉凡火輪舟車以及紡織裁縫制造百物之機器皆資焉引而伸之觸類而長之又有所謂金運石運人運牛馬運數者金運則以鋼發輪石運則以重物引機凡機之小者金石皆可用蓋水運之餘事也機之大者莫如氣機如耕田引水開礦遇有不能安設氣機之處則以人與牛馬代之蓋又氣運之餘事也大凡水火氣運總不越發機轉輪而已閑嘗考之機器肇于三皇之世庖犧渾儀軒轅刻漏實為水運之始春秋文曜鈎備言璇玑玉衡書大傳曰玑為轉運衡為玉箫運機使動以箫窺之漢張衡以漏水轉銅儀唐一行梁令瓒注水激銅輪令其自轉宋張思訓設輪軸關柱有橫輪側輪斜輪諸器皆水運之最著者元魏以後複有流珠磊石諸法以水銀與沙代水尤為靈巧一行為木人每刻擊鼓每時擊鐘張思訓更為搖鈴撞鐘擊鼓之制木偶按時而奏分杪不忒水運之妙其不可思議有如此者泰西古時有名俄汐者造水自鳴鐘明是張思訓之遺法蓋疇人子弟之所傳其後乃有金運石運之鐘表則由此推而演之矣用偃師能使傀儡舞墨翟公輸子能駕木鸢以飛張衡靈憲能知萬裡外地動諸葛孔明木流牛馬不須鐵路而能遄行其巧思皆出西人之上竭希羅高斯吳斯德瓦德塞明賴提斯反損德克來阿克來牛國明塞法利富拉頓德微的輩之智力亦終不能及也且夫水火之義至精斷非兒童燈戲老妪茶壺所可罕譬曲喻易既濟未濟實發明水火之功用而兩卦爻辭皆有曳其輪之文在大聖人原不屑言機器而水火運用之妙自包含于二卦之中故特系曳輪以明示天下後世之談機器者周公寘挈壺氏之官其職掌有以火爨鼎水而沸之之法試問今之氣機能出此法之外乎越裳氏來朝公作指南車始用磁石定向近西人丁韪良以為磁石吸力同于電氣其法由中國流入西洋是可謂不忘本矣公又嘗與商高論蓋天之義者于周髀在公固無所不通者然則謂氣機探源于文正亦無不可也自疇人子弟西遊中國之法器雲亡禮失諸野曆三千年而東來之法還于中國此确然無可疑者耳 論機器之學始自中國 天下以中國為最古聖人出而教民以衣食宮室俾遂其生歐西各國未嘗有聖人之教而後世亦知衣食居處蓋仍從中國聲教而略變之也或雲從前中外不通何由而達必系不約而同餘謂非也譬如東鄰偶建一閣我雖不與之交而遠而拟之亦不難仿造一亭由近而遠則數萬裡不啻一邑也否則何以建造同系土木飲食亦皆菽水他如立君設官以教以養并以文字為書記以舟車而緻遠人生所需無不大同而小異故知西人不終于穴居野處茹毛飲血者亦賴以有中國更賴中國之有聖人也今中國之人每見歐西各種機器莫不歎其巧奪天工謂為中國自有聖人以來所未有不知軒轅氏見飛蓬而作車見落葉而作舟即中國創造機器之始風車水碓相傳亦久至于雙錠紡車提花織機則後世愈變而愈巧者也綢錦織花紋固非人手所能獨為故不得不用機器以成之西國人民稀少又競以貿易為利故必增設汽機以助機器俾得多成貨物出外營銷于是乎無不以機器從事者然人力之所能及亦未嘗盡用機器也昔有出洋友人言及德國鄉間耕種皆以人力未嘗見以機器代之其餘工作之在山水間者則以水機助力磨麥則盡用風車惟人力所不能施者如鑄鐵甲起重物之數萬斤者自非汽機之力不為功餘故曰機器之用始于中國歐西人特以汽力助人力之不足耳不得謂之西人獨尚機器也不獨西人機器之學始自中國即化學光學重學力學醫學算學何莫不自中國開其風種植稼穑造釀酒漿染色漂白燒磁器玻璃瓦缶煉丹藥鉛粉銀珠打鐵點鋼制火藥和石灰皆化學也光學則以水晶作眼鏡重學則造橋梁作環洞力學則建亭台起樓閣醫學則藥物之外亦尚針砭算學則九章無不悉備人所謂西人之學者蓋無非中國數千年前所創彼襲而精究之分門别類凡人得精一藝者即可緻身富貴他人不能奪其利故不惜工本以相試驗事理愈推則愈廣所以西人之學蒸蒸日上也然而天生萬物雖有用之不竭取之不盡之妙然過于發洩亦恐無以為繼蓋化育之理非可以年月待歐西各國之人競尚機器取之太速造物者不能催促其氣候相随而成所以歐西各處近聞礦産日绌德國開風氣較遲故林木尚茂密民風亦樸儉我中國當此強鄰四逼必不能閉關獨守電報鐵路開礦制造織布諸要務均已次第舉行而于機器之學尤宜精益求精不讓人先不居人後中國之人靈巧者多苟專心而揣摩之焉知不能以數千年前之所自創者仍得自造其極乎既能自造其極而仍使天生之物不速竭其源則人所無者我獨有人所不足者我有餘富強之勢莫可與京行見統一地球盡歸藩服亦事之所必有者也 論機器日新 鄂省所産吉貝雖不如江浙之廣而武昌漢陽黃州安陸德安五郡所出亦頗不少每年收成之後摘棉軋去棉子名曰凈花營銷蜀地生意甚巨自洋棉紗進口者日多一日衆商買販運川滇以及各地方遂緻鄂省木棉銷疲滞去年漢口馬王廟河街新開昌記軋花局由東洋辦來新造踏軋花機器四十架每日所軋之花多至四倍甚合紡織之用極其暢銷且比本地所軋之花每包價銀高一兩餘凡販凈花者向該局争購并先付定銀近來效昌記而業軋花者聞已有數處皆曰此由東洋機器之妙西人技藝之巧也今聞武昌周天順冶坊亦法東洋規模造成軋花機器較東洋來者猶覺靈便軋出之花更極合用華人之工愈巧則西人不能專擅其巧獨罔其利矣夫木棉一物本亦來自印度外洋之物也而自移植中國以來各處蕃盛其種采紡織之法日益加精所少者惟機器耳然紡車織機何嘗不是機器第運用較鈍成功較遲西人遂以機器之靈捷者傲中國之人而攘其利中國近來如滬上之有紡織局織布局武漢亦踵而行之以是與西人相抗衡其用意可謂深矣鄂省之棉紗生意幾盡為西人所奪于是自開軋花之局而生意果佳銷果暢可見機器紡紗實有妙處非盡由乎中國人之厭故而喜新好而惡常也然而機器購自東洋則東洋之人将以擅此利源而中國之業此者仍不免仰鼻息于東洋之人亦非計之得者也今聞有周天順冶坊仿東洋之制以自造機器不禁為之拍手一快蓋東洋之機器初非東洋人所創制皆效法乎泰西者也泰西之法東洋能效之中國豈獨不能效之東洋人之仿效西法靈則有之堅則未也東方地土澆薄所産所制往往美于觀瞻而不能經久中國之人倘能用心則效必且駕乎東洋而上之何則中國之人其心思未嘗不靈亦未嘗不能用特以瞻好多而外務重故不為耳若周天順冶坊者殆亦庸中佼佼鐵中铮铮者乎夫西人巧百出人皆驚而異之其實則西人之法大半悉本乎中國即如公輸之木鸢宋人之楮葉孔明之木牛流馬此猶近乎遊戲之物不足言也觀乎前聖人制器尚象舟車之利弧矢之威衣裳棟宇何一非中國之所先有而西人亦不能外此法度不過中國一有此物則趨而用之陳陳相因不複再用心思别開生面而西人則惟日孜孜務求新不尚舊樣以故中國漸失其傳而西人乃得獨造其極以前大嚴海禁不相聞問故一見西人所制無不詫為見所未見如輪船電線之類聞人談及以為此不過海外奇談不足信也迨近年以來昔日之所不之信者今皆親目見之躬自行之而後知西人之巧果有如此第此等事之與西人絜長較短其細已甚而所關乎軍國大事者則又不得不加意乎西法然自中國開設制造各局以來所制之器亦日漸新時益靈巧湖北鐵政局事經初創惟恐項不足于用而得張香帥發縱指使蔡觀察馮刺史等認真督率當必不難日上蒸蒸若福建之船政局則所造之船近來多資其利用江南制造局則其所新造之快槍直可以駕乎泰西而上之其巨炮彈子水雷無日不孳孳講求凡出一彈一炮無非總辦之心思各委員之精力所周流貫注于其間近來則煉鋼之廠日見成功火藥之局日出新樣專心緻志惟以度越西人為念而所用工匠亦多系華人而無煩仰給于西人此誠一大快事也而各處制造亦多新巧日出電報則已通行乎天下幾于無遠弗鐵路火車雖此時尚未見通行而将來告成為期當亦不遠由是言之中國究屬地大物博人多力厚心靈智巧豈果遜于西人又何論乎東人耶夫周天順冶坊之仿造軋花機器固其事之小焉者也而吾不禁為鄂人幸且不禁為中國之人幸爰樂得而論之 再論機器日新 中國近來機器之制日盛月新各處皆聞而知之惟江南制造局則見而知之其中所制一切新奇器械如龍雷魚雷火箭快炮快槍無不有聞必錄餘亦嘗親往遊觀與總辦暨委員同事諸人共相讨論惟分局則未之見也蓋分局設于龍華龍華為古叢林浮屠兀然峙焉二三月間一路桃花競開燦爛如錦上海人無論男女老幼赴龍華寺燒香禮佛者相屬于道計有水陸兩途其水路則每阻于潮水非用小輪船拖帶不能期而至陸路則馬車僅能至徐家彙然後換小車前往路多田塍窄徑頗不平坦故餘寓滬二十年惟前此毘陵醉墨生在華龍分局時曾一往又與巨道上人訪文果大師又一往外此則未也顧雖往兩次皆領略三春鄉景未嘗一至局中細玩機器也今年總辦劉康侯觀察因分局運物往來不便特由總局左側開馬路一條直達龍華于是忽動餘之遊興尚未得暇也初三日秋高氣爽偷閑一往遂與雯兒偕行命奚童抱琴随之其路平坦寬可以容馬車往來一路多系田野惟至泉漳會稍作曲勢又有一處名小木橋則有戶數家故馬路為之稍窄此外則皆坦坦蕩蕩直達乎龍華寺前餘因志在觀機器故不至寺徑造分局谒總理委員馮沛卿直剌直剌為前上海關道馮竹儒觀察之叔現在湖北鐵政局提調馮敬庵直剌